苏锦绣只能一处处找。
    关押四哥的地方必定有人守卫，苏锦绣四处看去，往上山坡那儿有一处，似有好几个人守着，悄悄绕过去一看，那是座脚楼，两层当一层，最底下是用木柱子固定搭建出来的，承压上面一层，角楼附近有四五个人守着，外面楼上都有。
    苏锦绣绕到了脚楼后面，抬手将遮面的布拉到鼻子上，攀着角楼旁的树往上，跃到二楼后，挑了一间没亮着灯的屋子，拔出匕首插到窗栓上，轻轻一顶。
    缓缓掀开，苏锦绣没有犹豫，翻了进去。
    起身时肩膀忽然被人拿捏住，苏锦绣转身从他手臂下扭过，反手抓匕首，朝他脖子刺去。
    才贴到他脖子时，手腕被他给捏住。
    苏锦绣抬起头：“……”
    宋司杰：“……”
    ……
    一刻钟后，兄妹俩席地而坐。
    苏锦绣看着已是满脸胡渣，早不见昔日潇洒样的四哥，一时间不知道说些什么，于是兄妹俩就这么在昏暗中对看着。
    “……”
    “……”
    苏锦绣盘腿有些累了，换了个姿势。
    宋司杰捡起地上的杂草啪一下甩在她腿上：“嫁人了，要有坐相。”
    苏锦绣瘪了瘪嘴，盘腿坐回去，不客气的反击：“眼光不错啊，到处招惹姑娘，现在连山贼头都招惹上了，怎么，打算留在这儿做压寨夫人是不是，你早说，我还可以带大哥他们一起过来恭贺你一下。”
    “……你们带了多少人过来。”
    “施正霖不算，六个。”
    宋司杰点点头：“自保是够了。”
    看他憔悴成这样，苏锦绣才忍住没伸腿踹他：“你被关在这里多久了。”
    “半个月前我到寨子里，本想劝说他们，没成，凤末一怒之下就把我关起来了。”关起来之后宋司杰便和外面断了联系，他只能想办法通过别人往外送消息。
    幸运的是，之前和清风寨合作在山里抓犯人时，其中有一个和宋司杰关系不错，给他送了几回饭后，他拜托这山贼，以他自己的名字给他在镇上的小情人写一封信，怎么写，字在什么位置都是宋司杰教他的，之后他交代，这信送下山后放到镇上的米铺中交给掌柜的，他留在那儿的人手就会将这信送到上都城里交给锦绣。
    “我就知道你不会忘。”
    宋司杰看着她笑了，小时候她顽皮，大哥他们和她年纪差距大又不合适带着她玩，都是他陪她的，这东南西北的折纸游戏他陪她玩了整整两年，直到她启蒙后要开始认字念书。
    苏锦绣没好气白了他一眼：“你就怕中途出个岔子，我没收到信。”
    “这地方关不住我。”
    苏锦绣哼了声：“也就是说，你找我来当说客了。”说什么一怒之下，一怒之下还能给这样的条件，关在这儿连个链子都没锁，以四哥的身手，逃出去还不是很容易的事，他却偏愿意留在这里，不就是想让凤末带着寨子里的人归顺。
    “你相公的话，可比我的有用。”
    苏锦绣瞪着他，以身涉险到寨子里来，万一有个好歹怎么办。
    “二哥去年回上都城，在刑部当差，不止一次听薛大人提起过东皋的事，用不了多久他们就会动手。”宋司杰一改刚才的笑脸，严肃着神情，“早年前建昌府那边剿匪，周家军的人混入到山贼中去，最后捕获后，除了尚未知事的孩子外，其余人全部处决。”
    苏锦绣微怔：“妇人都没留下。”
    “她们已经会拿刀杀人，有的士兵在救她们时还反被她们刺杀。”宋司杰的神情说明了一切，但在山寨中浸染了这么多年，能拿刀杀人的，和山贼已经没有分别，而一旦朝廷决定对钟和山这边进行清剿，他们是不会花心思去分辨你到底是好人还是坏人，到时候死的人更多。
    “那你是想保一个寨子，还是想保护这些无辜的人。”
    “清风寨之前已经和知府合作过几回，他们归顺的话，能保下这个寨子，就能收容那些无辜的人。”
    苏锦绣看着他：“你不会无缘无故就要帮这些人。”四哥也从不会在这样的大事情上优柔寡断，清剿彻底以绝后患，这道理他比自己明白。
    “十几年前，你才刚出生，东皋以南好几个州府闹了旱灾，旱灾过后颗粒无收，饿死了很多人，最严重的就是廉州，还活着的人就都朝上都城的方向赶过来，到了东皋这边，被当地的官府给阻拦了，不让进城，不给这些难民分发粥食，为了避免外面饿死的人太多，还派兵驱赶他们，将原本就没多少力气的人都驱赶开去，当时就有人带头造反，要破城而入。”
