黄忠向他介绍了阎圃。
    徐晃之前就听说过阎圃的名字，但他只知道阎圃是天师道众，是张鲁的谋士，却没太在意。对绝大多数人来说，整个益州都是蛮荒之地，能有什么人才，更何况阎圃还不是成都那样的大都市出来，只是巴地的一个小县。安汉在哪儿？如果不是进兵益州，他也许一辈子都不会知道。
    可是听了黄忠的介绍，徐晃对阎圃刮目相看，甚至有几分似曾相识。别的不说，这出手的时机就掌握得绝佳，不由得黄忠不答应。徐晃甚至怀疑，这根本就是阎圃的谋划，他们此番进兵巴郡，最初的信心不就来自于张鲁的部下？
    徐晃向阎圃请教了一个问题：听说樊哙曾在附近驻兵，具体是在什么地方？
    阎圃笑笑，在地图上指了指。徐晃看完，点了点头，却没说什么。阎圃所指的地点和何平所说的地点方向相同，距离却差得有点远。在樊哙坡时，何平说有三百多里，可是阎圃指出来的地点最多不到百里，离此刻的宣汉县城也不到三百多里。
    “先生熟悉何平吗？”
    阎圃一愣。“你是说那个宕渠的年轻都尉？”
    “正是。”徐晃笑道：“这么年轻就官至都尉，想必是个人才。他出身如何，是宕渠大族子弟吗？”
    阎圃眼神微闪，摇了摇头。“大族倒算不上，却也不是普通布衣。他原本姓王，少年老孤，养于外家何氏，便改姓了何。儿时比较艰辛，没读过书，人倒是很聪明，从军数年，练了一身好武艺。他这个都尉和何家有些关系，也离不开他本人的努力。”
    “原来如此。我与他见过几次面，承他之情，建议我伐木制筏，顺水而下，减轻了将士的不少负担。”
    阎圃笑笑。“他是宕渠人，对此地山形水势都很熟悉，倒也不奇怪。”
    “我想将他借调到前锋营，先生觉得可行否？”
    阎圃抚着胡须，沉吟良久。“徐将军，你看重何平，想要栽培他，这是他的造化。不过，有些事，我可能要事先提醒你，以免误会。”
    徐晃拱手道：“正要请先生指点。”
    “何平从小受苦，性情内敛。他心里究竟想什么，一般人很难猜测。他从军这么多年，从一个什长累迁至都尉，很少犯错，与同僚来往也不多，我没听说过谁能和他交心。”
    徐晃点点头。“多谢先生提醒。”
    阎圃见状，没有再说什么。该说的他都已经说了，如果徐晃坚持要用何平，他总不能反对，否则徐晃会以为他舍不得。何平虽然有能力，可是这个人太难相处，在张鲁部下也发挥不了什么作用。
    黄忠与徐晃商定，三天后进兵七道岩，与曹操接战。这一战规模大小不重要，重要的是只能胜，不能败，必须打出吴军的士气。
    徐晃表达了自己的担心。
    这几天，他派出大量斥候打探周边的地形，知道曹操本人已经离开宕渠，率部赶来宣汉，但他进兵到中途，得知吴军已经进驻宣汉，便停下了，既没有前进到七道岩，与张任会合，又没有退回宕渠。
    这不合常理。
    首先，宣汉只是一个小县城，即使曹操有意占据宣汉，让他们无法前进，也没有必要亲自出战。从宕渠到宣汉有一百五六十里，又是逆水而上，中间还要经过几道山岭，长期据守的粮草要从宕渠运来，补给线不仅长，而且难以防守。
    其次，在宣汉已经被他占据的情况下，曹操为什么没有退回宕渠，他在等什么？从种迹象来看，他就是想借助地形，节节阻击，消耗我军锐气和粮食，逼我军断粮自退。
    从已知的地形来看，从七道岩到宕渠，至少有五处可以防守，尤其是七道岩与宕渠北的滚龙坡，更是易守难攻之处。张任火速进兵七道岩，曹操滞留不退，很可能就是掩护在滚龙坡准备防守工事的人马。
    在这种情况下，徐晃推测，曹操缺乏决战的动机，我军主动进击也很难实现预期目标，在没有远程打击力量的情况下被迫攻坚，只会无端的牺牲将士的性命，耽误时间。
    因此，徐晃建议，不宜正面进攻，应该出奇兵制胜，从旁道奔袭宕渠城。
    黄忠深以为然，看看阎圃、李严。“先生，正方，你们以为如何？”
    阎圃微微颌首。李严有些勉强地点点头。“徐将军，你可有合适的地点？依你所说，曹操一路设伏，早就做好了准备，我军出奇，会不会正中他圈套？”
    徐晃在地图上指了指。“八濛山。”
    阎圃一愣，随即眼睛一前，盯着徐晃看了看又看，笑道：“看来这些天徐将军对曹操手注的《孙子兵法》做了些研究，这可真是出其不意，攻其必救。”
