杨杏儿摸着额头睁开眼睛，傻傻盯着梅建军：“你……”方才太过尴尬，又哭又骂，还把人家脑袋打了个包，怒气平息，她都不知道要说什么。
    其实小三子被送走，不止是带给杨桃儿惶恐，还让杨杏儿也有了物伤其类的感触——家里能把小三子随意的卖掉，难保有一天不会把她跟桃儿也随意的卖掉。
    她心里的焦虑既不能对着已经伤心断肠的吴英玉讲出来，又不能去跟杨六虎杨婆子据理力争，谁会去在意五岁小孩子的心理感受呢？还是个不值钱的丫头片子！
    杨桃儿才三岁，做姐姐的天然生出一种担当，总觉得她懵懂无知，又小又可怜，更不能说别的吓着她，只能把情绪团巴团巴压到了心里。
    梅建军不过是赶了个凑巧，就挨了她一下子。
    “你什么你？我比你大，都不叫一声哥哥？”梅建军从小就是个活土匪性子，爷爷奶奶对他约束的少，在幼儿园里就是孩子王，每年回到乡下更是变着法儿的淘气，带着几个表兄弟外村里的孩崽子们追鸡撵狗，成群结伙的淘。
    他总觉得自己有领导天份，调派起手底下的孩崽子们也颇有气度，还向村里的孩子们洗脑：“我爸爸在部队上就是官，手底下带着兵呢。我以后也要进部队当官，你们都是我手底下的兵，都要听我指挥。”
    那声“爸爸”就把他跟乡下孩子的生长环境区别开来了。
    乡下孩子一水儿喊“爹”，“爸爸”可是个洋气词儿，只有城里孩子才这么称呼老子。
    杨杏儿不情不愿的喊了声：“建军哥。”又讲条件：“我都叫你哥了，你可不能去我家告状。我家里今儿乱着呢。”为了吓唬住梅建军，又强调一句：“你要是去告状，我家里人嫌我跟桃儿烦，把我们俩都送人，我就是死了做鬼也不放过你！”
    破四旧的风虽然从六十年代末就吹了一遍，每个生产队都有坚定的无神论者，先进分子都入了党，但也有不少妇女老人嘴里信奉无神论者，心底里还是敬着鬼神祖宗。
    杨婆子就属于这一类人，并且还时不常给杨杏儿讲讲鬼神志怪的民间传闻，让杨杏儿顺嘴就带了出来。
    梅建军对“做鬼也不放过你”不觉得凄厉，反而对她那句“把我们俩都送人”颇感心酸。
    他难得收起嬉皮笑脸，低头向杨家姐妹俩保证：“我一定不会告状的！要是外婆问起来，我就说是自己淘气磕的。”
    杨杏儿板着小脸一本正经的说：“那我送你家去。”
    梅建军七岁了，秋天就要入小学，还从来没被哪个小孩子给为难，他抓抓头发，一脸无奈：“好吧好吧，你送我回家。”
    他走在前面，杨杏儿牵着杨桃儿走在后面，半道上离了七八步远，杨桃儿小小声问：“姐姐，你是怕他回去告状，跟过去看看吗？”
    杨杏儿唇角边露出一点笑意，又马上忍住了：“也不是。他脑袋一个大包，送回去放心。”低头对上杨桃儿亮晶晶的眸子，总觉得这个妹妹聪明的不像话：“你小孩子不懂。”
    杨桃儿被杨杏儿从年龄上鄙视了一番阅历，她也不犟嘴，嘿嘿一笑，迈着小短腿一路到了郑家。
    郑婆子年纪要比杨婆子大个六七岁，是个大脸盘高个头的女人，见到梅建军额头上的包差点没心疼死：“军啊，你这是怎么弄的？很疼吧？”
    梅建军眨眨眼睛，声音又软又委屈：“我不小心自己磕的，要吃奶糖点心才能止疼。”
    隔墙站在外面的杨桃儿姐妹俩都松了口气，又凑到门口去听，郑婆子笑骂：“你个馋猫，等着啊！”郑婆子的脚步声进了堂屋又出来，然后听到她喊了一声：“臭小子，叨一口吃的就跑，你属狗的啊？”
