那段日子，她的状态差到极点，当然不会有那样的自信，以为自己会得到陌生人的青眼。那人大约是看出她的寂寞，确信可以在她这里得到些什么。电影院实在是个再方便不过的场合，事后连名字都不必交换，甚至连彼此长什么样都不知道，毫无后顾之忧。
    当然，她拒绝了，但还是坐在那里看完了那场电影。那个陌生人最终坐到谁身边，有没有得手，她并不关心。她的确寂寞，曾晨的离去在她周遭留下巨大的真空地带。但其他人，无论做什么，都不可能弥补这种真空。而对于她自己来说，只有工作，不分昼夜的工作，才能在这真空里喘上一口气来。
    那时，每个人都对她说“节哀”，鼓励她要坚强。而她一点也不想节哀，也不需要任何鼓励。
    曾晨手中的项目繁复庞杂，q中心，行为艺术馆，极限体验度假村，以及他的书，他的概念家具，他的装置艺术，甚至还有一个基金，每年选出三个建筑专业的学生，资助他们的研究项目。他一走，留下千头万绪，所里其他人或许会暗暗抱怨，但对于她来说，却是赖以生存的氧气。
    有时候，她甚至觉得，他根本就没有离开。
    这大约就是身为一个建筑师的好处，可以留下一些东西，在生命终结之后迤逦不去。只可惜遗憾还是有的，他终究还是没能同她一起坐在那道飞檐上面。
    随清这样想着，静静笑起来。也难怪邱其振这样当心，今天q中心落成，曾晨留下的项目就都做完了。今天，是他真正离开的日子。
    明天，又会是什么样子的呢？随清问自己。没有答案，她只是漫无目的地看着那道飞檐，从最低一直到最高处，直到看见那伸向夜空的檐角上似乎有一个细小的黑影。她心中一颤，爬到落地窗边再看，那个地方却已经沉到黑暗里。
    泛光照明自下而上，那里恰好就在阴影中，只有探照灯转到特定角度的时候才能被照亮。随清不确定自己是不是看错，冲到衣橱前，翻箱倒柜找她的望远镜。首饰、化妆品、高跟鞋，她什么都得问吴惟借，但望远镜这样的东西她却有两个，哪怕居无定所。
    她很快拿着其中一架望远镜回到落地窗前，等着探照灯再一次照到那个角度。她的确没有看错，有人在上面！一个剪影，坐在檐角，笃定地等待着。
    那一刻，随清只觉心跳快得要撞破胸腔。她看不清那人是谁，也不敢猜，扔下望远镜就往外走，身上是当作睡衣穿的运动服，顺手又抓了件帽衫套在外面，拿上房卡就出了门。下行的电梯似乎走得特别慢，到达底层，她迫不及待地按着开门键，第一时间抽身而出。她跑出大楼，竟有些辨不清东西，在原地茫然片刻才找到过街天桥的方向。
    此地是新开发区，周围鲜有住家，一到晚上连过路的车都很少，十字路口的红绿灯独自闪烁更替。她飞奔过天桥，那道翘曲飞檐似乎近在眼前，又好像遥不可及。
    q中心是再熟悉不过的了，裙楼部分还未有商户入驻，只有一部升降机在运行。她乘到七楼，再走消防通道顺着楼梯上天台。推开最后一道门，夜风扑面而来，抬头就是那飞檐了。但此时，看不到有人在上面。
    她不死心，翻过平台一侧的护栏，手足并用，顺着那翘曲的弧线朝檐角爬过去，直到整个飞檐的末端都在她眼前。
    空的，上面根本没有人。
    许久以来的第一次，她有落泪的冲动。这一路跑过来，虽然明知不可能，心里却还是抱着不切实际的希冀。结果，只不过是错觉罢了。
    “要不要啤酒？”身后传来一个男人的声音。
    随清吓了一跳，整个人歪了一下，险些要摔下去。回头茫然四顾，才看见平台护栏上坐着一个人。她在明，他在暗，辨不清面目，只见两条长腿挂下来，穿着牛仔裤工装鞋。
    “啊？”她还没缓过来。
    男人已经跳下护栏，朝她走了几步，脚步不紧不慢，边走边伸出手递过来一小罐啤酒。
    她想骂人，可还没来得及开口，男人身高臂长，另一只空着的手已经抓住了她的手腕。她突然意识到，眼前是今天第三个以为她要自杀的人。
    她觉得自己有必要解释一下，指了指身后的檐角，问：“刚才是你在上面？！”
    大概是知道误会了，那人有些不好意思，一笑便露出整齐的白牙，看着很年轻，牙口一定也很好。
    “你爬那上面干什么呀？！”随清质问，无端被遛了这一场，她并不想就这么放过他。
    男人不答，却也没放开她，拉着她往回走。那只手很大，很稳，掌上有茧。随清知道自己肯定没他力气大，若想甩脱，大概率是高空坠落，同归于尽。她并没有这样做的打算，至少不是在这里，不能坑了老邱。
