孟谨川半蹲在地上，一动不动的望着轿子，回道：“你又是怎么发现的？”
    青楼狐妖只是意外，隐藏在落霞城中，真正害人的另有其妖，从两人来到含春楼开始，就已经被盯上，吸食/精气，不一定是要助长修为，还有可能是借命。
    妖寿绵长，活到几百岁几千岁的大有人在，人寿短暂，只有短短数十年，长者可活满百岁，这样的人，少之又少。所以有心术不正者，借尸还魂，借人续命，虽然有违天道，却还是有人藐视天钢地伦，铤而走险。
    怪就怪在，一夜白头的人都或多或少的与李老太扯上关系，十年前，第一批死的就是绣娘，正巧那年，李老太带着儿子进入落霞城，以卖绣品为生，当年李老太也以绣艺精湛闻名，发生那件事，便发誓不在绣艺，只做衣裳，众人只道她是害怕被牵连。
    五年前，刘姓富户家的夫人，听说李老太绣艺精湛，便花重金央在她衣服上绣花，那时李老太已经发誓不绣，重金再多，也是拒绝，刘氏向来跋扈，一看这市井小民这般不识抬举，便编了她衣料被损毁的由头，将李老太一顿毒打，年纪已高的李老太在床上躺了足足两月。
    刘氏一家在落霞城作威作福惯了，后来遭逢大难，落霞城民众只道报应不爽，况且，被刘氏欺压的人多了去，有谁想到和一个小小的做衣裳的有关。
    再后来就是这青楼女子，李全疲懒好嫖，李老太为此操碎了心，偏偏这时青楼姑娘又遭劫难，每一个遭难的人，或多或少都与李老太有关系。
    孟谨川曾在苍梧渊的卷宗里读到过一桩悬案，案子发生在一处无名村庄，全村妇女老少，一夜之间全部老死，这件案子震惊一时，凶手至今还未找到，所以卷宗记载甚细，连几天前村中的事都记载得详详细细。
    夏暮时分，晚归的村民们拿着锄头牵牛缓缓归来，屋顶上冒着袅袅的炊烟，远远的传来数声犬吠。
    “不得了了，死人了，老邓家的女儿上吊了！”不知是谁喊了一声，在一派沉静的村中，无异于平地惊雷，原本回到家的，已经吃上饭的，急忙摔下饭碗，跑出门去，看何处喧哗，还走在路上的，牵着牛的，把牛随便找一个地方拴着，扛着锄头农具的，就扛着往声音的源头老邓家跑去。
    远远的就听见撕心裂肺的哭声，老邓家的媳妇儿，坐在地上，仰头大哭，边哭边拍地，老邓坐在门槛上，抽着一只旱烟，烟雾迷蒙，将眼泪都熏出来了。老邓家的最小的儿子，痴痴的站在一旁，神情木讷，对着自己的娘喊道：“娘，你哭啥？”
    低矮的房屋中，晃着一具青灰色的人影，老邓家十六岁的女儿，原本下个月就要嫁去另外一个村的女儿，舌头伸得老长，脸色惨白，在房梁上一晃一晃。
    今日老邓和媳妇在外务农，小儿子在村里面玩耍，回来的时候看见姐姐吊在房梁上，还以为是姐姐在和他玩游戏，接过老邓媳妇儿一回来，就摔在地上又哭又闹。
    几个胆子大的村民上前去把老邓的女儿放下来，身体僵硬，眼珠外爆，村中的郎中一来，摸了摸脉搏，摇摇头，说：“不行了，身体都僵了。”
    好好的女儿，怎么就死了，村里的人围着一圈，七嘴八舌，村里隔外面远，很多村民连字都不认识，一辈子都没走出过大山，所以没人想到报官。
    “会不会是李老太家的儿子？”不知道是谁说了一声，围成一圈的人，想了片刻，七嘴八舌的接嘴。
    “对，我看到好几次，李老太家的儿子在你家附近晃悠儿，那小子不知道干活，整天在你女儿身边晃来晃去。”
    “难得是那个李全对晓玉做了什么，才让晓玉——”后面的话没说完，但在场所有人都能猜出。
    老邓的媳妇儿浑身是灰，从地上爬起来，双眼血红，声音颤抖：“去把那个小兔崽子抓过来。”
    老邓的媳妇儿一向软弱，在村中连话都说不上，如今遭此难事，一声令下，到真有几个年轻人，去李全家里，不由分说就把他抓过来，用牵牛的绳子绑在树上。
    李全的母亲身体孱弱，父亲去世早，那些人来抓李全时，他正在喂躺在床上的母亲吃饭。
    李全一看到地上的晓玉，吃了一惊，道：“晓玉怎么死了？”
