皇帝生死未卜，而帝国不能没有继承人。
    秦芷大怒，冲着他低吼：“你要用这种玩意儿的儿子到那个位置上去吗？他配吗？”
    这种玩意儿也是你亲哥哥好吧。崔骞感觉一阵牙疼，但神态依然坚定，说道，“配不配不重要，但是必须得有一个人！”
    “不行，我一定要杀了他。”秦芷冷笑着，一字一句说着，“朕一定要杀了他！”
    崔骞一怔，那个瞬间，眼前明明是十三公主，但是杀气腾腾，竟然比之前的皇帝陛下还要有一国之君的压迫感。
    好吧，气势这种东西，那个好脾气的皇帝原本就没有多少。
    这两兄妹真的不是生错了性别吗？崔骞按住额头。
    他也算半个宗室，所以在这件事上有发言权。旁边詹子平和方源都只能沉默着。
    罗信小声提醒道，“舒王还在外面等着呢。”
    连崔骞也沉默了，秦勋是一定能认出秦芷来的。如果避而不见，只怕很快就会引发怀疑。
    虽然没有明确表态，但罗信的意思明显是，永绝后患，杀掉算了。
    发现了真相，以秦勋的德性，肯定还会作妖。崔骞顿时动摇了。可是杀掉此人，万一皇帝在外面回不来，舅父的子嗣一旦断绝，皇脉不存啊！
    方源道：“杀掉舒王，不能在此时。此战关系重大，天下轰传，若知晓舒王在此战中的不光彩之事，只怕引动人心猜忌，与皇家名声不利。”
    这是个现实的问题，大胜之后的民心也要顾及。最终秦芷命令李丸先找了个借口将秦勋打发走了，等之后找个机会，再让这家伙“病死”。
    崔骞也没有再反对，盘算着赶紧安排几个侍女，趁人死之前，送过去侍奉。
    敲定了秦勋的下场，话题重新回到大局上来。
    “皇兄一定会回来的，我坚信着。在此之前我会好好将这个国家守护好。”秦芷看着大堂内的几个人，郑重说道，“希望诸位忠心辅佐，共渡难关。”
    晶亮的目光望着几个人，这有限的几个人，算是秦诺在军中的班底了吧。虽然崔骞要打个折扣，但大局当前，也不可能在这个时候起异心。
    方源等人立刻跪倒在地，异口同声：“臣等必不负所托。”
    *************
    沿着山道一路向北，路途比秦诺想象中更艰难。大雪掩盖了道路，雪下面藏着冰。一行人都是娴熟的骑手，马匹也都是精锐，途中还是数次发生意外。
    唯一值得庆幸的是，身后彻底没有了追兵的动静。大雪将一切形迹都彻底掩去。
    在持续三天之后，这场大雪终于停下了。
    最艰难的一段路程也已经走过，从山道上奔下，前方探马送来一个好消息。
    翻过这片丘陵，就有百姓居住的痕迹。
    几天几夜的奔逃，秦诺感觉自己已经濒临极限。他丝毫不怀疑，如果不是自己之前几年勤修武道的话，半路上就撑不住了。
    有人类居住，就表示着有帐篷，有热水，有一个可以躺下歇息的地方。
    连晏畅几个人也激动起来，众人打马快速翻越丘陵，冲下了山道。
    前面是一片开阔的平地，遥遥可见七八顶帐篷散落在积雪当中。
    帐篷都很破烂，上面补丁摞补丁的，一看就是北朔最底层的贫民所居住的地方。
    但盯着这几顶帐篷，秦诺感觉自己眼圈都要红了，跟饿了半辈子的人看见满汉全席一样。
    不用他吩咐，众人直接冲了下去。晏畅有些犹豫，嘀咕着，“还是应该先查探一下。”
    “这种破烂货都能什么高手隐藏不成？”旁边姚星旭笑道，“皇上也累了，早些找地方歇息才是正理。”
