冬雪之夜，万籁俱寂, 人心不静。簌簌雪粒笼罩人间, 李皎踩着地上积雪, 离开与朝臣议事的大堂。她心情沉重，李玉的病情和大魏的国运如两把巨刀悬在她头顶。她汗毛倒竖, 人多时强行掩饰，无人时那种惊惧感，如飞雪落颈般, 丝丝缕缕渗透她的肌肤。
    李皎先去后院看了会儿呦呦入睡，她蹲在榻边，温柔地看着儿子一会儿。小孩儿眉目越来越秀致, 睁眼后的神采与他生父越来越像。李皎看会儿呦呦, 心情变好了很多。她小声与呦呦说话，觉得只要呦呦在，她怎么都能撑下去。
    另一个让她能撑下去的人，李皎却半天没找到。
    下午议事时, 郁明陪她一起去议事堂, 后来大概是李皎太专注了，连郁明什么时候离开了都不知道。
    黑云压覆，李皎望眼窗外的雪，转身换身衣裳再次撑伞出门。她没让明珠陪伴, 现在逃难在外，明珠事情也多。李皎这次不管李玉怎么想，先把明珠派去李玉身边照顾。明珠理内务事, 其他侍女照料郁鹿；李皎自己这边，开始事事亲为，没太多侍女可用了。
    李皎是在灶房找到郁明的。天黑了，诸人皆眠，他一人窝在灶房。炉子上熬着药汁，郁明又自己做点儿膳食打发时间。之后药熬好，他闲闲地开始用药汁泡自己的右手腕。青年口里叼着一块麻饼，左手手指按着右手手腕，他皱着眉，当真忙碌。
    一只玉一般色泽的手从旁伸出，按在他手腕上覆盖的纱布上。郁明早知身后有人，他不动声色地抬目，看到他老婆立在他面前，低头帮他手腕按摩。李皎小声说：“手疼了？你怎么不告诉我，自己一个瞎忙活？药是御医开的么，不是你自己瞎捣鼓出来的吧？”
    郁明一边脸红，一边囫囵点头又摇头。
    李皎手一碰他的手，他那点儿不自在就向周身散发。他方才还闲适，这会儿突然就开始手忙脚乱。他想吐掉口里叼着的饼，却觉得不雅观；他用手去拿，想起左手染着药汁，然后又连忙拿灶台上的麻布擦手；最后才扔掉口里的麻饼，同时左手腕一动，被他挽起的袖子也落了下去；同时间，他用麻布抹了把脸上的污渍。
    李皎：“……”
    李皎被他弄懵：“你干什么这么着急呀？我和你是夫妻，你什么样子我没见过？用得着这么避讳我么？”
    郁明低着头，看老婆给他包扎手腕。他心里甜蜜，为李皎这样照顾他；喉咙总算咽下去了那口饼，口上懊恼小声道：“所以夫妻就是这点不好，我总被你看到不好的样子。你看多了我邋遢的样子，觉得我很普通，就不爱我了。”
    李皎眉目噙笑，眼波流光，嗔她夫君一眼。
    她夫君就是有这样的好处，不管她心情多糟，跟他说一会儿话，看他几眼那无所事事的淡然样，她瞬间就能被他甜美的内心所感染，觉得岁月静好，诸事皆顺。李皎真的佩服郁明这种本事，天哪怕塌下来了，他也不着急，仍然该干什么干什么。
    脑子简单的人就是心甜。
    李皎问起郁明的右手：“你不是好多了么，怎么又开始痛了？”她捧着他的手到眼皮下看，忧心忡忡举一反三，“难道天寒了，会影响你的手伤？是不是就像那些打仗的人，身上伤多了，天一冷一潮，就全身都痛？”
    李皎心口被自己吓得七上八下，好似跟着他手腕一起痛起来。
    郁明抽自己的手，尴尬说：“不是啦。你不要多想！”
    他抽了下，没抽走。李皎抬目看他，清水眸子瞅着他，唇红肤白，面容婉婉。他老婆貌美如花，将郁明惊艳了一把，郁明便没好意思使大力抽走手。两人沉默不语地对峙片刻，郁明先认输。他侧了侧脸，有些难以启齿，却还是小声说了出来：“是我们逃出长安的那晚啦。”
    “你最开始不是和江兄在一起么？他那个废物，光惦记着小翁主，全然忘了你。我赶过去的时候，你差点当着我的面摔得粉身碎骨。我救了你后，心情大起伏，有些后怕。大概是心里怕，所以右手腕重新开始疼了吧。应该没什么事儿，过两天就不痛了。”
    李皎怔怔抬头看他。
    与他幽邃黑暗的眸子对上。