    李严盯着地图看了又看，也不得不佩服徐晃的胆大心细。八濛山还在宕渠之南，曹操准备再充分，也不可能想到徐晃会绕过宕渠，奔袭身后的八濛山。但八濛山的位置又很重要，占据了八濛山，就切断了曹操的后路，从江州方向来的援军、辎重都将受阻。为了自己的生存，曹操不得不反过来进攻八濛山。
    如此一来，双方都没有长期对峙的资本，只能速战速决。
    反复讨论后，黄忠接受了徐晃的方案，并由徐晃亲自执行。他本人则率主力正面进逼七道岩，吸引曹操的注意力，为徐晃提供掩护。
    黄忠要徐晃多带些人，多带些粮，却被徐晃拒绝了。
    徐晃说，人多了，难以掩饰行踪，容易被人发现。军中粮食本来就有限，我带得多了，你们就不够，而且将士又会因负担太重，消耗太多体力。我只带一千人，三天的粮。如果能顺利攻取八濛山，自然有粮。如果失师不利，那将军也别指望我了，另想他法吧。至于我的死活，我自己想办法，四处游击，活下去应该不成问题。当初在汉中，前锋营经常这么干，野外生存能力很强。
    黄忠反复权衡后，觉得徐晃说得有理，答应了。
    ……
    何平走进了徐晃的大帐，向徐晃躬身行礼。
    徐晃抬起眼皮看了何平一眼，坐直了身子，双手抚案，手指轻叩案上的地图。
    “何都尉，有一件事，我记不太清了，想再次和你确认一下。”
    何平再次拱手施礼。“请将军垂询。”
    “从樊哙坡到樊哙驻兵之所，是多少里？”
    何平眼皮不由自主的颤了颤，薄薄的嘴唇紧紧地抿在一起，后脖颈激起一层鸡皮疙瘩。他接到张鲁的命令，借调到前锋营，原本还些庆幸，现在却只有后悔。
    孤身一人，又是在徐晃的大营里，只要徐晃一声令下，他就死定了，连反抗的机会都没有。
    徐晃起身，缓缓走到何平身后，冷笑一声：“怎么了，要想一想当时是怎么回答我的，免得前后不符？”
    何平一言不发，只是脸色渐渐青白，一层冷汗沁了出来，在清瘦的脸上汇成几道，缓缓流下，又滴在脚下，洇成一团。
    徐晃抬起手，轻轻拍了一下何平的肩膀。何平却如遭雷击，身体一颤，猛地绷紧，双手下意识地握住了刀，只是强行抑制着恐惧，才没有将刀拔出来。
    徐晃等了片刻，这才笑道：“为什么不拔刀？”
    何平咽了口唾沫，哑声道：“我自知不是将军对手，拔刀也无益于事，反倒送了将军一个理由。”
    “杀你还需要理由？”徐晃转到何平正面，冷笑道：“况且，你谎报军情，这个理由已经足够了。”
    何平慢慢抬起头，眯着眼睛，迎着徐晃的目光，打量了徐晃片刻。“将军不杀我，是让我戴罪立功吗？”
    徐晃的嘴角慢慢挑起。“你想戴罪立功吗？”
    “我有得选吗？”
    “有。”徐晃说道：“我可以放你走，但我会盯着你，你这辈子都别想入仕，哪怕是县吏都不行。”他顿了顿，又道：“而且你这辈子都只能姓何，只能寄人篱下，一辈子。”
    何平的脸腾的通红，眼中怒火升腾，两颊因咬牙而绷得紧紧的。
    徐晃静静地看着何平，一动不动。
    两人对视了良久，何平慢慢恢复了平静，深吸一口气，又缓缓吐了出来。“如果我愿意戴罪立功呢？”
    “如果你愿意载罪立功，我可以计往不咎，还当你是袍泽。你若立了功，可以依我军惯例受赏升职。你若不幸战死，你的妻儿可以得到抚恤、照顾，儿女可以免费入学，直到十八岁成年。”
    “将军此言当真？”
    “这不是什么特例，是我大吴军中将士都可以享受的待遇。”徐晃扬扬下巴。“你随时可以去打听。”
    何平咬了咬牙。“多谢将军的不杀之恩。不过我有言在先，我无法告诉将军任何背后指使之人。”他停顿了一下，又道：“这都是我自己所为，与他人无关。”
    “那我能问一下你为什么这么做吗？”
    何平抬起眼皮，盯着徐晃，眼神中多了几分讥诮。“将军，我斗胆问一句，若非此刻进退两难，将军会如此待我，如此待我巴中将士吗？”
    徐晃扬扬眉，吁了一口气。“这一点，的确是我们做得不妥，所以咎由自取，怨不得人。胜不骄，败不馁，说起来容易，做起来却难。”
    何平眼中闪过一丝异色，欲言又止，脸色却不知不觉的缓和了几分。
    徐晃命人设酒，以示歉意。几杯酒下肚，何平恢复了从容。徐晃向他问计，得知徐晃打算出奇制胜，攻占八濛山，包括曹操的后路，何平立刻提醒徐晃，这一计也许可行，但难度很大。
    “请子均详言。”
