芍嬷嬷在宫里待了几十年了，自然知道她家主子为什么要办家宴：“好，奴婢下午就把单子列好，到时拿过来给娘娘瞧瞧。”要不是她家娘娘怀了小世子，她早就提醒她办了，现在城里情况有些不好，她家娘娘胎也坐稳了，办场家宴也是势在必行。
    五娘用完晚膳拿着那本书来到内室，把它跟她的金算盘放在一起。书收好之后，她就坐在妆奁前，开始想钱华贞这个人。
    按着她今天说的话，她是看过那本书的，可即便看过，她还是把书送来了王府。五娘可不认为她不知道其中的厉害关系，这书一旦落到她这，就等于是到了她夫君手里。
    钱华贞这是拿书在跟王府投诚，毕竟那无耻妇人跟她的祖母不管关系好坏，都是亲姐妹。钱华贞果然是个聪明女人，这份投诚，五娘代她夫君收了，只要平阳侯府不参合，她相信母后跟她夫君也不是滥杀无辜的人，更何况这本书对于她夫君来说真的是太重要了。
    现在就算没有其他两样东西，单凭这本书就足以证明皇帝非正统。五娘想到这里，就起身来到小书房，提笔书写了一封信，后装进竹筒里，用蜜蜡封上。
    这一切弄好之后，她抬头看向屋梁，清了清嗓子，略带迟疑地问到：“屋里有人吗？”
    过了一会，屋里寂静一片，五娘不禁嘀咕道：“夫君不是说府里有暗卫吗，难道暗卫换班？”
    “有”
    五娘话音刚落，身后就冷不丁冒出一个声音，吓了她一跳，她赶紧看向身后，还真有人：“那个，你帮我把这个竹筒送到乐山给太后，”说完，她还翻了翻抽屉，从里面拿出一张银票递了过去：“路上小心，一定要把它交到太后手上。”
    暗卫看着眼前的银票，想了好一会，才伸手接了过来：“凤一这就去，主子还有什么吩咐吗？”
    “噢，你代我问母后请安，告诉她老人家西北一切都好，”五娘想到这是她夫君的暗卫又忙不迭地说：“我会跟王爷说，是我让你去的。”
    凤一听了这话并没有在意。她容易吗？出师十年终于有任务来了，没想到她新主子还是个大方的主儿，一出手就是五百两，揣着这五百两银子，她也不怕半路迷路了：“那凤一告退。”
    五娘看着空空的身后，吞了吞口水：“暗卫还有女子？”
    她不知道，凤一一出昭亲王府就被王府的几个暗卫给围住了：“你们什么意思呀，想动手是吗？”
    “交出信件，”暗卫首领伸出一只手，凤一抱着胸，拽得跟什么是的：“有本事就过来抢，我风飘飘，不，凤一还没怕过谁。”
    “风？”暗卫首领听到这个姓有些惊讶：“你是孝文成皇后母家淮州风家的人？”
    风飘飘头一扬，心里懊悔的要死，真想甩自己两巴掌，不怪她师父说她缺心眼，看看她嘴一贱，就把自己的底给漏了。
    “你走吧，”暗卫首领朝她拱了拱手：“一路小心。”
    凤一立马就飘走了。
    “头，她是不是认错主子了？”一个暗卫实在憋不住，笑了：“我还是第一次遇着暗卫认错主子的事儿。”
    “她还敢收银子，”另外一个暗卫接话道：“暗卫应该视钱财如粪土。”
    “她还会迷路，之前她已经在府里转了半天了，一个暗卫竟然不认路。”
    “她还好吃，刚在厨房偷吃了王妃的乌鸡汤。”
    暗卫首领斥道：“现在话这么多，刚那会王妃问话怎么不回？”
    “您没吱声，我们也不敢吱声，再说我们还盯着那丫头，”几人齐声说到。
    “住嘴，回去，”暗卫首领先跑了，他真的不想再跟这群傻子说话了。
    皎月当空，连指山下的大草原里偶会传来几声孤狼野狗的叫声，无望河的冰面上更是寂静一片。黑夜是最好的掩饰，边莫人知道，当然昭亲王也知道。这会他正立在无望河的冰面上在等人，等他的敌人。
