田桃剪完了布，轻轻抚摸一下桃心剪刀，的确是好用的很，又想买了。转头瞧见霍沉站在门框边笑，就不好意思的红了脸：“你笑什么？我们村里不成文的规矩，若是把布给了人家做鞋做衣裳，剩下的布料是不能拿回去的。你这块布太大了，若是这样拿去就吃大亏了。刚才我找了一个你的鞋印，画了一个鞋底的样子，剪出一块够用的布料就行了。”
    霍沉走过来，也坐到炕沿上，虽是没敢距离太近，却像一家人唠家常一样说道：“我没笑这个，是在笑我的手艺好。怎么样，剪过布以后，对这剪刀满意吗？
    田桃见他说的是剪刀，就不觉得尴尬了，也跟着笑了起来：“这把剪刀确实好，我特想买，你就开个价卖给我吧。”
    霍沉看着小姑娘爱不释手的模样，心里更高兴了，貌似很认真的想了想，说道：“下个月初三，是我生辰。这半个多月里，你每天中午来帮我做一顿饭，这就是我开的价。”
    田桃抿着唇想了想，觉得这买卖还是划算的。做半个多月的饭，得到一把可以用一辈子的好剪刀。只不过，她也有一点担心的地方：“可是，如果我天天来，肯定会被人瞧见的，尤其是对面卖肉的陈大叔。”
    霍沉站起身来，皱着眉头站在窗前朝外望了望，忽然欢喜的回过头来：“这样，我把院子里的侧门打开，你从胡同里进来，走的时候也从这里直接去后街，就不用担心被人瞧见了。”
    田桃也起身走到他身边，探头往外一瞧，果然看到了东面院墙上的两扇木门，之前并没有注意到。她每日在镇上穿梭，自然知道铁匠铺和蔡家的酱油铺之间隔着一条胡同。她也从里面走过，没几户人家，挺清静的，胡同也不太长，很快就能走到另一条街上。“好，既然这样，那就说定了，做到九月初三，我保证给你做一碗最好吃的长寿面。”
    大铁匠欣喜地点点头，瞧着小姑娘欢快的身影去做肉菜，心里千回百转，暗暗赞叹自己头脑灵光，最近简直是要聪明绝顶的节奏啊！
    半个多月，足以摸清她的心思，也有很多机会给她打些好看又好用的铁器，哄她开心。她若不肯要，就放在家里用，等她用熟了，还舍得撒手抛到一边么？
    人也是一样，两个人在一起吃饭的次数多了，就习惯了。生辰那天就跟她捅破窗户纸，她肯定会乖乖答应提亲的。
    大铁匠心花怒放。
    第19章
    在铁匠家里吃了一顿香喷喷的萝卜炖肉，就着刚出锅的松软大馒头，别提多好吃了。吃饱饭，田桃把篮子里剩下的撒子糖枣全都送给了霍沉，把剪刀仔细的包好，剪下来的青布也放在了篮子里，用草纸垫着，确保不染上油，田桃才缓缓的往外走。
    霍沉自然不肯白要她的撒子糖枣，不仅一文不少的塞给她钱，还把说好做鞋的五文钱，硬加成十文，霍沉说：“老婆婆干点活不容易，别亏待了老人家。”
    走在回家的路上，桃子还在琢磨，铁匠这人的确是个真诚善良的好人，就是心有些粗，离开家乡这么多年，好像也不太懂家乡的风俗和规矩了。
    路边有人在收割黄豆，是一老一少的父子俩，一边割着结实的豆苗，一边夸赞着手里的镰刀。
    “霍铁匠手艺真好，这镰刀割起豆子来刷刷的，以前要三天干完的活，现在一天就能干完了。”年轻人说道。
    花白头发的老丈接着说：“是啊，你瞧人家这儿子多有出息。当年老霍铁匠走的早，那会儿小霍可没现在这么壮，瘦高瘦高的，大伙都觉得可惜了，霍家这门铁匠手艺就这样失传了。却没想到，人家出去八年，拜了个高明的师傅，如今这手艺啊，可比他爹强多了。”