    转眼间众人逼近帐篷门前，几十个骑兵策马奔腾，这么大的动静，几顶帐篷却悄无声息。
    没有人居住吗？几个当先的士兵疑惑起来。
    暴雪来临的时候，住在帐篷里不够安全。散落在外面的北朔牧民也经常有回去城内过冬，或者去附近山洞暂避的。
    帐篷这样的贵重财物，大多数时候要携带着。但有时候路途太远，或者暴雪来得太急，也只能丢在原地了。
    虽然心急，但该有的警惕还是没有搁下。
    晏畅打了个手势，十几个士兵立刻分散开来，将几顶帐篷团团围住。
    天色阴沉沉的，太阳沉没到山边，只剩下一抹单薄的光晕。
    这样昏暗的天气下，满地素白的雪上，几顶帐篷显出一种森森的诡异来。
    查看周围几顶，都没有人居住。
    姚星旭领头，逼近了中央营帐的门边。侧耳聆听无声，他用刀尖儿向着门前悬着的垂幕一挑。
    尚未看清楚里面是什么，突然两道锐芒从帐篷里直冲出来。
    姚星旭大惊，一个下腰，堪堪避开，同时内中扑出两道身影，如虎狼般迎上，刀刀狠戾，带着同归于尽的架势。
    姚星旭一个横刀，挡下了连环不断的攻击，同时两侧的士兵冲上来支援。
    对手只有两个，转眼就落到了下风。
    “你们这帮北朔狗贼，小爷跟你们拼了！”两个突袭者其中之一高声骂着，满是悲愤。
    声音意外的熟悉。
    姚星旭刀势一顿，盯着对方立时叫了起来：“刘柚，是你！”
    一口被对手道出名字，那持刀杀出的年轻人动作一顿，终于看清楚对方。
    刹那间久别重逢的激动涌了上来。
    “姚校尉，是你！”名叫刘柚的年轻人激动地喊了出声。
    还在后面埋伏着的晏畅等人立刻围拢上来。
    刘柚是裴拓的亲卫之一，之前为了引开追兵，裴拓带着大部分兵马往另一条路走了。
    双方兵分两路已经四五天了，没想到又会在这里重逢。
    “你怎么在这里？”晏畅急匆匆问道，“他们呢？”
    一句话让刘柚眼圈红了个彻底，他哽咽着说道：“将军快进去看看吧，裴将军快不行了……”
    晏畅众人大惊失色，秦诺也跟着匆匆进了营帐之内。
    这才看清楚帐内一侧的床上，躺着一个憔悴之极的身影，正是裴拓。
    后面姚星旭在询问刘柚两个人细节，从对话中，秦诺终于知晓他们为什么出现在这里。
    比起他们这一路上风雪交加的艰苦跋涉，裴拓一行人更是惨烈，用刀山火海来形容都不夸张。
    北朔的骑兵杀红了眼，为了将这个公主斩杀，替他们皇帝报仇，紧紧咬在后面，双方数次短兵交接，战况惨烈，再加上道路行走艰辛。裴拓一行人不断减员，原本三百多名精骑，最后只余下不足一半，而且个个带伤。
    眼瞅着继续下去，只有全军覆灭的份儿，裴拓狠心，转道向北，攀爬千鸟山。
    千鸟山是北朔南部一处山脉，道路狭长复杂，山壁林立，内中如同密宫一般。
    众人兵分五路，靠着复杂的地形，终于甩开了后续的追兵，但也分散开来。裴拓带着十几个人，在走出山林之后，却运气不佳地遇到了两次追兵，虽然最终歼灭了对手，自己也身受重伤。而身边更是只剩下了刘柚和另一个亲卫。
    最终两人护着裴拓冲出了山林地带，到了这一处平原，发现了北朔百姓丢弃的帐篷，占据下来。
    但是裴拓的伤势太过严重，当晚就发起了热，如今一天一夜过去，眼瞅着是不行了。
    秦诺站在床前，看着躺在病床上的人。
