他说着将茶杯放入父亲手中，问道：“阿蘅有骗过您吗？”
    温父立时哗哗摇头，温羡含笑道：“所以，她一定会平安回家的。”
    温父听了这一句，琢磨许久，终于心安下来，点点头道：“你说的对，我等着，我等阿蘅回来。”
    温羡扶喝完茶的父亲再次回房安寝，人走出父亲房门，见原先为云遮蔽的明月，又露了出来，清辉柔拢，照向大地，无声仰望片刻，终忍不住在心中为阿蘅祈月求安。
    ……平安，万事重中之重，是她的平安……
    温羡重责在身，对月祷毕，即再回书房奋笔疾书，月落日升，一日日时光飞逝，如东流之水不回，转眼间，御驾于紫宸宫避暑已有两月余，案件暗查终有重大进展，阿蘅身孕也有八月，离临盆之期越近，关于龙裔男女的猜想，越是议论如沸，从后宫前朝，到民间乡野，无数人巴等着听圣上的第一个孩子，究竟是男是女，是何模样。
    第173章 噩梦
    楚国夫人怀胎八月，再过一两月就将临盆，随侍宫人自是人人悬心，盼着夫人平安生产，生怕夫人与龙裔有个好歹，每日里加倍留心伺候，个个都小心紧张得很。
    然一众宫侍的紧张小心，全加起来，也比不上当朝天子一人，圣上每日里除了召见朝臣、给太后娘娘请安后，其余时间，俱与楚国夫人一处，就连批看奏折，也要守在楚国夫人身边，每批阅上两三道，就要同楚国夫人说说话，问问夫人可饿可渴、身体如何、心情如何等等，但凡夫人似有不适，便急传郑太医来看，以至郑太医一天要往御殿跑上七八回，回回都被急吼吼地召来，炎炎夏日，一把年纪，跑得气喘吁吁。
    按医理，楚国夫人腹中胎儿五个月左右时，即可把脉预判胎儿性别，想来圣上那时候，应也早命御前太医把脉探看过，但直到现下楚国夫人孕有八月，圣上仍未对外透露，楚国夫人腹中怀的，究竟是位小皇子还是小公主，以至一众盼做皇长子养母的妃嫔，只能每日边暗自揣测着，边提前做好准备，努力修身养德，以求在圣上与太后娘娘面前，留个可为良母的好印象。
    一众妃嫔之所以会如此想，自是认为大梁朝皇长子的母亲，怎可为犯下谋逆大罪的罪人之后，按律，楚国夫人诞下龙裔后，就该立遭诛杀，就算圣上顾念旧情，留楚国夫人一条命，也不可让堂堂皇长子，认这样的罪人为母，养在罪人膝下，为皇长子未来计，为大梁声誉计，都必得为皇长子选挑一位身家清白的养母才是。
    诸妃嫔如此想，自是合情合理，甚至她们背后的世家，见自家之女入宫数年淡宠无所出，也想着如能平白得一个皇长子，那真是再好不过，遂前朝后宫，许多双眼睛盯看着承明殿，既盼着这位独占圣心、令圣上冒天下之大不韪、长情盛宠的楚国夫人，生产完即丢了性命，又盼着她在丢了性命前，能生下一位健健康康的皇长子，好成为他们手中独一无二的砝码。
    但在当朝天子心中，这孩子是他的骨中血，怎可做了别人的砝码，孩子的母亲，更是他的心尖尖，怎可与孩子分离，他们一家，该一生一世长相守才是，谁若真敢将这心思动到这里来、将手伸到承明殿里来，那天子一怒、流血七步，可不是玩笑话。
    皇帝如今心里，总只盯着三件事，第一件当然是温蘅孕事，第二件为督令温羡统查的定国公府谋逆案，第三件则是另一种可能下的雷霆准备，这三件事，俱与温蘅有关，温蘅，自也是他的重中之重，他每天几与她形影不离，算着她的临盆日子，离那预产日越近，便越是期待兼紧张，以至夜里一时做美梦，一时做噩梦，在冰火两重天里，来回颠倒不停。
    而很不幸，今日夜里，皇帝做的是噩梦，还一重接着一重。