    田桃一边听一边走，伸手摸了摸藏在篮子里的剪刀，心中暗笑：你们的镰刀算什么？我的剪刀才是真正的好铁器呢。
    走到崔奶奶家门口，田桃正要抬脚进去，却忽然想起一个难题，她该怎么跟崔奶奶说呢？
    给镇上的一个大男人做鞋，哪怕不是自己亲手做，即使是帮她揽来的生意，也说明自己跟那个男人是熟识的。崔奶奶那人，手艺虽好，却偏偏爱嚼个舌根子，最喜欢跟那些三姑六婆说些有的没的。
    刚才跟大铁匠提到崔奶奶的时候，只想到了她老人家手艺好，却忘了村里人爱说些闲言碎语。这会儿桃子站在他家门口左右为难，她帮崔奶奶揽了一桩生意，这本来没什么，可很多时候就是没什么的事儿，也会被那些老婆子嘴传来传去，传成有什么的。
    “桃子，站在门口干嘛呢？进来呀。”崔奶奶掀开帘子出门泼水，正瞧见呆愣在门口的田桃，就朝着她喊了一嗓子。
    田桃吓得一激灵，赶忙说道：“不了，崔奶奶，我刚赶集回来，从你家门口路过，我正要回家去呢。”
    桃子一溜小跑着进了家门，怕被娘瞧见篮子里的东西，就径直地回了自己的卧房。还好，两个妹妹都没在屋里，她先把剪刀拿出来，藏在了炕席底下靠近里侧的那一头。然后，手里紧紧的攥着那一块青布，四下搜寻能藏的地方，想改日再想办法。
    “桃子，今日生意好吗？快中秋了，是不是买货的人挺多的呀？”叶氏走了进来。
    田桃一看手里的青布没法藏了，索性一把扔在了炕上：“娘，我瞧着我爹的鞋旧了，就买了一块青布，想给他做一双夹棉的鞋。”
    叶氏点点头，拿起青布瞧了瞧：“呦，这还是结实的斜纹布呢，挺贵的吧，闺女真孝顺，本来我也想呢。天凉了，该给你们做些衣裳鞋了，你却先想着给你爹做双鞋。回头你爹知道了，肯定高兴的不得了。”
    田桃这才默默地舒出一口气，心跳也逐渐恢复正常，却觉得撒了谎，有点对不起爹娘：“娘，这两天生意好，卖的钱也多，要买什么布、买几尺，您说好了，明天我一起买回来。”
    叶氏摸摸女儿的头，欣慰的笑了：“我家桃子真懂事，不过……”
    叶氏欲言又止，有点不好意思开口，桃子纳闷道：“娘，跟我还有什么不好说的啊？有话就直说呗。”
    叶氏拉着桃子的手，坐在了炕沿儿上：“桃子呀，你们姐儿仨你最大。以前，都是给你做新衣裳，你穿小了，就给柳子和樱子穿。可是现在，柳子比你个子高，穿不了你剩下的衣裳了。我想着，今年，给柳子做一件新棉袄，肥大一些，明年她穿着小了，你就捡她的穿。其实娘也知道，咱们家的零用钱，都是靠你挣来的，按理说，该给你做一身新衣裳的，可是眼下……”
    桃子娇憨的一笑，摇摇娘亲的手：“娘，这有什么不好意思啊，我都穿了这么多年新衣裳了。现在捡柳子的衣裳穿也不算啥，您就给她做吧，柳子长得快，估计一冬天就穿着小了，明年开春儿我就能穿了。”
    穷人家的孩子，穿衣上基本都是这样。小孩子一般是不做新衣的，捡上头哥哥姐姐的旧衣裳穿。即便田松是家里唯一的男娃，也没有给他做过新衣裳，叶氏把田樱不穿的旧衣裳，改改做里子，因为那花花绿绿的布料，实在是没法让男孩子穿在外头。自家男人填满仓穿过的，打了几个补丁，不好意思再补丁摞补丁的衣裳，叶氏就会剪下比较好的布料，巧妙的拼凑起来，做成小衣服给田松穿。
