丙寅年秋，宅居家中。
    四月初二，同总督大人游园。
    初三，宅居家中。
    初四，宅居家中。
    初五，宅居家中。
    ……
    副官在一旁看得心惊肉跳，看到最后，已经不知道说什么了。这几封信是抓了桑意以前的贴身丫鬟询问写来的，自前年起，桑意便与顾少桉相识了，每月初必定要聚一次。
    唯一让副官稍稍宽心一点的便是，今年自从谢缘回金陵，少将军便再也没见过旁人。看后来的记录，最大的变化大约就是成了一个家里蹲。这个界点其实很模糊：这回事可以说成少将军难耐寂寞，留恋花丛后等到总督回家，终于找到真爱，迷途知返；也可以说成……谢缘头顶了几年的绿帽子，绿油油的那种。
    哪种说法，完全取决于谢缘的态度。
    谢缘极慢地呷着一杯茶，一字不提。屏风外却陡然传来一声哐啷声响，紧跟着杯盏破碎的声音，副官悄悄看过去，却见他们的少将军失手打翻了茶盏，已经引来了不少人注意，楼上响起咚咚的脚步声，有几个人正急匆匆地下楼，为首的便是顾少桉。
    桑意也望见了这一行人，立刻又慌乱了起来，后退三步时，却又不慎带倒了一个凳子，哐啷又是一声巨响。
    顾少桉停下脚步，问了声：“谁在那里？”
    他转了个方向，径直往角落靠窗的那一出走了过去。一寸深黑的衣角飞快地闪过，藏在扫撒的茶童身后，顾少桉微微一笑，放慢脚步慢慢靠近，像是怕惊动了一只猫。
    “你在那里罢？”
    “不要怕，我刚刚说话是冲动了些，你过来，我们好好谈一谈。”
    桑意躲在屏风与楼梯的一个缝里，有些灰尘也不顾了，他手指微微颤抖着，再退一步就要压到屏风上，惊动身后的人。外面的脚步声却越来越近，几乎离他只有三五步，一只手伸过来的功夫就能把他抓出去，桑意尽力把自己往里挤着，眼看着无路可退，冷不丁地后领一紧，他被什么人牢牢地圈住了，另一只手捂住了他的嘴。
    “我过来了。”
    顾少桉上前一步，往预料中的方向一看，却并没有见到半分人影。空气中飘散着淡淡的茶香，还有些许梨花的想起，他皱起眉头，不可置信地往屏风一侧看过去——
    那里显然是有人的，一个七八人的大间，靠着屏风围出来，十分宽敞，几乎包圆了整个二楼的场地。他笑了笑，没想到那只娇生惯养的小兔子竟然慌不择路，为了躲他，不惜闯进别人的场子里，但被他知道了，又能让他躲到哪里去呢？
    他径直就要往里走去，礼貌客气地对门口的人道了声：“不好意思，我来找个人。”
    守在门口的两人是侍卫模样，起初不愿放他进来，僵持片刻后，身后突然传来一声淡淡的：“让他进来。”那两个侍卫方才让出一条路。
    顾少桉听得这声音有几分熟悉，不由得一怔，接着往里面看过去。
    里面最显眼的地方坐着一个人，一身周正的深红锦衣，面容冷峻，眉眼如霜，极为锋利的长相，又自皮骨深处压出一些内敛来，透着上位者特有的威压与持重。整个金陵再找不出官气这么重的人，可偏生惹不上半点喧闹浮华，因为谢缘骨子里是个冷透静透的人。
    谢缘就那样坐在那里，似笑非笑地望过来，怀里揽了一个人——桑意背对他，被牢牢压在他怀中，几乎是半坐在他膝上的姿势，谢缘偏过头，在他耳边亲昵地亲吻磨蹭，手下却丝毫不留情，几乎要把他勒断气。桑意满面通红，微微喘着气，之前的惊吓还未完全褪去，只能将身后人的怀抱当做唯一支撑，如同抓住了救命稻草一样。
    “顾公子，好久不见，别来无恙？”谢缘问道。