    说是床其实有些夸张，只是地上铺着些干草，上面覆盖着羊皮褥子。
    裴拓躺在上面，原本俊秀英朗的脸上满是血污，也不知道是哪一场遭遇战的痕迹，都来不及擦拭，双目紧闭，神智迷失，脸色却不正常地潮红，那是高热的标志。
    他身上还搭着秦诺分手时候的那件雪青色大氅，露在外面的脖颈和手腕上都有血痕。
    秦诺俯下身，将披风略微掀开，看清楚里面情形，更觉心头发冷。
    上面的甲胄已经被亲兵帮忙解开，胸口好几道伤痕，血肉翻卷，其中横过腹部的伤口看得人触目惊心，虽然已经简单包扎过了，上面还洒着金疮药粉，但绷带下面还是止不住地渗出血水来，将药粉冲到一边，隐约还有发黑的迹象。
    这样重的伤，能撑到现在才是奇迹呢！
    晏畅在一片看着，眼睛赤红，之前裴拓要假扮秦诺引开追兵他就不同意，此时看了这种光景，更是万分悔恨，应该自己带兵引路的。
    跟随秦诺一路走来的士兵都到了帐内，狭窄的营帐站不开这么多人，还有一半等候在外面。
    几乎人人知晓了这个消息，他们都是霹雳营的精锐斥候出身，脸上带着悲怆和焦急。就连陈长安也满心焦虑。
    因为秦诺掀开披风的动作，感受到寒气涌入，裴拓微微颤抖了一下，似乎有醒来的迹象。
    晏畅单膝跪在裴拓旁边，颤声低呼道：“裴拓……”
    长长的睫毛颤动，裴拓微微睁开了眼睛，原本晶亮的双眼黯淡无神，只是在看到秦诺的时候，突然又有了些神采。
    “是你……”他低低说着，似乎又要合上眼睛的样子。
    晏畅大惊，喊了起来：“裴拓，你别睡啊，撑住，我们已经汇合了。”
    裴拓笑了笑，牵动干裂的嘴唇，笑意很快消失不见了。
    秦诺犹豫着蹲下身，按住裴拓额头，顿时手一颤。
    这个温度，绝对有四十度了！这种高热，说明有极重的感染，甚至不是表面上看去的这些血痕伤口，上面已经洒了金疮药的，只怕是内中还有没有取出来的碎片，以及感染和溃烂。
    他不是医学生，但也看过一些外科手术的资料，这种情形，按照现代的急救手段来说，应该是立刻开刀，取出异物，去除腐烂感染的脓血，然后上大剂量的抗生素，将感染压下去。
    可是这个世界根本没有抗生素，甚至没有一点儿麻药。所有能杀菌消毒的东西，可能只有晏畅剩下的那小半壶酒精了。
    但是用酒精这种辅助之物来治病，让现代的医生听闻了，只怕要大骂，你们根本是要杀人！
    秦诺死死盯着裴拓的脸色，他是为了救自己而落到这种地步的，现在却要眼睁睁看着这个年轻的生命流逝。他真的无法接受……
    终于，秦诺艰难地开口道：“朕知道有一个方法，将伤口划开，去除腐肉，然后缝合……”
    整个过程其实他也只是在某个二战时候的纪录片上看到过，能否成功根本连一丝把握都没有。
    但是落在晏畅他们的耳中，却是唯一的救命稻草。
    晏畅抬起头，赤红的双目盯着皇帝。“皇上说的是真的吗？能有救吗？”
    “能不能救活朕也不知道，也许，手术进行到半截，他就会……”秦诺说不下去了。
    晏畅却完全明白了他的意思，短暂的犹豫之后，咬牙道：“皇上，既然有这个法子，就试试吧。”
    如果不动手，裴拓只怕撑不过这两日了。
    赶鸭子上架，不上也得上了。秦诺竭力回想着前世看到的电影记录，还有一鳞片爪的手术资料。
    吩咐众人准备必需品，烧开的热水，剪刀，缝衣针，细线……还有晏畅剩下的那小半壶酒精。