史书中并没有明言是张华告密。然而，为《资治通鉴》作注解的宋元史学界胡三省对此有过分析：张华与刘卞的对话唯天知地知，若张华不说，贾南风怎么可能知晓？而且，如果贾南风真是通过其他渠道听闻此事，以她的狠辣手腕，又怎么可能只处置刘卞，却对张华不闻不问？想来，张华若没有告密，是绝不可能安然无恙的。
    皇宫处于权力旋涡的核心，想废贾南风的人多如牛毛，不过，这里面真真假假、尔虞我诈，很多事根本说不清楚。
    一天，中护军赵浚悄悄对司马遹说：“皇后想废您之心天下皆知，如果再不行动，恐怕就来不及了。东宫有一万禁军，臣手下也有数千禁军，臣愿助您发动政变，联手废了皇后！”
    司马遹瞪着赵浚，心里打了个激灵。
    赵浚是赵粲（司马炎的嫔妃）的叔父，而赵粲可是贾南风的死党啊。自杨骏倒台后，赵浚担任中护军，他是贾南风掌权后的既得利益者，废贾南风对他有什么好处？难不成赵浚是贾南风派来试探、陷害自己的？
    “你这说的是什么话！我岂能干出这种大逆不道的事！退下！”
    司马遹将赵浚打发走了。
    史书认为司马遹没有把握住机会，以遗憾的口吻记下了这件事。然而，司马遹很可能是做出了正确的判断。因为在后面，赵浚被明确定义为贾南风私党。皇宫中，诸如此类的陷阱可以说无处不在。
    毒酒
    到公元300年，元康年已走到第十个年头。这年1月，太子司马遹的心情既悲伤又低落。原来，他的长子司马虨突发重病，性命危在旦夕。司马遹一面让巫师祈福，一面上表请求给长子封个爵位。
    奏表传到司马衷手里，令这位皇帝有些为难。他有心成全却做不了主，只好一如既往地请示贾南风：“皇孙病重着实可怜，你看要不要答应太子？”
    “不准！”
    “好、好，听你的。”
    这事原本过去了，但贾南风却动了念头：司马遹在东宫装神弄鬼不说，还提出这种出格的要求，何不趁机废了他？
    于是，贾南风以皇帝的名义派人去请司马遹。
    “陛下对你甚是挂念，命你去中宫觐见。”
    司马遹认出这名近侍并不是司马衷的，而是贾南风的。他有种不祥的预感，遂推诿道：“请你代禀父皇，司马虨病情太重，恕我走不开，改日一定去。”
    贾南风又接二连三地派人去叫，次次都被司马遹搪塞过去。
    这小子真难请啊！
    到2月5日傍晚，贾南风再也忍不住了，她写了一封正式书函发给司马遹：“陛下召见你，到底来是不来？”
    司马遹无奈回禀道：“时已黄昏，我明日一早一定去。”
    次日清晨，司马遹迫不得已前往中宫觐见司马衷。
    司马衷看着自己的儿子，呵呵傻笑：“你来啦。”
    “父皇恕罪，儿臣最近心中悲痛，所以来迟。敢问父皇召唤儿臣有何事？”
    “啊？没什么事啊……”
    “啊？”
    “哦，是皇后想见你……”
    司马遹对父亲这副浑浑噩噩的神情早习以为常：“那儿臣这就去向皇后请安。”
    “好、好，去吧。”
    司马遹辞别了司马衷，又来到贾南风的寝宫。可寝宫里没有贾南风的身影，只有侍女陈舞候在此。
    “陈舞，皇后在哪儿？”
    “你等着，皇后一会儿就来。”
    言讫，陈舞径自走出寝宫，把司马遹一个人晾在了这里。
    少顷，陈舞端着一坛酒和一盘枣走了进来：“这是昨天陛下打算赏赐给你的枣和酒，赶紧吃了吧！”
    “皇后呢？”司马遹却不动。他不知道，贾南风并不想在这个时候直接面对自己。
    陈舞催促道：“先别问东问西的，你怎么还不喝？”
    “酒有几升？”
    “三升。”
    “恕我实在没有三升的酒量！”
    此时，贾南风就躲在寝宫门外，她听到司马遹推三阻四，忍不住厉声呵斥：“你以前也喝过酒，今天怎么就不能喝了？陛下赐你酒是一番好意，这酒是为你儿子祈福的。”
