这名字令近旁的观众都兴奋起来。是乔治·马歇尔！
    七岁起在政敌家中充当人质；十五岁时被父亲抛弃、却奇迹般地逃过被处决的命运，很快在锦标赛上崭露头角；十九岁开始，乔治·马歇尔就从未在锦标赛上尝过败绩，被各大领主蜂拥争抢……
    称乔治为大陆最强骑士也毫不为过。
    而他竟然来到了卡斯蒂利亚。
    艾德文一愣，随即大笑着起身：“你怎么来了？！我还以为你在多其亚！”
    埃莉诺很快抑制住了惊愕，不动声色地将面纱拉下，背脊挺得更直。艾德文竟然与乔治是旧识？她小心打量起这位熟悉又陌生的来客。
    撇开精湛的骑术和武艺，令乔治·马歇尔闻名阿雷西亚大陆的还有美貌。
    乔治在多奇亚待了数年，效忠那位富有却也性情暴烈的公爵。因此，他英俊的面容上也留下了*阳光亲吻过的痕迹。蜜色肌肤于北方诸国的各位淑女而言，反而有种撩人的魅力；更何况乔治本是地道的北方人，高挑的身姿挺拔而充满力量，又比精瘦矮小的多其亚骑士更胜一筹。
    “我之前的确在多其亚为费迪南大人出战，”乔治一翘嘴角，口气轻快，言辞夸张，“但一听说艾德文·卢克索要成婚，就算是公爵本人，不，哪怕是大神官也留不住我了。跳上下一班离港的船，我到了提洛尔后一路快马加鞭……”
    艾德文被逗得忍俊不禁，他用力拍着乔治的肩膀，态度亲昵：“你个混蛋，还是喜欢抢尽风头。”
    乔治漫不经心地向身后瞥了一眼，摆出遗憾的表情：“在最后关头被抢走了桂冠，我真为他感到难过。”
    “可怜的保罗，”艾德文笑哈哈地摇头，又有些怜悯，像在谈论自家受了委屈的小狗，“他会认命的。”
    乔治嗤笑一声，转而正色向高座的方向行礼：“尊贵的女士，请您宽恕我的怠慢。”
    艾德文随之被点醒，轻咳一声，讨好似地拉起埃莉诺的手吻了吻：“亲爱的，我实在是太惊讶了，请你原谅我的疏忽……这是乔治·马歇尔，你应该听说过他。”
    他转向乔治，浅绿色的眼睛因为得意闪闪发光：“这位就是卡斯蒂利亚的新女主人，我的新婚妻子埃莉诺。”
    “埃莉诺女士。”乔治只瞟了她一眼，便谦恭地垂下头，任由夕照为他亚麻色的头发镀上暖光。
    铠甲银色边缘反射的橙红色光线灼热而刺目，埃莉诺下意识眨了眨眼。
    骑士明明低着头，却让她生出被持续凝视的错觉。刚才只是一瞬，那明亮的目光穿透面纱，直直落到她面上，如同正午毒辣的太阳，即便被云层笼罩，炙烤的热度却久久留存。
    罕见地犹豫片刻后，埃莉诺矜持地向对方伸出手。
    这是应有的礼节。
    乔治托住她的手掌，神态恭敬而克制。他俯身落下轻轻的一个吻，唇瓣甚至没与丝质手套相贴，只是象征性地一擦而过。
    艾德文原本有些紧绷的背脊顿时松弛下来。
    乔治松手，直起身从容地微笑，黑眼睛在微微濡湿的额发下半遮半掩。他调侃：“阁下是否愿意赏我一顿晚饭？”
    “不仅有晚饭，我保证还会有好酒。”艾德文又拍了拍骑士的肩膀，开始询问多其亚的动向。
    人名、地名一连串地滑过耳畔，却没能编织起有意义的语句。神思摇撼，埃莉诺对自己恼怒起来，攥紧了拳头。
    表面上的确什么都没有发生。
    但乔治用食指指尖挠了挠她的掌心。
    第2章 一场婚礼
    最后一丝霞光沉入山脊后，环绕卡斯蒂利亚的群山蒙上了淡蓝色的柔光。缀满繁星的夜徐徐降临，宽容地向这座线条冷锐的石头城堡张开怀抱，接纳这一晚的狂欢和喧闹。
    婚礼第二日，宾客彻夜痛饮庆祝，以此祈祷现世女神对新人的庇护。
    “爱是柔情，爱是蜜意，爱是美妙言词；爱是深深忧伤，爱是重重关怀。爱是最大的恩赐，爱是灵丹妙药……”[1]
    游吟诗人的吟唱伴着琉特琴声飘进了高窗，艾德文向外看了一眼：“似乎客人们都很尽兴。”
    埃莉诺起身，捧着酒壶走到长桌上首，清声问：“需要再斟一杯吗？乔治爵士。”