    梅建军啪嗒啪嗒的脚步声已经到了大门口，蹿出来正对上在藏在一侧的杨家姐妹俩，他没敢拉杨杏儿，低头牵住了杨桃儿往郑家屋后绕。
    杨杏儿一见妹妹被要拐跑了，撒腿就追。
    三个人到了僻静处，梅建军把手里的两颗奶糖一块点心往杨桃儿手里塞：“哥哥请你吃。”
    杨桃儿闻到了点心香甜的气味，口水都出来了，笑的甜滋滋的：“谢谢建军哥哥。”
    梅建军被小丫头灿烂的笑脸晃了一下，摸摸她毛茸茸的脑袋，感觉跟小鸡崽子的绒毛似的，手感忒好，又忍不住摸了一把，“啪”的一声手上挨了一下子。
    “不许摸我妹的脑袋。”又瞪杨桃儿：“把东西还给人家。”
    杨桃儿闻到点心的香气就走不动道了，更何况还有两颗大白兔奶糖，哪里舍得还回去。她咽着口水可怜巴巴拖长了调子喊：“姐姐——”
    杨杏儿最受不了她小可怜的模样，可是吃人嘴短的道理她还是懂得的，小眉毛一竖教训她：“一点吃的就把你哄跑了？你要吃他的东西，就跟他走。”
    杨桃儿磨磨蹭蹭把糖果往梅建军手里塞，梅建军也不高兴了：“你不是说我欺负桃儿妹妹嘛，还把你气哭了，就当是赔礼了。”在杨杏儿张嘴又要反驳的时候，他赶忙接了一句：“你要是不收，我现在就去告诉外婆，你拿石头把我脑袋砸了个包，让她带着我去找你奶奶评理去！”
    这句威胁十分有效，杨杏儿马上就哑了火，也不提让杨桃儿还回去的话了。
    杨桃儿本来就不情愿还回去，察颜观色之下“嗖”的把点心跟糖收了回来，生怕迟一刻杨杏儿跟梅建军再对峙起来，梅建军反悔收回去。
    第九章
    吴婶子跟高玉凤磨破了嘴皮子，还是没能让吴英玉停止伤心。
    吴英玉哭的累了，无力的瘫倒在炕上，抱着小三子的枕头默默流泪。
    吴婶子又气又急，生怕自己走了之后，她再受婆婆跟丈夫的磋磨，再三再四的劝她：“你得打起精神来，别送出个闺女就跟天塌了一样！”
    吴英玉肿成烂桃的眼睛里迸射着无处可倾泄的恨意：“那是我身上掉下来的肉，就这么不明不白的送了人。妈你说的倒是轻巧，把三哥的铁牛或者五牛送出去一个你试试心疼不？”
    吴婶子说：“那怎么能一样？铁牛跟五牛是男娃，男娃怎么能送人？”
    吴英玉打小被吴婶子娇惯，上面三个哥哥倒都让着她，这让她一度以为自己很重要，但是嫁人生女之后，一切都不过是泡影，现实狠狠抽了她一耳光，让她急速长大清醒。
    “男娃女娃都是爹生娘养的，女娃能送人，怎么男娃就不能送人了？”
    吴婶子气得恨不得捶她几下：“我怎么就跟你说不通呢？男娃是自家的人，女娃是娇客，将来是别人家的人，嫁出去的女儿泼出去的水，怎么能一样呢？”
    这话小时候同村的大妈婶子们没少说过，吴英玉都当耳旁风，家里父母对待她跟哥哥们的态度并没有明显的差别，她是家里唯一的女孩子，兄妹之间有了矛盾，父母调停都是偏袒着她的。
    这让她不由就生出在父母心中最看重她的错觉。
    但是今天在极度伤心之下，吴婶子的话犹如扎进她心里的钉子，生疼又刺心。
    她冷笑一声：“对啊，我是泼出去的水，是别人家的人，那你还跑来管我干嘛？”
    吴婶子气的直掉眼泪，嘴里念叨：“怎么跟你说不通呢？你脑子坏了？你是我生的，我难道就不知道心疼的……”