    叶氏出去之后，田桃静下心来，忽然发现：大铁匠这双鞋的问题解决了。
    只要她明天到镇上再买一块一模一样的青布，不就可以光明正大的在家里做鞋了么。娘和妹妹都以为自己在给爹爹做，她可以趁机一下子做两双。回头交给大铁匠的时候，就说是崔奶奶做的，不就行了吗？真是一举两得。
    做布鞋需要先纳好千层底，做鞋底的第一步便是做袼褙，田桃先把家里做袼褙的木板找出来，放在八仙桌上，然后从衣柜里找出存放的碎布，到厨房中捣了一碗糨糊，找出一块最大的布铺在八仙桌上，然后均匀地抹上一层糨糊，再找出几块碎布平整的铺了上去，有缺角的地方，他就用其他布片补上，多余的布片就用剪刀剪下来。
    小姑娘做活儿十分认真，不允许有半点儿不平整之处，不像有些老太婆，随意凑合，多了的就往里一折，少了的也就少着吧。
    布块虽然比较零碎，但是田桃铺的很认真，衔接之处既没有空隙，也没有重叠，这样做出来的鞋底是最平整最舒服的。
    做好之后，她托着木板到院子里去晾晒，正碰到打猪草回来的田柳：“大姐，做这么一大块袼褙呀，这够做好几双鞋了。”
    田桃怕自己被表情出卖，忙转过脸去，背对着田柳说道：“既做一回，就做一块大的出来，留着以后慢慢用。”
    田柳并未多想，把背篓里的野菜倒出来，用破砍刀咔咔的剁了起来。
    成功躲过一劫的田桃，缓缓的呼出一口气。忽然发现，自从认识了大铁匠，她好像有了很多瞒着家里人的小秘密。
    桃子在心里暗暗下决定，以后可不能再答应他别的事儿了。俗话说，常在河边走，哪有不湿鞋，这秘密再多下去，肯定有被发现的时候。
    晚饭吃的野菜馅儿饺子，一边吃饭，田桃一边想着答应人家的事情。要做半个多月的饭呢，总不能每次都做馒头肉菜吧，那样的话肯定会被大铁匠笑话，认为自己不会做别的东西。
    在家里主要是叶氏做饭，桃子的好手艺没处施展，眼下正好有个合适的机会，她打算把自己学会的十八般武艺都施展一遍。
    明天做什么饭，让他震惊一下呢？
    田桃儿躺在炕上睡觉的时候，还在思考这个问题。以前她总觉得大铁匠特别让人害怕，后来觉得他手艺非常好，特别了不起。
    但是，小姑娘也是有那么一点点好胜心的，也想让别人刮目相看。于是，睡觉之前闭着眼睛想的，都是各种饭食。睡着之后，小嘴还轻声嘟囔了两句。
    第一次听到姐姐说梦话，田柳觉得十分有趣，探着脑袋凑过去听了听，没听清。调整了一下角度，再想仔细听的时候，田桃就不说了。
    第二天早晨起来，田柳笑嘻嘻地问她：“姐，昨天，你怎么突然说起梦话了？是不是有什么心事？”
    田桃吓了一跳，一把抓住田柳胳膊：“我说什么啦？”
    田柳得意的一撇小嘴：“怎么，害怕啦？我偏不告诉你。”
    “柳子，你怎么能这样呢？咱们俩一向是好姐妹呀，你这不是让我着急吗。”田桃一下子就急了，她特别想知道，昨天晚上自己是不是提“铁匠”这两个字了。
    田樱被吵醒了，揉揉眼，含含糊糊的说道：“大姐，你别听她的，昨天你说梦话的时候，我也没睡着呢，她根本就没听清，我也没听清。”
    田柳哈哈大笑，看着大姐一脸惊慌的表情，觉得特别有意思。这家伙还能有什么秘密不成，生怕说梦话说出来？
    田桃气的狠狠瞪她一眼，穿好衣裳，到厨房去找娘亲。
