想起陈家父子五人皆在沙场上搏杀，后宅那位魏娘子却每日宁静淡泊，安心做着腹中胎儿的小衣裳小鞋子，苏瞻不由得长叹一声。魏氏她这点倒和阿玞极像，沉得住气，压得住阵，无惧无怖。
    苏昉躬身应了，想起昔日陈元初一骑绝尘，张扬飞舞的红色发带，胜过无边春-色的笑容，心头更是沉重。
    魏氏本来已经歇下，听闻有太初的家书，赶紧披了薄褙子就爬了起来。
    苏昉默默站在一侧，看着灯下魏氏静静盯着那薄薄两张纸，慢慢的，一滴一滴的泪落在纸上，晕开墨花。他想开口宽慰她，却又觉得说什么都多余，都无用。
    魏氏她一动不动，许久才抬起满是泪痕的脸庞：“宽之，可否代婶子写封家书？”
    苏昉轻声应允了，派人取了纸墨笔砚，将琉璃灯挪到窗下的长案边，提了笔，似有千钧重，若是她自己写，只怕怎么也落不下笔去。
    魏氏垂眸看着手边的烛火，一只手轻轻放在了微凸的小腹上，轻声道：“大郎二郎，你们的妹子已经会动了，动得比你们那时候都厉害。她真懂事，从来不为难娘。娘住在太初的岳家，十分太平，有人说话，吃得也好，还不用下厨，又没有你们四个烦人精烦娘，好得很。”
    她顿了顿，声音更轻了，有些哽咽：“娘好的很，就是早上腿会有些肿，元初你这个臭东西，还不滚回来替娘捶捶腿？”
    苏昉闭了闭眼，抬起手中笔，笔头轻轻划过他眼下，了无痕迹。
    “你不肯回来就算了，省得汴京的小娘子们把百家巷挤成百花巷。”魏氏含着泪笑道：“你们两个替爹娘多照顾照顾你们外翁外婆，元初你再不愿意吃野菜饼也要吃上一两片，让你外婆高兴高兴。夏日里吃瓜别再用拳头砸碎，你外婆看不得你弄脏衣衫。娘今年只给你们妹子做衣裳，就不给你们做冬衣了，你们兄弟四个记得赶紧打赢了回来，自己去成衣铺子买。若见着你们爹爹了——”
    魏氏拭了拭泪：“跟他说，宽之在替家里修缮屋子，让他安心打仗就是。你们四兄弟千万都要好好的滚回来，回来伺候我们母女两个。”
    苏昉写完这絮絮叨叨家常话一箩的家书，给魏氏过了目，才落款“恐婶子操劳，由宽之代笔。”
    他辞别魏氏，黯然离开。还没走到二门的垂花门，才想起来自己走得神伤，竟连灯笼也忘记提了，身边那童儿才六岁，半夜里人还浑浑噩噩的也没想着，便停了下来让童儿回去取。
    夜色如水，苏昉静静走到一棵槐树边，看碧空高挂着的下弦月，不知千里之外秦州的陈太初陈元初，还在出征路上的陈青，会不会也看到这月色想起汴京的家人。忽地却见一个女使匆匆下了抄手游廊，四处望了望，就钻入了园子里的一个假山的山洞中。
    苏昉皱起眉头，落脚极轻地往假山走去。如今家中王璎遭软禁，婆婆身子也不爽快，二婶虽然理事，却只是勉强撑着。内院里若有什么鸡鸣狗盗见不得人的事，他绝不能坐视不理。
    “好婶子，求你给奴家嫂子再好生说一说，奴家存了四贯钱，愿意都给嫂子她买些脂粉，只求嫂子让哥哥来苏家替我止了契约，领奴回去罢。”
    “唉，你呀，你怕什么？那凤鸟玉坠的事，又不是你说出去的。开了春后连我们二门的人都看得清清楚楚，小娘子颈中戴着那宝贝好看得很。虽说小娘子是因为那玉坠才遇了害，可娘子都没怪罪你，你怎么倒想着要回家了？”
    苏昉如遭雷击，浑身冰冷，禁不住颤抖起来。阿昕遇害是因为那玉坠？
    “好婶子，你不晓得，还有个事，奴心里慌得很。”那女使声音颤抖起来：“那日小娘子返过头要找孟家九娘子。孟家那个惜兰，说孟九娘子和燕王殿下在桃林里说话。小娘子就笑着说要一个人去吓唬吓唬他们，后来她出来的时候神色难看得很，奴怎么问，她也不说。再后来，她一定要独自留下同陈家郎君说话，将我们都赶回了寺庙里——这才出事的。奴怕得很，那孟九娘子来探望魏娘子的时候看了奴好几眼——那位殿下如今又——”
    山洞里一声惊呼。
    “嘘——婶子您轻些，好婶子，奴连这都说给您听了，求求您了。奴只想早日回家去。”那女使的声音带了哭腔。
