攸桐跟进去，诧然道：“你来了很久？”
    “也没多久，只是闻着满院饭菜香，饿了。”
    “还没用饭呐？”
    “没。”傅煜摇头，见春草正帮着整理桌案，便挑起下巴指了指，“这就操办起来了？”
    “虽说没打算把这涮肉坊经营得多好，却也得出师告捷，从头将各项事情打理清楚。两位许管事那边装修铺面、置办铜锅子和后厨的东西，又要打探清楚各处肉蔬的价钱，找个靠得住的铺子，还要挑男女伙计，一堆事的事。账目和人事都得理清，先拿来练手。”攸桐见玉簪又沏茶过来，端了搁在桌上，命人摆饭。
    ——人都大老远来了，总不能饿着他失礼。
    晚饭自是丰盛精致的。
    云椒茶树菇细嫩鲜美，搁了碧绿葱段和鲜红的椒，色泽诱人，旁边一盘酱板鸭、一盘凉拌鸡丝，外加青嫩爽脆的笋、甘香软滑的苋菜，旁边则是乳白的鱼饼汤、开胃的牛肉羹。末了，端来一笼屉才蒸熟的热螃蟹，外加两份糕点。因傅煜来时还带了两样，一并摆到桌上。
    攸桐搬出府后，不甚讲究规矩，晚饭独食无味，通常和许婆婆、春草她们一起，多张罗几样菜，吃着也热闹。
    而今来了客人，装盘时便都换了精致小巧的菜碟，这边半份，剩下的人留给她们。
    春草和烟波怕攸桐吃亏，便先在旁伺候。
    傅煜已有许久没吃到攸桐厨房里的饭菜，难得能尝到旧日味道，自是敞开怀去吃，碍着春草和烟波在，不好说旁的，便问她涮肉坊筹备得如何。
    攸桐便说给他听。
    ——涮肉坊的铺面倒是好找，铜锅子、菜蔬之类的也无需担心，最要紧的是人。攸桐嫁来齐州才一年，陪嫁的田产里也没有在齐州的，便将在别处当差的许婆婆的两位孙子调了过来，那两位先前也在攸桐的陪嫁处管过许多事，做事稳妥周全，已定了兄长许长青当掌柜打理店内之事，弟弟许长松则采买菜蔬果肉。两兄弟手脚麻利，东西备得差不多，前阵子也细心打听着寻了男女伙计，就差调理清楚，店面开张了。
    傅煜听她这般，也觉放心，唇角便渐渐带了笑意。
    笼屉里螃蟹膏肥肉嫩，傅煜取了一只，目光在她眉眼间逡巡，手底下利落熟练。
    片刻后，将一碟剥好的蟹肉递到她跟前，膏肉摆得整齐。
    攸桐讶然瞧他一眼，再瞧瞧那繁琐的银剪银针，眉眼便浮起笑来，“有劳啦。”
    ……
    一顿饭吃完，已是戌时将尽。
    攸桐吃得心满意足，傅煜显然也算大快朵颐，神情难得的松快。
    春草烟波已回去用饭，厅门敞开，只剩两人对坐。攸桐见他没有动身的意思，旧事重提，“将军几日造访，不会只是为这顿饭吧？”
    谁知傅煜淡然颔首，“主要是为这顿饭。”
    攸桐未料他如此坦诚，巴巴地跑来吃饭，倒是一噎，便见傅煜唇角微动，道：“过两日我须去趟京城，还会去造访令尊。你这里可有话要我转告？”
    “转告的倒是没有，不过……”攸桐沉吟了下，道：“我写封家书，烦你带过去，行吗？”
    这当然是无妨的。
    旁边桌案上笔墨齐备，傅煜踱步过去，坐在她对面磨墨养神，攸桐则慢慢写家书。
    跟傅煜和离后，她立马写了家书回去，向魏思道解释和离的缘由，因怕闹得两家罅隙，便将过错大多都揽到自己身上。过后，魏思道自是回信过来，怒斥她胡闹、不识大体。攸桐默默受了，又写家书回去解释。因两处离得不近，倒还没收到回音。
    这回傅煜既要去魏家，自然得尽量打消魏思道的芥蒂，她绞尽脑汁，将傅家夸了一遍——譬如虽和离出府，傅德清却无半点责怪，还有意维护；傅澜音亦时常登门，给她撑腰；傅煜更不曾出半点怨言、为难她，反倒宽容维护等等。
    一封信写得冗长细致，她时而蹙眉，时而咬着笔头，时而奋笔疾书。
    傅煜则坐在她对面，目光在她身上逡巡。
    搬出了府，她的精神气色都似比从前好了许多，不再心存顾忌、亦无需藏巧收敛，像是上等美人图点染了娇艳的颜色，姿容窈窕、秀色可餐，更添□□。胸中强压积攒的闷气、激荡翻涌的感慨，也在她的美食果腹、言语含笑后，消弭于无形。
    若不是知道她会断然拒绝，傅煜几乎想留在此处，度此良宵。
