洛阶自然会分辨她的情绪。
    他将她的表现看在了眼里，沧桑严肃的声音里带着一丝嘲笑的意味道：“果然最毒妇人心。”
    阮慕阳沉默着不说话。
    “永安王恐怕怎么也想不到幕后真正操控的人竟然是你。”说到这里，洛阶话锋一转，“好大的胆子！竟然敢连老夫也算计！”
    虽然早已做好了洛阶会发怒的准备，但是此时阮慕阳的身体还是忍不住抖了抖。她面对的不是普通人，不是谢昭，而是内阁宰辅洛阶！
    她小心地说道：“情非得已，还请大人恕罪。臣妇思来想去，只能靠大人将蔡氏母子推出来，况且这个时候大人也mdash;mdash;需要。”
    说完，房里陷入了一片沉寂。
    洛阶的声音响起，悠远之中带着危险：“你是说，老夫还要谢谢你帮了老夫？”
    阮慕阳低下了头：“臣妇不敢。”
    洛阶的目光之中并没有杀意，让她松了一口气。
    “不敢？”洛阶看着阮慕阳沉静的样子说，“老夫看你现在已经不害怕了。你就不怕老夫将你送去给永安王？若是知道是你，他必然对你恨之入骨。”
    阮慕阳深吸了一口气，再次抬起头看向洛阶的眼睛，笃定地说：“大人一定不会这么做。”
    一个后宅妇人有胆子将他也算计在其中，显然连他会找到她也算进去了。洛阶不得不对阮慕阳高看了些。他当然也知道她的最终目的。
    玩弄权术这么多年，阮慕阳那点心思在洛阶眼里是不够看的。
    “张夫人如今可算是跟老夫投诚？是你一人还是连同张学士？”
    果然被他看出来了，阮慕阳也不再拐弯抹角。她跪了下来，说道：“这一切他并不知情。大人不想让永安王得意，而臣妇的目的也是一样的。臣妇虽然是后宅妇人，却也愿意在大人需要的时候尽绵薄之力。”
    洛阶看着跪在地上的阮慕阳，语气里听不出喜怒：“你觉得老夫会需要你帮忙吗？”
    “或许会有呢？”阮慕阳是张安夷的夫人，还是工部尚书阮中令之女。她赌洛阶不会放过通过她拉拢、控制张安夷的机会，也不会放弃仍然中立的阮中令。
    当然，她从来就没有把张安夷与阮家牵扯进来的想法。
    所以，她现在相当于是在与虎谋皮。
    洛阶摸着自己发白的胡须，皱着眉看着阮慕阳，眼中一片深邃漆黑，什么情绪都没有显露出来。
    最终，他开口道：“好了，你先回去吧。老夫今日请张夫人来不过是想解惑，多有得罪。”
    没有拒绝，也没有接受。
    上位者做事就是这般不显山露水。
    阮慕阳顺从地道：“臣妇告退。”
    出了屋子，她终于松了口气，后知后觉地发现自己手脚都在发亮。
    洛阶毕竟是内阁宰辅，不是她能玩弄于掌中的，日后还是要小心。
    阮慕阳满怀心事地朝外走着，在园子里遇到了正在摧残一株山茶的洛钰。
    听到脚步声，洛钰立即转过了身。看到阮慕阳，她先是脸上一阵欣喜，随后带着几分犹豫慢慢地走向她，一边看着她的神色一边试探地问：“阮姐姐，祖父找你说了什么？可是因为那蔡氏母子的事？”
    洛钰虽然刁蛮任性，但是性格天真没有坏心。唯独被娇惯着无忧无虑的女子才能长成这般的性格，或许是这份纯真太美好了，也正是自己缺失的，阮慕阳对着她的时候总会带着几分怜惜。
    原本就是她自己现将洛钰算计在了里面，自然也没有跟她生气的道理。况且看她的样子并不知道发生了什么，可见洛阶对她是极宠爱的，不愿她知道这些勾心斗角的事情。
    “洛大人只是问了我一些见到蔡氏母子时的细节罢了，没什么。”阮慕阳的语气软了下来。
    “阮姐姐，你不生我气？”洛钰脸上浮现出了笑容说，“是祖父非让我这么做的，我原本也不想。但是，我不敢违背祖父的意愿。”说到这里，她有些委屈。
    毕竟还是个孩子，阮慕阳安慰道：“没事，我不怪你。”
    因为洛阶，她们也没什么兴致去凌日山了。洛钰便建议在这山庄里转一转，阮慕阳答应了。
    到了傍晚回去的时候，阮慕阳对点翠和珐琅语气严肃地叮嘱道：“今日的事情谁都不要说，包括二爷。若是别人问起来就说今日我们同洛小姐一起去了凌日山。”
    点翠和珐琅点头。
    十月一过，眼看着离过年的日子又近了。
    随着时间过去，永安王的事情平息，渐渐又有人提起了改立太子，而武帝始终犹豫着。
    眨眼一过便是两年，又逢三年一次的春闱了。
    这两年里，武帝因为年迈，身子渐渐开始不好了，洛阶与徐厚两大派系之间仍是暗潮涌动，太子虽然未改立，但是这两年太子的身子始终不见好，又没有什么政绩，反倒是永安王去了次北边立了功，势头又好了起来。
    说不定哪一天武帝便有了改立太子的打算。
    两年的事情也让张安夷在内阁之中熬出了些资历来，完成了《光华崇帝实录》纂修。作为吏部左侍郎的他与沈未一起致力于并处请托行贿之风，朝中风气大好。张安夷也越来越得武帝赏识，不仅由圣上钦点担任《光华会典》总裁官，还钦点他充本次会试同考官，协同两位主考官洛阶、徐厚阅卷，已然成了最耀眼的后起之秀。
    这两年间，张家阮家也发生了许多事。
    陈氏生了个儿子后，与张安朝一同从庄子上回到了张家。
    老尚书的身子还是那样不见好。
    去年，阮慕阳的兄长阮明华与右都御史刘之洞的嫡长女也成亲了，夫妻两人很是恩爱。
    而她的姐姐阮暮云则替宋家生下嫡长孙，如今已经在怀第二个了。
    过了年便有参加春闱的各地方学子陆续进京。
    原本张安朝也是要参加这次会试的，可是因为张安夷成了会试同考官，他必须回避。