    “桃子，临近中秋这几天，人们买撒子糖枣的会多一些，我给你做的有60文的货，卖不完就带回来也行，反正天气凉了也放不坏，这两个枣卷子你带着中午吃。”叶氏已经帮田桃收拾好了东西，吃过早饭，就送她出门。
    大铁匠早早的把胡同里的院门打开了，也没有大敞着，只打开能进一个人的门缝，特意给她留门。
    临近晌午，他就不再专心打铁了，特意转移到面朝院子的这一面铁砧上做活儿。打几下，就抬头望一眼院门，默默期盼着那个娇小的身影早点出现。
    第20章
    在大铁匠数不清第几次看过去的时候，终于看到了那张娇美的小脸儿，先是探了个头进来四下望望，见安安静静的，没什么不妥，这才灵活的闪身进来，顺手把门关上。
    她没敢朝铺子那边瞧，径直进了厨房，飞快的关好门，生怕被人追进来似的。
    大铁匠呵呵一笑，不再朝着院门张望，心里想着：桃子看到厨房里面的新变化，会是什么表情呢？嘴角噙着笑意，挥动大铁锤，十分带劲地敲打起来。
    田桃进了厨房之后，的确有点儿吃惊。以前厨房里空荡荡的，什么菜都没有，今日却不一样，案板上放着一块五花肉、一块精瘦肉，旁边的大木盆里放了满满的一盆茄子、豆角、黄瓜、韭菜、大葱……
    她自然不知道，在她还没有来到集市的时候，大铁匠开门之后的第一件事儿，就是去集上买菜。家里没有篮子，他就端了一个大木盆，只要是出摊儿早的菜摊儿，他也不论什么品种，统统来上一二斤。回来的时候，又在大肉陈家买了两大块肉。
    大肉陈瞧着他一脸兴奋的模样，还忍不住调侃了几句，没好意思说的太直白，只说是大铁匠越来越有本事了，里里外外一把手，进了铺子能打铁，进了厨房能做菜。
    霍沉也不争辩，一脸洋洋得意的表情，拎着菜和肉大步回家，然后就开始想象桃子见到厨房里这些丰盛的菜蔬，会是什么样的表情。
    田桃扒拉着木盆里的菜，坐在小板凳上轻声笑了起来，铁匠看着心粗，倒也有他自己的法子。说不准吃什么，索性每一样都买点。
    这也不错，刚好让桃子有个露一手的机会。她知道大铁匠爱吃肉，本来今天想给他包饺子吃，从家里来的时候，还特意绕到菜地里拔了两颗大葱。既然他这里买的这么齐全，下回自己就没必要费力带菜了。
    桃子先把面和上，盖好面盆醒面。把肉洗干净切成肉丝，然后就开始在案板上咔咔的剁起肉馅来。
    霍沉在铺子里干了一会儿活，觉得有点纳闷，桃子进屋有一会儿了，按往常来说，房顶上该冒起炊烟了呀。他一直等着肉香味儿飘过来呢，却始终没有闻到。
    大铁匠好奇的停了手里的大锤，却发现从后宅中传来咚咚咚的声音，似乎在砸着什么。这是怎么回事儿？桃子开始学打铁了？
    他这边一停，屋里的声音也停了，他再怎么竖着耳朵听也听不着。大铁匠以为自己听错了，就抡起大锤继续打铁，他这边动静响了起来，屋里的动静也跟着响了起来。
    他又好奇的停下手，紧跟着屋里也停下了动作。霍沉失笑，不知道桃子这是跟他玩儿什么游戏呢。最终忍不住好奇心，放下大锤，快步走进了厨房。
    “桃子，今天做什么好吃的呀？怎么这么半天不见你点火呢？”铁匠探头一瞧，终于明白怎么回事儿了，原来小姑娘正在案板上剁肉馅儿呢。