    昭亲王领着凤卫赶到的二十六人跟五支隐龙卫埋伏在冰层上。他们眼睛都不眨一下，看着西边。
    “来了，”凤卫里的一位瘦弱男子，用舌头舔了舔唇，兴奋地说：“不知道蛮子的血是不是红的？”
    “待会就知道了，”凤九把玩着手中的银球，看了看立在不远处的男子：“今晚大家都放开手脚，不要藏着掖着，多杀一个是一个。”
    这个夜注定不会一只安静下去，当前方传来惊叫声，昭亲王嘴角一勾，抽出腰间的断剑，吐出了两个字：“开始。”
    瞬息间，暗影晃动，一掠而过，无声无息，没一会西边人呼马叫，风中隐隐带着血腥味，而那血腥味不但没有随风飘散，反而越来越浓，浓到草原里的狼群都沸腾了。
    刀光剑影，悍然搏杀。一个时辰之后，昭亲王突然朝夜空放了一个信号，刹那间还在厮杀的暗卫纷纷后撤，跟来时一样，去无踪。
    当他们一群人奔到岸边时，昭亲王跟凤九回头看了看无望河，笑了。那里血腥浓厚，大草原里的那些凶兽怎么会放过？
    而无望河西边的岸上，身着狐裘的莫拉珥，抱胸看着无望河的冰面，眼神如冰刀一般：“景元昭，看来你比本王想得还要出色几分。也是，身上流着战神的血，怎么可能会是无能之辈？”他知道这次南侵不是最好的时机，但是他不得不这么做，边莫今年大旱，他的子民快要撑不下去了。
    大景跟边莫开战，朝堂之上也跟火里浇了油似的，只是大家发现，自西北开战以来，有一个人不再歇在家里了，而是每天都按时上早朝，那就是镇国侯。自他上朝以来，每天都要跟那些言官大战三百回合，把那些言官说的是哑口无言，恨不得撞龙庭以死明志。
    第40章
    这日卯时，镇国侯依旧准时出现在大明宝殿上。前些日子抱病许久未上朝的韩国公也来了。几位言官文臣这几日估计是被镇国侯给怼怕了，今日看到韩国公来上朝，那几位脸上的笑是前所未有的真情实意，纷纷上前去跟韩国公问好：“国公爷您身体可算好了，这朝中没您还真是不行。”
    韩国公最近虽躲在府里装病，但对朝中之事还是知道得很清楚的，所以这会他对这几位文官的示好，很是不齿。干不过镇国侯那老小子，就想把他这把老骨头往前推，真是白瞎了他们读的那些经史子集了。
    韩国公很是冷淡地扯了扯嘴角：“多谢各位的记挂。”他们想要拿他当枪使，还要看他同不同意？他都已经被儿子警告过了，日后一定要绕着镇国侯府走，不要说镇国侯那老小子了，就是镇国侯府的一只耗子，他都不会抬脚去踩一下。
    那些文官见韩国公这么冷漠也没放在心上，毕竟人家女儿是皇后，有的是底气。要论朝中谁还有跟镇国侯一战之力，也就只有韩国公了，原他们还想要厚着脸皮多捧韩国公几句，只是正好皇帝来了，也就只好作罢。
    景盛帝还没坐到龙椅上就先扫了一眼殿里，当他看到霸着百官之首的位置，跪得直板板的镇国侯，他额头上的筋就开始抽痛了起来，要不是不能，他都想直接下朝去后宫找俩美人压压惊：“众爱卿平身。”
    “谢皇上，”百官起身之后，殿里一时间无人冒头进言，很是安静。
    景盛帝在心里默默祈祷着，就这样一直安静下去就好，不要给他惹事，增添烦恼。他这几天耳朵都快被他们给吵聋了，他只想安安静静的上个早朝。
    景盛帝两只眼珠子转了几圈之后，见还没有动静，就稍稍松了口气。不过他这心放得有些早，当他刚想给刘光使眼色的时候，就有一没眼力劲的言官跳了出来：“皇上，臣有本奏。”