    老邓的媳妇儿，晃晃荡荡的上前几步，一巴掌甩在李全脸上，骂道：“说，是不是你？是不是你把晓玉害死了？”
    李全被那一巴掌扇得嗡嗡响，听到自己被污蔑，急忙吐出嘴里的血沫，大声道：“不是我，我没有杀晓玉，你们为什么要怀疑我？”
    “不是你？有人都看见你整日在晓玉家晃，你到说说，不是你，还能有谁？”
    “就是，咱们村里人都正经，除了你，三十几岁了还没娶媳妇，你见晓玉生得好看，你就——你简直就是禽兽！”
    “禽兽不如，连我家的狗都不如，李全，亏得李老太将你养得这样大，你却做出这种事，你怎么对得起你死去的爹？”
    李全今年三十多岁，村里的一般男子到了这个年纪，早就是几个娃的爹了，但是李全父亲过世早，李老太又常年卧病在床，没有哪个姑娘愿意嫁给他受苦，加上李全一向疲懒怕累，所以成为村中人耻笑的对象。
    村里的人越骂越起劲，李全百口莫辩，看着地上晓玉僵冷的尸体，又看着村中人原本和蔼如今却狰狞的面孔，不由得大哭出声：“我没有，我真的没有对晓玉怎么样，我在她家附近是因为——唔——”
    李全正强力辩白，眼泪纵横，满脸通红，正说着，坐在门槛上的老邓忽然站起身，狠狠的踢了他一脚，农村人力气大，李全被一脚踢得酸水直冒，眼生金星，好不容易才回过神来，就看见老邓拿着烟杆，颤抖着指他：“你这个畜生！”
    见一向温和的老邓突然发怒，站在一旁看戏的众人胆子也大起来，有人手指着李全骂，有人拳脚相加，有人对着李全吐口水，站在门口呆愣的老邓小儿子，终于在这一刻放声大哭，哭声夹杂着骂声，夹杂着拳肉相加声，和李全痛苦的叫喊声，宛如炼狱一般。
    “你们停下，停下！”李老太不知何时从家里出来，炎炎夏日，穿着厚厚的绵衫，头发苍白，脸无血色，明明只有五十来岁，因为常年患病，看着像有七八十岁。
    眼看李老太就要扑过来，一直站在外围的观看辱骂的村妇过来拦住她，道：“李老太，你这个儿子不懂事，我们替你教训教训他！”
    李老太浑身抖如筛糠，老泪纵横：“你们放开我儿子，他虽然懒，但是肯定做不出那种事！”
    又上来几个村妇把李老太拦住，道：“有人都看见了，李老太，你别在为他狡辩了，你的儿子舍不得教训，我们来为你教训。”
    李老太被她们围得严严实实，急得双眼通红，不住咳嗽，慌乱中打了最近的村妇一巴掌：“胡说，你们胡说！”
    被打的村妇哎呦一声，刚要生怒，就听见身后有人道：“李全死了！”
    这句话宛若平地惊雷，围在一起的村民如潮水般迅速散开，李全脸上身上全是口水，脸上头上裂开了几道大口子，身上全是灰扑扑的脚印，无精打采的垂着头，要不是被绳子绑着，早就躺在地上了。
    李老太大叫一声，拨开愣住的村妇，扑在李全面前，拂开他脸上的血泪和口水，哭喊道：“我的儿啊，我的儿啊！”
    方才替晓玉诊脉的山村郎中上前几步，在李全血肉模糊的脖子上摸了一把，惊得往后摔去，在地上又往后滑行几步，道：“他死了，他死了！”
    众人皆惊，愣在原地，默然不语，只有老邓的小儿子，长哭不止。
    “李老太，这种儿子不要也罢，以后我们养你，我们每家的东西都分你一点，保证你饿不死！”
    “是啊，是啊，李老太，以后我们养你，只要我们有吃的，就能保证你也有！”
    越来越多的人附和起来，都保证要养李老太，逐渐没过小孩的震天哭声。
    最后，李全的尸首被匆匆掩埋，哭得晕厥的李老太被众人抬进屋里睡下，郎中为她诊脉，李老太患病已久，经此大难，恐怕油尽灯枯，不过今晚。
    一天之内死三个人，在这个封闭的村中是第一回，村里的人都觉得恐惧，匆匆回答拿上家里最好的吃食，放出李老太家中。
    半夜午时，晕厥的李老太忽然醒来，夜色如洗，她喊了几声李全的名字，“李全，李全啊——”。
    黑夜寂寂，无人回答。
