送走了杨念远，已经快下班了，刘工这才回来。
    回来了也没时间搭理钟卉，先是将值班长叫了进去，紧接着又把叶大姐喊进去。
    钟卉一边收拾东西，一边等刘工，闹哄哄的班组突然安静下来。
    李爱娣凑过来小声道：“分流名单出来了，咱们班组叶大姐在名单上。”
    “这么快？”钟卉十分吃惊，上辈子第一批职工分流她已经离开国棉厂了，所以并不清楚具体细节。
    虽然已经预料到叶大姐因为年龄关系，这次可能会被分流，消息真的下来，钟卉心头突然像压了块石头，直往下沉。
    整个质检室鸦雀无声，大家隐隐猜到什么，每个人脸上或多或少都带着惶然和不安。
    很快值班室里头传过来叶大姐的嚷哭声：“我们这些老三届，回城就进厂了，一辈子都在厂里兢兢业业地干着。现在老了，不中用了，厂里就不要我们了。儿子才上大学，公婆还要我养，让我离开厂子，我可怎么活！”
    不一会儿听到刘工的声音：“厂里已经成立了安置办公室和再就业服务中心，没门路找不到工作，厂里会帮大家一起想办法的。”
    “我要去找厂长！”
    “砰”地一声，值班室的门被人从里头推开，叶大姐满脸是泪地冲了出来。
    刘工跟在后头，冲她的背影大声道：“叶大姐，厂长今天在给退休职工搞欢送会，你就别去捣乱了！这一批分流的职工，都会想办法安置的。”
    叶大姐转过头，一脸悲愤：“我们这些老工人没文化，年纪又大，出去能有啥好工作？我男人厂里效益也不好，工资都发不出来了，就指着我一个月三百多块钱的工资！这一旦离开了，我怎么活？刘工，你今年也46了，分流名单上咋没你？！”
    一时间质检室好多双眼睛都落到刘工身上，刘工捂着肿胀的腮帮子，欲哭无泪：“叶大姐，这个名单出来后，我第一时间去找厂长，主动提出我带头离厂。是厂长坚决不肯，你要是不信，现在就可以去找厂长！厂里的情况，你应该也听说了一些。去年向银行赊账买原材料的贷款已经到期，没钱还银行，厂长一次又一次跑工商局、财政局商量，磨破了嘴皮子，求银行延长还款时间，勒紧裤腰带先把工资给大伙发了……”
    刘工说到这眼眶泛红，叶大姐垂着头不吱声。她刚才说的不过是气话，谁都知道刘工是厂里的纺织专家，厂里要继续运转下去，质检部还得他来领导。
    几个年轻职工忙围上去劝解，李爱娣出声道：“叶大姐，刘工牙痛了一个月了，每天靠几片止痛片顶着。我上回问他为什么不去医院，他说现在厂里看病医药费要排队报销，能不给厂里添麻烦就尽量不去添麻烦。现在厂里遇到难处，你就体谅一下吧。”
    叶大姐狠狠瞪了她一眼，一把扯下头上的软帽，双眼一片猩红：“真是站着说话不腰疼！他没报销成，我难道报销成了吗？我三个月前开刀做手术，到现在几百块的手术费还没报销！我不体谅工厂？让我买集资券，我每年一买就是1000。让我三班倒，我也二话不说。工厂什么时候体谅我？我现在就去找厂长！凭什么让我走？！”
    刘工知道叶大姐脾气不好，怕她惹出事来，忙跟着去。
    钟卉一旁看了半天，这下终是没忍住，上前一把拉住他，“刘工……”
    刘工转过头看到是她，生气道：“你就别跟着添乱了！你那辞职信，我不会批的！”
    钟卉将刘工拉到一边，小声道：“刘工，我想替叶大姐顶她那个分流名额。”
    刚才她想好了，既然已经决定辞职，不如主动接下摊到叶大姐头上的名额。这样叶大姐也就不用走了，还能在厂里干一段时间，说不定可以撑到内退。
    刘工捂着脸“嘶”地一声，瞪了她一眼 ：“你以为这个指标是饭票电影票啊？说转让就转让？你多大年纪，叶大姐多大年纪？这次的政策是分流老职工！”
    钟卉今年28岁，是质检部年纪最小的，按惯例也是干活最多的。年轻人能吃苦，又懂工艺，脑瓜还灵活。谁走，刘工都不想她走。
    钟卉趁这个当口把自己的想法一股脑倒出来：“刘工，我这不是冲动。我跟您说句实话吧，前些天我就打算跟厂里提辞职。现在刚好赶上这一拨分流，叶大姐这个情况，让她离开工厂，不是割她肉么？再熬两年，她就是可以办内退了。您要不好说，我去跟厂长说！如果到时候厂长不答应，我再直接提辞职就是了。”
    刘工牙疼疼得脑门突突的，狠狠一跺脚：“你们这些年轻人啊！想一出是一出！这要走的，不肯走。该留的，不想留。这都啥都啥！”
    第11章 顶名额
    国棉厂门口今天格外热闹，鎏金的厂牌前围了一群人。
