纪鸢闻言先是一愣，不多时，脸上露出了一丝了然，心知，定是二人僵持在那里，一个不肯放水，一个不肯认输。
    纪鸢顿时有些无奈，所幸，午膳差不多都已经备好了，吩咐菱儿等人将膳食往厅子送去，自己收拾一番，跟着五公子去了前头院子。
    ***
    远远地，只见鸿哥儿小身板挺得僵直，鸿哥儿如今已经十岁，虚岁十一了，身子已经开始快速抽条，尤其是最近一年来，猛地蹿个子，比纪鸢高了快一个头，在纪鸢眼中，他已经是个大小孩了，可是，此番在高大威猛的霍元擎的衬托之下，让纪鸢陡然惊觉，其实还是个破小孩呢。
    纪鸢见鸿哥儿一脸如临大敌，手中的棋子都快要被捏碎了，可是，一刻钟过去了，棋子依旧无处可落，纪鸢不由凑近一瞧，顿时一愣，只见此刻棋盘上俨然快要成了一副死局，无论鸿哥儿往哪走，似乎都落于溃败之地。
    此子一落，若无意外，应当是必输无疑了。
    只是，即便到了此等境地，鸿哥儿依然不想认输，纪鸢悄无声息的立在身后观棋了一阵，两个下棋之人似乎都未曾注意到她的到来，约莫又等了半刻钟，眼看着鸿哥儿直挺挺的背部忽然一松，瞬间泄气了，紧接着，鸿哥儿捏着棋子置于棋盘上一隅，似乎准备认输了，纪鸢立即伸手一拦。
    鸿哥儿立马抬眼，看到纪鸢，惊讶道：“阿姐——”
    对面霍元擎缓缓睁开眼，直直看向她。
    纪鸢笑了笑，将鸿哥儿手中的棋子劫下了，冲鸿哥儿道：“此局无解也有解，今日无解，不代表往后无解，下棋往往不在于一时输赢，越急，反而越落不到好的去处，就像人生中遇到的困境一样，不要急于下决定，今日琢磨不透，往后哪日琢磨透了再下这一子也不迟，鸿哥儿，你要记住，落子无悔，莫要轻言放弃。”
    纪鸢说着，将那枚棋子重新塞回了鸿哥儿的手里，冲二人道：“好了，今日便到这里吧，马上要用午膳了。”
    鸿哥儿听了，一时怔住。
    霍元擎听了，似乎有些诧异，只抬着眼认认真真的打量着她，眼中带着一丝赞许，好像还是第一次从她嘴里听出如此豁达乐观的话，跟个小大人似的，心里觉得有些惊喜，又隐隐觉得有些好笑，不多时，将自己手中的那枚棋子重新放回了棋篓，缓缓起身了，却是嗖然抬眼，居高临下的冲着鸿哥儿淡淡道：“可以来寻我，如果，你想到了该怎么继续下一步的话，要么，永远别来。”
    鸿哥儿闻言，双眼一缩，过了好半晌，只紧紧捏着手中的棋子，盯着那霍元擎的眼睛一字一句道：“我定会去寻你的。”
    霍元擎挑了挑眉，便收回了目光，起身走到纪鸢跟前，似乎有些得意的看着她，好半晌，只缓缓道：“我正好饿了。”
    说完，一点不客气，直接往屋里去了。
    纪鸢见了不由缓缓摇了摇头，赢了个孩子有什么可得意的，见状，只唤了鸿哥儿跟五公子一声，二人却压根未曾动身，鸿哥儿抿嘴立在原地立了好半晌，只与那五公子二人小心翼翼的将棋盘抬着进了鸿哥儿的书房，纪鸢顿时有些无奈，只得跟着那霍元擎一道进了屋。
    ***
    这一日，嬷嬷生辰，霍元擎全程作陪，霍家规矩多，按理说，膳席上，除了霍元昭、霍元皓、霍元敏三兄妹，余下所有人都没有资格与那霍元擎同坐一桌的，只那霍元擎淡淡摆了摆手，道了声今日无碍后自己主动坐上了桌，于是，头一次，跟锅大杂烩似的，难得一些个乱七八糟的人凑成了一大桌。