    窗外飞雪，雪光透着白纱，浮动在青年男女的面上。李皎在郁明面前仰着脸，睫毛颤动，雪色照得她面容一派清透。清如瓷玉，透如阳光。她睫毛上沾着雪化后的水渍，噙在眼上，就像含着泪一般。
    郁明心里骤紧。
    他伸手搂住她的腰，将她揽向自己怀中。郁明抱着李皎，平静道：“皎皎，你要是出了事，我怎么办呢？我也不想活了。”
    他说得很淡，好似闲话家常般。可是他抱着她腰肢的手发抖，身子也僵硬。他面容紧绷，想到那晚，就总是一遍遍回想，心里觉得害怕。但是李皎不怕，李皎还有一堆事，还要跟那些老头子商量国政。郁明心中那点怕，就好似很微不足道，他连说都不好意思。他独自缩在灶房里，正是调整心理，好让自己能放下那个疙瘩。
    李皎安慰他：“没事的。当时有扈从在下方，我是看准了的。吓着你了，对不住。”她本来就不怎么爱说话，即使逗郁明时伶牙俐齿，一到说情，她绞尽脑汁，也说不了几句甜蜜的情话宽慰夫君。李皎顿时觉得自己太失败了。
    郁明摇了摇头，仍搂着她。
    李皎推开他一点，往后挪小半步，抬头看他时，目光微动，偏头认真问：“明明，我说点儿好话，你能好受些么？”她暗自想，如果郁明吃这套，她可以当即转头去跟人学学情话怎么说。
    郁明想了下，唇角上扬：“好像也不能？”
    李皎微失望，低下头颅，专心给他上药。
    郁明看着她上下打量，笑道：“我已经很爱你了。你说再多好听的话，我也没法更多爱你啦。”
    李皎乍抬头，黑影压下来，她的下巴被掐住，唇被含上。她“唔”地短促叫一声，声音小猫般含糊卡在喉咙里，勾得男人心头酥麻，腿一软，差点跌在她身上。青年绷着脸，一边亲她，一边迫得她往后退。总共没几步的小灶房中，郁明将李皎抵在了灶台边。
    郁明挣破李皎握着他右手腕的手，手往灶台上一扫，把碍事的瓶瓶罐罐往后推。他搂着女郎的左手臂突然出力，青筋大动，将李皎抱了起来。他一只手就抱起了李皎，唇齿相撞间，李皎急促地惊了一声，声音被吞入青年口中。
    郁明抱起李皎，让她坐在灶台上，如此两人才能平视。他亲着她，同时手指在她腰间一阵撩拨。撩得女郎心高高跳起，悬在上方，呼吸一声声激烈。郁明淡着脸，三两下解开了李皎的腰带。女郎冬衫微散，发间长素带也被郎君勾扯下去。他站在她前方，很轻松，手便从女郎腰间衣袍伸入，贴着一层小衣，迫不及待地摸上她胸前一捧白雪。
    李皎面红耳赤，推郁明，却推不开。
    她往后缩，但肩膀被郁明扣着，非但退不开，还被往他怀里送得更紧。他抵开她，抱紧她，低头看她。郁明长睫毛刷过李皎的脸，李皎皮肤娇气，他的睫毛刷过，她的脸刷地起了一层红。郁明心中惊喜，对上李皎微含着水雾的眼睛，觉得李皎似乎比以前，容易动情了很多。
    不再是他百般挑.逗，她心中仍是抗拒。
    李皎：“郁、郁明！”
    郁明本不想理她，可她声音一声比一声急促，他不得不小声道：“喊我干什么？”
    李皎脸绯红，感受到他身体的滚烫灼热。他升温升得如此快，她抚摸他的后颈，觉他颈间脉搏跳得快而促，咚咚得她心慌。都是老夫老妻了，李皎难道会不懂郁明这样是什么意思么？她结结巴巴：“在、在这里？”
    郁明抬头：“不行吗？”
    郁明说：“嗯，就在这。皎皎，我想要你。”
    他解她的衣衫，见她被冷气冻得肩膀瑟缩一下，赶紧把她往自己怀里抱。他亲她又揉她，怜惜她又想施虐于她。他眼中发红，属于男人的欲高高扬起，想退也不容易。他埋于她怀中，声音含糊：“除了第一次惹你怀孕，我就没真正碰过你。”
    “你生子后过去了大半年，医工说你身体不好要休养，我也忍着，没碰过你。你一直没那个意思，我也不好意思跟你求欢。”
    “我忍不住了，”郁明小声舔咬她耳珠，将她发红的耳尖与冰凉耳坠一同含入口中，“现在都过去这么久了，难道我还不能碰么？我不是你男人么，我不能睡自己的老婆么？”
    李皎身子发软，呼吸灼热。
