“不该啊。”栎容捶了捶老腰，学着芳婆的口吻道，“婆子我听说，鹰都朝廷没几天就筹措了许多军粮…怎么来了这里还要征收？不从百姓嘴里夺粮，这个道理军爷们也不懂？”
    掌柜左右看了看，低声道：“许多军粮？听说，不过一万担尔尔，最多也就够十万大军吃上半月。”
    ——“只有一万担？”
    掌柜叹息又道：“原本以为，后续的粮草会源源不断的送来，谁知道…十来天都没个动静，戚帅连发书信回京催粮，却还是没有粮草送来。这不，只能就地征收，百姓勒紧裤腰带，我这馍馍里也只能掺着沙子卖了…”
    “那还不能便宜点？”栎容叉腰瞪眼，“你也忒黑了。我家老头子牙口不好，要是磕掉几颗，你给补上？”
    “嗨？”掌柜来了气，“城里人人都吃掺了泥沙的粮食，就你俩金贵？不吃？饿死算了？你们这群流民，有本事别来襄郡，却别处谋生啊…”
    “我家婆子性子火，你别理。”薛灿把栎容拉走，又对掌柜做了个揖，背过身终于憋忍不住大笑出声。
    “周国缺军粮？”薛灿若有所思，“鹰都密探来报，说金禄寿不过两三天就轻松筹措了一万担粮草，还拍着胸脯保证后续的很快就会送来。我只当这老狐狸有些路子，想不到…竟然只有这一万担…莫非这位金掌事是要误国？”
    “那这一万担又是他哪里得来的？”栎容歪头疑道。
    薛灿摇头道：“密探信里说，金禄寿起初接了筹粮的差事，日日沮丧不知该怎么筹集，忽然一天欢天喜地，万担粮草送去了军中…一万担虽然不算多，但几日内做到也绝非容易，姜人起事突然，谁会备着这么多粮草，好像就等着给朝廷送去…”
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    第118章 胸襟阔
    “万担粮草送去了军中…一万担虽然不算多, 但几日内做到也绝非容易，姜人起事突然，谁会备着这么多粮草，好像就等着给朝廷送去…”
    栎容的肚子又不争气的叫了几声, “戚蝶衣大军缺粮, 你夫人也饿的要死。想不到进了城，危险到没什么, 怎么就为一口饭犯了愁？早知道，就带些干粮…”
    “要不是进城, 也不知道城里居然如此缺粮…”薛灿眉头舒展开来, “关悬镜千算万算, 却解不了粮草之急，他教戚蝶衣摆出唬人的威武阵势, 其实…襄郡已经支撑不了多久。”
    “老头子！”栎容低喊了声，“你夫人饿了连路都走不动, 你还嘀嘀咕咕磨叽什么？”
    薛灿低哑笑着，忽的弯腰背起栎容，“走不动, 那…背着你就是。”
    栎容贴着薛灿结实的背, 夹着白丝的碎发在他脸庞悠悠晃荡, 薛灿捻起一簇凑近鼻尖，一步步走在青石板路上，步履沉稳。
    街角茶馆里，总算可以吃些没有掺泥沙的茶果, 坐着喝茶的多是城中消息灵通的人士，战时谁有闲情品茗闲聊，不过也是为了打听些消息，好为家中老小的去留安置早作打算。
    栎容一口气吃下大半碟，又咕噜灌下茶水，揉着肚子道：“这几天也不知道怎么了，总觉得馋的很，吃下不久就又觉得饿…”
    “能吃是福。”薛灿又递去一个，“你不是一向能吃么？还记得在紫金苑时，你和我赌气吃了大半盆粟米，连乌金钩都系不上。”
    栎容还来不及怵他几句，薛灿忽的示意她先别做声，凳子朝边上几桌挪了挪。
    ——“姜人强攻几次都没拿得下襄郡，你们说，戚帅什么时候会带兵反扑？”
    ——“姜人狡猾，没准已经在谋划再攻，反扑？戚帅一个女人，有这个胆识？”
    ——“就是，现在军中缺粮，我家米缸都快见底，捧着银子都买不到粮食，照我看，姜人再围城几日，襄郡也是难保了吧。”
    有人点头附和道：“是啊，紫金府蓄谋已久，一定囤积了无数粮草，自然是做好久战的准备，朝廷匆匆出兵…要和紫金府抵抗，怕是难呐。”
