喻余青辩无可辩，心下大乱，出手时难以把握分寸。姽儿一招“飞燕穿帘”刺来，他夹手一夺，反拧住关节，将她手中长剑劈落；几乎同时，喻惟改痛呼一声，原来怀中的孩子见母亲势危，猛然低头张口，狠狠咬住喻惟改的虎口，登时鲜血淋漓。喻惟改一痛之下，手臂松了，王争踢膊蹬腿，挣扎要下地。他毕竟是常年行走江湖的老武行，应招接敌经验最是充足，当机立断，将孩子一推，掷向喻余青。喻余青一怔之下，伸手抱住争儿，便无法梗在二人当中，喻惟改就地一滚，拾起地上姽儿的长剑，见女子半数精力都在争儿身上，见他满嘴满脸都是鲜血，忧心他是否受伤；当即大喝一声，一剑迅疾如风返削而上，朝她心口刺去。
    王争大叫道：“别伤我娘！”喻余青也急叫道：“不可！”一手护住王争，一掌只来得及匆忙朝姽儿拍出，只将她推离半尺，那一剑从她被卸了关节的臂膊处削上，那一只手臂无法活动，登时被斩了下来。喻余青急忙跃起，要去查看姽儿伤势，却听身后一声惨叫，回头望时，只见一只巨大的魔花螳螂生有三眼四臂，有一个成年人及膝那么长，不知从何处窜出，正扑在喻惟改的胸前，一口咬住了他脖颈，登时血如泉涌，喉头出现了拳头大小的一个血洞。
    男人张大嘴巴，说不出话来，喉咙里只能发出嘶嘶的气音，踉跄了两步，向后砰地倒下。那螳螂衔着一块人肉，展翅朝争儿飞来，提起上身四足，神态恭顺亲昵。王争呆愣在原地，一时竟反应不过来出了什么事；喻余青冲到父亲身边，徒劳地用双手试图堵住他脖颈上的血涌，双手、双臂、衣襟裾摆上登时全是鲜血。
    这一场惊变大出所料，围观众人急忙都冲入场中，一看喻惟改时，都不由得叹息，道：“喻宗主节哀罢，已是不能救了。”薄暮津喝道：“谁把这魔物带来的？自己站出来罢，难道还要躲在畜生背后害人，算什么英雄好汉！”提起一剑，将那螳螂斩做两段。他自想定是八教着人带来这魔物，故意在此时放出，相助姽儿，是以如此逼问。谁料王争却抱住螳螂残躯，嗫嚅道：“……是我……我……”那日他收服这魔物蛊虫后，冯尘涴便将这螳螂送了他。他年纪尚小，于生死之事尚且不大了了，却也知道自己做了极错的错事，“我不是故意要害伯伯的……我……”他想探头去看喻惟改的情形，却被周围人层层叠叠，挡了严实，不让他瞧见惨状。“青哥哥，青哥哥，”他喊，“是我不好，争儿错了，你打争儿吧……”见姽儿来到他身边，急忙抓住女子衣襟，“大娘，我们不打了好不好，你帮我救救伯伯……”众人才记起姽儿失了一条手臂，道：“王夫人，你也得尽快包扎才好——”却看向她时尽皆倒吸了一口气，只见她脸色分毫未改，这一条臂膀失了，身上却没有半点血渍，断口处竟也没有鲜血涌出，一边手里居然还握着自己那条断臂。只见断口处流出丹砂红汞，偃机骨骼暴露在外，极其精巧复杂、见所未见的轴承断成两截。“你是偃偶？……”有人瓮瓮地道，惊疑不定地往后退开一步。她恍若未闻，伸出剩余的一只单臂，欲将争儿拉进怀中。
    只这一霎之间，喻余青身形如鬼魅，欺近身来，一把提住争儿的后领，已将他从姽儿怀里拉出，直直拽到喻惟改的尸身跟前。那螳螂身为毒物，口唇中尽是剧毒，此时除了喉头一个大孔之外，脸上青筋横布，双目凸出，舌苔泛紫外吐，死状极其惨烈。争儿啊地一声，捂住眼睛不敢再看，却被喻余青一把扯下他手。“你好好看着，这是你父亲。”王争看喻余青惨白脸色，一双大手如同钳箍一般，浑身杀气弥漫；他从不相信这人是他父亲，眼下见他死状如此之惨，又是出自己手，不免恐惧至极，大叫否认：“不是！不是！他不是！！”他站立不定，肩头被喻余青一压，双膝一软，便跪在血水当中，浑身气息一滞，喉头上就像压了千斤巨石，连哭都出不来声音，只得张着嘴巴，抽噎吸气；死者血腥气浓重，一阵阵干呕涌上喉头，呛得泪水迷蒙。
