“我很抱歉，但是布兰马克先生，他已经……”
    缥缈的钟声从遥远的地方传来。
    一响接着一响，敲击着鼓膜，震动着心弦。
    那是表达哀悼之意的丧钟，响彻全城，连绵不绝。远近开始传出此起彼伏的哀泣。
    在缠绵病榻长达数个月之后，教皇布兰马克.英格瓦终于驾崩了。
    莫蓝尼的表情一度一片空白，死寂般木然，就像那阵丧钟是为他而鸣。
    许久过后，他才终于伸手捂住双眼，在另一个男人的怀抱里无法自抑地痛哭失声。
    ……
    教皇驾崩后，红衣主教阿斯托在数天之内，不负众望地被其他主教推选为新任教皇。
    新任教皇上任时举行了盛大的庆典，还伴随仪仗队伍游.行，让整座王城的居民都能一睹阿斯托教皇的尊容。
    艾博肩负护卫教皇安全的重责大任，自然也在游.行队伍里头。
    他骑着战马，跟在缓慢前行的马车后方，亦步亦趋。街道两旁的建筑阳台上，不断有人撒落白色的花瓣，象征教皇的圣洁。随处都可以听见欢声笑语，这场活动带给人们的兴奋程度不亚于一场盛大的舞会。
    但面对四周的喧嚣，艾博始终心如止水。他的心思还牵挂在莫蓝尼身上。
    在教皇驾崩的那个早晨，年轻的刺客独自离开了他的住处，消失在滂沱大雨中。
    他之所以待在这座城市，或者说，他之所以还待在这个国度，唯一的理由就是布兰马克教皇。
    现在教皇已经死了，他复仇的目标也不复存在。他没有理由再继续留下来。
    艾博一度想要拦阻，可是他有什么立场阻止对方离开？莫蓝尼已经承受过那么多的伤害，如果唯一能让他好过的是放他离开，让他自由，那么艾博就只能毫不犹豫地这么做。
    艾博没有办法忘记莫蓝尼哭泣的样子。
    泉涌的泪水好像怎么擦都擦不干净，就像要把从以前到现在所有的眼泪一次流干。一向敏捷矫健的身形看起来无比脆弱，轻易就能击倒，只能小心翼翼触碰。
    他究竟承载了多少痛苦和委屈？如果可以的话，即使只是替他分担一二，也总好过眼睁睁看着他难受。
    但是事已至此，严格说来，艾博甚至也是加害者的一份子。
    他们两人之间还能有机会吗？
    居民洒下来的花瓣落满了艾博的肩头，他也完全无心去管。
    游.行队伍浩浩荡荡，逐渐接近钟塔。钟塔建筑先前差一点就要被两名刺客烧毁殆尽，但在那之后，新的建物很快又盖了起来，外观跟原本相差无几。
    艾博抬头看着钟塔顶端，下意识想搜寻熟悉的身影，旋即又低头自嘲。
    莫蓝尼曾经说过，想要穿越北方的森林，离开这个国度。考量到他的经历，若不是他抱着刺杀教皇的目标，根本不愿意在这座城市多停留一秒钟。
    此时此刻，他应该已经踏上旅程，在前往北方的途中了。
    一股沉重的失落拉着他的心脏往下坠。艾博皱起眉，用力闭紧眼又睁开，想要驱散这挥之不去、令他窒息的感受。
    当他睁开眼时，几片花瓣落在他握着缰绳的手背上。
    夹杂在圣洁白色当中的，是一抹鲜血般艳丽欲滴的红。
    红色蔷薇代表爱情。
    他愣了一下，抬头向上张望。两侧阳台上挤满了人，望不尽的花束和彩带之间是一张张欢欣鼓舞的脸，却独独没有他极目搜寻的那个身影。
    前方有人拉响一个礼炮，他反射性转回视线。这时上方又落下金黄色的花瓣，散落在他身边，以及马匹的鬃毛之上。
    金盏菊，象徵着离别。
    “莫蓝尼？”艾博喃喃低语。
    对方就在附近，无庸置疑，可是为什么不露面，是真的想向他道别，从此后会无期吗？
    他再度抬起头，成群的白鸽在王城上空穿梭，绕过尖塔和拱顶，时而飞近地面啄食面包屑。
    在更上方的天际，一只黑色苍鹰展开双翼缓缓盘旋。
    艾博眯起眼，曲起手指，朝着野鹰的方向吹了一声响哨。
    像是在回应他的哨声一样，空中传来悠远而寂寥的尖鸣，久久回荡不去。
    鸟鸣声中，一朵蓝紫色的鲜花被抛掷下来，正落在他的衣怀里。
    牛角花，意味着重逢。
    作者有话要说：　　後面大家都知道会发生什麽事情了，下章踩油门/斜眼笑
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