皇后正恨得牙痒痒，没想到江时凝救下影卫，她立刻又派人将镯子放在慕迟原来的屋里，以为就算不对付顾嫔，搞掉江时凝也是好的。
    可她没想到的是，江时凝的人脉极广，甚至很多不是她的下人都因为曾经被她照拂而主动帮忙。
    江时凝将此事告知顾嫔，两人虽然已经互相看不过去，但是皇后更难对付，不能让她坐收渔翁之利，便将此事不了了之。
    因为这件事情，江时凝和慕迟直接似乎也有了一些共进退的战友感。
    慕迟觉得江时凝很特别，这不是因为她的长相，而是因为她的性格。
    在后宫里，宠辱不惊的人实在是太少了。而江时凝，她不论面临何种处境都如此淡然且给人安全感，慕迟被她庇护，内心更是已经被她折服。
    然而这也是江时凝对慕迟刮目相看的原因。她觉得慕迟的个性在影卫和下人之中都太少见了。尤其是影卫，从幼时就开始被洗脑教育，慕迟如今仍然有自己的人格和底线，实在令人吃惊。
    江时凝知道如果为了任务安全，她应该就此和慕迟拉开距离。
    可是她不知道为什么，总是忍不住。
    有时江时凝知道他在守卫，便会唤出来偶尔聊几句，他的一些见识和想法是远超宫中皇子的。
    他们也曾经就论慕迟被冤此事聊过。
    慕迟全心信任她，竟然脱口而出三个字——
    凭什么？
    他努力长大、在非人的训练中活下来。影卫阁磨去他对生的向往，让他不畏生死，随时最好为守护之人牺牲的觉悟。
    好像他活下来，就是为了给别人而死一样。慕迟认了，他想要做好一个合格的影卫。
    可是，他们不仅要他的性命，还要他仅有的尊严和清白。
    凭什么？
    慕迟被打的那三天，他一直在问自己这个问题。
    从未想过反抗的他，忍不住开始怀疑，他为什么要为这些人付出生命。可他无法摆脱。
    这一天，慕迟也问向江时凝这个问题——凭什么？
    江时凝沉默，她回答不出来。这就是这个世界的铁秩，人只能由出生论人生，有一些人生来富贵，可以随意践踏他人。可是有的人只能苦苦挣扎，活下来已经拼尽全力，却会因为对方的一句话而被毁掉一切。
    江时凝说不出来，真相实在是太无力和不公平。
    慕迟给她一种鲜活的感觉，他有着一个很珍贵的灵魂，在这个时代里显得如此不同。
    有时，江时凝甚至觉得，慕迟就像是她的另一面。因为慕迟所有的质问，她也同样质问过。她的人生和慕迟一样，渺小如灰尘，在庞大的世界中动荡无依。
    偶尔与慕迟交谈，让江时凝的心中似乎也有些慰藉——原来这世界中挣扎着想要摆脱桎梏活下去的，不只有她，还有他。
    两人虽然寥寥交流，可是之间的关系却在莫名迅速地熟悉起来。
    哪怕不说话，江时凝知道慕迟也在院中，便会勾勾嘴角。
    然而慕迟却没有江时凝那样安心。他有点心神不宁。很多跟妃子或者皇子时间长的影卫，都会被赐印，以此确定主人，以后不会再更改。而没有印的影卫，则是属于皇宫和皇帝的。可是他转眼已经来了半年，也和近身暗卫一样轮值，江时凝却从来不提这件事情。
    他每天都希望江时凝会提这件事情，可是却迟迟没有动静。
    这一天，慕迟实在是忍耐不住了，他去找映红，询问这件事情。
    “主人不赐印。”映红对他说，“整个潇妃宫里的影卫都没有赐印，主人似乎不太喜欢。”
    一般影卫也不抛头露面，江时凝不赐印，别人也管不着。
    听到映红这样说，慕迟心中既松了口气，又有点低落。他点了点头，转身离去，映红却一直看着他的背影。
    “师哥，我有话问你。”
    晚上，映红在轮班之前找到慕迟。
    “什么事情？”慕迟正在屋里褪去黑色的影卫外袍。影卫男女一起训练，不分性别，所以他一点都没有避讳。
    映红欲言又止。她屏息确定周遭没有人偷听，这才低声说，“你……你是不是对主人有好感？”
    慕迟大惊，瞪向映红，厉声道，“你疯了，竟然说这种大逆不道的话，小心让我们都引火上身！”
    映红抿了抿嘴唇，只是说道，“我只是提醒一下你，你表现得过于明显了。你这样下去，才是让主人引火上身。后宫女子和你一个男影卫私下聊天，如果被人看见怎么办？”
    慕迟说不出话来，而映红已经离开。
    他颓废地坐在床上，只觉得自己刚刚的怒火就像是被人戳破一个秘密般的恼羞成怒。
    慕迟似乎这才恍然冷静下来。他过去的那段日子实在是过得太过美好，竟然如此得意忘形。映红说得对，如果被人看见，那些盯着江时凝的人一定会借机将她彻底拉入深渊。
    他忽然萌生退意。
    第二天，慕迟没有去轮值，他让其他影卫补上，自己则回影卫阁。
    如果不在江时凝宫里，他也要去其他嫔妃宫里轮班。可是至少能够就此断了联系，也保全江时凝那万分之一会被人抓住把柄的可能性。如果他一直留在潇妃宫殿里，他忍不住的。
    江时凝用那种轻笑的样子唤他的名字，慕迟就会忍不住听了她的话。
    他没办法拒绝她，所以只能远离。