    夜寂无声，寝殿沁爽幽凉，皇帝却一身大汗淋漓地惊醒，一睁眼醒神，便在微弱的灯光中，去寻看身边人，等看到她正阖目静睡、睡颜安然，一颗兀自惊颤的心，犹是不能全然落入腹中，回想那梦中可怕情形，仍是心有余悸，暗擦了擦面上细汗，复又在她身边躺下，轻将她搂入怀中。
    然温蘅临近临盆，身子越发沉重，夜里睡得浅，皇帝这般轻轻一搂靠，她便乌睫微颤地醒了过来，微侧首看去，见皇帝正双目漆亮地凝看着她，眸光微微闪烁着，面颊还似留有汗意，几丝乌发因汗贴在鬓侧，像是刚惊醒不久，倦沉地问了一声：“怎么了？”
    皇帝闷声道：“……就……热醒了……”
    殿地上青瓮里的冰山，默默淌融滴水，白日里几不可闻的声响，在这静寂的幽夜里，如山泉流溅，轻灵地滴送凉意，令这本该热意蒸腾的暑夜，如秋夜幽凉，温蘅静默不语，只微垂眼帘，重又转脸向里，皇帝在后小心问道：“朕是不是吵醒你了？”看她不说话，又问，“还是腿脚肿得难受，睡不安稳？”
    因为孕期已长，身子越发沉重，本就体虚的温蘅，又在这漫长的孕期里，数次历惊，长期心神郁结不解，尽管后期有加重调理，但在这临盆之期日近时，还是有些调理恢复不足，近来腿脚处都微有浮肿，有时夜里为此难受难眠。
    皇帝看在眼里，自然焦心，跟着太医嬷嬷学了一手好按摩，夜里见她腿脚难受时，便为她轻柔按按，助她安眠，此时看她似不舒坦，便欲坐起身来，“朕帮你按按……”
    温蘅微微摇头，“不用”，她轻声问，“陛下是又做噩梦了吗？”
    皇帝默了默道：“……没有，夫人别多想……朕是做了一个好梦，梦见和孩子们捉迷藏玩，孩子们太聪明，朕躲得虽隐秘，可还是就要被找到了，心里着急，一急就出汗了，不为旁的。”
    他低身轻吻了下温蘅的脸颊，道：“一切都好好的，夫人安心。”
    温蘅没再追问，夜醒难眠的她，问起另一件事来，“范汝是不是快被押送至京了？”
    范汝此人，乃密州长史，二十年前，在京为官，虽看似与定国公府谋逆一案毫无关联，但却被温羡抽丝剥茧，查出其中隐情，可由此人撬动整桩大案，牵一发而动全身，为免打草惊蛇，温羡暂未宣告天下其与定国公府谋逆案关联，只向圣上请旨，以贪赃枉法的罪名，将范汝押送至京，秘密讯问。
    这件事，是先前皇帝召温羡议事时，温蘅走至屏风后听见的，侍守在外的御侍，当时虽未敢拦圣上的心尖子，但后来，也按规矩告诉了皇帝，皇帝知道温蘅心忧此案，对她这等僭越之举，并未多说什么，只是此时听她问起这事，想起心中的另一番计较，不免有些难答，只含糊安慰道：“这些事夫人不必劳心，朕都会处理好的，夫人安心养胎就是。”
    温蘅道：“我想知道。”
    皇帝听她这样说，只得如实回答：“是快被押送抵京了，大概五六日即到吧。”
    他这般答了后，再一次道：“这些外事，有朕处理，夫人安心”，因郑太医私下道说，温蘅的胎相，并不十分安妥，皇帝生怕她万一因希望落空，再受刺激，致使她与胎儿不安，又紧着补道，“定国公府谋逆案，朕定会给夫人一个交代的，纵是这范汝无用，亦有其他‘李汝’、‘王汝’会被查出，天网恢恢，疏而不漏，夫人莫急。”
    他轻抱住她道：“当下重中之重，是夫人平平安安地生下孩子，旁的，朕替夫人担着，纵是天塌了，也有朕替夫人和孩子顶着，夫人安心睡吧。”
