粗糙的触感磨着细嫩的肌肤，一下一下安抚，直至怀里的人呼吸渐稳，他方才将人挪出怀中几寸。
    他目光紧紧盯着身侧这张脸，薄唇抿成一条直线，记忆一下被往前拉扯好多年，回到那年卷宗杂乱的书案上——
    有关她幼年的详述，仅寥寥几行，极容易被忽略：
    玄扈三十七年，宋家失火，一家四口，仅存一人。
    丧生妇人一人，许萍。
    丧生男丁二人，宋卫，宋…
    宋—长—诀。
    他忽然意识过来，她口中唤的那几声哥哥，既不是付毓扬，也并非付毓平。
    几乎是同时，闻恕翻身下床，径直走至梨木架上，拿过长衫与腰带。
    穿戴整齐后，经过床榻，他弯腰给她掖了掖被角，随后推门而出。
    守夜的小太监挑着灯，站的东倒西歪，正迷迷糊糊要睡过去时，“吱呀”一声响，吓的他当即清醒。
    小太监抹了抹嘴角，“皇、皇上这是去何处？”
    闻恕站定，声色清冷，“御书房。”
    —
    卯时，天还未大亮，沈其衡便赶至御书房求见。
    原以为还要等上一阵，谁知早早元禄便候在门外，见他这个时辰来，还颇为惊讶。
    屋檐外飘着细雨，沈其衡收了油纸伞，亦是眉头一扬：“皇上在里头？”
    元禄往前走了两步，嗓音压的极低，似是怕惊扰了房里的人。
    “夜里来的，奴才瞧着不大对，沈世子千万保重。”
    沈其衡侧头瞥了他一眼，缓缓颔首。
    元禄若是说“瞧着不大对”，那便是闻恕极度阴晴不定的时候，大多朝臣都十分有眼力劲儿，这种时候，能躲则躲。
    沈其衡犹豫了一瞬，还是推门进去。
    刚一抬头望过去，饶是他也忍不住一愣。
    座上的男人脸色憔悴，将本就冷白的肌肤衬的愈发冷清。
    薄唇紧抿，仿佛能滴出冰来。
    沈其衡直入主题：“微臣探过口风，宋长诀毫不遮掩，确实有一幼妹，不知是何缘故，暗探竟错漏此消息。”
    闻恕抬起头，桌案上满满的宣纸铺开，仅一个“宋”字，他写了成千上百遍。
    他问：“人是如何没的？”
    沈其衡：“说是死在一场大火中，可皇上，宋长诀心思沉重，言语不能尽信，若是宋家曾起过火，怎未记录在案？”
    再如何，当年宋长诀的父亲也是提刑按察使司的，官儿可不小。
    失火丧女这种大事，怎可能连半个字的案底都没留下？
    沈其衡实在不信宋长诀的话。
    然，沈其衡一番话后，隐没在半明半昧光影中的人一颗心俶尔提起，震动之后，又猛地坠下，缓缓归于平静。
    记录在案？
    谁说未曾记录在案，那卷宗，曾还经过他的手，一页页翻过去，一行行入了眼。
    闻恕抿唇，默不作声提了一口气：“他可提起宋家女的闺名？”
    沈其衡颔首：“提过，名唤宋宋。”
    闻恕紧紧盯着他，半响后，轻扯了扯嘴角，似喜非喜，叫人琢磨不透。
    沈其衡还要再说，忽见座上的人低声轻咳，声音沙哑，随即握住一旁的杯盏，抿了几口茶。
    一个宋长诀，于他而言不过是个十八岁少年，至多，也就是城府深了些，怎至于叫一向不将谁放于眼里的闻恕上心？
    沈其衡皱了下眉，“秋雨天凉，望皇上保重龙体。”
    静默中，沈其衡轻声退下。
    他信步走向元禄，下巴朝御书房的方向抬了抬：“传个御医来瞧瞧。”
    —
    戌时，天色将黑未黑。
    小厨房热了三回姜汤，付茗颂撑着下巴，捧着竹简，目光却频频落向门外。
    元禄差人知会，说是皇上兴许是受了风寒，却未宣见太医。
    大抵意思便是，太医无法，请皇后娘娘多多上心。
    他平日黄昏会至昭阳宫，用膳过后，再回御书房批阅奏章。
    是以，付茗颂半个时辰前便吩咐下去，煮好了姜汤，偏今日不见人来。