    “喻余青，”姽儿唤道，周围人不由得替他们让开一条路，“旦暮衙接生死赌约。我和你爹爹打了一个赌。若是他能劝你认输，和你一起离开此地，那我本可以饶他性命，也放争儿和你们一起走，从此一笔勾销，两不相欠。你若非要逼他认输，他便需在天下英雄面前，坦陈自己犯下的罪行。是你不肯离开……才逼他行此绝路。”她缓缓眨眼，金睫颤动，却若见厉色，“是你非要插在我们当中……我们明明……明明原先好好地……一家三口，和乐融融……是你偏不离开……这会儿你还要推到一个孩子身上么？”
    喻余青翕动嘴唇，一句话也说不出来；手下劲力一松，周围人都抢上去，将孩子救下。三五人将尸首抬下，汤光显劝道：“宗主，这本也怪不得你，他今日来此，便已是做好不能善了的打算了……便不是那怪虫作乱，他那般行事，也不能活着走出这楼……你已尽了人事，莫要再想不开。”可几人轮番劝过，他却一动不动，仿佛充耳不闻。四鬼上来将他架到一旁，他便如一具行尸走肉一般，任人摆布，脸上既不喜，亦不见悲。汤光显知道这是受了过大打击，神智浑噩，气息大乱，必须静心调息入定才好，问薄暮津道：“有没有静室可以暂且休养？”薄暮津见他时现狂态，又知道他仇家众多，如今这状态更不便与其他人同处一室，便道：“眼下楼上各层都没有人。喻宗主既然已经打过了这一场，我让两个门人送他到第七层去静一静为好。等这一层比完，多少也要有一个时辰了。”招手让两名弟子送他上楼，再叫人吩咐道：“快去五层把王樵叫上来。”
    第九十五章善恶报还多
    汤光显和两个十二家的门生护着喻余青开了楼道机关，上七层来，薛三忠心耿耿，这时候也不放心，跟着一并上来。只见四周岌岌，灯火嵬嵬，唯有风雨声响。但他心象脉息已乱，两眼空濛，打坐了片刻，反而浑身脉象逆转，骨骼喀喀作响。汤光显知他此时心头混沌，怕他难以自抑时废了自己武功，连忙运指如风，点了他身上数处穴道；封住脉息，也不准他自戕。“你先坐一会，就静一静，什么都别想……哎，孩子，我知道你苦，谁不苦呢？都得这么过来，一碗水就没有端平的时候……过一会儿你气脉归顺了，自然能运力冲开穴道。现在就先静一静……唉，这事谁劝都没用，我晓得的。”
    这些人中，汤光显与喻余青相识最早，又记得他对文方寄的恩情，也见过他在蟾圣宫中的种种境遇，想来觉是无妄之灾，便颇生同情之感。后来见他主理南派，尽心尽力，自个病得明明要死要活，也咬牙在一群人前言笑晏晏；当理主事，从无推脱，教习武功，事无巨细亲力亲为，因此对这年轻人刮目相看。南派丐帮本想要脱离南派，汤光显原只是代帮主，便是要把“改宗”之事给定了才能将代字去了，免不得有一番争执损伤。结果因换了这新任教宗，与蟾圣行事大为两样，大家颇为顺意，这事便也无人再提。汤光显承他这一份情，自个心里一碗装了，总想什么时候还报给他。这时候见他命途乖舛，饱受折磨，不由得长叹所谓‘自古英雄出炼狱，从来富贵入凡尘’，这‘天下第一’，岂止虚名而已？