    郁明侧过脸，与她脸相贴。鼻尖碰着鼻尖，唇一触即燃。若即若离的距离，暧.昧与缱绻丛生如野草蔓蔓。窗外飞雪连天，窗内，青年含笑问女郎话，语气坚定不移：“皎皎，你说，我能不能碰你？不能的话，我再不会惹你烦了。”
    李皎脸红，勾住郁明的脖颈：“能的。”
    她飞快说：“我不嫌你烦，我喜欢你惹我。你天天缠着我，我也不烦你。全天下，我就不烦你一个人。”
    郁明闻言大喜，低头奖励他老婆一个湿漉漉的长吻。他吻得乱七八糟，咬到李皎的唇，唾沫糊到女郎脸上，惹得李皎勾着肩膀往后躲，一边躲一边笑。李皎的笑向来浅，如一片梨花。她弯唇，将下巴托在郁明肩上时，就已经表示她对这个男人，和对别人有多不同了。
    郁明激动无比。
    他虽然心里知道李皎不抗拒他，也猜李皎不烦他。他还隐约猜测，李皎八成不会躲开他的求欢。她喜欢他，她愿意迁就他，和他做那种事。但是李皎亲口承认，仍让他满心大快。
    他笑起来，再将李皎抱起。
    李皎紧张地看他的右手：“你手不疼了？混账干嘛用这只手抱我？我药还没上完……”
    她的声音被吞掉。
    长时间的宁静，只听到屋中的**声，男子沙哑哼声，与女郎细弱的嘤声。两人在深夜灶房中一通闹腾，郁明鼻上渗了密密细汗，他急不可耐地想将她揉入骨中……耳力极好的郁明，听到外头侍女的呼唤声：“殿下，驸马，你们在这里么？太皇太后过来看你们了。”
    郁明身子僵住。
    李皎不解，抬头看他。
    郁明脚重重一踢，踹上墙壁。他骤然发怒，李皎吓了一跳。然后他转头，几乎是指着她鼻子骂了：“每次都这样！每次都是这样！你们家事怎么这么多？怎么回回都有事？赶紧收拾完，给老子滚蛋！老子不伺候了！”
    他扣了腰带，扔下李皎，转头就走。
    李皎还坐在灶台上，莫名其妙被他指桑骂槐一通，刚刚兴起，他就强行压了回去。她一肚子疑问和火气，还被郁明骂，脸一下子就沉了下去。等郁明如阵风似的走了，李皎才后知后觉地听到院中侍女的喊声。她瞬间明白郁明为何恼怒了，箭在弦上，次次不得发，他心情能好才奇怪了。
    外面声音喊得急，也不好让太皇太后久等。李皎赶紧穿好衣裳收拾好自己，跳下灶台，到开门的时候，她恢复成了冰雪般清冷的高贵长公主。侍女们低着头，刚见驸马脸色难看衣衫不整地纵身而走，她们口里发苦，知道自己大约打扰了驸马和公主的温存。
    李皎也很无奈。
    她找不到郁明，只能先跟随侍女回去见太皇太后。公主的寝室中，郁鹿小朋友睡了一天，大人该入睡了，他睡醒了，哭得惊天动地。李皎隔着老远听到哭声，头皮一麻。她进屋后想去哄她儿子，先见太皇太后亲自抱着小孩儿，逗小孩儿笑。
    郁鹿小朋友真是识眼色，在姆妈怀里哭得上气不接下气，到了太皇太后怀中，没一会儿就被逗笑了。
    太皇太后噙着笑，指尖轻轻扫过怀里呦呦娇嫩的皮肤，声音温柔：“呦呦一天变一个样，我都快认不出了。”
    李皎硬着头皮说：“我每天都可以抱呦呦去给祖母看看。”
    太皇太后放呦呦在榻上坐下，看他精力十足地爬来爬去。太皇太后从腕上脱下一玉镯，递给呦呦，看他啃了一嘴口水。太皇太后道：“不用。我一把年纪了，事这么多，会惹你们年轻人烦。这个玉镯是我出嫁前就戴着的，跟了我一辈子。我把镯子给呦呦做个周岁礼，希望可以保呦呦平顺一生。”
    李皎目中一动：“周岁……小孩子办什么周岁礼呢，他压不住这福气……祖母还是收回去吧。”
    太皇太后素来知道这个孙女心眼多，说的多了，容易引起李皎的怀疑。她便也不多说，只淡淡道：“我年纪大了怕忘事，现在不给，到时候就忘了。不过一个玉镯子，咱们李家人，天大的福分也受得住，何苦你来装好人？”
    李皎闭嘴不说话了。
    她祖母不太喜欢她，说话冷冰冰刺她时，她一个小辈，当然只能装聋作哑。