    扶她翻进护栏里面，那人才松了手。
    随清俯下身，两手撑着膝盖喘了口气，转身看着他，又问了一遍：“你爬到那上面干什么？”
    “我就是觉得……”他又笑，摸摸脸，似乎在琢磨怎么回答，半晌才望着檐角道，“建筑师的本意是想让人坐在上面的。”
    随清又想骂人。至尊宝和牛夫人会在上面看月亮，西门吹雪和叶孤城可以在那里比剑，她的确这样说过，但却是说给曾晨一个人听的。就在几分钟之前，她还以为曾晨会在上面等她。
    “啤酒？”男人又把易拉罐递过来，像是要求个通融的样子。
    这一回，她接了，拉开盖子，一口气喝掉大半。
    第3章  daryl west
    第二天，随清是被饿醒的。
    她一向没有开闹钟的习惯。通常情况下，别人还在床上挣扎着醒来的时候，她已经工作了一两个小时了。但这一天却是个例外，睁开眼就看见床头的电子钟显示八点五十分，她以为自己看错，对着钟确认了半天才知道是真的睡过头了。
    她赶紧打电话给秘书佳乐，把早上的会往后延了半小时。佳乐大概也觉得意外，又跟她确认了一次，这才领命去了。
    挂断电话，随清以最快速度的洗漱，换衣服，拿上电脑和钥匙，飞车去所里。
    blu建筑师事务所在旧城区的内环里，早高峰进城很堵，一路走走停停。随清一边开车一边回想昨夜的情形，试图将一地凌乱的碎片穿成连贯的情节。
    她记得自己无以复加的失望，记得靠在平台的护栏上，遥望下面的建筑和街道，就像看着沙盘里的微缩模型。
    “是不是特别假？”她记得自己说过这句话。
    那一罐啤酒喝下去，她才想起来刚刚吃过安眠药。就这样吧，她也记得自己这样想。早已经耐药了，这一片的剂量对她来说根本没有多大用处，要是真能睡过去醒不来，也是天意，不是她存心的。
    可偏偏还是天意弄人，她很快领教到了那种压倒性的睡意，完全无从抗拒。记忆中最后一个画面，是被人抱起来。那个姿势的学名叫作公主抱，长这么大，她还从来没被人这样抱过，而后便只剩一片温热的白噪，像是失去信号的电视屏幕。
    但所谓艳情是绝对没有的，醒来时她身上还是那套运动衣裤，连帽衫都没脱。不光没脱，拉链还被拉到最顶，大概是怕她冷？洗漱时照镜子，只见拉链头在下巴上硌出一个红印。
    留下的还不止是这一个印子，她身边床单上的褶痕是一个大大的人形，浴室的毛巾篮里有一条用过的浴巾。那人倒真不见外，在她床上睡了一晚，临走还洗了个澡。
    真想画个见义勇为的奖状发给他，随清忍住没有骂人，只徒手劈了一掌方向盘。再要理论怕是没有机会了，她连那人的长相都没看清，只记得他讲话有些西北口音，还有他的手，感觉略糙，估计是下面分包施工队里的民工。她只是奇怪，为什么那个时候他还在q中心，而且也没穿工作服。
    大约是昨夜的药效没退，随清自觉脑子转得极慢，想了想也就不想了。
    在路上堵了五十分钟，终于到达目的地。blu建筑师事务所的办公室曾经是一间报社的印刷厂，报社搬迁之后，空置废弃。差不多十年前，曾晨从美国回来，把事务所开在了这里，另外还有几个合伙人，如今负责管理事务的是早川和万源。
    早川是日本人，有他加入之后，blu才在东京设了办公室，做了不少日本的项目。而万源曾是大学建筑系教授，既有资历又有名气。
    相比之下，一年多前才由高级建筑师升上合伙人的随清，是最名不正言不顺的。也难怪丁艾要骂，除了曾晨女朋友这个标签，似乎没有其他任何理由可以支持她合伙人的身份。
    在底楼停了车，随清乘升降机上去，直奔会议室。手底下几个人都已经在那里等她了。她走进去，也不客套，开门见山。g南登山基地，以及沿途观景台和中继站，距离投标还有一个半月的时间。所里分给她的人只有两个，都是两、三年工作经验的初级建筑师。另外还有一个实习生，听佳乐说，被派出去买咖啡了。
    blu在业界有名，得过国际设计大奖，拿到过海外大型建筑的设计权。所以，惯例是明码标价，收钱做事，除了重大项目，寻常是不会做标的，更不用说是这种位于西部偏远地区的小项目了。而且，业主只是一家名不见经传的小公司，预算也很有限。但这种高姿态是万源和早川那样的名建筑师才配有的，随清就不同了。长久以来，她只是一个作为曾晨助手的存在，八卦新闻对她的兴趣比实力业主的要多得多。诚然她还有个关系良好的甲方——众联地产的邱其振，但于内心深处，她并不想一直这样下去。