    汤光显又拍拍薛三的肩，道：“你便在这看护，有什么事来叫我。”薛三应了，几人便都下楼去。一时间四下静得可怕。薛三早已习惯喻余青蛊毒发作时陪护在旁，离得远远地，道：“宗主，我在外头，你有事喊我一声。”喻余青隔了很久才道：“你也走吧。……我想一个人待一会。”薛三道：“是。”他早已习惯喻余青如此说，每每他蛊毒发作，疼得支持不住时，也总是这样说。因此故意拨转楼道机关，脚踏出声响，让人以为他已经走了，其实却只是转进走道后头，缓缓坐下。许久之后，隐隐能听见一点噎在喉咙底下的抽噎，夹杂着仿佛溺水求救般低声轻唤：“……三哥…………”
    薛三把手指抠得发白，无声地喘息着。他总爱闭上眼、幻想这是宗主在叫他，这一点隐秘的癖好里掩藏着自己无处倾吐的欲望，他当做对自己的一种微妙又隐晦的奖赏。就只是想一想，我心里对他敬若天神，薛三暗道。他知道他与王樵在一处；那么多被蛊毒折磨的时日里，喻余青在生死关头徘徊游走，说出过他自己怕也不知道的许多软弱又缠绵的情话，薛三伺候他起居，替他擦身熬药，听他在昏沉痛楚时絮絮唤着三哥，或是痛悔，或是求救。他也曾恨恨诅咒，赌咒发誓要把王樵千刀万剐，希望他永远也别出现在宗主面前；也曾胡乱肖想，若他心心念念唤着的那个人是自己，那该多美？可自己怎么配呢？莫得玷污了那样好的人，于是连想也不敢。可后来见他俩重逢后又好做一处，他都一清二楚；却也什么都没说，那一点卑劣心思到底收了回去，一声不吭地继续做一个老实机灵的下仆。
    只有宗主不赶我走，不嫌弃我是个五短身子的獐头鼠目，甚至一句重话、一声嘲笑也从未加诸与我；他尊重我，也依仗我。他当初在这十二楼里舍命救我，是真心觉得我薛老三这一条命也是命，与那些花容月貌的小姑娘、位高权重的老太爷们都没有区别；宗主是天底下最好最好的人。
    他这么想着，甚至对王樵也感激起来，毕竟自打他俩好了以后，宗主脸上见了血色，身上见了肉，连笑也多了……只要宗主能快活，是要去上刀山还是下火海，我薛老三都会替他去做……
    他又心如熬煎地等了一会儿，直到那抽噎的哭声小下去了，便像泪都流干了，他突然又愤愤不平起来。以前宗主疼起来的时候胡乱唤叫三哥，正主儿不能来，那也罢了，毕竟那时候山长水远，彼此不知。可现下你们不在一处么？我想做这假冒的“三哥”，自个也说不过去了。他才遭了那样的事，他要你在他身边陪他……你为什么不来看他？你为什么这也不懂？天底下还有什么别的比这个更重要的吗？
    对，他突然一轱辘爬起身来。宗主便是要我上天摘月亮给他，我薛老三也眼都不眨一下。他想见他三哥，我能替他把三哥找来，绑也要绑到他跟前。
    他打定主意，忙下楼去。却是一愣，只见到处一片忙乱，比武场里也无人继续比武，不少人走到廊檐下凭栏倚望，纷纷指着底下叫道：“水！水！”
    薛老三也急忙挤过去看，只见一片昏沉当中，污浊的洪水从山坳间汹涌而至，掀起狰狞浪头。这入梅季节连绵阴雨，似乎终于到了堰湖的顶量，湖坝溃堤才至于如此，这片刻间底下原本的庄子校场都已经没入水中，第一层楼也全部进水，庄里的田丁仆役都一股脑往楼上跑。有些跑得慢了，被卷入水中，好在楼中上下都是武林人，楼上地方又足够宽敞，都一手一个，从水里提上楼来。一时谁也顾不得比武了，不少人骂咧咧道：“怎么回事？十二家是撞了什么灾星灾年，修这楼是镇了什么妖魔鬼怪，怎么才从火里走一遭涅槃，又遇上洪水？”
    也有人领悟极快，道：“百年之前堰天灾，那时也的确是洪水……”