    几个胸口带着大红花的老职工站成两排，手里抓着个大红横幅，上面写着“光荣退休”四个大字。厂长何桂珍和几位厂干部，穿着靓蓝色的制服站在正中间。
    厂里的宣传干事举着相机对着他们：“都笑一笑！大家是光荣退休，是喜事！”
    何桂珍用力搓了搓脸，绽出一抹笑容。身旁几位厂领导也得体地露出了八颗牙齿。身后的老师傅们举着横幅根本笑不出来。
    宣传干事“咔嚓”了几下：“好了，再拍几个欢送的镜头就行了。”
    厂门口那辆黑色的桑塔纳汽车洗得锃亮，车身系上了大红花，正整装待发。这辆车是前几年工厂效益好的时候花大价钱买的，专门用来接待各级领导和来厂参观的贵宾。今天何桂珍特意让司机开来欢送这些退休的老师傅们。
    门口的摊贩、店家和经过的人群，无不驻足停下来打量着这辆气派的轿车，这可是有钱都买不到得托关系的进口汽车！
    胸着带着大红花的老师傅们站在车旁，恋恋不舍地回头望着工厂大门，看着这座待了几十年的工厂，忍不住湿了眼眶。
    一个戴着眼镜的老师傅一把抓住何桂珍的手，颤着嗓子道：“厂长，你是嫌我们不用中了吗？当真是一点用场也派不上了？”
    身后几个老师傅也纷纷出声：“我们一餐能吃三碗饭，身体好着呢！咋就不要我们了呢？”
    何桂珍强忍着眼眶里的酸意，笑道：“我代表工厂感谢大家为厂里做出的贡献！五十五，按政策可以办理提前退休了，剩下日子大家好好回家享轻福吧！”
    宣传干事赶紧趁机抓拍几组照片，几个老师傅抹着眼泪上了车。
    何桂珍和几个干部站在门口，目送着汽车驶向了街道尽头，直至消失不见。
    何桂珍伫立良久，半晌，她转过头吩咐身后一个工作人员：“明天让司机，一大早直接把车开到二手市场，赶紧卖了！”
    围观群众都愣住了，工作人员也是一怔：“不是吧？厂长，过两天纺织部领导要来主持砸锭仪式，jsg卖掉就没车去接了。”
    “都要砸锭了，还有啥好接的。”何桂珍语气有些萧瑟，抬着望了望阴沉的天，又要下雨了。
    她深吸一口气，很快便恢复了一贯的镇定自若，“这车现在还能卖18万，我已经跟二手市场说好了，明天一手交车，一手交钱，工人们都等着这笔钱报销医药费呢！”
    说罢，何桂珍对一旁几个车间负责人道：“走吧！去会议室继续接着开会！”
    一行人转身往厂里走，迎面撞上质检部的叶大姐。
    何桂琴看到她，大概知道是为了什么事，仍然问道：“叶大姐，你找我有事？”
    叶大姐像霜打的茄子，刚才站在后头，把厂长说的话全听了去。
    厂里已经到了要变卖小汽车的地步！叶大姐喉咙滚动了几下，嘴唇哆嗦着哭诉道：“厂长……”
    *
    刘工和钟卉俩一前一后到了厂长办公室，却吃了个闭门羹。
    刘工背着手在走廊来回走动，冷冷道：“你提辞职我是不会答应的。质检部留人的宗旨跟厂里是一样的，年轻、踏实、能干。现在部门就你岁数小，你不留下谁留下？”
    钟卉有些犯愁。印象中上辈子办辞职手续，刘工很快就答应了，怎么这下死活不松口呢？辞职不行，顶替叶大姐的分流指标也不行。
    她心一横，直接破罐子破摔：“刘工，有个事，我没跟厂里任何人说。我怀二胎了，这个孩子我打算生下来。按照厂里的政策，都不用我辞职，违反计划生育肯定要被开除。”
    刘工愣住，盯着钟卉半晌没说话。一时间不知道她说的是实话，还是临时找的理由诓自己。
    他闷声道：“厂里的政策是双职工违反计划生育，开除一个。江晟当初办的是停薪留职，他的编制和关系还在厂里。这事你先回去和他商量一下，他如果已经决定不回来，超生开除他不就行了？不用拿你干刀。”
    刘工知道江晟90年办的停薪留职，两年期限快到了。听说他下海后在外面干工程赚了不少钱，这架势看来是不会再回来上班了。
    要开除也是开除江晟！
    刘工越说越觉得自己这个想法好，“这事你现在不要跟厂里说，到时候我领着你去找厂长。哪有超生两口子都开除的？”
    钟卉被刘工堵得说不出话来，正犹豫着要不要告诉他自己在跟江晟办理离婚，便看到厂长跟叶大姐两人一前一后走了过来。
    何桂珍看到刘工和钟卉，没多问什么，直接将他们几个领进办公室。
    “你们俩先等等，我先跟叶大姐说。”何桂珍示意他们两人先在一旁等着。
    何桂珍四十出头，一路从挡车工、弄长、值班长干到厂长，在工厂群众基础很好，很能服众。
