却说沈霍同何所依道别之后，独身一人离开了楚国王宫，来到了宫门口的方向。此时的宫门口，众位大周使臣，以及楚令深带着一众楚国大臣，已然在宫门口守候。
    瞧见沈霍出来，楚令深先是率先一步走上前去，向着沈霍拱了拱手：“太子殿下。今日您便要踏上回归大周的路途了。还望太子一路小心，平安顺遂。”
    虽听得出来这是客套话，可即将离开，沈霍自是不愿意同楚令深多做纠缠，只是笑了笑，说道：“既然如此，那就承楚王吉言了。”
    楚令深点了点头，也不愿再和沈霍多做纠缠，只是道：“时辰已经不早了。若是没什么事情，还请太子快些上路吧。不然来不及去往驿站，可就不大好了。”
    沈霍无意去纠结于楚令深这话语中似有若无的嘲讽之意，只是复又向着楚令深略一拱手，旋即带着一众大周使臣，转身离开。
    回去的这一路上，自然也是格外的顺利。不过几日的功夫，沈霍一行人等就到达了大周京城门外。
    这个时候，皇上已经携了一众大周陈子，在城门口的地方安静等待着沈霍归来。此时众人的神色，比起先前又是有了几分变化。
    议和成功的事情，自然也传到了大周之中。这议和成功，便也就意味着两国远离了战争的纷争。这对于眼下国库空虚的大周来说，自然是难得的幸事，几乎算得上是雪中送炭。
    虽然沈霍先前去往楚国议和，是以失败告终，可是这一次议和成功，不仅把先前议和失败的屈辱一并扫除，还让皇上对沈霍的感官大大改变，觉得沈霍能干，自然是大加赞扬。
    “太子此次当真是为大周解决了一件天大的麻烦，朕心甚慰啊。”皇上转过头去，对着众臣夸赞沈霍道。
    忽然，皇上又看到了什么，顿时止住了花透气，笑了笑，道：“太子回来了。”
    顺着皇上所说的话，众臣都向着远处望了过去，果然看到远处一众人等，携带着滚滚烟尘向着城门口的方向而来。众臣的眸光一下子都亮了起来，饱含期待的看向远处。
    在这一众满是期待的大臣之中，有一人不仅面上没有什么期待，还有许多的怨愤和不甘。这人，自然就是顾之衡了。
    本以为先前皇上已经废除了沈霍的太子之位，沈霍自然再也没有翻身的机会了。谁成想经过议和一事之后，顾之衡竟然又再次落了下风。
    方才听着皇上状若无事的仍旧呼唤沈霍为太子殿下，顾之衡便是心中一凉，知道皇上多半是已经有了几分想要重新将沈霍立为太子的意思。思及此处，顾之衡只觉得心如刀割，怎么也缓不过来。
    然而眼下众臣都在为沈霍的归来欢欣鼓舞，顾之衡也只能强行按捺下自己心头的不甘，装作若无其事的样子，同皇上以及众臣一起迎了上去。
    皇上站在一众大臣最前方的位置，看着沈霍的方向，微微笑了一下，说道：“皇儿，你回来了。”
    “是，儿臣回来了。”沈霍翻身下马，向着皇上的方向恭敬行了一礼，“所幸并不辜负使命，没有让父皇失望。”
    皇上点了点头，颇为欣慰的样子：“你这次做的很不错。议和成功，就让两国免于纷争之苦，对于两国的百姓来说，也都是不可多得的好事。”
    一边说着，皇上一边转过头去，看着顾之衡的方向，说道：“皇儿，若有空的时候，可要多同你大哥学习一番，不可荒废。”
    听着皇上这么说，顾之衡自然是万分的不甘心。可当着皇上的面，顾之衡也并不敢显露出来，只是对着他点了点头，恭敬说道：“儿臣知道了，还请父皇放心。”
    皇上满意点了点头，似乎是对顾之衡如此诚恳的态度极为满意的样子。忽然，皇上又略带几分心疼的看向了沈霍的方向，说道：“皇儿这一路舟车劳顿，想必已经累了吧。这便前回宫歇息一会，其他事情日后再论。”
    沈霍这一路奔波到现在，也确实是疲累的狠了，也就不同皇上多加推辞，只是应了一声，一行人等自然回到了大周皇宫之中。
    沈霍独自一人回到东宫之后，还并没有歇息过来，外头便忽的有一人轻轻敲门。沈霍有些诧异，暗自在心中思索道：本宫不过是刚刚回来，庆功宴也订好了是明日，此事又会有何人来寻本宫？