    “一个两个难民没人放在眼里，成千上万的却叫人害怕，不破城就饿死，为了活下去，他们拼了命要进城，最终他们也成功了，大批难民涌入东皋城，干起了抢掠之事，要是谁护着吃的不给他们，他们就杀人。”宋司杰顿了顿，语气有些沉，“难民变成了暴民，还犯了人命案，很快惊动了朝廷，即刻派兵镇压，这些难民里，最后活下来的，都逃窜到了钟和山里，成了山贼。”
    关于这场旱灾，苏锦绣听说过，她要是没记错的话，这场百年难遇的大旱灾爆发时，朝廷几回派人运送赈灾的粮食到廉州等地，如何都不会造成这样的惨相，再说东皋城，若非他们做的太绝，逼急了那些难民，又怎么会让城里的百姓遭受这样的无妄之灾。
    “镇压之后，先皇震怒，即刻下令处置了东皋城当时的一些官员，而那些逃到钟和山里的难民，因为搜找难度太大，后来就不了了之了，如今的清风寨，就是当初逃进山里的难民所建，之前的大当家是凤末的哥哥，当年事发时，他才不过十余岁，父母亲都在旱灾中饿死了，带着年幼的妹妹逃进山里，被早先建寨子的人收养。”
    苏锦绣默声，要说东皋城暴乱时，那些遭劫掠的百姓无辜，那这些难民也无辜，朝廷派下去的赈灾银两没到他们手里不说，东皋城的官员还下令要将他们驱赶干净，逼的他们为了活下去做暴民，进山当山贼，时过境迁，十几年过去后，东皋城里的官员都换了好几任，这些人在钟和山里却始终无法再下山过正常人的生活。
    也是令人唏嘘。
    “这清风寨里的人，大都是过去那些难民，有些甚至没有参与过暴乱，这些人都是有原籍的，和那些逃进山里的犯人不一样。”
    苏锦绣望着四哥，她知道，四哥会萌生这样的念头，多少有凤末的原因在里面，他想帮她，也想帮这些人。
    这没有偏离初衷，做成了这件事，将钟和山收拾干净，还能还山下那些百姓一个太平，东皋这边的治安也会好一点。
    “那你说说你的打算。”
    话音刚落，外面传来了说话声，苏锦绣神色一凛，踩着凳子跳起来抱住房梁，翻了上去躲藏，外面传来开锁的声音，门开了。
    今天见过的三当家走了进来。
    第149章 东皋行（五）
    李劲喝了些酒, 看宋司杰的眼神越发厌恶，这个自以为是的官家少爷, 占了凤末的心，还要来搅合寨子的安宁。
    砰一声，门被他重重甩上, 他倚着桌子而立，视线落到宋司杰的脸上，冷哼：“限你三天之内从寨子里滚出去, 否则, 休怪我不客气。”
    宋司杰坦然坐着，对他三天两头过来找茬早就习惯了：“我若说不呢。”
    “今天寨子里来了几位客人, 凤末说是东皋城里的药材商人, 我看商人是假，找人才是真。”李劲眼底闪过一抹狠劲，“凤末护着你性命无忧，这些人可说不准了, 你看到最后能有几个走出这寨子。”
    房梁上的苏锦绣和坐在那儿的宋司杰同时眉宇一挑，宋司杰若无其事道：“商人？什么商人？”
    “你不用装傻, 这些人留在寨中, 你一日不走, 他们就多一日危险。”
    宋司杰笑了：“你说的商人我不认识，不过这威胁也可笑的很，万一他们明天就走了呢。”
    宋司杰话未说完，李劲朝着他冲了过来, 空着的手掌忽然亮出一柄短匕，朝他腹部刺来。
    “那你现在就受死吧！”
    砰的一声，李劲踢翻了宋司杰坐着的长凳，瞪着已经避到墙边的宋司杰，酒壮人胆，平日里还会藏着些的恨意，这会儿显露无疑，只有杀了他，这些事才会消停，凤末也不会再去想要带着寨子里的人过和山下百姓一样的生活。
    “杀了我有什么用，她一样不会听你。”宋司杰避开短匕，看他杀红了眼的样子，直言道，“说到底是你自私，自己不愿意改变，还要绑着寨子里所有人都跟你一样，凤末想带你们求生，你却要拉着所有人求死。”
    这话到了李劲耳朵里别提多诛心，他低吼着：“清风寨的事容不得你插手，你安的什么心你最清楚，你不过就是朝廷的走狗，想替官府清剿这里，冠冕堂皇的话留着去和阎王说吧。”
    “我这么好的人，阎王爷怎么舍得收。”宋司杰挡住他的手，反过来五指成掌，劈向了他喉咙处。
    李劲的脸顿时涨的通红，他朝后退了几步扶住柱子，呼吸不畅，猛的咳嗽了起来。
    喉咙痛到说话都艰难，嘶哑声传来：“卑鄙小人，用这种下三滥的手段！”
    宋司杰无奈：“是你先偷袭我的。”他手无寸铁，不快点结束的话，等房梁上的人跳下来，打起来他可拦不住。