    膳席上一开始皆有些拘谨，不过，纪鸢做的美食味道别致，花样多，不多时，大家的目光渐渐被膳食所吸引，一顿饭下来，竟然也觉得“酒足饭饱”，各自满足。
    用完膳后，嬷嬷便将纪鸢打发走了。
    第205章
    纪鸢与那霍元擎一道散步往大房回， 刚出了院子没多远，霍元擎忽而停了下来，大手一挥， 冲着菱儿几个摆了摆手， 示意众人止步， 纪鸢有些纳罕，一抬眼， 只见那霍元擎瞅了纪鸢一眼， 冲她缓缓道：“去里头走走。”
    纪鸢抬眼霍元擎的指向望去，微愣了愣， 片刻后， 只微微皱了皱鼻子， 微微鼓起了腮帮子，道：“我才不要去。”
    霍元擎似乎知晓其中缘故，似乎是多年前明令禁止过对方的进入， 如今…微微咳了几声， 直接伸出长臂往她腰上一揽，强行将纪鸢勾到了身旁， 缓缓往里走去。
    纪鸢小脸微热，立马啪地一下将他的手臂打了下来， 结实的手臂落了下来，不多时， 又缓缓凑了上来， 纪鸢皱了皱脸， 颇有几分不情不愿的意味。
    一场连绵大雨后，九月的天气已有了初秋的微凉，夜里得盖上厚被子了，尽管这日日头大，穿过稀疏的树荫，依然有些寒意，霍元擎伸手捏了捏纪鸢的手，觉得有些凉意，片刻后，只将搭在臂弯上的披风散开搭在了纪鸢的肩上，轻轻地拉着她的手，挑开了脚下的枯枝败叶，缓缓而行。
    许是因着前几日大雨的缘故，走了一阵，见前头小径处横躺着几支残败的竹枝，霍元擎挑眉，所幸直接一拉，将纪鸢拦腰抱了起来，跨过障碍后，也没有要放下她的意思，纪鸢微微红着脸，道：“放我下来，我…走自己可以走。”
    霍元擎低头看了她一眼，淡淡笑着道：“你那小短腿，不知道要走到何时。”见纪鸢双眼微瞪，霍元擎立即改口道：“马上到了。”
    说着，抱着纪鸢大步往前走去。
    纪鸢嘴里小声的哼了一声，不多时，只伸手缓缓搂住了他的脖颈。
    身下的路，陌生又熟悉，曾经经由她开发出来的路，彼时还蜿蜿蜒蜒，尚无落脚之处，如今，早已经被鸿哥儿一步一个脚印开辟成了一条羊肠小径了，纪鸢一路四下张望，不多时，便远远瞧见了那片屋檐，她们来到了霍元擎的竹林小屋。
    霍元擎将纪鸢的披风垫在了小屋前的那个木桩上，随即，轻手轻脚的将纪鸢放到了披风上，冲她道：“你先坐会儿。”
    说完，直径开了锁，进了竹屋，不多时，从里出来了，搬出来一套茶具，及一册书籍，还有一件雪白色的狐裘。
    这些，从前都是殷离的活儿，如今殷离不在，都成了他的了。
    曾经十数年日日往这里，未曾断过一日，如今这两月，却是渐渐来的少了。
    ***
    霍元擎随手将狐裘盖在了纪鸢腿上，又将小几摆放到了木桩上，不多时，自己缓缓坐了过来，坐到了纪鸢身旁，直径煮起了茶来。
    纪鸢见了不由有些惊讶。
    午后的竹林日头正高，却被莎莎的竹叶遮住了强光，竹林里偶有轻风掠过，倒也不觉得冷，小几上的小火炉上生了火，腿上如云朵般绵软暖和的狐裘令纪鸢心生暖意。
    空中热气缭绕，小火炉里的水兹兹沸腾。