    除此之外，还有一个理由。这个项目是业主亲自来找她邀标的，随清跟他们当面沟通过，感觉相当不错。业主方面的一把手名叫罗理，是个跨界玩惯了的投资人，虽然已经年过五十，却难得仍旧保有乐天的理想主义。又或者用他本人的说法——挨到这把岁数，总算有了钱，可以不管性价比了。
    虽然八字还没一撇，但随清一直认为，如果能拿下这个项目，并且把它做好，一定会是一个新的契机，既是对blu，也是对她自己。
    会开了片刻，有人推玻璃门进来，是实习生买了咖啡回来。随清正对着电脑屏幕逐项分派工作，一只纸杯放在她手边，她没抬眼，只道了一声谢，喝了一口才觉得不对。
    “这什么啊？”她抬头看那个实习生。
    “香蕉燕麦奶昔。”实习生解释，仿佛天经地义。
    随清看看周围，别人手上都是美式，只觉见了鬼，心想大约是佳乐没有交代清楚，便也没多说什么，可瞧着眼前这张脸又觉得有点面熟。
    实习生见她看自己，倒是不好意思起来，笑了笑，露出一口整齐的白牙。随清看那牙口霎时记起他是谁——q中心飞檐上的民工，跟她在一张床上睡了一晚，临走还在她的浴室里洗了澡的那一位。
    她仿佛撞见鬼，余下的时间都魂不守舍，只听到下面一个建筑师管那民工叫daryl——daryl who？他一个民工为什么还起了个英文名字？哪儿来的？什么鬼？怎么会出现在此时此地？！
    事情交代完，随清匆匆宣布散会。回到自己的办公室里，隔着玻璃墙看出去，那民工赫然还在，坐在外面开放式办公区的一张桌边，正笑着与佳乐讲话。不得不说，他笑得有几分好看，把佳乐引得春心摇动。他此时身上穿了件天蓝色牛津布衬衫，袖子挽起，露出来的手臂修长又肌肉分明。看着那双大手，随清便想起昨夜他抱她的情景——她在女人中不算矮，但站在他身边，头顶才刚到他下巴那里。他抱她，轻巧地像捧起一件玩具……
    她实在没脸面对，断然放下了百叶帘。
    但有个细节倒是叫她想通了，昨天晚上q中心宴会，所里是派了几个人过去帮忙的，这个实习生大约在其中，这也就是为什么他会在宴会之后出现在q中心的楼顶。而且，他在那里看到她的时候，应该已经知道她是谁了。
    随清思虑再三，觉得这件事决计混不过去，只好打开电脑，在雇员列表中找d字头的名字。事务所里没有多少人，只有一个daryl，职位也的确是实习生，姓氏却是west。她搞不懂怎么回事，但除此之外也没有第二个叫daryl的实习生。
    她没时间浪费在这破事上，管不了那么多，干脆发了个会议邀请过去，地点在底楼玻璃房。那里四面透明，又有监控，若有意外状况，也说得清。
    等她搭升降机下去，远远就看见那个daryl已经在玻璃盒子里等她了。而她又开始有些自我怀疑，这会不会是一记昏招，越说越乱呢？升降机的门已经开了，她只好给自己鼓劲：你一把年纪，清清白白，这点小事情一定可以处理好。
    暗自说完这段话，她才朝玻璃盒走过去，推门而入。
    他见她进来，连忙起立。
    “坐吧。” 随清道。此人整整高她一头，站在面前实在很有压迫感。
    但他却没有这种自觉，还是先帮她拉了椅子，待她坐定，自己才在对面坐下来。
    “我不该爬到那道飞檐上面去，以后再不会做类似的事情。”不等随清发话，他已经开始自我批评，低着头，语气诚恳，看来也没打算装糊涂。
    这态度倒叫随清十分意外，但不管怎么说，眼前这人还是莫名奇妙地在她床上睡了一晚，临走还洗了个澡。随清提醒自己，人，不可貌相，他很可能不是什么善茬。
    她尚在斟酌如何回答，daryl又道：“还有，留在你那里是怕你有事，可能需要去医院。但我这人，又不太能熬夜。”
    随清愣了半天才明白他的意思，这是在解释为什么在她那里睡了一夜。接下去，是不是就该说洗澡的事情了？她听得实在是尴尬，自觉面孔不受控制地红起来，只得低头清了清嗓子，道：“我是你的上司，也比你年长，昨晚的言行有很多不合适的地方，……”
    话说到此处，就该有个“但是”，却又被他打断。
    “老板，我是为了参与g南的项目来的，希望能多给我一次机会。”他一边说一边打开手中的平板电脑，在相簿中翻找照片。