    皇帝一直看着温蘅再度睡去，自己却一直睁眼难眠，梦中情形，浮在他心头长久不散，一晃眼，淋漓的鲜血，难产的温蘅挣开他的手，痛呼“明郎”，又一晃眼，他只听到婴儿啼声，却遍寻不着温蘅与孩子，眼前大雾迷茫，他发疯般地寻来寻去，一回身，却猛地见到了一袭白衣的明郎，明郎一手抱着襁褓中的婴孩，一手攥拿着那柄篆有“断金”的乌金匕首，有鲜红的血液，顺着他的掌心手指，一滴滴地溅落在地，洇没尘埃。
    纵是在荒诞的梦中，他也深信，明郎不会伤害温蘅半分，不会伤害孩子半分，可他心底还是害怕，如置身冰天雪地，周身严冷，不知在怕什么，只是无来由的恐慌，就像明郎手中的刀子一般，几要将他的心，生生地挖空了……
    “……明郎……”
    他这样唤他，骨血皆冷地，颤着声问他：“……明郎，阿蘅人呢？”
    明郎不答，只是眼神悲悯，也不知是在悲悯旁人，悲悯自身，还是在悲悯他，一言不发地走近前来，将怀中的婴孩抱给他。
    那真是一个可爱极了的孩子，唇红齿白，眸若点漆，在被抱到他怀里时，终止了响亮的啼哭声，雪藕般的小手小脚，轻轻地挥舞着，眉眼弯弯，笑起来，隐有几分似他她的母亲。
    他轻抚了下孩子的脸颊，再抬眼看去，却见明郎已走远了，急切地追上前问：“明郎，你要去哪里？阿蘅又在哪里？”
    明郎人明明就在他身前，可声音，却缥缈地似从天际传来，“我去找她，找到她，带她一起去见六哥，我和六哥约好了的，遇见了心爱的女子，会请六哥为我们主持……”
    他在梦里亦急得满头大汗，“六哥在这里！朕就是六哥！”
    可明郎恍若未闻，身影还是隐入雾中渐远了，只留下那把染血的乌金匕首，落在他的脚边，茫茫大雾，随着明郎远去的身影散去，他猛地发现自己原站在奈何桥边，一个激灵醒来，冷汗直下，直到现在，还紧贴在衣裳上，湿腻难受得紧，一如他的心，像被人用力攥在手里，难以呼吸。
    皇帝因这噩梦，迟迟难以入睡，直至将近凌晨时，才勉强阖眼，故而总是早起的他，翌日醒来时，已是日上三竿，身边枕空无人，他忍着昏沉的头痛感，边盥洗更衣，边问赵东林夫人何在，得了答案后，向外间走去，见温蘅正站在书案旁，手捧着一道奏折，静静地看着。
    第174章 横死
    按规矩，她这般行止，极为僭越，若是后宫妃嫔如此，定遭贬位治罪，若是一母同胞的妹妹嘉仪如此，也是要受他狠狠斥责的，但皇帝面对温蘅，生不出这些心思来，只走上前去问她，“夫人用过早膳没有？”
    温蘅微微点头，眸光仍落在手中奏折上，皇帝看她看的是温羡递来的折子，握住她的手道：“郑太医说夫人该少食多餐，夫人再陪朕用一点吧，这折子上的事，朕讲给夫人听就是。”
    他携温蘅至膳桌旁坐下，边用着薏仁膳粥，边同她讲着定国公府谋逆案的调查进展，看她听得专注认真，犹怕她会因希望突然落空而受刺激，毕竟此事极为复杂，什么样的枝节突然横生都有可能，遂在言至末尾时，小小地泼了一点凉水，道此事庞乱复杂，可能一时之间难以彻底查清，让她莫要心急，真相需要时间，也定有一日，会大白于天下，冤情得雪，善恶有报。
    言罢，皇帝将一碟她近来爱吃的玉芙糕，拿放到她面前，劝道：“夫人再吃一些吧。”
    他听人说，生孩子是一件力气活，再看温蘅除了腹部隆起，身上并无多少丰腴，一如从前清瘦，心中担心，颇想将她喂得精神健壮一些。
    但温蘅却轻摇了摇头道：“我吃不下了，陛下慢慢用吧，我出去走一走。”
    这“走一走”，也是郑太医嘱咐过的，皇帝忙让云琼等人跟着小心伺候，又温声嘱咐道：“时候不早了，夫人略走走就回殿歇着吧，小心外面日头晒着。”