    他这幅样子，到了李劲眼中更难容忍，握着短匕的手一紧，阴沉着脸：“阴险狡诈的官府，你别以为用这种离间计，凤末就会跟你走。”
    宋司杰不语，凤末要是愿意跟他走，这事儿可就不是这么个处理法了。
    屋内安静，屋外却因刚才的动静，引起了些骚动，门被人打开，二当家匆匆走进来，看到两个人都安然无恙，松了一口气。
    他敛下神色，差遣道：“来人，送三当家回去。”
    两个人进来扶李劲，他直接甩开了他们，扔下一句话，走了出去。
    “记住我说过的话。”
    宋司杰看过来，对上当家的视线，他若无其事拍了拍衣服上的灰尘，将摔倒在地的凳子扶正：“二当家可是要进来坐？”
    地上乱糟糟的，两个人明显是打斗过，三当家离开前还放了狠话，这场面怎么看都有些尴尬，不过这二当家依旧是乐呵呵的，走进来坐在宋司杰摆正的凳子上，解释道：“三当家今天多喝了点酒，宋大人切莫放在心上。”
    宋司杰在他对面的椅子上倚下：“二当家言重了，宋某如今是阶下囚，谈不上放不放心。”
    二当家意有所指：“宋大人想走，清风寨这里怕是拦不住你，再者，要是薄待了你，凤末头一个不答应。”
    宋司杰笑了，先是威逼，再来是要利诱了么：“今天这脚楼可真热闹。”
    “凤末是我看着长大的，她哥哥临终前将她托付给我们，我身为长辈，无论如何都要照看好她，不过呢，女儿家终究是要嫁人的，找个好夫婿，稳稳当当过完这一生才是最重要的，我想这也是她大哥最想看到的。”
    二当家顿了顿，笑意盈盈看着宋司杰：“看得出来凤末那丫头很喜欢你，你们两个郎才女貌也十分的般配，不过凤末始终是这寨子里的大当家，让你留在寨子里与她成婚这也不现实。”
    宋司杰嘴角一勾：“二当家莫不是打算给她招婿。”
    “这种事强求不得，我虽是她的长辈，可不能替她做这个主，就是想问问宋大人，凤末这样的身份，你家中长辈可会同意？”
    绕来绕去，不如直接说，让他劝服凤末，放下这清风寨大当家的位置，跟他下山去。
    宋司杰朝椅背上靠去，反问道：“二当家是廉州人吧？”
    二当家笑意微顿了下：“是，我是廉州人。”
    “十几年前旱灾时，二当家二十来岁的年纪，应该是带着家人一起逃难到东皋，不过在寨子中并没有看到他们。”
    二当家笑意渐敛，想起之前的事神情有些忧伤：“来的路上都没有熬过去。”
    “原来是这样。”宋司杰点了点头，“否则我想，你的孩子应该比凤末都要大。”
    “是啊，要是还活着，现在我都是做祖父的人了。”二当家叹了一口气，“这都是命。”
    “灾害过去后，就没想过回去么。”
    二当家笑了，意味深长：“家人都不在了，有家又有什么用，回去能做什么，当时东皋城破城后，朝廷派下来的人不分青红皂白抓人，这才逼的大家逃上山的，现在这里才是我们的家。”
    抢掠的暴民中有多少逃上了山宋司杰不清楚，但朝廷当年怎么抓人他却很清楚，除了犯事的之外，余下的那些盘问清楚后，最开始是安置在东皋城外，后来旱灾结束，不愿回去的就在东皋安顿下来，想回去的都回了原籍。
    清风寨是周边几个寨子中当年难民人数最多的寨子，这其中有没有当年带头的暴民，这也难说。
    宋司杰感慨：“若不是在这山寨里，二当家应该是个读书人。”
    二当家的眼神有一瞬迷惘了下，很快清明：“宋大人说笑了，什么读书人，我不过比他们多识得几个字罢了。”
    说完之后，二当家起身告辞：“天色不早，宋大人早点休息，今天三当家喝多了，得罪之处还往见谅。”
    宋司杰起身送他，等到门关上，外面传来了上锁的声音，宋司杰背后传来轻轻的落地声，苏锦绣拍了拍身上沾着的灰尘，坐到宋司杰刚才坐着的椅子上：“这二当家看着不简单啊，这幅脾气，可不像个山贼。”
    “他是不简单，我听凤末说起过，他以前是个教书先生。”
    苏锦绣一愣，还真是没想到。
    “这寨子里的孩子，都是他教导识字的，凤末也是。”宋司杰怎么会听不出二当家字里行间另外的意思，让他出面去劝凤末跟他走，要是真走了，那这寨子交给谁，“我听二哥说起过，当年东皋城外的难民的暴动是有组织的，有人在其中挑唆，进城后有些难民都疯了，杀人抢掠，还有部分人不抢吃的，直奔府衙，这些难民最后都被抓获了，但挑唆他们的几个人却一直没有下落。”