曾经他力所能及的时候，这些要求对他而言不过是亲情上甜蜜的负担，然而现在的他能力有限，这些信便成了一道又一道沉重的枷锁，让他有些窒息。
    王卫国把脸埋进双掌里，沉重地叹了一口气……
    第92章
    自从听了程冬至的劝, 王卫国每次寄回家的钱都有所保留, 而且在钱的花销方面渐渐的更加大胆了些, 比如故意报点花账啥的, 攒下了些真正属于他的私房钱，王老太算不到的那种。
    倒不是有什么私心, 而是他想到了一个问题——春枝儿已经大了，再过两年就要嫁人了。
    听冬枝儿那口气，刘金玲这个做妈的心压根不在女儿身上，指望她攒孩子的嫁妆不现实，还得他这边做点准备。不说啥值钱的大件, 脸盆被子总得有一套？爸爸做副厂长, 叫女儿光着身子去婆家, 说出去一辈子都难听！
    王卫国的这点“进步思想”不完全是程冬至的功劳, 也有厂里同事们的影响在。
    以前天天出生入死，对寻常市井生活理解不够，只有一股单纯而不懂世事的士兵气。现在从战场上回到了人间，他渐渐醒悟了点什么。虽然不够多，也不够彻底, 可至少也是可喜的转变。
    第二次和王春枝见面，是王卫国主动去找她的。
    王春枝正蹲大水盆那儿洗菜呢，王卫国挪到她身边, 把她脑袋拍了一下：“你过来！”
    王春枝看了跟着的大师傅一眼, 大师傅笑着点点头, 她就去了。
    “咋了？”王春枝有点警觉。
    “你来这边工作, 不要没事到处张扬自己是我闺女，更不能仗着我是副厂长到处欺负人，知道了吗？”
    王卫国一脸严肃。
    王春枝噗嗤一声笑了出来，没说话——她不屑于回答这种可笑的问题。他王卫国有啥势？她是那样的人吗？
    王卫国训斥了一长篇话，无非是要王春枝认真工作，好好学习，争取成为一个对国家有用的人等等。不愧是当过一段时间副厂的人物，大大小小的活动参加得多了，一些词用得还是很熟练的，听起来有点会议上压轴演讲的气势。
    就在王春枝听得差点打哈欠的时候，王卫国左右看看，趁没人把一个发皱的小信封塞到她手里，低声道：“别说出去！自己拿着买点啥。”
    说着慌慌张张地走了。
    厂里并没有人监督做父亲的是否给女儿钱，可王卫国总是有些心虚，老觉着王老太在某个角落里瞪着他。虽没有明说过，可王老太的意思一向很明显，她不许儿子们有自己的主意，尤其是这么多的钱的花用！几毛几块的也就算了，几十块那能行？
    所以，王卫国才跑的这么快，生怕被人看到。要是这事七拐八弯传到老母亲耳朵里，那可就糟了！
    王春枝有点没反应过来，她打开信封看到里面旧旧但很整齐的一小叠钱后，微微楞了一下。
    这是太阳打西边儿出来了？
    不过，怎么说都是头一次从父亲这里拿到钱，王春枝说不高兴那是假的。她浑身轻快地回了厨下，动作比之前更加有劲儿了。
    过日子就像那麻雀扑腾着往远处飞，有时候高一阵子，有时候低一阵子。
    大概是刘家村那事低得太狠了，姐妹俩接下来的生活过得意外地平静和顺利。
    王春枝渐渐地在食堂站稳了脚，不出意外的话，下一次招工肯定有她转实习工的份儿。程冬至在学校里的学习生活也很顺坦，初一下学期的期末考试中拿了全年级第二，比第一只低个一分，拿到了一个崭新的软壳本子作为奖励。
    宿舍里的人都替她感到可惜：“要是再多个两分就好了！那个硬壳本子就是你的了。”
    程冬至本人倒不觉得有啥可惜的，何必一定要拿第一呢？第二也挺好的！
    期末考试完了就是暑假。王春枝抽不开身，程冬至便独自一人回了一趟断尾村，给夏枝儿和太婆带了老些东西，就连给王有孝夫妇的也没落下。
    原本她和王春枝还很担心太婆在乡下的生活，自打夏枝儿把太婆和王有孝夫妇紧密地联系在一块儿后，这个担心便很有些多余了。
    董三姐是个受尽苦楚的人，头两个婆婆和自己的母亲那都是心狠的人，她不怕她们，可也对她们亲近不起来。太婆的出现填补了她这方面的渴求，让她头一次产生了有娘家人可以依靠的幻觉。
    太婆把夏枝儿带得很好，又是个顶好说话的人，有这么一个慈祥的长辈在家里带他们的娃娃，董三姐和王有孝在外面卖力气那叫一个后顾无忧，完全不担心娃娃被王老太或者王雪花欺负，或者渴了饿了冷了热了。