    已是日上三竿了，平日里，皇帝这时候该正召见朝臣议事，昨日令传今日面圣的朝臣，也已等在御殿之外，温蘅在春纤的搀扶下，走出殿门，朝外走了十来步，便望见了候在御阶之下的陆峥。
    陆峥亦望见了她，与其他伫立不动、直接无视她的朝臣不同，朝她这个无名无份的罪人之后，躬身行礼。
    自那日太后寿宴后，温蘅再未见过陆峥，此时乍然相见，背负着天下皆知的风月丑事，以一个按律当诛的罪人身份，再不是从前身为“辜先生之女”时，可与小陆将军随意闲谈的时光，与他近交，怕还会坏了他的声名，遂微垂眼帘，欲掠走离开。
    但，小陆将军却当着其他朝臣的面，直接朝她走了过来，在她身前不远处站定，再一躬身行礼，自袖中取出一方雪白丝帕道：“稚芙知道微臣今日入宫面圣，便央求微臣，将这帕子，转交给夫人，微臣原想着面见陛下时，道出此请，既已先见着了夫人，便斗胆当面献给夫人。”
    温蘅接过那方雪帕，见那帕子一角绣着青碧的蘅芜花叶，绣工瞧着稚嫩得很，虽似极力认真刺绣了，但针脚仍不免有些歪歪扭扭，手抚着问道：“这是稚芙亲手绣的吧？”
    陆峥含笑道“是”，“稚芙近日在家学女红，央着教导嬷嬷先教她学绣蘅芜，便是想将亲手所绣的第一件绣品，送与夫人。”
    稚芙上次在紫宸宫住了七八日后，便被她姑姑陆惠妃派人送回家去了，温蘅与稚芙许久不见，心中也是想念，收下这方雪帕道：“烦请将军替我谢谢稚芙。”
    陆峥道：“怎敢担夫人一声谢，该是微臣与稚芙，谢谢夫人才是，那道攒心梅花络，规整精美，若无夫人相助，稚芙可编不出来。”
    “只是举手之劳罢了，将军不必言谢”，温蘅看向陆峥肩臂，问，“将军身上的伤，可都好了？”
    陆峥再一拱手，“早已大好了，多谢夫人关心。”
    温蘅忙虚扶陆峥直身，“将军是为救我伤的，我关心是应该的，将军如此言谢，倒使我越发惭愧了”，她言至此处，不由面露歉意，“……将军为我，两三月拿不得刀剑，我该多多上门探望的，只是……”
    陆峥见她如此，立道：“夫人不必挂怀，夫人善意，微臣心知心领”，微一顿，又道，“人生在世，常有许多不得已，夫人先前与微臣不得相见，如今却可在此相谈，可见人世际遇常变，一时不代表永久，今时身陷低谷、仰见阴霾，明日或可就见海阔天空，夫人万事当放宽心才是。”
    温蘅听他这话，似有深意，沉默不语，又见陆峥深望着她道：“前路或还将有坎坷，万望夫人切莫低沉，万事宽心为上，养好身体，平安诞下龙裔，迎等来日。”
    承明殿内正用早膳的皇帝，原正喝着碗内的薏仁粥，不经意间一抬眼，透窗瞥见陆峥那厮，竟正站在温蘅身前，与她深深四目相望，抖着张破嘴皮子，不知在说些什么，只把温蘅似听怔了，亦深深地凝望着陆峥，看得他登时一口粥呛在喉咙里，抖肩直咳。
    赵东林忙上前为圣上拍背，拍了没两下，就被圣上一把推开，止住咳嗽的皇帝，匆匆漱了个口，就大步向外走去，人还没走到他二人跟前，就先高喊了一声：“陆峥！”
    陆峥闻听圣音，自是立刻回身跪拜，恭呼万岁，皇帝走至温蘅身前，见她手里拿着一方簇新的雪帕，帕子上还绣着一角蘅芜，本就微皱的眉头，登时皱得更深，唇角也跟着微微抽搐。
    ……敢情陆峥这厮，还敢在御殿之前、在他眼皮子底下，赠帕挑逗温蘅，与温蘅私相授受！！