    原来皇后就在门口。司马遹马上跪倒在寝宫内，大声回答：“之前喝酒是在陛下朝会上，我不敢推辞，故小酌几杯。我实在喝不下三升酒。况且我到现在粒米未进，喝太多酒，一会儿见到您，怕有失礼仪。”
    陈舞板起脸道：“你真是不孝！陛下赐你的酒都不喝，难道是担心酒里有毒吗？”
    司马遹听到这话，没法辩驳，只得硬着头皮端起酒坛，咕咚咕咚喝了下去。他喝到两升已是面红耳赤，忍不住放下酒坛，连连哀求：“真的喝不下了，还剩一升，能否容我带回东宫再喝？”
    “不行！陛下命你马上就喝光！”
    司马遹只能强忍着喝完。
    三升酒下肚，司马遹头晕目眩，面前的陈舞渐渐变得模糊不清，没多会儿就醉得不省人事了。这酒……酒……到底有没有毒？他没有想到，酒虽然没下毒，却比最毒的毒药还要厉害。
    陈舞推了推司马遹，见全无反应，遂跑出寝宫向贾南风禀报：“皇后，太子醉了。”
    “嗯，我看看……”贾南风这才缓缓走了进来。她旁边还跟着一名侍女，手中捧着笔墨纸砚。
    “太子！快醒醒！醒醒！皇后来了！”陈舞猛烈地摇晃着司马遹。
    “啊……皇后……”司马遹只感觉天旋地转，勉强半睁开双眼。
    “陛下让你照着这封文书抄写一遍。快写！”
    侍女将一张写满字的纸铺在司马遹面前，然后又将蘸饱墨的笔和白纸递给了司马遹。
    “哦……”
    司马遹根本不记得自己是怎么拿起笔，又是怎么写下来的。
    写毕，他把笔一扔，当即又昏睡过去。
    贾南风让司马遹抄写的这封文书，内容是：“陛下与皇后应自己了断，否则，别怪我亲自动手。上苍命我扫除祸害，我与母后谢淑妃在三辰下歃血为誓，约定日期发动政变，事成后继承帝位，立司马虨为太子，立太子妃王惠风为皇后。以三牲祭祀天地，大赦天下！”司马遹因为是在神志不清中执笔，故涂涂改改，字迹不清，不过勉强还是能看出大概意思。
    这封文书的原件，《晋书》中记载是潘岳所写，但这说法可信度并不高。首先，在两晋南北朝的众多史料中完全不见这一记载，而《晋书》则是在三百年后的唐朝才编撰出来的。其次，此事之后，潘岳并未因此扯上干系。再有，这封文书言辞直白平淡，特意让文采极佳的潘岳起草实在是多此一举。
    贾南风看毕，满意地点了点头。然后将文书拿给司马衷看。
    “啊！这……这……”即便如司马衷这样迟钝的神经也不由得震惊了，“这真是太子写的？太子要杀朕？为、为什么？”
    “的的确确是太子写的！请陛下即刻召集群臣商议此事！”
    “快！召集群臣！”
    无力的抗争
    当天下午，公卿朝臣齐聚式乾殿。
    众人面面相觑，贾南风率先发话：“今天召诸位大人来，是因为宫里出了件大事。”说着，她朝宦官董猛招了招手，“你们自己看吧！”
    董猛将太子抄写的文书交给群臣传阅。顷刻间，式乾殿一片哗然。随即，董猛掏出一封诏书，高声念诵：“太子写下这番大逆不道的话，按律应赐死！”
    司马遹的岳丈——中领军、尚书令王衍差点吓瘫在地上。他没想怎么把这乌龙事件查个水落石出，却只盘算着如何才能全身而退。
    “臣……臣……”王衍正要表明自己的立场，突然被一位同僚打断了。
    “慢着！”首席侍中裴从人群中站出来言道，“这一定不是太子写的！臣斗胆请辨认字迹！”
    这话也只有身为贾南风表亲的裴才敢说出口。公卿见裴发话，纷纷跟从着嚷嚷：“是啊！需要辨认字迹！”王衍本来想表态支持贾南风，听到裴和同僚的话又缩了回去。
    “辨认字迹，好！”贾南风胸有成竹，向董猛点了下头。董猛遂拿出几份司马遹以往写的文章交给公卿对照。
    众人仔细辨认笔迹，神情逐渐由原先的希望变成了失望。这封政变宣言字迹虽潦草，但的确是出自司马遹之手。