    景盛帝听到这熟悉的声音，不但额头上的筋跳得厉害，就连眼皮子都开始跟着跳了：“说吧，什么事？”
    那留着山羊胡的言官，只管低垂着头开口，完全没有一点要偷瞧皇帝脸色的意思：“皇上，西北虽是昭亲王封地，但还属我大景国境。西北跟边莫开战，昭亲王竟不上报朝廷，私自领军迎战，此类种种，实属藐视朝廷、无视皇上，”那言官言之凿凿，说到激动处竟跪下叩首：“皇上顾念兄弟之情，但也要明白国之大义，昭亲王不臣之心已经昭然若揭了。”
    山羊胡子的话刚刚落地，又有一位言官出列了：“西北是昭亲王的封地，昭亲王又手握兵权，这次边莫来犯，昭亲王至今未上书朝廷，实在是有失体统，还请皇上三思。”
    “请皇上三思，”几个文臣跟说好了似的，举动都是一致的。
    镇国侯冷哼一声：“像你们这样的人就该让你们去西北边关待个十年，你们就知道什么叫做轻重缓急了。”
    说到这，镇国侯脸上带着凝重：“西北离京城有千里之远，边莫大军压境，昭亲王要是等着朝廷的指示，恐怕西北早就被边莫的骑兵给踏平了。一旦西北失守，边莫就可以直入中原，到时尔等也不用在这大放厥词了，就等着成为边莫的阶下囚吧。只是你们成了阶下囚不要紧，毕竟这就是你们所求的，但大景那些无辜的百姓呢，谁来可怜他们？”
    董阁老最近看着乌烟瘴气的朝堂，也是伤透了心，他这两日都有些怀疑，他为官到底还有什么意义：“现在西北跟边莫已经开战，北边还有北辽在对我大景虎视眈眈，而在这十万火急的关头，朝堂之上不想着怎么支援西北抵抗边莫、北辽，竟整日里想着拉帮结派，怎么除去异己？我等食天家俸禄，就该为民请命、为国分忧。皇上，当务之急还是尽快筹集军饷，运往西北，以免西北粮饷供应不及。”董阁老也跪伏到了地面。
    景盛帝有些心虚，只是面上不显：“董老说的对，当务之急还是赶快筹集军饷，另外朕想派一钦差大臣去西北，代朕监军，不知哪位爱卿愿为朕分忧？”
    这话一出，镇国侯就冷笑了起来，他扭头扫了一眼文武百官，见他们都低垂着脑袋，有几个甚至还往边上悄悄挪了挪。呵……，都是孬种，就这样还能站在这，也真是得亏祖宗保佑。
    韩国公站在镇国侯身后，也是有些幸灾乐祸，刚刚不是一个个都铮铮有词吗，这会怎么都改行当缩头乌龟了？这群言官文臣一个个论本事没有，嘴头功夫倒是都了得，平日里就知道煽风点火，真要显起真章来，一个比一个怂。
    就在韩国公等着看好戏的时候，他没料到竟有人看他不作为想要拉他下水，毕竟他跟镇国侯不合满朝堂的人都知道。
    “臣举荐韩国公，”又是那位山羊胡子打破了殿里的沉静。
    韩国公瞬间扭头看向那山羊胡子，虎目中带着不屑：“老夫真不知道哪得罪了肖御史了？”
    山羊胡子也不理会韩国公的冷嘲：“韩国公德高望重，又是历经三朝，朝中无人不敬重韩老，能代天子监军，行天子之责的，非韩老莫属。”
    韩国公嗤笑一声：“你倒不怕老夫未出京城就死在路上了？”
    “京城乃天子脚下，何人敢胆大妄为？”山羊胡子还在力荐。
    “老夫年近七十，只剩这把老骨头了，”韩国公说到这还故意咳嗽了两声：“不要说去西北，老夫估计还未出京城，这把老骨头就已经被马车给颠散了。你想要老夫的命说一声便是，没必要绕这么大弯子？”