    慕迟去见了主管影亿，表明自己想要去其他宫殿轮值。
    “为什么？”影亿问。
    慕迟沉默，过了一会，他问，“可以吗？”
    “你被潇妃救走，你就是潇妃的人了，哪个宫还敢要你？”影亿冷笑起来，“顾嫔肯定要，你去吗？”
    不可能去，去了就没命了。
    慕迟沉闷地从影卫阁走出来，脑子昏昏沉沉。就在这时，一个尖锐的声音响起。
    “是你，慕迟？”
    慕迟抬起头，竟然看到顾嫔的大宫女秋月一脸不敢置信地望着他。
    慕迟懒得理她，抬脚就走，就听到秋月怒道，“站住，按照现在我们的身份，我还比你高两级，你敢不听我的话，小心我上报影卫阁！”
    慕迟倒是不怕她告状，充其量就是被打一顿。可是他想起刚刚影亿的话，现在别人都看他是潇妃的人，他不能给江时凝找麻烦。
    于是，他站住了。冷冷地看向秋月，“你想做什么。”
    “我倒是想问你，你来影卫阁做什么？”秋月说，“赐印影卫不能随意离开宫殿，你这样做是不是违反规定？”
    慕迟不耐烦地皱起眉毛，看到她的样子，秋月忽然想到了什么，她有点不敢相信起来。
    “你不会还没被赐印吧？”秋月喃喃道，“都已经六个月了……”
    “你想说什么？”慕迟蹙眉道。
    秋月却冷冷一笑，“没赐印正好，我们娘娘还想找你一谈呢。”
    慕迟转身就走，秋月不拦他，直接跑向影卫阁，说慕迟以下犯上，让影卫阁速速把人控制。
    “这……”副主管皱眉道，“可他是潇妃娘娘的人，我们已经无权扣留了。”
    “他没有被潇妃赐印，算什么她的人？”秋月不屑道，“我们娘娘之前就说过要他，现在他无印代表无主，你们还要和顾嫔娘娘对着干吗？”
    影卫阁的人面面相觑，没办法，他们只能先派出两个人将慕迟再压回来。
    这边闹着，那边已经有人告知顾嫔，顾嫔立刻大喜过望，带着人就过来了。
    她一肚子气还没处发，在最听话的影卫上还碰了个硬钉子，早就看慕迟不顺眼。现在一看江时凝救他只是为了气她，连印都没赐，说明根本不信任慕迟。
    竟然他已经是弃子，那就别怪她手下无情了。
    慕迟被人押跪在影卫阁院内，花枝招展的顾嫔就被软轿抬来，由人搀扶着站起来，来到慕迟面前。
    “看过吗？”顾嫔摇着扇子，冷冷地说。
    她手下的太监立刻哈腰点头。
    “看过了，娘娘，他身上没有印记。”
    顾嫔一声冷笑，“没有印就是无主了。”
    这时，影亿赶过来，一看见这场面立刻太阳穴突突直跳。他之前才说要归顺潇妃，如今顾嫔又盯上慕迟，他真是两边都不好交代。
    影亿派人去告知潇妃，这边又出来圆场子。
    顾嫔却不爱听，冷冷地说道，“你这话就不对了。他身上没有印，是从潇妃那里出来的又如何？要是这么论，他还是先从我宫里出来的呢。要打死也是我自己的事情，你们随便把他给人，问过我意见吗？”
    影亿只能赔笑。顾嫔又瞥向这个被人摁跪着的影卫。
    “抬头。”
    慕迟不动。
    旁边的太监立刻冲过来强行抬起慕迟的头。慕迟冷若冰霜，正眼都不肯看她一眼。顾嫔仔细一瞧，之前慌乱没细看，现在这么一打眼，这影卫长得竟然还不错。倒是让顾嫔的心情好了些。
    “给你一个机会，好好求本宫。”顾嫔懒洋洋地说，“求得好了，本宫就留你一条狗命。”
    “听到了吗，慕迟！”影亿低声催促道，“还不快求求娘娘？”
    慕迟冷笑一声，嘲讽地勾起弧度。
    “小人狗命一条，不值顾嫔娘娘挂念。”他冷声说，“要杀便杀，哪里来的那么多话。”
    “你！”顾嫔顿时大怒，“来人，给本宫狠狠地打他！”
    两个太监上前，他们的手里早就准备好鞭子，向着慕迟狠命地抽去，瞬间便划破他黑色的劲装。
    抽了五六分钟，慕迟肩膀、手臂和胸前尽是伤口，可他神色一直淡淡的。倒是这两个太监，很快就抽不动了，连手臂都抬不起来。
    “一群废物！”顾嫔立刻指向影亿，“你来打他！”
    影亿谁都不想得罪，他点头哈腰，又蹲下来劝慕迟。
    “慕迟，让你说一句软话就那么难吗？”他低声说，“求求顾嫔娘娘，你就能活下来了！”
    慕迟缓缓睁开睫毛，他看向影亿，轻轻地说，“活下来要做什么？如同你那样卑躬屈膝吗？”
    影亿顿时没了好脸色，摆了摆手，让两个影卫上前抽人。
    影卫力气比太监大多了，他们又太了解怎么打最痛，几次下来，原来还神色淡然的慕迟已经头冒冷汗，鲜血逐渐浸透衣服。
    顾嫔在旁边观看，只觉得越看越气。这硬骨头除了偶尔因痛苦喘息低哼，那张脸冷得跟死人脸一样，一个区区的臭影卫竟然这么傲，让人实在不爽。
    “你们影卫阁就没有刑具吗？”顾嫔皱眉道，“我家里都有带刺的鞭子之类的，你们倒是去拿一个啊！”
    影卫都在她的淫威之下，已经要回去取东西，就在这时，一个声音响彻整个影卫阁院落。
    “——我看谁敢？”