    抱着这样的想法，沈霍是越想越觉得疑惑的紧。偏偏外头那敲门声却并不管沈霍是否心中疑惑，只是不依不饶的一直响着。
    被这样的敲门声一直影响，沈霍心头也有了几分烦闷，索性想着不如让那敲门人进来 看看究竟是何人，便当即吩咐身旁的小太监道：“你且去看看那门外是何人，将他引进来。”
    “是。”宫中消息传播极快，这小太监自然也知道沈霍议和成功，多半又要得势的消息，是以面对沈霍的命令，也并不敢耽搁，只是连连点头，继而就独身一人出了宫去，前去查看。
    不一时的功夫，这小太监便又折返回来。在小太监的身后，不仅跟着几个宫女，还有一个让沈霍意想不到的人。
    沈霍原本只是听到声响，漫无目的的一瞥。待到看到竟是这人之后，一时之间惊的站起身来，连连道：“母后。”待到行礼之后，沈霍又忍不住的问了一句：“母后，为何今日来了，可是有什么事情？”
    原来，这前来之人，正是皇后娘娘。沈霍毕竟是皇后的亲生孩子，是以对于沈霍，皇后也自然颇有一番关切。
    先前沈霍被关入宗人府的时候，皇后自然是百般难过。而得知沈霍前去楚国议和的时候，皇后也暗暗在心中担忧不已，生怕沈霍再出什么意外。
    如今得知了沈霍胜利归国的消息，皇后自然是万分欣喜，几乎是迫不及待的，就想要前来东宫之中，同沈霍好好诉说一番离别的愁绪。
    眼下终于看到活生生的沈霍站在自己面前，皇后一时喜极而涕，颇有几分感慨的，微微颤抖着嘴唇，对沈霍说道：“皇儿，你终于回来了。这些日子，你还好吗？”
    听着皇后这般殷殷关切的话语，沈霍自然也就明白了皇后此次前来的目的，心中不由得划过了一丝暖流。这些日子，皇后究竟为他付出了多少，沈霍也是一一看在眼里的，自然不会去说那些没必要的话，徒增皇后的伤心。
    “回母后的话。”只听得沈霍恭敬对着皇后说道，“儿臣此次前去楚国议和，可谓是万分顺利。来去途中，也并未遇到什么危险。您看，我这不是全须全尾的回来了么？”
    听着沈霍的话，皇后抬起头来，仔细端详了一番，果然看到沈霍面容红润，虽有几分清瘦，却神采奕奕，瞧起来，并没有什么疲惫的地方。
    看着沈霍这样，皇后也放下心来，笑着点了点头：“既然皇儿安然无恙，那本宫也就放心了。想来，当真是否极泰来，皇儿先前经历的那些苦难，都是为了此次的成功做准备吧。”
    听着皇后提及议和之事，沈霍忽然又想到了什么，严肃看向皇后的方向，说道：“母后说到此处，儿臣倒是想起来，还有一件事情，须得同母后禀报。”
    “什么事情？”皇后略微挑起半边眉头来，饶有兴趣的看着沈霍问道。
    “您莫非就不好奇，为何儿臣先前同楚王闹了这么大的矛盾，此次还能被楚王指名道姓的再次去到楚国，完成议和一事。”沈霍心中想着何所依的面容，同皇后说道。
    皇后先前没有想到其中关节，眼下被沈霍这么一说，也感觉到了，此事着实是顺利的过分，不由得升起几分好奇之心，问沈霍道：“按照皇儿这么说的话，莫非此事还有几分隐情。”
    “自然是有的。”沈霍点了点头，“此事还要多亏了一人帮忙。若不是有这人，儿臣只怕是锦绣前程早就断送在宗人府之中，再没有出头之日。”
    接着，沈霍便把何所依在楚国之中，是如何苦心经营，为了自己费劲心机，这才换来了此次难得的机会的事情，如数禀告给皇后。
    皇后听到沈霍这么说之后，眸间也不由得闪过了一丝复杂。本以为此次能够再次议和，还可成功，是沈霍否极泰来的结果，没想到，其中还有何所依苦心经营的因素。
    一想到何所依一个女子，独身一人处在异国他乡，要谋求这么一个难得的机会，究竟付出了多少努力，皇后就觉得心中又是感慨，又有几分不易察觉的愧疚。
    先前何所依被楚国主动要求和亲的时候，皇后虽觉得有几分不妥当，却也并没有出手阻拦。之后，自然是眼睁睁的看着何所依独身一人去往了楚国之中，从此再没有相见。
    本以为之后，自己就再没有机会听到“何所依”这个名字了。没想到在如此境况下，又是听到了一遍。这样想着，皇后不由得沉默了。