    外面月移影动，夜色静好。
    只等两炷香的功夫过去，攸桐才算是满意颔首，将信装入封里。
    而傅煜则起身踱步，走到她身旁。这书案窗台的格局，跟南楼那个侧间相似，他沉眉盯着她，俯身稍稍靠过来，仿佛没察觉这过分的亲近，只问道：“难得去一趟，要我带些东西来吗？”
    “不、不用。”攸桐拒绝。
    傅煜眉头微皱，有点失望的样子，“毕竟夫妻一场，又不是真的反目，这么疏离？”
    那倒也不是。
    和离之后，男未婚、女未嫁，两人没仇怨，反倒心存感激，没必要的。
    攸桐坐在椅中，看他喉结微滚，眼里意味深长，灯烛下的身影几乎将她罩住，知道惹不起，便又抓起笔，“那我就不客气了。”说着，唰唰挥笔，写了个不短的清单——齐州虽繁盛，终究不如京城四通八达，有许多东西还真是在京城采买方便。
    清单写完，双手呈上，傅煜颇为满意，收了告辞。
    到了门口翻身上马，见攸桐似要转身回去，便叫了一声，招手让她近前。
    夜色深浓，皓月当空，门口树影婆娑。攸桐看他端然坐在马背，如渊渟岳峙，神情一本正经，仍是那副威仪的兵马副使模样，还当是有要事，往前走了两步。傅煜策马到跟前，躬身凑到她耳边，呼吸落在她被夜风吹凉的耳朵尖，微觉滚烫。
    街巷空静无人，他的声音低沉，却清晰窜入她耳中——
    “等我回来。”
    说罢，嘴唇有意无意地扫过她耳畔，挺身策马，疾驰而去。
    攸桐呆愣在那里，抬手摸了摸发烫的耳朵，片刻后，自笑了笑，扭身回院。
    ……
    傅煜回府的次日，便将魏天泽交代的，尽数报于傅德清。
    潜藏军中、勾结外人，泄露永宁麾下的军务，更甚者，还蓄意挑拨、栽赃于武将，这般罪名，自是不轻。不过魏天泽在齐州十多年，于公，曾奋勇杀敌、立下赫赫战功，为百姓洒的血，并不比傅晖他们少。于私，曾救护过傅煜和傅德清的性命，哪怕有异心，却也是抹不去的事实。
    傅德清沉吟了半天，问傅煜打算如何处置。
    傅煜只沉声道：“关在狱中，不施刑罚。”
    这处置未免轻了，傅德清瞧着儿子，一时间也不知傅煜是念旧，还是另有打算。便暂时按下不提，只叮嘱他进京后小心行事。
    过后，傅煜带亲信悄然出城，攸桐则忙里偷闲地逛街、赏秋景。
    没了前呼后拥的仆从，没了金雕玉鞍的马车，却再不必束缚双脚，闷在府里恪守规矩。
    到九月下旬，涮肉坊顺利开张。
    第83章 偶遇
    丽景街位于齐州城东侧， 里面各色店铺汇集得齐全——往东是胭脂水粉、金银玉饰、绸缎成衣、皮毛珠宝，往西则是书肆古玩、文房笔墨、花笺宣纸等， 颇有名气。隔着一条路，则是些茶楼食店、糕点蜜饯铺子等，有逛街歇脚的女客莅临，亦有途径的少年客商踏足。
    这一日， 街角那座两层的食店门前爆竹响得热闹， 引得不少人驻足。
    爆竹声里，红绸裹着的牌匾挂上去， 写着“京都涮肉”四个字。
    年轻练达的掌柜站在门口，衣着崭新， 正招呼伙计撒些铜钱讨热闹， 店内一溜男女伙计穿着得整齐干净，束手躬身而立。临门的窗户敞开，窗边的桌上摆着一副铜锅，周遭摆了各色菜蔬肉片，锅里麻辣汤底煮得正沸， 飘出诱人的香气。
    舍此而外，精致小巧的瓷碟里， 亦有些精致小菜和糕点——
    凉拌鸡丝、拍胡瓜、黄金糕、银丝卷等，不一而足。
    丽景街上每日行人络绎， 前几日这家食店整理归置时， 并未掩门闭户， 旁人瞧着新奇， 难免探问，伙计便大方说这是间涮肉坊，还说了开张的日子，笑着邀人届时赏脸来尝尝。齐州城里，也有人家涮肉吃，不过到丽景街这等地方开食店的，这却是头一家，难免心存好奇。
    今日食店开张，攸桐事先已吩咐了许掌柜，请几位人来撑场面，旁人瞧着里头整洁新鲜，又有人带头，将煮熟的肉蘸了料碗尝，挺好吃的样子，便图新鲜进门。
    伙计们被攸桐拘着训练了十来天，也算整齐有素。
    两层的阁楼，顶上都是雅间，女眷皆被女伙计引到二层，底下则安置男客，碰见有要雅间的，才请到顶上去。