    本来是劝说吴英玉放下送走的女儿，打起精神好好生活，结果做闺女的口不择言，母女俩倒闹起了别扭，话赶话呛着对方，谁都没有了好心情，互相背对着垂泪。
    高玉凤居中既不好劝婆婆，也不好劝小姑子，至多说一句：“英玉啊，抓紧时间生个儿子要紧。”这于她就算是掏心掏肺为对方着想的话了。
    吴英玉何尝不想生个儿子，那是她在婆家的依仗，可是为着生儿子就把闺女送了人，她是万万没想到的。
    “嫂子说的轻松，儿子也不是我想生就能生得出来的。”
    她今天是逮着人就扎，跟个刺儿球也没差了。
    杨婶子滚好了萝卜汤，又拌了个小白菜，切好了馍，来请亲家婆媳俩吃饭，见到房里凝滞的气氛，拿出婆婆的款来教训儿媳妇：“英玉啊，你妈也是为你好，你这孩子怎么就这么不懂事，倒气的你妈伤心呢？”又劝吴婶子：“亲家也别伤心了，英玉就是这个毛病，性子犟啊，有时候跟六儿也要吵起来，我还常劝着六儿让着她些，本来就是亲家娇惯长大的，也不能指望她多懂事！”
    她半劝半刺，话中有话，让吴婶子闹了个没脸。婆媳俩在杨家各喝了大半碗萝卜汤，心事重重的回去了。
    杨婆子既送走了个多余的孙丫头，还赚了钱跟粮食回来，连带着亲家也收拾了，别提多顺心了，也不管吴英玉跟俩孙女吃了没，她自己饱饱吃了一顿，就出去串门了。
    杨杏儿姐俩回来的时候，院子里静悄悄的。
    两个小脑袋在大门口探进来，听不到人声，做姐姐的先迈着小步往里进，跟妹妹叮嘱一句：“要是你听到奶奶骂，别管我赶紧往外跑啊！”防止杨桃儿被逮住挨揍。
    杨桃儿尾随着她，姐妹俩在院子里绕了一圈，又趴在堂屋窗下听动静，似乎家里真的没人，胆子这才大了起来。先去了厨房，发现锅里还有萝卜汤，灶上有两片切好的馍，狼吞虎咽吃了，手拉手往吴英玉房里去了。
    吴英玉在炕上躺了半日，连哭带闹嗓子都冒烟了，做婆婆的不但没端碗水进来，连饭也不管，她伤心之极，也没什么食欲，正呆滞的瞪着房顶发呆，就听到门口的脚步声。
    杨杏儿先撩起了门帘进来，其后紧跟着个小尾巴，大闺女小声喊她：“妈——”小闺女似乎是斟酌了一下，也不情不愿的喊了声“妈”。
    吴英玉坐了起来，见两闺女头发毛燥燥的，小的身上都有泥点子，大的也干净不到哪里去，吸吸鼻子哑着嗓子问：“你们去哪了？”最小的闺女送人了，她看着俩大的闺女就更觉得怜惜了。
    杨杏儿拉着杨桃儿走到炕跟前，往她手里塞了个东西：“妈你赶紧吃。”
    吴英玉看着手里的点心发怔：“这是哪来的？”杨婆子定然不会好心到给俩闺女吃点心，家里有什么好吃的东西都是紧着杨六虎，孩子们连点心渣都尝不到。
    杨杏儿目光漂移，总不能说是自己打了梅建军，说不定他被打傻了，这才塞给桃儿的吧？
    关键时刻，杨桃儿帮她救场：“是建军哥哥陪我玩，给我的。”
    吴英玉被这块点心勾的眼泪都掉了下来，摸摸小女儿的脑袋：“乖，妈不饿，桃儿跟姐姐吃。”这孩子本来被婆婆带着，就有点拘谨怕人，与她也不甚亲近，去了吴家庄半年就更淡了，不过跟杏儿倒是亲近，到底是亲姐妹俩。
    郑家的外孙她也见过，是个淘气的小子，整天带着一帮孩崽子们淘气，长的倒是挺精神，到底是城里的孩子，说话也是一套一套的，乡下孩子没法比。
