德昭愧疚，“是臣考虑不周。”
    皇帝并无他言。君臣漫步数时，走至一鹅卵小径，皇帝指着前方道：“德昭，有些事做错了，便无法再回头，朕不希望你为了个女子再犯错误。”
    德昭紧锁眉头，沉默许久，抿唇道：“是，臣谨记圣言。”
    德昭走后，皇帝原地停留，仰头望林中一簇新种的花树，似少年时于江南巡游见到的清香白花，纯真无瑕，直击人心。
    为了给德昭沏花茶，幼清在园中采摘新鲜花瓣，园中景色极好，不知觉便迷了眼，待回过神，天色已晚。
    她见树下站了个人，想要绕过去，却被人喊住。
    “手里拿的什么？”
    皇帝穿的是便服，幼清不认识他，只当是寻常人，最金贵不过会是个宗室之人，遂大方回应道：“拿的是竹编花篮，采摘一些花瓣，拿来沏花茶。”
    皇帝觉得有趣，招手。
    幼清觉得奇怪，这人自来熟，但最终还是将花篮递了过去。
    皇帝点头，“果然都是些做茶的好料，你倒别致，能想到这些，你是哪家的？”
    幼清皱眉，“我是睿亲王府的。”
    皇帝：“睿亲王府？叫什么名儿？”
    幼清答道：“连幼清。”她觉得这样不妥，反问：“请问阁下哪位？”
    皇帝抿唇一笑，并不回答她的问题，盯着她看了几秒，“原来你就是那个侍女。”
    对于这人的言行，幼清有些抵触，她知道此次随行之人大多权贵，轻易得罪不起，所以并不露声色，迅速拿回花篮，“我家主人还等着我，先行告退。”
    遂转身离去。
    幼清一路碎步前行，出了园子，自长廊穿过，眼见便要到雅山阁，忽地撞见几个人，酒气冲天，似是贵族子弟。
    “瞧，这有个小婢女，鲜嫩鲜嫩的，来，过来扶爷一把。”
    穿绿袍说话的是国公府的大公子，性情跋扈，一喝酒便能将亲爹抛至脑后的主。
    其他人眯眼笑看幼清，其中一人认得她，当即指出来：“你是睿亲王身边的小侍女。”
    绿袍公子笑容更甚，“睿亲王身边的，能伺候得了他那样的，定不是凡人女子，我更要一亲芳泽了。”
    刚说话提醒的那人戳戳他的后背，有退避之意，“睿亲王不是个好惹的，算了罢。”
    绿袍公子轻蔑一笑，“不就是个小小侍女吗，他要是舍不得，事后我再送他一打美人。”
    他一说完，急不可耐扑向幼清，幼清退无可退，吓得大叫，当即被那人搂在怀里，任她如何挣扎动弹，那人就是纹丝不动，反倒凑下身试图亲她的脸。
    幼清此刻害怕极了，她恨不得立即死去，也好过被这些人羞辱。
    她鬓发尽散，整个人瑟瑟发抖，知道自己今日无法幸免，无论如何也不能便宜了这些纨绔子弟，她狠瞪一双眼睛，趁乱取下一根发簪，毫不犹豫地朝前刺去。
    那是支金鸟发簪，接口处凌厉，一瞬间便染上鲜血，众人惊呼，绿袍公子满脸是血，怒火中烧，当即便要撕破幼清的衣裳发泄兽欲。
    旁人怕事情闹大了不好收拾，有人劝阻，及时拉开了绿袍公子：“何必跟个婢女一般见识，还是先找太医瞧伤，事后再发落这个贱婢。”
    绿袍公子一抹伤口，担心留下疤痕，只得先去找太医疗伤，临走前恶狠狠指着幼清道：“老子等会找你主子算账，你乖乖等死吧！”
    幼清捂着胸口，余惊未消，片刻回过神，颤抖着手整理好衣袍，擦掉眼角的泪，捡起掉落在地上的金簪子，拿帕子拭去上面沾染的血渍，重新戴回去。
    ☆、第68章
    夜暮沉沉, 死寂般的静透着尘灰燃尽后的无力。
    庭院假山石旁沉睡的白鹤忽地惊腾而起，重重脚步声一涌而入, 侍女们惊慌不已，面对来人不敢阻拦, 只能跪倒在道路两旁。
    “王爷, 王爷, 待奴才通传一声……”太监话未说完，便被一脚踹开。
    屋内衣袍窸窣, 有人打开了屋门, 国公府的公子李兆从屋内走出, 身上半挂着刚褪下的绿袍, 脸上闪过一丝慌张，笑道：“原来是睿亲王，深夜到访, 不知所为何事？”
    德昭冷冷一瞥, “自是有要事。”
    李兆醉酒未醒，跌跌撞撞地往前走了几步。他家三代名臣，这一辈虽未有出色子孙，但仪仗祖荫，依旧在京中名门权贵里占有一席之地。
    皇帝重贤，名臣之后皆享礼遇之恩。
    李兆与德昭素无来往，空想片刻, 终于想起一事，松口气道：“我也正好要找王爷。”他捞起衣袖, 将伤口露出来，“虽无大碍，但我深感惶恐，一个小婢女，竟然敢如此放肆，王爷切莫让这等贱婢坏了王爷的声誉。”
    他以为德昭是前来赔礼的，便做样子往德昭身后望了两眼，没有看到幼清，甚觉遗憾。
    “王爷也不必动怒，小小侍女而已，随意处置便行。”嘴里虽这样说着，心里却想着美色。若是德昭将人带过来赔罪，或许他还能有一亲芳泽的机会。
    京中子弟来往，这样的事多了去，李兆已经开始盘算回送几个美貌侍女“息事宁人”。到底是皇族，他也不愿意为个小婢子与德昭僵持。李兆看了眼自己的伤处，微微皱眉，心想这份罪白受了。