    傅澜音乘着马车赶来时，里头已坐了不少人，她瞧着欣慰，便同傅昭往里走。
    先前她去攸桐那里时，便探问到了开张的日子，因凑巧碰上两位许掌柜禀事，也记住了那张脸。她许久没吃涮肉，好容易等到食店开张，哪能不去凑热闹？今日便打着傅德清的旗号，将弟弟拖了出来。
    进了门，许长青见是她，亲自迎上来招待。
    傅澜音也有意撑场子，驻足含笑道：“许掌柜，这食店可算是开了，上头还有空位吗？”
    “有有有，您这边请。”许掌柜满面含笑。
    傅昭出门前已被姐姐叮嘱了半天，察觉傅澜音偷偷掐了下胳膊，便也含笑抱拳道：“许掌柜忙吧，我们自上去便是。”说着，颇为熟稔自在地登楼而上。
    外面瞧热闹的人群里，有心摸这食店底细的人见这二位和掌柜熟稔，一打听，得知是傅家的公子和千金，悄悄吐了吐舌头。
    这儿热闹新鲜，厨房旁的小侧间里，攸桐听见傅澜音真来捧场，摇头失笑。
    食店开张，外面的事自有许掌柜料理，她今日过来，只是怕新店初开，万一有纰漏，能及时应对，没打算到外头露面。虽说时下的风气，和离后各自婚娶是常事，但每朝每代，不管风气开放还是严格，各人观念总有不同——譬如京城里高门女眷能骑马射猎、抛头露面，齐州的傅老夫人却不许女眷随意出门，听见家风不严的，也颇有鄙夷之意。
    傅家位尊齐州，无数眼睛盯着，就算有人对和离不以为意，也总有那等偏狭之人，得知傅家和离的少夫人出来开涮肉坊，会碎嘴闲言。
    攸桐在这儿根基太浅，没打算再往风口浪尖走一遭，更不想因此给傅家添口舌，从最初就没打算站到明处。
    这厨后另有僻静小路，也足够她乘车往来，避开闲人。
    是以先前傅澜音怕她新店开张，遭人妒忌，说要亲自来捧场撑门面、震慑旁人时，攸桐便劝她不必张扬。横竖齐州吏治清明，她这店铺搁在丽景街这些豪贵酒楼里不算惹眼，若当真出了事，也有衙门摆在那里。在府里是严苛的规矩、夹缠的内斗，出府谋生也未必是坦途，当日的选择，不过两害相权取其轻而已。
    谁知道，傅澜音竟是如此热心，真个亲自来捧场了。
    攸桐感激而无奈，便让人吩咐后厨，送了些傅澜音爱吃的菜过后，又命烟波亲自去那侧间伺候，捏好火候。等这两日顺顺利利地忙过去，又备了许多傅澜音爱吃的菜色，请她到住处享用。
    ……
    涮肉坊开张的前几日，因掌柜和伙计都是生手，攸桐每日都过去盯着，幕后指点。
    过了一阵，瞧着外头井然有序，生意也不错，才算是放心。
    这阵子众人都忙得够呛，杜双溪扛着食店里的后厨，更是劳累。攸桐瞧着这日秋风爽快，便叫夏嫂替她一日，留下春草烟波在食店里照应，而后带着杜双溪和玉簪、秋葵两个，由两位彪悍的护院陪着，出城散心。
    已是秋末，天气转凉，重阳登高过后，最近出城的人倒不算多。
    攸桐没往人堆里钻，听说城南秋鸣山的半坡枫叶转红，便乘车前往。
    素秋露凝，天高景澈，秋鸣山下河水澹澹生波，草木修修款摆，那水清澈见底，倒影着满坡景致——茂盛葳蕤的丛林里，青松耸立、浓绿生墨，红枫渐次转了颜色，夹杂着黄槐高杨，树冠交叠掩映，颜色时而层次分明，时而混做一团，层林尽染，争相斗艳。
    临风而望，是丹青妙手都难以描摹的景致。
    攸桐去岁嫁来时，只在去金昭寺上香那回出过城，夫妻马车同乘，她因顾忌着傅煜，还没能观赏道旁景致。
    而今脚上没了枷锁束缚，连日劳累后涮肉坊也算顺利，自是心胸畅快，浑身轻松。
    骑着马沿河走了一阵，过了石拱桥，又到林里采些枫叶，日已过午。
    她选的并非游人爱去的南地方，并无食店酒肆，唯有些依山而居的庄户人家。众人便投入一户人家，将些银钱，欲借灶台一用，就地取材，做顿饭来吃。那人家见着白花花的银子，哪有不允的，帮着杀鸡摘菜。
    杜双溪爱厨艺，幼时也曾跟着父亲往农庄里挑菜买食材，自往菜畦里去挑。
    攸桐闲而无事，也跟着逛逛，瞧见有一畦白崧长得极好，便想买些，带回去尝鲜。那人家自是乐意的，寻了竹筐，挑上等的给她，因马车里装不下，便放在后头。