    祖孙二人无话可说，都看着呦呦玩耍。好一会儿，太皇太后留恋的目光从呦呦身上收回，问李皎：“郁郎呢？大晚上的，怎么不在屋？莫非你们俩吵架，你又把他赶出去了？”
    李皎心里真是委屈，心想我顶多把郁明踢下床，我哪有经常把他赶出去？
    她正和祖母不知如何把话接下去，郁明推门进来，神色微懒。他唇噙着笑，慵懒无比地走进来，眼底的红色还未完全褪下。李皎瞧他一眼，夫妻二人一对眼，李皎就知道郁明刚才那么长时间不回来，是干什么去了。她红着脸，也不好意思跟郁明说话。幸好太皇太后不知情，见到郁明很开心，拉着郁明闲话家常。
    按太皇太后的说法，是她年纪大睡不着，因为长安之事又心慌，所以来看看他们这些小孩子。郁明耐心地抚慰太皇太后，逗太皇太后笑，他妻子安静地坐在一边当摆设，已是足够。太皇太后最后留赐下酒菜，才款款离去。
    李皎糊涂，不知太皇太后大晚上的到底来干什么。
    但是天这时已经很黑了，象征性地吃了两口赏赐的酒菜后，夫妻二人都颇为困顿，洗漱一番匆匆入睡。呦呦自被侍女抱去了隔壁挨着的小屋玩耍，玩累了，也乖乖被姆妈哄去睡觉。
    雪飒飒飞洒，积厚三尺。
    今晚，太皇太后见了好些人，都赏下了酒菜。太皇太后去看了昏迷没醒来的李玉，再在马厩那边见到了讲故事的中常侍和雁小将军，她给雁将军送酒菜，雁莳只要酒不要菜，太皇太后也随意。再是其他将士那边，太皇太后也代表天子去犒劳一番，看几个将军喝得酩酊大醉。
    最后，太皇太后敲开了丞相的门。
    当夜，一千来人组成的兵马跟随并护送太皇太后，如龙甩尾般折个身，在夜色静谧中，向长安杀去。
    太皇太后最后望一眼身后的大营，深吸口气，将他们抛之于脑后。身后，只有丞相带着几个大臣，静静目送太皇太后离去。丞相等人拱手，遥遥向太皇太后行下重礼。
    太皇太后这行兵马，在长安往东通行的官道上，与占领长安的凉国人遇上。太皇太后松口气，勤王兵马不到，天子昏迷不醒，凉国和晋王野心勃勃；唯一能出动的，只有她这把老骨头了。
    双方对敌，那边是杨安领军，着兵喝道：“来者何人？凭你们不到一千人，也想螳臂当车阻拦我等东行？还不快快投降。”
    太皇太后笑了笑。
    凭别人不可以，凭她一人，却可以了。
    军队让开，太皇太后走出来，她皓如月华般的高贵雍容，让对面杨安当即下马，脸色大变。太皇太后淡声：“想东行，让晋王亲自来见我。”
    太皇太后这边的兵马占据了高山，在此与敌周旋。太皇太后其他人不认得，杨安怎会不认得？事情紧急，杨安进未央宫见晋王。晋王在最难堪、最奄奄一息的时候，被杨家大郎和凉国一个将军救了出来。可他子孙根已经阉掉，他已经不是男人了。他年纪这么大，那刀切下去，几乎是拿他的命在搏。
    晋王捡回了一条命，可他镇日躲在未央宫中养病。现在只要一听到李玉的名字，他就发狂：“杀了李玉！不要问我！别让我见到李玉！我不见！”
    “加大未央宫的看守，别让李玉回来！他会杀了我……他一定会杀了我！”
    “我不登基！我绝不登基。”他躲在宫中发抖，人再劝，他也不肯打出旗号来。他现在是个阉人，旁人不知道也罢，李玉会不知道么？滑天下之大稽，一个阉人，如何能跟李玉斗？
    而今，太皇太后要见他！
    晋王大怒：“为什么要见我？我不去！她肯定是要把我带去给李玉，肯定是来看我笑话的！”
    杨安和凉国将军对视一眼，认定晋王算是半废了。他们心中憋屈，将晋王那几个儿子扒拉来扒拉去。如今晋王不敢登基，他们也不敢让晋王登基。本是一盘好账，现在却被李玉搅得乱七八糟。如此，只能虚伪地安一个“拨乱”的名，至于要正的是谁，大家都不知道。
    长安名门们反应快，凉国大军入城后，他们便开始束手旁观，如今这越来越有笑话的意思了。名门们乐得在边上围观——
    太皇太后带出来的这些兵，在城郊与凉**队交手。
    最后一场大火，被太皇太后点燃于山中。