    他离得近了，这才看清阴影里德昭的神情，寒冷似冰，眸底没有一丝“赔罪”的意思。
    李兆一愣，下意识往后一退，未来得及反应，只觉脖间一抹冰凉，德昭执剑逼近，杀气腾腾：“你自己选个死法。”
    李兆酒意全散，惊呼：“难不成你……”
    德昭挥手禀退随侍，语气波澜不惊，“既然你不想选，本王帮你。”
    四更天，夜混沌，行宫各殿灯光通亮。
    皇帝着明黄寝衣，脸上稍带困意，一手撑着额头，另一手摩挲扳指。
    老太监王禄进殿，轻声禀道：“皇上，太医刚来回话，李兆救回来了。”
    王禄欲言又止，皇帝皱眉，“说罢。”
    王禄：“太医说，人虽活了，但也废了，后半生只能躺在床上过活。”
    皇帝并不惊讶，仿佛这是意料之中的事。他问：“人呢？”
    王禄几乎立即反应过来皇帝问的是谁，答：“在殿外跪着。”
    皇帝冷哼一声，“让他继续跪，不许任何人求情。”
    皇帝趿鞋而起，踱步半晌，依旧心烦气躁。
    “王禄！”
    太监跪地回应：“奴才在。”
    “把人带过来！”
    “是。”
    烛影晃动，香鼎内刚燃起薄荷香，细白的烟袅袅升起，随侍皆侯在殿外。
    德昭跪着，视线低垂，地砖冰凉，瓦黑色的砖光亮如新，盯久了便有些晃眼。
    皇帝终于开口：“今天的事，你作何解释？”
    德昭早已想好说辞：“臣无话可辨。”
    皇帝气极，拿起桌上一书册砸去，锋利的纸刃自德昭额间擦过，留下一条血渍。
    德昭一动不动。
    皇帝指着他：“大逆不道！”
    德昭闷不做声。
    皇帝恨铁不成钢，几乎弯腰低至德昭的耳旁，极力隐忍声音里的怒气，“若不是朕的人及时赶到，你岂不是要将李兆鞭笞至死？”
    德昭想，没能鞭死他，是他命大。
    “他是朝臣，是朕的臣子，他家三代为官，你当众对他动用私刑，可曾想过后果？”皇帝越想越气，“德昭，你如何成了这般没出息的模样！”
    德昭道：“臣甘愿领罚。”
    皇帝凝视他，半晌摇头叹气：“德昭，你就那么喜欢她？”
    德昭生怕皇帝迁怒，这会子回过神，有些慌张，“这一切与她无关，四叔不要怪她，都是我的错，是我看李兆不顺眼，这才寻了个借口教训他。”
    皇帝一脚踢开他。
    德昭忙地上前抱住皇帝的腿，焦急万分。
    皇帝回看一眼，有些恍神。
    他已经很久没有看到德昭这般神情，像个青涩莽撞的少年，小心翼翼地遮掩自己的心思。只是这么多年过去了，德昭扯谎的功夫一点都未长进。
    皇帝无奈阖眼，“上一次是吐蕃，这一次是李兆，德昭，朕不能再这么纵着你了。”
    不一会，太监宣旨，褫夺德昭所有官职，禁足王府，面壁思过。皇帝想了想，又追加一道口谕，命令德昭即刻返京。
    德昭连夜带着人回府，几乎逃一般，生怕皇帝还有其他旨意。
    一时间众说纷纭，虽然说法不一，但是德昭冲冠一怒为红颜的事传遍天下，天底下都知道了王府有个绝世婢女，睿亲王几乎为她着魔。说书的，唱戏的，众人乐此不疲地编排着有关睿亲王府的艳闻。
    “说不定我八字克你。”幼清放下刚修剪好的盆栽，往桌上瞥一眼，指了指德昭刚练好的书法，道：“这个字稍稍练歪了。”
    “我命硬，从来只有我克别人的份，难得有个克我的，正好互补。”德昭铺好纸，准备重新写一遍。
    幼清看向他，他额间的伤疤淡了许多。她下意识想要伸手，忽地停在半空，收手触摸自己的伤口。那日奋力挣扎后留下的伤口子还在。
    “终究是我连累了你。”她的声音有些哽咽，透着些许愧疚。
    笔尖一顿，德昭抬起头来瞧她，她白白翘翘的鼻尖处沾了墨汁，黑浓的睫毛似扇般轻盈。他拿了丝帕替她擦拭，动作缓慢，就像那晚他替她查看伤口那般小心谨慎。
    那一夜，当他看到她狼狈不堪地躲在屋里整理衣裙，她身上的那些瘀痕以及她满脸惊恐的泪水，他几乎崩溃。
    她被人欺负了，就在他的眼皮底下。
    他又愤怒又自责。
    “是我没能护好你。”德昭凝视她，想着该如何让她不再为他的事担忧。
    幼清专心研墨，许久，德昭写完最后一个字，她开口问：“以后会怎样，你还会受罚吗？”
    德昭很高兴，“不会，四叔不舍得。”
    幼清点点头，“那李家的人呢，他们会找你报仇吗？”
    德昭答道：“他们不敢也不会，李家内斗严重，如今李家掌权是二房，在他们眼里，李兆不过是个碍眼的废物，如今我被罚思过，四叔给足了李家面子，李家二房的人感激我都来不及。”
    幼清半信半疑，“真的吗？”
    德昭绕过桌子，一身青色长衫挺立如松，他微微弯腰，低头笑道：“真的。”