    叶大姐还未开口，何桂珍已经把她的情况如数家珍般地说出来了，“叶大姐，你家里的情况我是了解的。你男人现在也分流了吧？儿子刚上的大学，听说上的省城医学院？我知道你们两口子负担重。你放心，厂里正在想尽各种办法，解决这一批分流职工的就业问题。目前已经联系了几个单位……”
    叶大姐伸出手抹了一把眼泪，哭道：“厂长，厂里的难处我知道，我没什么文化，也没啥技能，一辈子就是跟纱线和纺织机打交道，让我干别的我也不会。这要离了工厂，我感觉活着都没啥意思了。”
    叶大姐花白的头发早已经乱了，脸上眼泪纵横，任谁看了都十分不忍。
    她是老三届，初中还未毕业就下了乡，回城就进了纺织厂，经历了国棉厂的黄金时代。大好青春都是在计划经济中度过的，老了却要去社会上闯，一时难以接受再正常不过。
    几个人都没了声，偌大的厂长办公室安静下来，只有叶大姐的啜泣声和墙上挂针的滴答声在耳边响着。
    钟卉坐在靠窗的位置，身后太阳一点点斜下来。
    她垂眸想了一会，站起来，走到叶大姐旁边，对何桂珍道：“厂长，本来我今天是来向您提辞职的。我刚才想了一下，如果可以的话，我想顶替叶大姐的分流名额。我还年轻，想去外面闯一闯，把位置空出来让给更需要的人。”
    叶大姐瞪大眼睛看着钟卉，有些不相信自己的耳朵，她紧紧抓住她的手腕，眼中迸出激动之色：“小钟，你说的是真的吗？你当真愿意顶了我的名额？”
    钟卉拍了拍叶大姐的手，温声道：“叶大姐，能顶你的名额最好了，不能顶我也打算辞职。”
    叶大姐一脸期盼地看着何桂珍：“厂长……”
    “你想好了？”
    何桂珍抬头看着钟卉，重又上下打量起眼前这个年轻女工。她对钟卉的印象还停留她刚进厂的时候，很清爽伶俐的一个小姑娘。因为长得漂亮，还拍过工人海报。每年的业务比赛也很积极，总能拿到几个名次。结婚生娃后，她的精力明显转向家庭，何桂珍对她的印象渐渐淡了。
    钟卉用力地点了点头：“我想好了。”
    何桂珍沉吟片刻，道：“你要替她就替吧。不过这事你们就不要在厂里大肆宣扬了。”
    听到厂长松了口，叶大姐长舒一口气，再也撑不住地瘫软在地上。
    一旁的刘工仍然坚持己见：“厂长，这事我不同意！小钟是我部门最年轻的，能干也吃得了苦，要留也是留她。这事先缓缓，我再做做她的思想工作。”
    钟卉还未得及开口，便听到厂长叹息道：“算了，你还是放她走吧。你现在不放她走，她会恨你一辈子的。小钟还不到三十岁，应该去外面，经风雨，见世面。”
    刘工咳地一声，耷着脑袋再不言语——他何尝不知道厂长说的是对的呢？只是心里头总还留着一丝念想，万一有一天厂里光景又好起来了，总要留下几个年轻的骨干吧。
    钟卉细细回味着厂长刚才的话，朝她鞠了一躬，脸上绽出一抹由衷的笑容：“谢谢厂长。我还年轻，我先出去趟趟路。不管趟没趟出来，到时候也能给姐妹们打个样。”
    何桂珍冲她点了点头：“应该是我谢谢你才对。替厂里省了一笔钱。”
    叶大姐在厂里干了25年，买断工龄要5万块。而钟卉工龄只有10年，买断只需2万块。作为厂长，何桂珍脑中想的是更现实层面的事情。
    看着钟卉疑惑的目光，她却并不想多做解释。
    叶大姐一天之内经历了大悲大喜，几近虚脱，紧紧地抓着钟卉的手，嘴里不停地说着“谢谢”。只有刘工目光发愣地看着地上，不知道在想些什么。
    何桂珍看着他腮帮子肿得老高，挤得眼镜都快要掉下来，既心酸又好笑，“老刘，你这牙找个时间去看看。明天厂里能拿回一笔钱，把这几个月压下来的医保全给报销了。你也赶紧趁着这次一起报销了吧。”
    刘工瞪大眼睛看着何桂珍：“厂长，咱欠银行的钱不是还没还吗？这是哪来的钱？”
    “我把那辆桑塔纳卖了！”
    刘工愕然呆立在那儿。
    第12章 二五眼
    虽然何厂长希望尽可能低调，但工厂人多口杂，本就不是个藏得住事的地方。
    晚上叶大姐便带着男人拎了麦乳精、饼干和水果上了门，两口子千恩万谢。钟卉一看就知道是他们平时攒下不舍得吃的，哪里肯收，又让他们拎了回去。
    像叶大姐这样一辈子在工厂的老职工，习惯了什么事都有工厂管着，分流对她来说是天塌下来的大事。而对于多活一世的钟卉来说，离开工厂是早晚的事，她并不觉得自己帮了叶大姐多大的忙。
    叶大姐刚走，王茹领着一群细纱车间的姐妹来了。