    有人四下看了看，压低声音道：“被戚帅下令全部烧毁的《讨周室檄》，你们听过没有？那檄文，听说是薛小侯爷亲笔撰写，倒是写的不错…”
    众人面面相觑，“看是看过，但…几行字而已，写的再振聋发聩也不作数的。”
    年长些的周人敲着桌子道：“别忘了，咱们城是征兵大户，哪家男丁没在几年前杀过姜人？外头的大军要是杀了进来，你我哪个逃的掉？与其被人辱杀屠城，倒不如信朝廷这回，拼了命守住襄郡才对。不然今天咱们有命喝茶，明儿…就一起被人杀头祭酒了。”
    围坐着的人都是虎躯一颤，“檄文说什么周人亦如同根，共享盛世安乐…看来都是姜人扯淡一说，明明是仇敌，怎么共享盛世？盛世？国库都空了，谁接手也换不来什么狗屁盛世，倒不如残喘混日算了。”
    众人哀声叹着，面上都是一副半死不活。
    薛灿执起茶壶也凑了过去，给那说话的老周人添了些茶水，咳了声道：“襄郡是征兵大户？好像，湘南也有不少子弟在军中，攻姜大战，朝廷在各地都征收了不少精壮男子，姜人连下几城，也没听说屠杀从过军的人，怎么偏偏襄郡人人自危？”
    老人瞪了眼薛灿，“你聋了吗？我说咱们是征兵大户，那些小门小户，姜人也许…是不放在眼里，又或者…”老人想了想，坚持道，“已经被姜人悄悄杀了报仇也说不定。”
    后头有人噗嗤笑了出来，老人恼怒去看，只见一个婆子脸都笑成了褶子花，老人指着栎容道：“你笑什么？”
    栎容挤出苍老的声音，“我就从被占的城里出来，也没见有一个周国百姓枉死啊？”
    ——“啊！！”众人瞪出眼珠子把栎容和薛灿围在了里头，急问道，“快和我们说说。”
    栎容和薛灿对视了眼，不紧不慢道：“别的我这把老骨头也不知道，只是，姜人军中还收了不少周国降军，要真残杀周国百姓，大家还不和他们拼了？老人家，你道听途说的，不可信，我是亲眼所见。”
    “那你为何不留在城里？”老周人狐疑道，“又逃到襄郡做什么？”
    薛灿笑看栎容，栎容叉腰道：“薛家小侯爷仁德，愿意一起举事的欢迎，不愿意的，也可以散了回老家去。我一把年纪哪还愿意东奔西走？不过是，我女儿嫁去了阳城，战事一起愈发想她的紧，我们夫妇商量着不如索性去阳城一家团聚，我那小外孙，出生到现在我还没见过呢…”
    栎容故意絮絮说个不停，扯个没边才好。老周人听得不耐烦，打断又道，“就算你说的不假，你又不是姜人，谁知道他们是不是虚情假意，等攻进鹰都，再来报复咱们？”
    薛灿自若添茶，淡淡道：“薛小侯爷娶的是周女，他是周人的女婿，哪有残害夫人母家的道理？老婆子，他娶的那周女，是谁来着…我这脑子…怎么忽然想不起来了…”
    ——“棒槌，是阳城鬼手女啊。”栎容掐了把薛灿的手肘。
    “对啊对啊。”有人拍桌道，“鬼手女！”
    “我女儿信里说起过这鬼手女。”栎容又道，“鬼手女容貌奇丑，在阳城人人厌弃，薛小侯爷却视如珍宝宠在手心，能用一颗真心善待旁人嫌弃的女子，这样的薛小侯爷，会残害周人？老头子，你信不？”
    薛灿抿了口茶，“我不信。”
    ——“我也不信！”有人喝道，“既然要一统天下做明君，就不可能落下屠城的恶名。檄文白纸黑字，薛小侯爷难不成想背信弃义遗臭万年？”
    ——“是啊，湘南人人都说紫金府仁德，薛小侯爷也是有口皆碑，没准…”那人压低声音，“真能成个明君也说不定。”
    见群情激起，那老周人也是没了话说，正要冲几句那对忽然冒出来的老夫妇，只见那对夫妇已经挤出人群，相互搀扶着融进长街。
    同样的辩驳在襄郡各处酒肆茶楼都在上演，不过半日工夫，城里的风向已经悄悄起了许多变化，薛灿举目望着西落的太阳，似乎已经嗅到了襄郡即将溃败的气息。
    栎容回望人群渐散的长街，“其实对天下百姓来说，谁做皇帝都无所谓，只要那人是明君，能给人人温饱安乐。”