    裴暗想：太子写出这样的话，若非神志不清，就是被人胁迫。可这仅仅是裴的臆断。他无从证实。话说回来，即便证实了，难道要指责是贾南风逼司马遹谋反？这还怎么收场？
    “诸位大人都看清楚了吧？究竟是不是太子所写？”
    “似乎……确是太子写的。”
    公卿无可奈何地承认了。
    “好！既然是太子所写，按律，即刻命太子自裁！”
    “等等！”裴鼓足勇气，打算继续抗争，“既然有物证在此，能否传唤揭发并传递这封书信的人证前来对质？”
    这恰好戳中了贾南风的软肋。当然，所谓“揭发”并“传递”这封文书的人正是她自己。如果要让她自己陈明是如何获取这封文书的，言语间必露出破绽。
    “铁证如山，还要什么人证！”贾南风狠狠地瞪了裴一眼。
    这一瞪让裴更加确信，太子的谋反宣言绝对是出自贾南风的诡计。可是，他没胆量将矛头公然直指向贾南风。
    裴沉默了。
    恰在这时，司空、中书监张华又言道：“废太子乃社稷大祸！还望陛下、皇后再行斟酌！”
    张华的态度比裴要软弱得多，他这样说，几乎算默认了太子谋反，只是从朝廷稳定的立场出发祈求宽赦太子。其实，他同样确信，这封文书一定来路不正。
    公卿听张华这么一说，又开始嚷嚷起来。贾南风见局面难以控制，偷偷向董猛使了个眼色。
    董猛转身离去。俄顷，他回到式乾殿上，朗声说道：“刚刚长广公主（司马衷的姑姑，甄德的老婆）发话了，请陛下立刻决断，群臣若有不从，当依军法从事！”董猛假借长广公主之口催促，可依然没什么效果。
    时间一分一秒地过去了。公卿你一言我一语，一直争论到日落也没个结果。当时的局面是，以裴和张华为首的绝大多数公卿都在为司马遹求情，司马衷则左右徘徊，当然，他没有判断的能力，但他感情上不希望儿子就这样死去。若依以往的情况，贾南风早就亲自下诏，但这次，她遇到的阻力实在太大，没办法直接拍板。
    想干掉司马遹确有点棘手。
    贾南风暗想：如果执意坚持让司马遹自裁，公卿肯定不接受，不如先退一步，缓缓再说。
    “既然诸位公卿都为太子求情，那就减免死罪，但活罪断不可赦。司马遹从今日起贬为平民。陛下，你看这样可不可以？”贾南风瞪着司马衷。
    司马衷唯唯诺诺道：“可、可以！”
    有人提出疑问：“陛下除司马遹外没有其他儿子，废了司马遹，还能立谁当太子？”
    这话让贾南风气得七窍生烟。此前，她已经言明自己有了儿子（实则是贾午之子韩慰祖），可想而知，公卿根本就没买她的账，至今黑不提白不提，权当没这回事。但在这个敏感时刻，贾南风不想再节外生枝。
    有人建议让淮南王司马允（司马炎第十子，跟司马玮一起进京谋废杨骏）担任皇太弟，成为储君。
    贾南风不耐烦地摆摆手：“行了行了，这事以后再说。”
    皇太弟的提案尚无定论，却不经意间触动了司马允的神经，也决定了他日后的所作所为。
    这天傍晚时分，司马遹醒了酒意，发觉自己已经被软禁起来。他虽不知道下午式乾殿内发生了什么，但从东宫周围里三层外三层的军队也能意识到，自己是凶多吉少了。
    不多时，尚书和郁（和峤的弟弟）、太保何劭（何曾次子）、赵王司马伦、梁王司马肜、淮南王司马允、东武公司马澹（老婆是郭氏，杨骏死后，向贾南风诬告弟弟司马繇谋反）一起来到东宫废黜太子。这些废黜司马遹的公卿中，和郁、何劭、司马伦、司马肜、司马澹常年阿附贾南风，但为何名声不错的司马允也在此列？想必，是他即将成为皇太弟，成为司马遹被废的直接受益者之故吧。
    一切都完了。司马遹万念俱灰。其实，他对走到今天这一步也早有预感了。
    当晚，司马遹和母亲谢玖、太子妃王惠风（王衍女儿）、宠妾蒋俊（长子司马虨的生母），还有他的三个幼子司马虨、司马臧、司马尚俱被押送至金墉城中。