“嘿，霍尔顿警官，你今天怎么样？”
    那稍显轻佻的问话从门口的亚裔警员口中冒了出来。
    房间里异常阴沉而浑浊的气氛也因为他的到来而瞬间消散。
    看见另外一名警官的出现，年轻的女性护士冷冷地瞪了艾扎克一眼（那眼神中的恶毒让艾扎克皱了皱眉），然后她异常冷漠地收拾好东西直接拉开门朝着门外走去。
    听到那急促的脚步声，艾扎克一点都不怀疑她正赶着去护士休息室尽情地观看那一场已经完全变为宗教崇拜的直播。
    “哇喔。”
    护士离开之后，韩稍稍拉开门好让自己背后的男人越过他溜如房间。关上门之后，他冲着艾扎克咋舌道：“你看上去把她惹得不轻。”
    “唔，也许吧。”
    艾扎克干巴巴地说道。
    然后他望向了韩身边的那个男人。
    “你怎么样？”
    他问道。
    乔伊斯冲着他挥了挥手上的绷带，跟艾扎克一样，他也伤于那名过度受惊的菜鸟警员。
    虽然很不愿意，但艾扎克还是不得不承认一点，韩与乔伊斯的到来让他感到了安心很多。
    当然，他与对方依然处于一种相互防备相互猜疑的状态，但是警局的那场惨剧（包括那名举枪乱射的白痴警员），还是让病房里的三人形成了一种无法自主控制的亲密关系。
    “比起我，你看上去更糟糕，你受了惊吓。”
    乔伊斯盯着艾扎克然后毫不客气地说道。
    艾扎克苦笑了一声。
    “谁能想到我会在医院的病房里进行一场遥控器争夺赛呢。”
    他只想故作轻松地将刚才的事情敷衍过去，但乔伊斯和韩这一次来到他病房，显然并不是单纯地进行探病。
    “是因为降临教的缘故？”
    乔伊斯继续问道。
    艾扎克愣了一瞬。
    而乔伊斯也在同时看了一眼韩，无需任何语言，韩已经轻快地迈步走出了房门。
    但从房门下方的阴影来看，他并没有走远而是一直守在门口以免闲杂人等地靠近。
    乔伊斯拖过一把椅子，在艾扎克的身边笔直地坐了下来。
    “这是在搞什么鬼？你的这种架势可让人有点紧张。”
    艾扎克绷紧了神经然后死死看着乔伊斯没有任何表情地脸说道。
    乔伊斯揉了揉自己的眉心。
    “刚才来找你的时候，我路过的所有病房几乎都在播放那一场直播。”
    乔伊斯说道。
    “……”
    “事情不对劲。”乔伊斯对上艾扎克的眼神，平稳地继续自己的话题，“那直播，恕我直言，简直一塌糊涂，但好像压根没有人注意到那内容的不对劲。那些人都在欢呼，好像他们已经是降临派最狂热的教徒。”
    “就好像刚才那位护士小姐一样。”艾扎克接过了乔伊斯的话头然后道，“就在昨天，她看上去还是一个正常人。”
    “至少在没有提到降临派时是正常的。”乔伊斯说。“降临派的发展太不可怕了，太快了。每一年它的信徒都在以几何程度地增长，而且一旦加入就再也没有任何退出的迹象。而其他宗教在降临派面前简直不堪一击，它们流失了大量的信徒，在过去，这种信仰之间的斗争已经足够引发一场流血的宗教战争。但是这么多年来，我们的社会一片平静，我们知道的那些宗教就那样安安静静地，像是已经被切割好的羔羊一样任由自己衰弱。而降临派，它在不断地壮大，简直就像是癌细胞一样。”
    “你到底想说什么？”
    艾扎克忍不住说道。
    不知道为什么，跟乔伊斯提起降临派的事情总让他有些焦躁。
    乔伊斯叹了一口气，非常罕见的，他在艾扎克面前显示出了一丝迷茫和不确定。
    当然，这种稍显脆弱的气质在他身上稍纵即逝，近乎幻觉。
    “实话实说吧，我们认为降临派是美国本土最大也是最邪恶的邪教，而它现在的发展已经完全失去了控制。它不正常。”
    “我觉得也许你可以定义一下‘不正常’。”
    艾扎克道。
    乔伊斯张了张嘴，他迟疑了一瞬，但最终还是开口了。
    “降临派里有人在通过非自然的手段控制普通群众的心智。”
    第196章 番外
    按照加尔文原本的想法，这一次的蜜月旅行原本是可以忽略的。
    哦，是的，他竟然结婚了，和一个男人。
    他从来没想过自己有一天真的会和里德结婚，虽然后者的求婚早在几年前就提出来了，并且在之后的日子里每隔一段时间便会以各种方式重新提出来。加尔文承认自己最后还是屈服了，尤其是在他确实爱着里德地情况下。
    加尔文永远不会忘记婚礼上艾扎克的脸，他的哥哥似乎永远都不可能消化掉加尔文会与一个男人结婚这件事情了（考虑到里德曾经的身份，还有他们之间共同经历过的那些事情，加尔文并不打算苛求自己可怜的哥哥）。不过在取笑霍尔顿的同时，加尔文自己其实也没有好到哪里去……婚礼已经过去几天了，但他始终没有办法进入状态。
    如果一个人在已经结婚后才意识到自己竟然患有婚姻恐惧症，他究竟该怎么办？