    “你且把话说清楚了。”苏昉冰冷的声音在山洞外响了起来。
    “啊——”洞里两人吓得瘫在石壁上，惊叫起来。
    作者有话要说：　　注：
    宋朝士兵的口粮，禁军一个月两石五斗（近六十公斤），是很厉害的，平民老百姓一个月口粮只有六斗（近十五公斤）左右。厢军（义勇）也有一个月两石。
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    第242章
    苏昉不知道自己是如何浑浑噩噩回到外院的。屋里还点着灯火, 乳兄燕大在院子门口等着, 见童儿提着灯笼引了他回来, 赶紧接过灯笼, 一把扶住脚下不稳的苏昉：“大郎？”
    苏昉默默推开他, 跌跌撞撞进了屋里, 反手将门关了起来。
    燕大看着屋中灯火很快熄了, 转头去找那童儿问话。
    苏昉静静坐在床沿边, 一动不动, 眼睛逐渐适应了黑暗，方才熄了灯后，左腿不慎撞在椅子角上, 现在开始钝钝地痛了起来。
    他合上眼, 又睁开眼，都是苏昕的面容。大笑的她，调皮的她，凝神倾听自己说话的她，一脸孺慕的她, 幼时耍赖的她，嚎啕大哭的她, 额头撞破后反而来安慰自己的她, 久别重逢后惊喜的她, 受伤后忍着痛的她，怕成了陈太初的负担而忧心忡忡的她，犹豫着想退掉周家亲事的她, 还有为了护住他送的凤鸟玉坠而被害死的她。
    那是比亲妹妹还要亲的阿昕。
    幼时他看着娘亲一点一点失去光泽和亮色，离他远去，他还能抱着她求她别丢下阿昉。可阿昕呢，阿昕是他亲手推入深渊的。
    他不是有意的，他看着阿昕像娘亲一样，那么鲜亮活泛的面容，渐渐沉静枯萎下去，他才把凤鸟玉坠送给阿昕，告诉她那个傀儡儿虽然不在她手里，可是这个能替他娘亲替他陪着她。
    是他逼她问心的，是他告诉阿昕爹娘的事，六七岁的时候他就明白娘亲不再喜欢爹爹了，她看爹爹的时候双眼不会再发光，她同爹爹说话时变得淡淡的，甚至夏天树下乘凉时，爹爹坐到藤床上来，娘亲就会笑着走开去做些吃的。他知道一定是爹爹伤了娘的心。就算后来他长大了，明白夫妻终老和心悦不心悦无甚关系，就算他知道天下的女子，并不是都像娘那样盼着和一个知心人白首到老，可他愿意给自己日后的妻室这份承诺，他更不想阿昕和娘那样郁郁而终。
    阿昕和娘一样，至情至性，又绝不愿强加于人，她一天天瘦下去，和娘那几年一样，他害怕，怕会失去这个家里他最亲近的人，是他劝她退亲的，劝她看清楚自己的心意，也许有朝一日她不再心悦陈太初，也许她能找到一个爱重她心里只有她的男子，也好过那样折磨自己也消耗不相干的人。
    他既不愿阿昕变成娘那样的女子，更不愿阿昕变成爹那样的人误人误己。她明明答应他了，会好生思量的。
    “不怪你的，大郎，也不怪太初。”二婶哭着说：“你也是为她好，谁想得到——”
    “时也，命也，大郎勿多虑。”二叔叹息道。
    他知道，二叔二婶不愿让他自责才瞒住了玉坠的事。他当时生陈太初和赵栩的气，陈太初来祭奠阿昕时，自己用尽全力揍了他，而陈太初一言不发承受着。
    现在谁能来打他？他宁愿被恨被责骂被痛打。
    他又能找谁去报仇？陈太初能千里不眠不休追杀程之才。他苏昉能做什么？
    陈太初自责自愧内疚，能迎娶阿昕的灵牌让陈家人永世供奉香火祭祀她，让二叔二婶安心，他这个元凶又能做什么？
    娘亲为何在阿昕离去后也远离了阿妧？她是不忍心怪罪自己，还是不忍心看到自己现在的模样才悄然遁去？
    苏昉禁不住抬手掩面，肩头微微颤抖起来。
    屋外赶来的燕妈妈慢慢放下了要敲门的手，听着屋里那如受伤后野兽独自舔伤口的呜咽声，捂住了自己的嘴，转头对燕大摇了摇头。
    ***
    五更天，第二甜水巷的打更人沿着孟府的粉墙下一溜儿往汴河走去，打着更鼓，唱着更词。
    九娘从梦中惊醒，一身冷汗，她刚起了身，外间的玉簪已举了灯进来：“小娘子魇着了？”