    顾少桉愣了片刻，这一瞬间妒火上头，眼睛都险些烧红。但他很快就冷静了下来，撑出一个虚伪的微笑：“白乙几时来了燕山，我却不知道，怠慢了。我本是来寻桑少将军，与他有些话要说，不想却碰见了——”他的视线在二人身上逡巡片刻，加重了语气，“这样的场面……不知白乙这是要如何？为何揽着少将军不放，莫不是醉了酒……错把舅子当夫人罢？”
    谢缘懒散地道：“他到底是舅子还是夫人，我不说你也应当知道。”他伸手扳过桑意的下颌，微微一笑，用手指蘸了茶水，往桑意有些干干的嘴唇上一抹，抹成深红，柔软水润：“再说，真是我的舅子，我便玩不得了？”
    疑似悖德与禁忌的话题就这么轻飘飘地出口了，桑意脸颊如同火烧，几乎要把嘴唇咬破，谢缘摸了摸他的脸，安抚性地放松了手劲，但依旧没有松开他。
    顾少桉脸色青白，手指攥紧成拳头，面上仍旧滴水不漏：“白乙，恐怕这不合适。”
    谢缘反问：“怎么个不合适法？”
    顾少桉拱手道：“实不相瞒，我与少将军两情相悦已久，方才你说的话，我便当做没听见罢了。祝你与夫人万安，但少将军这个人是我的，我要带他走。”
    “两情相悦？”谢缘淡淡道，“那你们两个挑个时间讲明，断了便好。左右我才是在兔爷庙前同他拜堂的人，伯父伯母点名要我照顾他一辈子，我以往做得不好，所以不计较这几年的事，他以前喜欢谁，我也不过问；但从今往后，他是我的人，死了都要同我埋骨一处，我希望顾公子能明白。”
    顾少桉面色青白，指关节捏得咯吱作响，下意识地将视线移向桑意，但桑意整个人已经被谢缘拉入了怀中，不知所措地伏在他身边，自然也无暇顾及他。
    谢缘笑问：“顾公子还有什么话要说吗？没有，那便请暂时避让，我有些话……要同我家夫人说。”
    他换了个姿势，将桑意横过来提在自己膝头，放浪又随意地把人搂着。这样的动作，即便是放在平常人的家中，身边的通房和侍女也要知道避让了，周围人立刻退得一干二净，连带着顾少桉一并轰了出去。再过片刻，整个茶楼都清空了，只留下他们两个人。
    四下安静下来，连气氛都冷了许多，谢缘拿桌上的茶润了润嗓子，又给桑意灌了一些，而后将他放下来。
    桑意低垂着眼帘，望着地面。
    “以后再有这种事，我不会替你收场。”谢缘淡淡地道。
    桑意小声说：“好。”
    谢缘再问他：“那你有什么要说的吗？”
    桑意摇了摇头，又点了点头，听声音像是快要哭出来了：“我，我是真心喜欢你的。”
    “嗯。”
    “我会跟他断了的，你相信我。”
    “嗯。”
    谢缘看着他这一副手足无措的模样，忽而觉得有些好笑，这个小家伙像是被自己吓得不轻，要掉下来的模样。他伸手摸了摸他的眼角，心已经软了，嘴里却硬气着，声音很冷：“过来。”
    他避开桑意肩头的伤处，牵引着他跪在自己身前，手指勾连手指，让他感受自己的温度。桑意的脸越来越红，以前在床上时，他也从未做过这样的事，但今天他显然不占理，只有委委屈屈地按照谢缘的意思，让他尽兴。
    末了，谢缘撩开他被汗水沾湿的头发，低声道：“够了。吐出来罢。”
    桑意眨眨眼睛，刚要开口，却又呜咽出声，惊慌失措地抓住了他一只手，声音里带着哭腔：“咽，咽下去了……”
    谢缘被他一句话直接撩得火气再次上涌，眼光沉沉，把他揪起来亲吻，渡了茶水过去，一直把人吻得喘不过气来时，这才放开了他。桑意双颊通红，谢缘冷静下来后，用衣袖帮他擦了擦汗，再给他理好头发。
    桑意眼睛还是润的。
    谢缘低声道：“走了，回去。”
    桑意便把自己擦干净，整理了一番后站了起来，乖乖跟在谢缘身后出去了。这一趟，他在谢缘身边人面前的面子差不多丢尽了，他没有开口问谢缘为什么会在这里，也没有问他为什么会知道自己的住处。