    纪鸢的目光透过缭绕水雾，四下打量着周遭的一切，竹屋还是原来那个竹屋，似乎一点都没变样，树桩子还是这几个树桩子，依旧经久不息的杵在了这里，不由忆起多年以前，自己无意间闯入了这片小天地，还曾偷偷摸进这片林子，这间屋子好多回了，只是，后来被恐吓了一阵后，在也不敢再踏进来了。
    除了，那一回。
    去年年底的时候，也正是这在里，她一脸凝重的过来求他，誓不为妾，为了讨好他，也是在这里，也是用这一套茶具，她亲手为他煮茶，如今，没成想，风水轮流转了起来，他亲自替她煮茶，若是放在一年前，这是纪鸢压根不敢想的一桩事儿。
    霍元擎烫杯，洗茶，手法步骤竟然跟纪鸢当年的一模一样，末了，端起一小杯，缓缓递到了纪鸢跟前，道：“尝尝，味道如何？”
    纪鸢抬眼看了霍元擎一阵，小心翼翼的伸手接了，轻轻抿了一口，不由微讶，竟然与她煮出来的口感一般无二，见霍元擎微微挑着眉，一脸气定神闲的看着她，纪鸢微微扯了扯嘴，道：“煮得略久了些，稍稍有点儿涩，不过煮茶是个熟能生巧的活儿，公子许是手法有些生疏，待多加练习几回，定能进步的。”
    霍元擎听了明显不信，自己倒了一杯饮下了，味道正好，口感极佳，不由被眼前之人睁着眼睛说话的做派给气乐了，不过偏头看着她娇嗔伶俐的小模样，心情忽而大好，一点没跟她计较的意思，只微微勾唇道：“好，下回注意。”
    纪鸢听了，嘴角微扬，这才有些满意。
    两人饮了茶，纪鸢历来有午歇的习惯，霍元擎见她困倦，便让她躺在了他的腿上，如今此处景致宜人，风景大好，又难得清静，跟个世外桃源似的。
    二人久久未见，纵使纪鸢有些困意，却舍不得合眼，只忍不住絮絮叨叨跟他说着院子的一众事宜，道：“长公主如今孕吐止住了些，瞧着胃口好了些，前阵子瞧着瘦了不少，脸都微微凹进去了，哎，没成想，女子怀肚竟然如此遭罪…”
    说到这里，只见霍元擎脸上的神色略微有些奇怪，不过纪鸢闭着眼，丝毫未曾察觉，只继续唠叨道：“趁着这段时日胃口好了些，应当多补补才是，得将前段时间掉下的肉都给悉数补回来，公子也理应多去瞧瞧才是。”
    说到这里，想了想，又忽而淡淡蹙眉，道：“长公主如今已有了三四个月的身子了，再多些日子便开始显怀了，怕是快要瞒不住了…”
    已有三四个月身孕了，然而大房却被围得跟个铁通似的，整个霍家知晓这桩事儿的不过尔尔，怕是就连老夫人都不知情，长公主在府上，不屑与任何人走动，许是因为这段日子厨房里的饮食与忌讳令人生了疑，前几日王氏忽而罕见过来拜访，许是想要一探究竟，然而，纵使如今这王氏是这霍家的主事人，是妯娌，然而长公主依旧半分脸面也未曾给，不想见就不见，即便人来了，依然在里头歇着，未曾有半点要露面的意思，王氏生生苦等了半个时辰，这才一脸温怒的离去。
    王氏走后，第二日，长公主府上的厨子便入了霍家，从此，大房的吃食从长公主厨房单独走，就连纪鸢也沾了这个好。
    因纪鸢日日前去伺候，渐渐地，便与长公主日渐亲近了起来，具体体现在，长公主偶尔会主动问她的话，偶尔尝了几道味道不错的菜色，会让厨房给木兰居送上，长公主院子里的丫鬟婆子也渐渐待纪鸢亲厚及熟稔了起来，纪鸢如此出入长公主院子再无任何不自在了。
