本是阳春三月，一觉醒来又过蝉鸣；红叶似火，秋凉终不敌严冬寒。
    又一年过去了。
    这段日子里，祝九妹也终于妥协，答应让马文才将自己读书一事告知祝府双亲。
    结果不出所料，她在不久后便收到祝府寄来的信件。内文长若流水，写信人半是怒怨半是哀求地命她立即回府，幸好马文才在回信上帮忙劝说，那边才不再催促。
    祝府上下也机灵得很，祝九妹出走一事没有走漏半点风声，就连马文才的爹也不知道，所以马文才可算是唯一知情之人。这回只要他一句话，祝府双亲再不愿意，也须让他三分。
    在书院的时间久了，祝九妹也爱上这般自由的生活，间时也会与梁山伯等几位要好的同窗吟诗作乐，或是天晴时登高，生活快意得很。
    近来，山下可谓发生了件大事。
    那就是新上任的县老爷竟然定居在红罗山下的小镇，这本不是大事，只是小镇向来无人管治，贼人强盗频现，因为地方小，上头也就草率了事，这里的百姓可谓苦不堪言。要不是红罗山中有曾微子等人守卫，恐怕连书院也不得安寧。
    如今新官在此，且是皇上亲自任命，谅那些贼人也不敢再放肆。
    新上任的县老爷名叫郑云，初来乍到他便亲掷千两抚恤民生。镇上的百姓与附近村民都能分一杯羹，不少人纷纷亲自到府前谢恩。
    这些天，山下喜庆热闹得很，不同往日的死气沉沉，彷彿有了一番新气象。
    说到这喜事还不止于此，郑云听闻了附近的红罗书院，不但相赠一批古书典籍，还邀吕铭一家到其府上作客。吕铭想来这位县老爷是重文之人，心里倍加感激，便也想趁此机会亲自登门拜谢。
    于是传令下去，所有弟子皆可下山三天，与民同乐。
    「天啊！我这是在做梦......」尚武还没说完便被口中食物噎住了。
    此时祝九妹、梁山伯与马文才正在饭堂用膳，不知是那个消息灵通的书僮忽然跑进来大声宣布了这个消息，饭堂里立刻炸了起来，眾人顿时满脸喜色。
    毕竟除了特别允许外，大部分弟子已经有两年未曾到山下了。
    「什么时候可以下山？」其中一人兴奋问。
    「后天！后天就可以下山！」刚才那个书僮回答道。
    眾人再次「哗」的一声，纷纷高谈阔论起来。
    「山伯，你会去吗？」祝九妹期待道。
    梁山伯笑道：「在山上待久了，也该到街上走走，正好，我们三人可以结伴同行。」
    「甚好。」马文才亦道。
    红罗山虽不小，可是书院的生活毕竟枯燥，消息传开以后，莘莘学子的全副心思都放在「如何好好利用这三天」上。
    因为上下山很费时间，所以不少人都决定到镇上客栈歇息，幸好红罗书院的弟子大多都是有钱人家，这也不是大问题。
    只是这晚收拾包袱时，祝九妹却想起了梁山伯家境清寒，心里想帮他却又不知该如何才不会令对方难堪。
    「小姐放心，马文才今日已经命尚武去把客房订了。」箐儿边收拾着衣服边道。
    「订了多少间？」
    「三间，估计钱也帮我们给了。」
    祝九妹点点头，也放下心来。
    「对了。」她忽然记起一件事。
    箐儿见她从柜子里拿出一封信，奇怪道：「这是什么？」
    「你忘了吗？这是吕姑娘以前交给我的信，如今我们有机会下山了，自然要把事办好。」
    「可我们只有三天时间，根本不可能在这么短时间内找到萧庄仁。况且此次吕姑娘也会下山，这信要不交回她处理？」
    祝九妹把信放进包袱里，答：「不行，这次她只是随山长去郑大人府上作客，不好随意走动，还是我们先去打听一下消息吧，只要得知萧庄仁如今的住处，这事便好办。」
    后日一到，祝九妹与箐儿还未走到书院大门，便见人潮如涌，各个弟子都背着大包有说有笑地朝着同一个方向走去，场面好不壮观。
    「他们在那边。」箐儿指着一处，马文才与梁山伯主僕正站在大树下等着她们。
    六人到齐，便顺着人潮下山。
    「到山下以后，你们打算去那里？」祝九妹表面问着两人，视线却不经意停留在梁山伯身上。
    「我无所谓，要不就跟着你们吧。」马文才懒懒道。
    无意一句话，祝九妹听了心里却不高兴了，三人在书院里便已经是整天待在一块，如今难得到山下去，她实在是万分不情愿。
    「我亦是，英台可有想去的地方。」梁山伯问道。
    她想了想，倒也是毫无头绪。
    见这三位的主子都不太不靠谱，尚武终于耐不住性子：「我听闻镇上的百胜茶馆可有名，特别是那里的辛辣鹅脯，多汁甘美，色味俱全！还有沁心湖的美景也是一绝，山长还曾为此题诗一首！」
    「你倒是挺熟悉，该不会是偷偷到山下去吧？」箐儿挖苦道。
    「我可是消息灵通得很。」尚武得意道。
    「既然如此，不如就由尚武带路？」梁山伯提议道。
    马文才笑了笑，道：「若你们不嫌弃，那就让他带路吧。」
    得到自家公子的允许，尚武全程高兴得笑不拢嘴。