    乡下人带娃娃的方式都很粗糙，要么把几个年纪差不多的搁炕上一扔然后不管，要么拿个绳儿捆在窗边怕淘气爬出去了，还有更落后的，比如拿个麻袋子装半袋子沙土，把娃娃的下半身埋在里面，既不会让娃娃跑失了，还能免去了换屎尿片子的困扰——回来的时候把混了屎尿的沙土铲掉，再换半袋新的就是了。
    这不是把孩子当盆栽养吗？和后世金贵的养娃方式比，这简直就是不把孩子当人看了。可那时候条件差，大人们也忙着挣口饭吃，只能用这么糙的法子，孩子生得很多，最后能活几个全看天意。
    太婆带孩子的方式很细致耐心，再加上有程冬至带回的奶粉滋养着，夏枝儿一天比一天茁壮起来，个头比当初占尽王家吃喝的王雪花长得还快。董三姐看在眼里，嘴上不说什么，却早已把太婆这边当自己娘家看顾，时不时过来帮把手，让老人和孩子都舒坦。
    程冬至也注意到了这个可喜的转变，心里轻松一截。
    大姐已经到了省城里，她最放心不下的人便是太婆了。如今太婆也有了靠谱的人看顾，还有什么比这个更让她高兴的呢？
    “二伯娘，我回省城那边去啦。太婆这边，还得麻烦你多费心了！夏枝儿奶粉不够了，你写信去学里找我，我给想办法。”
    临走时，程冬至郑重其事地拜托董三姐。
    董三姐点点头：“你就放心！”
    说着，她从衣服里头的口袋里摸出一把零零碎碎的票子出来，脸有点红：“这些钱还不够奶粉零头的哩。你先收着，夏枝儿也就这两年喝一喝，我和你二伯还能做几十年活儿，咋地也不能让你们做姐的帮着我们大人养娃娃。”
    程冬至笑着接过了。
    王有孝请了一天假，帮程冬至扛行李去县城坐火车。王老太知道了，又是一顿好骂。
    “变了天了！连老二都长奸心眼子了，知道拍省城大小姐的马屁！你老妹儿在家这么多天了，见你引着她去县城玩过一次没有？娶啥样儿的老婆就跟着变啥样的人儿，家门不幸哇，咱们老王家就没娶着一个好儿媳！”
    董三姐不做声，就只当王老太是在放屁。
    起初的时候她老实，时间长了也看清了。这个老太婆理不得，越理她越来劲，然后抓着理她的人欺负。还不如就这样晾着，等她叫唤完了就没事儿了。
    王雪花本来还在炕上乐滋滋地啃红薯干，听到这个茬儿又开始红了眼：“娘，我也要去省城念书！”
    王老太心里更酸楚，忙胡乱安慰着自己的爱女：“好好好，等你三哥那边安定了，就把你弄过去念书！”
    尽管嘴上给王雪花画了饼，可王老太心里清楚，老三那边也开始藏心眼子了。别的不说，每个月的工资他居然敢想各种由头扣老些下来！这放以前是不敢想的事情哇。
    然而，王老太也知道，不能把老三逼紧了。老二已经变心了，要是再招翻了这个，那她在王家可真的是孤掌难鸣了。
    所以，王老太只能跟着老闺女一起红了眼，不住地低低念叨着，变了天了，变了天咯！
    已经坐上火车的程冬至并不知道王老太母女的悲惨戚戚，她的心情非常好，心里头有老些事可以盼望。
    学校还没开学，她现在回省城主要是为了和王春枝住一段时候，想想就开心。
    另外，她还要尽可能地多去考察考察省城的商店，研究研究当下的行情，看能不能做点儿别的合适生意。老是卖肥皂袜子有个什么意思呢！况且这几样商品也该停一段时间了，再往外继续拿的话，薛师娘她们嘴上不说，心里肯定认为刘金玲这是把肥皂厂给端了？虽然她们肯定不会告密就是了，心里多少有点别扭。
    下了火车后，程冬至直接坐车到了夜校，熟门熟路地到了王春枝的房间，掏出钥匙开门进去。钥匙一共有两把，一把王春枝自己拿着，另一把自然是给了她。
    才一进门，程冬至就闻到了点儿不同寻常的香气。
    循着香气，她发现房间里头的煤炉子上有个大瓦罐，里面咕噜咕噜的似乎是在煮啥东西。
    程冬至好奇地找了块抹布，裹着手揭开瓦罐上的搪瓷盖儿，喝！是熬白菜！
    大姐平常总是舍不得吃舍不得喝的，为啥今儿忽然想着要弄熬白菜呢？应该不是用来招待她的，因为当初没有说定回来的日子，王春枝不可能知道自己妹儿今天这个时候回来，难道是有别的客人？
    第93章
    谜底很快就揭晓了。
    敲门声响起, 程冬至跑去开了门, 只见高爱国穿着簇新的劳动布套装, 大包小包, 一脸傻笑地出现在了房间门口。
    最引人注意的还数他新剪的头发，不知道是不是找断尾村口的那个著名的王师傅动的剪子, 好好一个精神小伙儿居然给剪了个西瓜头大中分！
    程冬至看着高爱国直笑，肚子都笑痛了。