    心头醋火，立在皇帝心中翻搅，可搅得再厉害，也不能在温蘅面前，显露出太多不快来，皇帝只能微咬着牙，凉飕飕道：“这帕子，绣得……挺别致啊……”
    跪在地上的陆峥回道：“这是微臣小女稚芙为夫人所绣，今晨微臣临出门前，小女稚芙央求微臣，将这绣帕献与夫人。”
    ……呸！！
    ……又拿女儿做幌！还打量着蒙他呢！别以为他不知道他打的什么心思！！
    皇帝忍住从温蘅手中将那帕子抽走扔了的冲动，只和声对她道：“朕听人说，疏雨榭那里的重台莲开了，夫人可慢走至那里，坐歇赏看一番。”
    他吩咐云琼、碧筠等人好生伺候夫人离去，望着温蘅清袅的身影渐远，面上的笑意立如云烟散去，转看向垂首跪地的陆峥，双目凛若寒剑，直似要在陆峥身上戳俩窟窿出来，冷声冷气道：“随朕来！”
    陆峥人被传进御书房，再次如仪跪拜，上首的皇帝，也不叫他平身，只在御案后坐看了半晌，忽地一笑，“陆峥，你这鳏夫已做了数年，可有想过续弦？”
    陆峥恭声回道：“微臣并无此心。”
    皇帝“欸”了一声，“纵是你自己并无此心，你也得为你女儿想想，她现在还小，还觉不出什么，等她渐渐大了，方方面面，是离不得母亲的，譬如女红诗礼、琴棋书画，这些事，岂是你一个舞刀弄枪的大男人教得来的，依朕看，你当娶继妻了，既是为你自己，也是为你女儿找位好母亲。”
    陆峥不语，听皇帝继续道：“这样吧，你那位先夫人，是朕指给你的，你这桩继婚，也由朕给你做主，再给你指一位名门闺秀。”
    陆峥闻言朝地磕首道：“陛下龙恩浩荡，微臣感激涕零，只是微臣实无续娶之心，不敢耽误名门闺秀……”
    皇帝静望着朝地叩首的年轻男子，问道：“为何？是因你正如传言一般，对先夫人情深难舍吗？”
    皇帝看跪着的陆峥不说话，淡淡一笑，慵懒后靠御座椅背，随手把玩着腰间悬系的一块古佩道：“可你先夫人去了几年，朕也未见你替先夫人，对岳丈家略尽孝道。”
    陆峥道：“岳父岳母因为内子难产而死，深怨微臣，不许微臣再进叶家大门。”
    皇帝叹道：“怎能不怨？叶家门庭煊赫，叶四小姐，是家中最受宠的女儿，她嫁给你时，是何等金贵身份，那时你陆峥，又是何身份……”
    陆峥低道：“是微臣高攀……”
    皇帝微微倾身，“朕为何让你高攀？”
    陆峥再次磕首道：“陛下隆恩，为微臣指下这桩显赫婚事，是希望微臣一介家世落魄武人，能借与叶氏联姻，立稳朝堂，重振家风。”
    他嗓音低哑，似隐着无尽悔意，“微臣奉旨娶妻，却未能护好内子，为人夫，辜负了内子，为人婿，辜负了岳父岳母，为人臣，更是有负陛下圣恩，自内子离世至今数年，日夜自责愧悔，未曾消退半分……”
    皇帝道：“……先夫人难产而逝，乃是上苍无情，此事，就莫要过多自责了。”
    陆峥“是”了一声，又听皇帝语含笑音，“这继室，真不想娶？”
    陆峥恭声道：“微臣确实无意续娶。”
    “既然心意已定，那朕也不会勉强”，皇帝凝望着陆峥道，“人皆道你陆峥是专情之人，朕也信你陆峥专一忠诚，于先夫人如此，于大梁朝更是如此，不是那等朝秦暮楚之徒，切莫让朕失望。”
    华美庄严的金龙藻井下，陆峥朝地重重叩首，“是！”
    六月二十三日，密州长史范汝，死于押解途中，京郊官道，天子脚下。
    第175章 生娃二合一
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