    李老太一侧头，就看见桌子上的东西，刚杀的羊肉，刚打的山鸡，一篮子的鸡蛋，刚从地里□□的蔬菜，李老太躺在床上，动弹不得，又喊道：“我的儿子呢？”
    门口忽然出现一只黑黝黝的小兽，夜色中，只能依稀看到轮廓，比狗稍状，蹲坐在门口，却有一种不敢直视的威严：“被他们埋了！”
    李老太闻言眼泪纵横，长哭不止，竟也不怕那只会说话的小兽。
    小兽回头看她，夜光下，李老太只看见奇异的幽蓝色的毛发，那只小兽，竟然是幽蓝色的：“你为什么哭？”小兽问她。
    “我的儿子虽然懒，但不会害人，竟被他们生生打杀，我气不过。”李老太道。
    小兽忽然起身，身形敏捷，几步就跳上李老太的床，如星空一般浩瀚的眸子盯着李老太，他伸出舌头，轻轻舔掉李老太的眼泪：“我可以满足你一个愿望。”
    李老太只道是死期将近，所以能看到异物，想起自己的儿子，心中愤懑，道：“我不想死。”
    第十四章 梦魇之恶
    这桩案子已经过去了足足五十年，一直悬而未决，后来李老太失踪，连同她的儿子的尸首也不见了，有人怀疑，是李老太所为，但一个手无寸铁的村妇，何以让一村的人全部老死，加上他们踪迹不明，所以沉案至今。
    孟谨川初看见含春楼女子的状态时，心里就已经想起多年前的案子，但是世上妖邪鬼怪，吸食/精气的不在少数，将两桩案子连接在一起，是匆匆出现过一次的李全母子，以及落霞城中出现的种种怪事，看似毫无关系，实则与多年前村庄里的极其相似。
    卷轴中只记载是一对母子，对于姓名，并未明说，而且已经过去整整五十年，李老太如果还活着，现在应该一百来岁，而李全，早就是死人了。
    孟谨川起初只是怀疑，于是只身来看，没想到在此处遇到叶凌，不知她是误打误撞还是有意为之，见叶凌久不回答，有一搭没一搭的往嘴里扔着蜜饯，周围的空气都染上酸甜，孟谨川便不在问，专心看着眼前动静。
    片刻，黑黝黝的山林中走出一只幽蓝色的小兽，狐狸大小，但比狐狸长得圆润些，浑身皮毛宛如夏日天空好看的晶蓝色，一双眸子如星辰灿烂。
    叶凌不知何时也趴过来看，见那只小兽已经行到轿前，惊道：“原来是魇兽，怪说不得。”
    世有灵兽，必有妖兽，魇兽就是妖兽中的极品，罕见至极，灵性极高，有的还能开口说话，体型虽小，却是制造梦魇，幻化人内心深处最隐秘的事情，而且具有极高的号召能力，寻常的中品、下品妖兽都要听他号召，厉害的甚至越族的鬼魅僵尸都要听他号令。
    既然他能号召白僵抬轿，修为应该是不得了了。
    魇兽的名声，孟谨川自然也听过一些，再看魇兽，并未进轿，在轿前站立，兽口轻启，吐出一颗亮白的珠子，想必这颗珠子，就是含春楼里几个姑娘的精气了。
    若轿中之人果是五十年前的村妇，那魇兽一定是用这种借人续命的方法让她活到至今。
    若是再不出手，叫他得逞，那几个姑娘再过几天，恐怕会活活老死。
    孟谨川思量完毕，就见身边略过一道残影，竟是叶凌直接从了出去，孟谨川旋即跟上。
    叶凌动作迅速，身形似箭，伸手就抢了悬在半空的珠子，魇兽见异变突生，露出满口利牙，刚想扑向叶凌，被一个白衣公子持剑隔开。
    叶凌将珠子藏进包中，回身盈盈笑道：“小孟公子，快教训他！”
    话音刚落，身后忽然袭来一道劲风，叶凌侧身闪过，望去，是方才抬轿的白僵，表情僵冷，眸色淡淡，却掌风犀利，很快，四只白僵，一齐跳到叶凌周围，将她团团围住。
    周围围着四堵墙，叶凌只觉得空气都冷了不少，见一旁孟谨川正和魇兽斗得正酣，便不打扰他，从怀中摸出几道空符，迅速咬破手指，在上面画上一道符咒，四下甩开。
    白僵被贴黄符，身上立即发出呲呲的烙烧身，惨白的衣袍立即被撩出一道乌黑的口子，白僵吃痛，身形渐散，叶凌寻机逃出包围。