    杨杏儿推她的手：“妈你赶紧吃，一会奶奶跟爹进来了。”
    在两个女儿齐齐注视的目光之下，吴英玉流着眼泪咬了一口，又掰了两块塞给俩闺女嘴里，母女三人分吃了一块点心。
    杨杏儿还知道去厨房给她倒水，留下杨桃儿跟吴英玉面面相窥。
    杨桃儿天生就不亲近吴英玉，但当妈的看到闺女总觉得稀罕，她又生的可爱漂亮，性格乖巧，忍不住拉着她的手摸了又摸，还让她脱了鞋子上炕来，搂在怀里亲她的脑门。
    杨桃儿被吴英玉这么黏糊的亲法给弄懵了，考虑到她刚刚失去幼女，也着实可怜，还是忍不住把口袋里的大白兔奶糖拿出来，剥了糖纸喂到吴英玉嘴边：“你吃。”
    她没叫妈，也没说多余的话，可是这个举动实在暖心。
    吴英玉含着眼泪笑：“乖桃儿，你吃。这也是建军哥哥给你的？”
    这种东西乡下是没有的，来路只有一个。
    杨桃儿直接喂到了她嘴里，随口撒谎：“建军哥哥给了我三个，姐姐跟我都吃了，这一个是留给你的。”心里苦吃个糖甜甜嘴。
    浓香的奶味在嘴巴里蔓延开来，吴英玉泪眼婆娑搂着女儿念叨：“好孩子，妈的好孩子！”这哪里是糖，这分明是治伤的良药。
    杨桃儿的心都在滴血，她嘴里都快淡出鸟来了，连个甜味儿都没尝过，可是面对处境悲惨的吴英玉，她也不知道该如何安慰她。甚至连自己的命运都还要依靠这个孱弱的年轻女人。
    吴英玉豁出命去想要留下小女儿的举动让她认清了一个现实，她与吴英玉的命运是紧紧相连的。而吴英玉的遭遇也不是个例，是千万年轻生不出儿子的农村妇女的缩影，也许……也是她如果不加以抗争就会面临的未来。
    她暗暗下定决心，无论如何也不能让自己落到这一步。
    杨杏儿回来的很快，端了一瓷缸开水，小心的递给吴英玉，闻到她嘴巴里的奶香味，见鬼一般扭头瞧了杨桃儿一眼，终于也没说什么。又回厨房端了萝卜汤跟馍过来，催吴英玉吃：“妈，你多吃点，不然身子虚，奶奶跟爹更容易欺负你！”
    吴英玉没想到小闺女贴心，大闺女竟然也能说出这番话来，她心里纵然有千般伤心，万般苦楚，也没办法辜负孩子的心意。
    揽过俩孩子在怀里抱了一下，她端起碗含着眼泪大口大口吃了起来。
    萝卜汤里加了炒过的黄面，呈现出一种浓稠的效果，她的眼泪掉下来，掉进碗里，打出浅浅的坑，很快就被筷子荡平，被她大口扒拉进了嘴里，努力吞咽了下去，像吞咽这初尝的苦难一般，艰难的吞进了腹中。
    杨桃儿扭过头，不想看到这一幕。
    在吴英玉流着泪努力吃饭的时候，她拉着妹妹出来，问她：“你把糖给妈吃了？”
    杨桃儿的回答言简义赅：“她哭。”
    哭的女人总要哄一哄的，她也没办法啊。
    杨杏儿把自己的糖塞给妹妹：“乖桃儿，你吃。”
    杨桃儿拆开糖纸，咬了一半，另外一半还沾着她的口水，被她塞进了杨杏儿的嘴巴：“一起吃。”
    姐妹俩谁也不嫌弃谁，坐在台阶上分吃了一块糖。
    第十章
    开了春，梅建军告别了乡下的“小兵”们，准备回城去上学。
    梅建军头上的包已经消下去了，对上杨杏儿躲闪的眼神，咧开嘴露出一口白牙，笑的没心没肺：“早就不疼了。”他捏捏杨桃儿的脸蛋，很有几分遗憾：“有个小妹妹真不错。”
    杨杏儿把妹妹扒拉到身后，警惕的看着他：“你想干啥？”