    与那霍元擎说了他不在的这些时日府中的近况，不过，大多都是围绕着大房的，其余两房，纪鸢未曾多言，对了，听说王氏正在为那霍元懿相看亲事，而老夫人则在为霍元擎的亲事操碎了心。
    横竖府中人多口杂，传闻得厉害，纪鸢也不过就听听罢了，如今，说着说着，想到了这里，纪鸢话语微微顿时，一时，微微抿着嘴，似乎不想再多说下去了，不多时，困意席卷而来。
    ***
    霍元擎原本还在认认真真听着，听着听着见没见音了，一低头，只见纪鸢躺在他的腿上，脸微微贴着他的腹前，呼吸均匀，脸色平和，原来，竟然已经睡着了。
    霍元擎嘴角微勾，将身上的狐裘往上拉了拉，给她盖好了，不多时，伸手摸了摸她的脸，眼睛一直盯着腿上的她，只觉得睡着了还挺乖的，不像记忆中，调皮狡猾得很。
    记忆中？
    记忆中，一开始其实是见过她的，那个时候还小，还完全是个小女孩儿，他察觉到他的屋子被人动过了，书册里时常夹杂着些点心沫，后来有一回去竹屋时，远远地只瞧见一道矮小瘦弱的身影从竹林里闪过，便越发确定，他那屋子进了贼。
    彼时，心有不喜，见似乎是个小孩，便忍着未曾计较，直到，书册的痕迹越发明显，他甚至时不时的在他的书册里发现一两张签子，霍元擎素来有些洁癖，最不喜旁人乱动他的东西，尤其，这些都是他珍视之物，再加上，那日委实被吵得来了脾气，就冷着脸找上了门。
    未曾想，他竟然欺负了两个豆大的孩子，其中一个才不过到他的戚盖处，两人趴在地上哇哇大哭的情景，霍元擎这辈子都不能忘怀。
    他虽一生行事冷漠，却从未曾干过如此荒唐凌弱之事儿，以至于，好长一段时间，做梦都似乎隐隐梦到了小娃娃的哭声，于是，许是心中有愧罢，他便偷偷去那小破院瞧过几回。
    他历来耳目过人，有一回大半夜，听到从屋子里传来嘤嘤抽泣声，那会儿屋子里的丫鬟不多，又都还小，伺候人不怎么精细，闹出了这般动静都未曾发觉，霍元擎推开了窗子进去了，这才发觉，原来是前几日被他欺负过的那个小女孩儿做恶梦了，嘴里一直在哭喊着爹娘。
    第206章
    他凑到寝榻前瞧了两眼，只瞧见到被子底下鼓起一个小包， 在一下一下的轻颤着。
    耳边嘤嘤的哭声令他眉头紧蹙。
    他走过去探了手过去， 不多时， 终是又收了回来， 片刻后， 目光往屋子里扫视了一圈， 只随手将碟子里的果子拿起往软榻上守夜的小丫头身上一扔， 自己闪身出了屋子。
    没多久， 小丫头惊醒了，听到哭声，立马一跃而起，没多久，屋子里的灯就亮了，只听到小丫头惊慌失措的安抚着：“姑娘醒醒，姑娘别哭了，是做梦， 莫怕， 是做梦， 不是真的， 现在已经没事儿了…”
    然后，又有个大点的丫鬟醒了，进了屋， 霍元擎立在屋子外， 听到那个丫鬟道：“定是姑娘前几日被大公子给吓着了， 这两日日日做噩梦，这该如何是好啊，要不要将西门那个陈三家的请来，给咱们姑娘召召魂啊…”
    彼时，霍元擎才知，原来，是被自个给吓唬成这样的。
    ***
    后来霍元擎又去过两回，才知，人好像搬到了一个老嬷嬷院子里住了一个多月，这才渐渐好了起来。