    “红鹿”里德用自己的行动给出了答案——一场漫长的，环游世界的蜜月旅行。
    而那场变故也正是在这一次的蜜月旅行中发生的。
    最开始，加尔文只是出于本能地扶起了那位老人。当时的他正在和里德参观一座位于某个南亚岛国树林深处的神庙。需要强调的是，事后想起来，那座神庙并没有什么特殊的地方，它既不偏远（事实上它就着落在加尔文和里德住宿的豪华五星级海滨度假村不远处），也没有任何让人感觉神秘的地方，它看上去甚至是崭新的，木制的台阶刚刚刷过木蜡油，显得闪闪发亮。而宽敞透气的内殿里供奉着由大理石和宝石雕刻镶嵌而成的雕塑。
    那雕塑与加尔文知道的任何一个宗教流派信奉的神像都不一样，加尔文猜想那应该只是当地人的小众信仰。
    加尔文没有太在意，他的神经在这场甜蜜的度假中不知不觉地钝化了。更何况他身边的里德也没有显示出任何的异常。事实上，在发现那座神庙之前，加尔文已经和里德在这个南亚岛国的豪华别墅里享受了很长一段时间的蜜月生活……而那生活称得上是纸醉金迷，夜夜笙歌。
    一切的一切都是那么的正常，哪怕是加尔文那远超凡人的直觉也没有给出任何预兆。
    他们两人在晚饭后沿着细白的沙滩小路散步，走进了婆娑碧绿的椰林，然后他们就那样看见了那座普普通通的神庙。在神庙阴暗凉爽的内部，有极为典型的当地人女性正在用一种特殊的方式参拜。那其中就有一名看上去仿佛已经有一百岁的老婆婆，她的身体都完全佝偻了下来，走路的时候背部与腿部形成了一个直角，每一步都走得颤颤巍巍的。
    大概也就是因为这样，当她走下神庙的阶梯时候，她手中的拐杖倏然一滑，她便差点儿整个人从阶梯上摔下来。加尔文立刻伸出手扶住了她。
    “你怎么样？！”
    将老婆婆扶稳之后留，加尔文下意识地问道。
    但他随即便反应过来了，作为当地人婆婆恐怕压根就不懂他在说什么——可出乎加尔文意料的是，那苍老的老妇人竟然直接仰起头，冲着他露出了一个沟壑纵横的微笑来。
    “我很好，谢谢你，年轻人。”
    从老人的口中发出来的竟然是相当纯正的英语，她的声音远比她的外貌年轻许多。
    加尔文回应了那位老人一个微笑。
    “不用谢，女士，这是应该的。”
    加尔文道。
    “你是一个相当好心的小伙子……神会赐予你恩泽的。”
    老妇人脸上的笑容倏然加深，在加尔文来得及反应之前，她伸出手在加尔文的额头与肩膀上点了点。
    一股冰凉的气息沿着她手指碰触的地方钻进了他的皮肤。
    加尔文下意识地打了一个激灵。
    “好好享受这份恩赐吧。”
    老人冲着加尔文眨了眨眼，她脸上有一种让加尔文感到非常怪异的，与年龄和外貌完全不符的狡黠。
    紧接着，那老人转过身，拄着拐杖摇摇晃晃地离开了。
    “唔…”
    里德在加尔文的身侧，深深地看了那老婆婆一眼。
    “怎么了？”
    加尔文问。
    “我只是觉得……不，没什么。”
    里德似乎想要说些什么，但他很快又将未说完的话咽了下去。
    加尔文没有多想。
    一直到这个时候，加尔文依然不曾意识到，那场噩梦已经开始了它的序幕。他与里德参观完了神庙，接着便沿着来时的白沙小路回到了度假村。
    里德包下了度假村里最豪华的那栋海边别墅，那栋豪华而精巧的房子正坐落在雪白的沙滩上，一个私人小码头一直延伸到海里，同时这栋别墅还配备有单独地无边际海水游泳池……
    正是因为这样，当加尔文打开房门步入别墅的那一瞬间，他还以为那些出现在房内的人影只是没有来得及提前离开的度假村工作人员。
    不过，紧接着加尔文便立刻意识到，他们不可能是工作人员。
    毕竟没有哪家豪华度假村的工作人员会穿上一整套的定制西装，优雅坦然地坐在沙发地正中央，翻看着厚重的医学书籍并且啜饮着玻璃杯里的高级威士忌。经由手工修形的圆形冰块在男人手中的玻璃杯里轻轻地晃动着，敲击着玻璃杯壁，发出了清脆的响声。
    “是谁--”
    加尔文的精神绷得紧紧的，但在看到那个男人的面容后，他却不由自主地恍惚了一下。
    等等，这个男人……
    “唔，你们回来了。”?
    那个男人抬起头，冲着他平静地说道。
    “砰——”
    里德直接抬起手然后冲着那个男人开了一枪。
    子弹擦过那个男人的耳朵，打碎了沙发后面置物架上的某个古董花瓶。
    而沙发上的男人甚至没有做出任何躲避的行为，他依旧是那样的平稳而镇定，只有那双漂亮的孔雀绿眼睛，在对上加尔文的视线时，会闪过一抹意味深长的暗火。
    “今天你回来的有点晚，加尔文。”
    他完全无视了里德，将所有的注意力都放在了加尔文的身上。