    说完这话，韩国公也不等山羊胡子接话，就直接朝景盛帝拱手：“皇上，老臣年事已高，身子也大不如前，近日又屡屡抱恙，虽有报国之心，但也无奈力不从心，”说到这韩国公想到这么多年他战战兢兢，没过过一天舒心日子，就不禁老泪纵横，巍巍颤颤地走到大殿中央跪在地上：“皇上，老臣自知不能再为您分忧了，也就不占着这个位置碍人眼了，老臣今日就辞官归田，还请皇上恩准。”
    文武百官都没想到韩国公会来这么一出，这是在试探皇上吗？不过现在感觉最不好的就要数山羊胡子了，他只是力荐，完全没有要逼韩国公退位让贤之意，这个名声他可不敢背：“韩国公，您是皇上的肱骨之臣，在这国难当头，您可不能隐退呀！”
    景盛帝看着韩国公跪伏在地上，一时间还真不知道要说什么好，只能稍作挽留：“韩老爱卿，你辞官之事暂时还是不要再提……”
    “求皇上恩准，”韩国公可不管，他今天来除了看戏就是为了辞官，过两天他还要让爵：“求皇上恩准。”
    这会就连镇国侯都觉得韩老狗这戏做得有点逼真了，他看向韩国公，皱眉想着韩老狗不会是得了什么不治之症吧？不然依着韩老狗贪权的性子，可不会自己把自己给撸了。
    有这想法的可不止镇国侯一人，就连景盛帝都这么想：“那既然如此，朕也就不再挽留了，朕准了，以后你要是有什么不适的地方，就到太医院请太医看看。”
    “谢皇上，”韩国公擦了擦老泪，就起身入列了，心里没事，这会他可以好好看戏了。
    镇国侯见韩老狗真辞官了，还有些不相信，不过皇帝已经准了，也就由不得他不信了，看来韩老狗真的是命不长久了。
    韩国公原本只是站着，但想想又有些不甘，反正明天之后他就不是官了，但今天他还是，做一天和尚撞一天钟，干他娘的，这不中气就上来了：“皇上，老臣觉得肖御史一向见微知著，又洞若观火，对您更是忠心耿耿。而监军之职首要忠心，其次便是能明察秋毫，这么一说，肖御史倒是十分合适，更何况肖御史还正当壮年，这千里奔波之苦想必也是不在话下。”
    “臣附议，”镇国侯早就烦那肖贼子了：“肖御史不是一直说昭亲王有不臣之心吗？刚好他亲自去西北看看，也好取些实证回来，不然这总是凭空胡扯，也有失言官御史的身份。”
    山羊胡子一听这话就觉要不好，西北是昭亲王的地方，他要是去了，还有命回来吗：“皇上，臣一文官，怎担得起监军之职？”
    “你刚不是说的头头是道吗？”韩国公丝毫不让：“监军而已，又不是让你上战场打仗，怕什么？”他娘的，这就怕了？那还把他往火坑里推，在场谁不知道他跟镇国侯不合多年，还使劲把他往西北推？更何况监军那么碍眼，这不是谁去谁找死吗？关键死了也不落好，还要连累家人，太后还好好活着呢，能放过碍眼的人吗？
    被韩国公跟镇国侯这么一闹，刚那些滔滔不绝、口若悬河的文官这会都跟哑了一般，没人再敢吭声了。
    这日早朝只能不了了之。下朝之后，韩国公快一步出了大明宝殿，镇国侯没多久就跟了上来，他也不上去搭话，只是一直跟着韩国公，仔细观察着他，看着脚步的确有些踉跄，头发好像也白了不少……
    韩国公知道镇国侯跟在他身后，只是他一直忍住了不回头看，等快到了宫门口，他终是忍不住转身面向镇国侯：“你到底又想要干什么？”
    嗯，脸上的老斑也多了不少，镇国侯越来越确定韩老狗是得了重病：“我不跟快要死的人计较，你也是的，人都说‘人之将死其言也善’，我怎么看你说话还这么冲？我劝你平心静气点，说不定还能多活两天。”
    韩国公气得浑身发抖，他就知道镇国侯这老小子会诅咒他，没想到啊，真的没想到啊，他才刚辞官，这老小子就跑他头上拉屎撒尿了：“周作杨，你……你欺人太盛，你才要死呢，老夫活得好好的，你死了老夫都还活着。”