    本来嘛，高二傻长得不差，拾掇拾掇是个帅小伙，拿到后世也能参加个选秀出道当个小鲜肉啥的, 偏偏审美这么怪, 弄这样一个发型, 看着像电视剧里给皇军带路的汉奸。
    高爱国憨憨地摸了摸脑袋, 并不知道程冬至在笑啥。还是程冬至自己良心上过不去，笑了一会儿后不笑了，赶紧帮忙把高爱国的东西给带进来，又给他冲了一碗糖水，白糖放得多多的。看他这样子肯定刚刚从火车上下来, 大热天的容易上火，喝点这个降火。
    高爱国问程冬至：“班上的同学都还处得来吗？我听说这省城里的人惯是看不起咱们下面乡镇的。”
    “还好！我们班的人和我宿舍的人都挺不错的，没人为难我, 大家都拿我和其他同学一样看待。”
    “那就好, 这得亏是你脑袋聪明, 念书厉害, 就算有看不起乡镇下面人的也要佩服你。”
    两人说着说着，门忽然开了，是王春枝回来了。
    “呀，你今天回来了啊！早知道我去多买点菜了！”
    王春枝直接忽视了翘首以盼的高爱国，喜滋滋地跑到程冬至面前，不住地看她瘦了没，黑了没。
    程冬至感受到了高爱国的小小失落，忙道：“我才回去半个多月，姐你这么夸张干嘛？你看看这是谁，高大哥来啦！”
    王春枝笑：“我早知道他今天来，都提前几天打了电报过来了，有啥稀奇的！你看这熬白菜，就是我特地为他煨上的。”
    高爱国顿时释怀了，本来也是嘛，他早早就打过招呼了，春枝儿一点都不意外也是正常的。
    程冬至同情地看着高爱国释怀的模样，这小子，被大姐吃得死死的！
    高爱国也是来读夜校的，其实他的文化水平早就过了关，来这个夜校不过是走个过场镀个金，拿了文凭后具体到时候去哪儿高家早就安排好了。
    趁着高爱国和王春枝说话的空当，程冬至溜了出去。
    她在附近溜了一圈，腿都快跑断了依旧没碰着什么像样的东西，只能从系统里拿了一把细挂面和两个小些的罐头出来带回了夜校，说是在供销商店凑巧买到的。
    高爱国和高家对大姐没得说，只让人家吃个熬白菜实在太说不过去了！
    王春枝看到妹儿居然又弄了吃的回来，本来一开始有点心疼妹儿的钱，然而想想招待的人是高爱国，便也不觉得浪费了，而是很赞许妹儿的眼力劲。
    “还是你机灵！我咋就没想着去商店里买现成的呢？就这熬白菜，还是我求爷爷告奶奶换了票本儿，东一颗白菜，西一点肉皮子，排了几天的队才凑齐的。虽说这省城的人有供应粮，还是赶不上咱们乡下活泛！咱们自留地勤快着点儿，啥菜没有？”
    “各有各的好，乡下也要看年成，年成不好的时候，饭都吃不起了菜抵啥事儿，还是城里商品粮户口好，旱涝保收。”
    程冬至觉得还是省城好，要不然为啥那么多人削尖了脑袋想混个城市户口呢？人是铁粮是纲，菜是锦上添花当不得饭，乡下粮食歉收的时候，大家都是糠菜半年粮——这可不是什么好词儿。
    高爱国的重点就不太一样了，他受宠若惊，不住地搓手：“太见外了，有熬白菜吃就是上算了，咋还弄这么好的东西来？太浪费了！”
    程冬至笑着说：“也没啥好东西，算是给高大哥你接接风，我也沾沾光。”
    这个“接风宴”实在是很朴素，王春枝把挂面下在了熬白菜里，便成了熬白菜面。俩罐头打开，端端正正地摆在高爱国面前，高爱国却很少吃，不住地让姐妹俩。东西不多，却足足吃了近两个小时，每个人都饱饱儿的。
    吃完饭后，王春枝帮忙把高爱国的东西搬到了他的宿舍里，还帮忙铺了被子打扫卫生。两人的宿舍挨得还算近，再加上是老乡，还有过去种种亲密的合作关系，两人说话的时候俨然是老相识派头，不知道的还以为他们在处对象呢。
    程冬至瞅了瞅他们和谐的身影，心里有点踏实，也有点说不出的失落。
    这回连高大哥也来了，以后大姐这边就不用她怎么过分担心啦。
    可是为啥心里总有点不得劲呢？
    暑假结束后，程冬至怀着这点若有若无的沮丧感，回到了学校里。
    初二的时候重新分了班，按照成绩的排行分成一到十个班级，程冬至妥妥地成为了初二一班的学生，再加上个子矮，被老师特别关照放在了第一排，距离讲台特别近，一瞅黑板就几乎要对成斗鸡眼。
    宿舍倒还是原来的没有变化，可喜可贺！要是新舍友里有那么一两个像张豁嘴那样的，那程冬至可要郁闷老长一段时间了。
    不知道是不是班上全都是尖子生的缘故，无论是上课还是休息时间，教室里的氛围都和之前的班级截然不同。