    她眉心一蹙，吩咐素心将姜汤亲自送了过去。
    此时，御书房内伺候的宫人退至门外，仅元禄一人在里伺候。
    他立在座椅之后，一动不动，生怕衣裳的摩—擦声都会惊扰梦中人。
    桌案上摆放着宋长诀的肖像，元禄左瞧右瞧，也实在瞧不出有何花样，皇上盯了一炷香的时辰，究竟是在看甚？
    元禄目光侧移，见他坐姿端正，微微低头，薄唇紧抿，双眸阖起，细听之下，是清浅的呼吸声。
    忽的，闻恕眉间一蹙，耳边响起一道声音，空旷，悠长，百转千回，冰冷沁骨——
    “宋宋，服个软，不成么？”
    身形单薄瘦弱的女子，被他捏着下巴被迫仰起头，略微上挑的杏眸里，平静，冷寂，仿佛一滩死水。
    见她不答，男人半弯下身子，指腹从她眼尾滑至嘴角。
    “朕放你出去，乖乖呆在朕身边，好不好？”
    这回，无动于衷的人终于抬起眼。
    却是朝他摇了摇头，声音极轻，极软，“不好。”
    男人嘴角放平，眸色暗了下来。
    一时寂静，能听到牢狱阴暗处，石壁上水滴落的声音。
    “宋宋，你心里，可曾有过我？”
    她还是平静的朝他摇头，虔诚、认真，发至肺腑。
    真叫人不得不信。
    “咚”的一声，思绪被打断，拽回眼前。
    闻恕镇定的睁开眼，就见桌案上宋长诀的肖像被收至一边，面前摆放着一碗还冒着热气的姜汤。
    元禄没料到这么一下能将他吵醒，忙低头道：“皇上，姜汤是皇后娘娘命人送来，说是天冷，暖胃。”
    “皇后娘娘”四字，叫他一下顿住，心弦一松，缓缓舒出一口气。
    他掌心贴在瓷碗边沿，温热的触感，一颗心彻底落回原处。
    “几时了？”
    正巧，“噔”的一声，铜锣声落下。
    元禄低头：“回皇上，恰子时。”
    —
    夜深，寝殿点着微弱的烛光。
    灯芯仅剩指甲盖那么一小截，烛火摇曳，随时都可能熄灭。
    付茗颂身着暗红寝衣横躺在床榻上，一头乌黑的青丝半垂在床榻地上，半边床幔落在她头顶，右脸下压着竹简，衣袖卷至手肘，露出白皙一片。
    闻恕立于榻前，垂眸看她。
    他弯腰，捏住竹简一角，稍稍用力，正欲从她脸下抽出来时，付茗颂皱了皱眉，似被惊动。
    她迷糊的睁开眼，还未将面前的人看仔细，一片阴影压下，蓦然被堵住嘴。
    “呜……”
    她下意识挣扎了一下，闻恕动作就约狠厉。他唇间带着秋雨的清凉，还有一丝姜汤的辛辣。
    急促的、疯狂的、霸道的。
    不带任何情念的撕咬，像只濒临暴怒的凶兽。
    他撬开她的牙关，逼的她无处可逃，只能乖乖就犯。
    付茗颂仰起脸，胳膊攀上他的后颈。
    近乎窒息的感觉令她无意中红了眼眶，两行泪从眼尾滑过，没入青丝中。
    终于，在她快呼吸不过来时，闻恕稍稍抬起脸，薄唇将贴未贴的靠近，温热的呼吸喷洒在她脸颊上。
    “皇上。”付茗颂抬起她那双水灵灵的眸子唤他。
    她手摸上他的后颈，分明觉得有些低热，想起元禄说的话，付茗颂挣扎着坐起身，伸手去探他的额头。
    她皱眉说：“许是受凉了，唤个太医过来瞧瞧，好不好？”
    他没应话，灼热的掌心贴着她的腰侧，上下磨蹭。
    付茗颂亦未言语，只睁着双杏眸瞧他，好似他要做什么都随他的样子。
    闻恕抚了抚她的脸，“就一直这么乖多好。”
    他指腹摁着她的唇：“朕不跟你计较了，你乖一点，嗯？”
    付茗颂以为他还在意宋长诀的事儿，忙点头应好。
    他今夜十分不对劲，付茗颂不敢招他，任由他脱去身上一件件衣裳，被抱到他面前坐着，换了一个又一个姿势。