    见徐晃换了称呼，何平心中微暖，脸上却看不出什么异样。
    他指着地图，对徐晃说道：“八濛山虽在渠水西岸，实际上被渠水三面包围，只有西面有个不足一里的缺口，的确是截击南来北往船只的好机会。可是我军无船，蜀军以四面围攻，水陆并进，我们却只有西侧一个出口。”
    何平停了停，加重了语气。“所以，这是死地。一旦进入，就只能抱必死之心，绝无后退之理。”
    “形势至此，不胜则死，哪有后退之理。”徐晃面不改色，淡淡地说道：“我意已决。子均若是犹豫，可以再考虑考虑。不过，为保密起见，只能委屈你几日。”
    何平静静地打量着徐晃，起身离席，双手举起头顶，躬身一拜。
    “宕渠何平，愿随将军出战。”
    徐晃坐直了身体，静静地看着何平，嘴角挑起一抹笑容。“子均，从现在开始，你就恢复王姓吧。将来报往朝廷的捷报中，应该用你的本名。”
    何平一愣，随即鼻子一酸。他撩起战袍，单腿跪倒在地，再次拱手施礼。
    “宕渠王平，愿随将军出战，赴汤蹈火，在所不辞。”
    第2470章 八濛山
    徐晃挑选了一千精锐，悄悄地出了大营，在王平和几个汉巴士卒的引领下，翻越凤凰山，沿着城东的山岭一路向南。
    在之前的小规模交锋中，吴军斥候占尽了上风，宣汉周边根本没有蜀军斥候立足之地。徐晃出城后不久就没入山林，消失得无影无踪。而他的主力犹在，大营也没有挪动位置。
    很快，黄忠放出消息，因徐晃未能及时夺取宕渠，又处置不当，导致与巴人部落发生流血冲突，免去其前锋营大将的职务，顺理成章的临阵换将，随即又向宕渠进兵，前锋进指七道岩。
    黄忠的声势造得很大，张任收到消息，高度紧张，一面急报曹操，一面加强防务，准备就地阻击，消耗吴军锐气，再择机撤退。
    两天后，黄忠到达七道岩，与张任隔水相望。
    但黄忠到达七道岩之后并没有急于发起进攻，他派人上山伐木，准备打造攻城器械，又派人四处探查地形，做出包抄张任身后的姿态。
    张任收到消息，大惑不解。吴军远道而来，所携带的粮食有限，他们应该急攻才对，为何如此从容？
    张任很紧张，连续数次急报曹操。他曾在娄关一带与贺齐所率吴军作战，深知吴军擅长山地奔袭，战力也很强，一旦被他们包抄，自己凶多吉少。即使曹操来援，也可能是一场恶战，胜负难料。
    收到张任的急报，曹操也有些不解。他反复考虑后，决定接应张任后撤，退守滚龙坡。滚龙坡离宕渠很近，运输方便，也不存在被黄忠穿插包抄的空间，更加稳妥。
    他不相信黄忠能这么快解决粮食的问题。也许多等几天，黄忠就不战自溃了。
    接到撤退的命令，张任却不敢轻易撤退，生怕被黄忠追击。他命将士们全副武装，半夜时分下了山，在渠水边埋伏，然后派出两个百人队，袭击黄忠的大营。
    黄忠虽然没有发起进攻，大营却守得很严，没等蜀军接近大营，营外的游徼、暗哨就发出了警报。大营中鸣金报警，火把一个接着一个的亮了起来，弓弩手们冲上了营垒，准备接战。
    蜀军本无战意，见吴军警惕，立刻趁着夜色撤退。
    月黑风高，吴军生怕中伏，也不敢轻易出营追击，只是急报黄忠。趁着这个空当，张任下令拔营，除了留下部分将士殿后，其他将士都登上准备好的木筏，顺水而下。为了掩饰行踪，每个木筏上只准举一个火把，所有人都蹲在木筏上，尽可能的不要发出声音。
    潜伏在渠水两岸的吴军斥候发现了蜀军的动静，却看不清楚，远远的只能看到黑乎乎的一团。等他们冒险摸到附近，确认木筏上全是人时，蜀军已经顺水漂出十几里地了。再等他们将消息传回大营，天都快亮了，根本来不及追。
    黄忠收到消息，派人到七道岩查看，张任的大营里空无一人，但营盘却很整齐，甚至连战旗都没有带走。看起来就像是人都在，只是没看到而已。
    黄忠闻讯，亲自查看了一番，感慨不已。他对随行的诸将说道，你们仔细看看，换成你们，你们能做得更好吗？你们在进步，对手也在进步，你们还有什么资格轻敌？
    诸将无言以对。
    虽然没有发一矢，放一箭，但黄忠轻取七道岩也是一个不错的战绩。借着这个机会，阎圃建议黄忠向宣汉的百姓借粮，以一月为限，绝不耽误百姓们的正常生活。
    有黄忠的战绩担保，又有天师道的信誉支持，加上黄忠进驻宣汉后严肃处理徐晃，整顿军纪带来的积极效应，宣汉百姓陆续拿出了家里的存粮，让黄忠又多了几天的时间。