    随清几乎就要以为自己遇上了裸照勒索，但下一秒图像都已经摆在眼前，g南藏区的寺庙、民居与山景。
    “你是去年blu基金的获选人？”随清看着那些照片，这才渐渐想起来，那一次评奖的获选人中有一个做的就是藏区建筑的课题，后来又给她写过电邮，也是从她这里申请了实习职位。
    “对，”听她这么问，这个daryl倒好像有点失望，怔了怔才点头，而后淡淡补充，“题目是当地传统建筑的生态适应性研究，去年夏天在那边呆了快两个月。”
    第4章  npc
    于是，一切都有了解释，包括他这一口在g南跑田野的时候学来的西北味儿普通话。
    去年那一届blu基金评选就在事故发生之前不久，获选人还是曾晨主持挑的。虽然这个基金才刚设立几年，但标准一向不低，历届的获选人也都是名校生，多少有点小骄傲。
    随清知道，自己今天的反应叫人家小心灵受伤了，大概是因为委屈，眼前这位所谓的老板居然把所有的前因后果都给忘了。他的履历，他的研究课题，还有他申请实习职位时写来的那几封电邮，她全都没放在心上。但随清当然不可能告诉这位daryl west先生，并不是她看不起他，而是她有时候记性差到失忆的地步，自从那场事故发生之后。
    不过，既然这孩子主动道歉，态度也算诚恳，她倒也不忍心欺负他年少无知。本来还在想，是不是可以把他辞了，或者调到其他组去，现在看起来也不可行。人家就是冲着她手上g南的这个项目来的。而且，他做过的功课对她来说也的确有用。
    她低下头佯装看电脑，整理好思路才开口道：“昨晚的事情是误会，也是意外。既然我们已经互相致歉，最好就当没有发生过。如果你可以做到，我不介意你留在我的项目组里。”
    “当然可以做到，”此人一听连忙点头，“还有，老板不用向我道歉。事实上，我很喜欢您昨晚说的那些话。”
    随清抬头看他，搞不懂自己哪句话招他喜欢了。
    “我是指……您说的关于npc的那几句。”他更加具体。
    “npc？”随清根本不知道那是什么。
    “non player character，”他解释，“就是您说的那种程序设定好的非玩家角色。”
    随清还是一头雾水，心想到底是年轻人啊，最懂那些。
    “您说人生就像是一个玩家已经退出的游戏，剩下的角色都只是系统设定好的一段程序，每天走着固定的路线，重复相同的动作，念同样的台词……” 他继续说下去。
    像是被钥匙开启，随清霎时想起那个情景——q中心的那道飞檐上，夜风中，她喝光那罐啤酒，抱臂靠在护栏上，望着下面的道路、车辆与建筑。也许是因为药物和酒精的共同作用，所见的一切从未有过的渺小和空洞，宛如一个细节拙劣的沙盘模型。
    “是不是特别假？”她记得自己这样问，只是自言自语，并不期待任何回答。就算那时有人说过什么，她也完全不记得了。
    到昨夜为止，q中心正式落成，这便意味着她完成了曾晨最后的指令。唯一真实的玩家已经彻底退出了游戏，只留下了眼前整个虚拟世界和其间无以计数的npc。其中也包括她自己，每日重复同样的轮回，没有终结，没有出口。她看不出这番话有任何启迪人心之处。
    然而，面前这孩子却说：“我从小就希望成为一名建筑师，但到了快毕业的时候，去事务所实习，才发现跟学校里学的完全不同……”
    “怎么就不同了？”随清打断，感觉是不是有点离题？
    但对面这人倒越说越起劲了，一样样历数下来：“学校里做设计都是从pre-design programming开始，调研，分析，材料研究，再到建造实验。出来一看，才发现这些都是业主既定的，主创建筑师也只需要按照要求写方案出图纸，下面的助手做的更是简单重复劳动，那种感觉跟预想的太不一样了，有时候甚至有点幻灭。不过，听您那么说，我有点懂了。解决的办法或许很简单，我至少可以努力让自己不成为一个npc。”
    随清蹙眉听着，有些无语了，她彻底当机前的胡话，竟然还能有这样正面的解读，真不知这孩子究竟是面试经背得太多，还是图样图森破，以至于拿衣服。
    “那就这样，你先回去吧。”既然道歉也道了，保证也做了，她起身要走，只当事情已经圆满解决。
    没想到daryl那边却没完，又说：“我还有个问题请教。”
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