    镇国侯掏了掏耳朵：“小心气急攻心，我家老头子就是……，”他想到韩氏那贱人是这老狗的妹妹，话说了一半就冷哼一声走人了。
    韩国公看着镇国侯的背影，叹了口气，肩膀也耷拉了下来：“作孽啊……”
    西北昭亲王府，五娘这会正在宴请宁州城的官眷跟城里几户大商家的女眷。原本芍嬷嬷建议她只宴请官眷的，只是她想着既然要筹银子筹衣物，那商户这大头也不能漏了。
    五娘坐在熙然院正堂的主位上，看着下面神色各异的二十多位女眷，笑说：“我到西北也有些日子了，只是身子有些不便，就一直没能请大家过来见见，拖到现在，是我失礼了。在这里，我以茶代酒，敬各位一杯。”
    在下面坐着的女眷纷纷起身举杯饮尽杯中物。
    “都坐吧，”五娘还真不喜欢这场合，只是日后等她生了孩子，要应付像这样的场合还多着呢，不得不试着习惯。
    “娘娘说的是哪的话？”一位商户家的女眷，倒是爽利：“能来给娘娘请安已经是民妇等莫大的福气了。”
    坐在五娘左下手的是墨先生的夫人赵氏，她身边还坐着一位姑娘，据说是她的外甥女叫陈碧瑶。
    赵氏淡笑着说：“娘娘身子贵重，其他的都是次要的，这宁州城也不大，大家都一个城里住着，什么时候都能见。”她今天过来，也是想要探一探这位昭亲王妃的底，就目前看来，是个会扮猪吃老虎的主儿，歪道她夫君让她谨慎些。
    五娘对这墨夫人的印象还不错，只是她那外甥女，五娘有些不喜。自她进了熙然院之后，那陈碧瑶就一直在有意无意地看她，那种眼神，她曾经见过：“碧瑶姑娘在看什么，可是我的妆容有什么不妥？”
    她已经是昭亲王妃，而且景元昭也已经给了她承诺，那景元昭就是她的人，她不允许别人觊觎他。
    陈碧瑶的母亲是墨先生的嫡妹，不过墨先生的这个嫡妹命不好生下陈碧瑶没两年就去了。墨家老夫人痛失爱女，就把陈碧瑶接到墨家来养了，这一养就是十多年。今年陈碧瑶已经十六了，可一直没有婆家，在座的也不知道这墨家是个什么打算，不过单看那丫头的规矩还真不好说是好是坏？
    墨夫人早就注意到陈碧瑶的举动了，她一再提醒，只是这丫头还是没能管住自己的眼睛。墨夫人起身，故意一脚踩在陈碧瑶的脚上：“这丫头没见过什么世面，第一次见到王妃娘娘，有些看傻了，还请娘娘多多包涵。”
    “墨夫人请坐，”五娘还是一脸的淡笑，她伸手摸了摸自己的脸：“我还以为是我的妆容花了。”那陈碧瑶的眼神里带着不屑，五娘就不知道她哪来的底气敢用那样的眼神看她？
    刚刚墨夫人那一脚是用了力的，陈碧瑶此时脚的确很痛，但她心里更不痛快。她八岁在外祖家第一次见到那神仙似的男子，就再也放不下了。
    她爱慕昭亲王已经八年了，为了他，她甚至甘愿放下尊严，不求名分，只要能陪侍在他左右，可是昭亲王却从未正眼瞧过她一眼。她原想着哪天他娶亲了，也许她就死心了。今年他娶妻了，可是她依旧无法做到死心，她又想着他身份尊贵，不可能只守着他妻子一人。
    不是都说世家出来的女子都贤良淑德吗？为什么昭亲王妃都怀了身孕了，还霸着昭亲王不放？陈碧瑶觉得昭亲王妃就是个十足的妒妇，根本配不上昭亲王妃这个身份。她低垂着头，心里开始慢慢变得扭曲，她嫉妒那个坐在主位上的女人。
    五娘不再注意陈碧瑶，正想着怎么把话题引到施粥上，不过有人主动给她铺了路。钱华贞这次也收到了五娘的帖子，对于今日的宴会，她自是有准备的，既然已经投了昭亲王妃，那她就不会再生二心。