    因为竹屋与那座荒院隔得近，霍元擎以前偶尔会过来走走，院子不远处有个湖，霍元擎偶尔去那里散散，小时候偶尔心情不好，就会一个人跑到湖边上坐着，一坐就是一整天，彼时，荒院里住了人，倒是不常去了，偶尔还是会到湖边走走。
    也是挨得近，时不时会听到从那座荒院里传来阵阵欢声笑语。
    霍元擎好久未曾听到过此人欢乐的笑声了。
    在这座府邸生活了这么多年，他自小爹不疼，娘不爱，又因他是府中的大公子，无一人敢在他跟前放肆，所有人见了他总是战战兢兢，从来未曾有人敢在他跟前如此肆无忌惮的笑过。
    曾经，这个地方，是他一个人的，如今，这个地方，多了一些寄人篱下，却欢乐鲜活的人。
    日子久了，霍元擎倒也渐渐习惯了。
    日子久了，他见识过院子里那个破小孩是如何的玩劣及调皮，见识过小女孩儿是如何的聪颖及豁达，也是如何的狡猾及…顽皮，及…视钱如命的。
    他坐在树上，看得最多的便是小女孩儿偷偷解下荷包，倒出里头的银钱数了一遍又一遍的画面，明明每次数的数目都一样，明明再多数一遍，里头的银钱也不会变得多了起来，可是对方依旧锲而不舍，或许，数的不是银钱，而是数钱的这种快乐吧，横竖，他是体会不到的。
    因为这个月花多了而感到惆怅，因为那个月省下了一小笔还欢呼，然后，每每省下了一笔银钱，就一脸开心的筹划着，给弟弟，给嬷嬷，给院子里的小丫头买些什么好吃的，打打牙祭。
    有一回，好像一时不慎，掉了一个铜板进了湖水里，竟然看到对方脱了鞋袜，撩起裤腿抓着木筏，小心翼翼的下了湖，他在树上见了，眉头紧皱了起来，沿岸的湖水虽不深，可是小女孩儿不会凫水，稍有不慎便会出了意外。
    霍元擎原本想要去喝斥一声，可是，他又历来不喜多管闲事，只皱眉忍下了。
    只见湖水浸过了她的大腿，只微微弯着腰，双手用力的抓着木筏的边缘，用小脚在淤泥底下一下一下探着，探了许久，好像都没有找到，终究败兴而归，只一脸闷闷不乐的上了岸。
    一脚的淤泥，就那样将两只脚丫子浸泡在水里，一下一下的晃荡着，没一丁点大家闺秀的样子，还是听到丫鬟寻来，立马麻溜起身了，穿了鞋袜，装作无事人似的，歪倒在一旁的草地上装睡了起来。
    霍元擎见到的全都是名门闺秀，还是头一回见到如此“粗鄙”的姑娘。
    后来，不知是因为见到对方一脸惆怅的模样，还是为之前之事儿做个小小的补偿，几日后，霍元擎回竹林时，在沿湖的路上掉了个荷包，里头装着不少黄白之物，虽未曾亲眼见到被何人捡了去，但这条路上路过的就那么两个人，终归是由着她们捡了吧。
    因此，在所有人眼中，她乖巧温婉，或许，唯有霍元擎知，那乖顺的表面下藏着怎样的调皮与狡猾。
    ***
    其实，一直是将人当作小孩，当作个小丫头的，从未将对方当成一个女子，可是，因为年纪渐渐长大，容貌也越发招眼，即便是长年身居深宅，依然遭到了旁人一次又一次的觊觎，或许，在这浮浮沉沉的京城，在这宅门深深的霍家，并不适合她们待着，她们应该是自由的。
    也许，回了老家，似乎，更为妥当。
    只是，没想到后来，灾难就跟认识她们似的，一次又一次的上赶着寻来。