    “今天我打算包饺子，你刚才怎么了？打铁干嘛不好好打，一会儿停，一会儿打的。”桃子撅着小嘴怒瞪着他，本来想借他打铁的声音，掩盖一下自己剁肉馅儿的声音，谁知这家伙非常不配合，敲一会儿，停一会儿的。探头看看铺子里，并没来客人，也不知他在搞什么。
    铁匠哈哈大笑：“我哪知道你是剁肉馅儿呢，我想不透你在干嘛，就想偷听一下，可是我的铁锤一停，你的声音也停，我敲起来，你也敲起来，我还觉得特别好玩呢。”
    大铁匠心中暗想：简直有一种夫唱妇随的感觉。
    “有什么好玩的，你还想不想吃午饭了？快回去打铁，别听了。”桃子娇声说道。
    “哎，好勒！你放心吧，我保证一口气敲到房顶冒烟为止。”大铁匠握起拳头朝她晃了晃，胳膊上鼓鼓的肌肉，证明着自己满身的力道。
    桃子被他逗乐了：“瞧你说的，好像要把房子砸的着起火来似的，你快去吧，我这儿也快做好了。”
    铁匠欢欢喜喜的回到铺子里，把打了一半儿的镰刀扔在一旁，夹出一块烧红的铁条，打算来个一气呵成，一口气打成一把菜刀。
    叮叮当当的声音此起彼伏，很快桃子拌好了肉馅，麻利地擀皮儿包饺子。与此同时，点燃了灶膛里的干柴，这样饺子包好，水也能烧开，很快就能吃上。
    大铁匠这边儿效率也不低，铁条到了他手底下，被搓扁揉圆像一块泥巴一样，变换着各种形状。砸的差不多了，就扔回八卦炉里，进行第二次煅烧。再换一块铁条出来砸，这样毫不停歇的轮圈儿砸，很快，就打好了两把菜刀。
    抬头瞧瞧房顶飘起的炊烟，大铁匠抹一把额头的汗，把铺子的两扇铁门关上，大步走进了后宅的西屋。刚才这一番活儿干得痛快，两把菜刀你追我赶的，在大铁匠的操纵下很快成型。虽然累得他稍微有点儿喘，出了一身透汗，但是心情愉悦的很。
    怕身上的汗味儿熏到桃子，他先在西屋用湿毛巾擦了擦脸和身上的汗，套上一件没袖的短褂，才走到厨房里去。
    桃子的手刚刚握到锅盖柄上，见他进来，就浅浅一笑，掀起锅盖，用勺子搅动锅里的饺子：“你来得正好，是不是闻着饺子的香味儿了，刚好快要出锅了。”
    大铁匠嘿嘿笑：“是啊，这么香的饺子，我闻着味儿就来了。做了这么多啊，太棒了！从出了正月，我就再没吃过肉饺子了。”
    锅里的热气呼呼的往上冒，熏的桃子脸颊粉红，水水润润的特别好看。他把锅盖放到一旁，因为饺子快熟了，又添了一把柴，坐在小板凳上，仰头看着他说道：“做饺子比做别的要费些功夫，一般人家都懒得做呢。我做了两种馅儿，中午是茄子肉的，那边放的一盖帘儿是韭菜鸡蛋馅儿的，留着你晚上吃。”
    “哦，晚上不给肉吃啊……是我买的肉不够吗。”铁匠有点儿失望，好不容易有解馋的机会，他恨不能顿顿吃肉。
    田桃扑哧一笑：“中午吃了肉，晚上还是别吃了吧，我怕你晚上吃肉多了，存食。你要是爱吃肉，中午可以多吃点，反正下午你还要打铁呢。”
    原来桃子不让吃肉是为自己身体着想，怕晚上睡觉积食，大铁匠欢喜地笑了起来：“桃子，你真好，想得真周到。像你这么好的姑娘，还真不好找。”
    他不敢再说过头的话，也不敢提嫁娶之类的字眼，但是，夸桃子好总归是没错的，他知道桃子爱听。
    果然，本就红扑扑的小脸儿，这一下更红了。长长的睫毛垂下，羞涩而又欢喜的说道：“哪有你说的那么好，我不过是会做饭罢了。只不过，你那打铁的手艺能挣钱，我这做饭的手艺，却挣不来钱。”