马车行至客栈门口，薛挽香苍白着一张小脸，下车时腿都发软了。苏哲站在马车旁，一抬手接住了她，打横抱在怀里，薛挽香蔫蔫的搂住她脖子，说不出拒绝的话来。
    同行的仆从们都知道这位苏夫人身子骨弱，当先的小厮立马跑进客栈里要了两间上房，一间给自家少爷，一间给苏公子小夫妻俩。
    苏哲抱着薛挽香往客房走，林艾琪正和掌柜的说话，看到她们进来便取笑：“常听旁人说我爹爹宠媳妇，今日我才算见识了，什么叫宠！往后我若有了媳妇……”
    “你娶得到媳妇再说吧！”苏哲没让他说完，俊眉斜挑，冷笑着打断了他。
    林艾琪一噎，看着苏哲手里收紧手臂护住薛挽香三步并作两步跑回房去了。
    “切！”
    在怀素城休整了两三日，薛挽香渐渐恢复过来，一饮一食不再跟小猫儿似的，总算能用些温补的膳食了。
    这日天气晴好，苏哲看薛挽香精神好了不少，便与她商量，怀素城近内陆河，有水路通腹地，虽然不能直达临淮城，可也能到半途。林府的马车虽好，奈何薛挽香坐不惯，与其这般受苦，不如将车子留给林艾琪，林老爷赠予她们的盘缠也足够雇一艘船，逆流而上了。
    薛挽香抱膝想了一番，觉得此计可行。
    苏哲道：“既然这般，我先到船行打听打听，明日再请林兄过来，咱们好好请他一席酒，也不枉我们相识一场。”
    薛挽香欲与她同往，苏哲笑道：“不过去去就回，午后指不定要起风，你才好些，在房里等我回来就好。”
    薛挽香拗不过她，只得随她去了。
    船行离得有些远，好在苏哲脚程快，按着客栈掌柜指引的路线找到了市集。考虑到上回在邺陵城雇佣马车时的遭遇，苏哲留了个心眼，再二再三的打听到一家老字号，才上前仔细攀谈。
    午后果然变了天，薛挽香站在窗牖前往庭院里看，客栈庭院里有一株高大的乔木，枯黄的落叶飘飘荡荡落了一地，秋末冬初的萧索肃杀如风刀霜剑落入眼帘。薛挽香拢着眉，放下了窗屉子，苏哲出门时没添件厚衣裳，这时候也不知她到哪儿了，真让人心焦。
    等谈拢了价钱，苏哲忙忙往回赶，晚来天欲雨，暮色已微沉。
    回到客栈时房里掌着灯，苏哲推开门，薛挽香正坐在高枝灯下，手里拿着她的一领长袍，就着灯火缝补被磨损的袖口。
    听到声响薛挽香抬起头，看到苏哲就站在门前，淡淡的寒气笼罩着她，那双好看的眉眼中，却是温暖明媚的。
    “怎的这般高兴？”薛挽香放下手里的物什迎上前。
    “看到你在给我缝补衣服。忽然有种回家的感觉。”苏哲反手掩门，嘴角噙了笑，“我还没有过呢。”
    “没有过什么？”薛挽香站定在她面前，微仰着头笑看着她，“没有过给你缝补衣裳么？”
    “没有过，自己的家。”
    薛挽香怔住了，眼角慢慢的，蓄了泪光。
    苏哲意识到自己仿佛说错了话，她讪讪道：“呃……挽……挽香……嘿嘿，我不是那个意思，我过得挺好的，师父师母都待我极好……挽……”
    她的声音顿住了。薛挽香张开双手，环住她的腰，整个人，倚进了她的怀里。
    窗外天高地远，霞光雾色铺满寂静的黄昏，屋子里安安静静的，好一会，都没人说话。
    苏哲回抱着薛挽香，鼻尖微酸。其实她寻常真不会这般伤春悲秋，只是今日，一刹那间看到有这么个人，在橘黄色的灯光下给自己缝补一件衣裳，那样的感觉，直击到心房，仿佛这一方小小天地，就是她和她的家了。
    “阿哲……”
    “我在。”
    “嗯。”薛挽香只觉得一颗心酸楚到难受，她将脸埋进她胸口，哽咽道：“我也在。”
    因着天时越来越冷了，苏哲和薛挽香没再耽搁，次日在怀素城一家小有名气的酒楼里订了一席酒菜，再到永济堂分号，请了林艾琪过席一叙。当晚把酒言欢，彼此尽兴。
    再一日，林艾琪自己赶了一辆车，送她俩到码头。
    船家守时，撑了船在岸边等他们阔别。林艾琪说了一箩筐的废话，意思不过两句：我舍不得你们，得空了要回来看我。
    苏哲对他拱手，心里是真诚谢意：“此番得林伯父厚赠，又得艾琪兄一路照顾，小弟无以为报，唯有一句话嘱咐兄台。”
    林艾琪也文绉绉的道：“愿闻其详。”
    苏哲退一步，几乎要走到船上了，才眨着眼笑道：“艾琪之名，爱妻也。林伯父拳拳之意，尽在取名之中。将来林兄娶得如意娘，可要好好待人家，我等着看你把媳妇儿宠上天的样子。”
    林艾琪被她调侃得一愣接一愣，红着脸要扳回几句，却看到薛挽香站在船头，微微笑着看苏哲踏上船板，与她执手站定，一并对他行了一礼。
    一个质若美玉，一个貌比天仙。俩人肩并着肩，宛如一对天成璧人。
    船夫将船桨撑住岸岩，小舫踏水行远，他冲她们挥挥手，大声嚷道：“我也会有媳妇的！！！后……会……有……期…………”