    魇兽虽小，胜在身形敏捷，但他没料到孟谨川小小年纪能有如此修为，数十招过去，他竟半点便宜没占到，反而身上伤了数处，魇兽不适合近战，转身就跑，孟谨川哪里肯放过他，即刻追上。
    见他要逃，叶凌也从一旁赶来，喊道：“休走！”
    谁知魇兽转头，从嘴里吐出一口极清的气体，两人追他情急，一时不察，吸入好几口气体。
    两人回过神，周围景致已经发生变化，昼夜颠倒，暗林遁去，取而待之的是一汪如镜瀑布，明知是幻境，那汪瀑布蒸腾的水汽却真实的洒在脸上，冰冰凉凉，不一会儿，两人的头发被打湿。
    正想往回走，却发现置身与无边水泽中，眼前的瀑布隐在一片朦胧的雾霭中，水泽的水将将没过脚踝，抬头便是漫天彩霞，印在水泽上，像极了一副浓墨重彩的画卷，彩霞重重，不见星辰日月。
    叶凌绕着孟谨川走了几圈，水声淅沥，若是魇境，未免太过真实。
    两人还在茫然四顾，眼前的瀑布颜色忽然变幻，瀑布如镜，没有一丝杂流，细细望去，瀑布上组成的是些山山水水。
    只见瀑上显露出一座高山俊峰，场景拉近，山峰之上，处处楼阁殿宇，行人来去，皆手持长剑，身形卓越，应是哪个御剑大宗。
    场景又拉近，只见一个白衣小公子，趴在树上，目光炯炯的看着树杈上的一窝鸟蛋，地上站着一个锦衣女子，正仰头将树上的小公子看着，道：“儿子，你小心些，别摔了！”
    话音刚落，伸手去拿鸟窝的小公子脚下一滑，大喊一声“娘——”就从树上侧翻下来，那锦衣女子身形如风，迅速上前接住小公子，不料小公子摔得太快，锦衣女子虽然接住他，但也被顺势带倒，摔在一起。
    眼看被摔，白白嫩嫩的小公子非但不哭，反而憨憨笑起来，见他发笑，摔在地上，动作滑稽的锦衣女子也一齐笑起来，母子俩笑成一团。
    正笑间，树上落下来一个乌黑的东西，锦衣女子伸手接住，竟是那个鸟窝，受到小公子摔下来的震动，也掉了下来。
    锦衣女子把鸟窝递给小公子，道：“儿子，快看！”
    小公子一见鸟窝，心中更喜，用手指拨弄五颜六色的鸟蛋，笑声愈响。
    “你们又在胡闹什么？”忽然传来一个极沉稳的声音，两人看去，只见穿着一身青衫的的孟子晋立在两人身后，听似责备，唇角却微微往上弯着，多是关怀：“唉，总是这样爬树，像什么样子，所谓君子于细事未必——”
    眼看孟子晋又要长篇大论，小孟谨川急忙从锦衣女子怀中跳起来，拍拍身上的灰尘，抱着鸟窝，道：“爹，我去读书了。”说完向孟子晋行了一礼，不等他回答，一溜烟跑了。
    那个小公子一出现，叶凌就猜出是孟谨川，只是她没想到，孟谨川儿时竟然如此顽劣，爬树拔鸟窝，下河捉虾蟹，很多时候，都是锦衣女子带着的，想必那就是她娘。
    叶凌原以为，孟谨川这种吃饭都风度翩翩，说话温声冷语，从不因为人不同而转换情绪，打架也像神仙一样衣诀飘飞，形态不失，世上难找出第二个的雅正公子，小时候一定也是个闷葫芦，不是读书就是修炼，无聊透顶，却不想他儿时生活丰富，丝毫不压于叶凌。
    叶凌啧啧称奇，偷隙往他看去，孟谨川身形一向挺拔，站是站，坐是坐，不像叶凌，坐着就七扭八歪，站着也是偏来转去，他直直站着，手持长剑，面无表情的看着瀑布上的景象，周围水汽乱溅，连他眼前也染上一层水雾。
    叶凌又往瀑布看去，场景转换，在一间极其宽阔的屋子中，小孟谨川浑身是血，趴在一张石床上，石床上躺着的正是她娘亲苏鄂。
    此时的苏鄂脸色苍白，早没有往日光华，手被孟子晋紧紧握着，气若游丝道：“我走后，你好生抚养川儿，若是你将他养成和你一样的呆子，我做鬼也不会放过你。”
    孟子晋眼中一片黯然，泪水直流：“你在说什么胡话，我们要一起抚养川儿！”
    “娘——”忽然传来一声凄厉的哭喊，叶凌刚想看，眼睛就被一双冰冷的手捂住。
    孟谨川声音沉沉：“别看。”
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