刘凌眼神一亮，不由得坐直了身子。
    “说详细些！”
    赵大说道：“一个月前巨贼徐胜治率军十万攻打解州，解州郡守马安向慈州求救。慈州郡丞马穗是马安的弟弟，率郡兵一万赶赴解州。半路上却中了徐胜治的埋伏，马穗战没，一万郡兵被杀了个七七八八，逃回慈州的郡兵不足一千人，还没来得及关门，弃了解州而来的徐胜治率军攻入慈州，杀光了反抗者，抢光了慈州城中的粮草财物后怕蒲州的左祤卫大将军郑超报复，已经率军往丹州方向撤离了。”
    “现在的慈州城内，郡丞已经跑了，郡丞战没，一万五千郡兵被打的干干净净。城中的百姓被劫掠一空，城中百姓十去五六，城防已经瘫痪了。”
    刘凌笑了笑道：“大周这头雄狮，谁想到竟然从内脏里开始烂了起来。若非如此，别说咱们大汉，就是夏与大辽也别想占了他的便宜。”
    赵大道：“雄狮倒下了，而北方和西面的两头恶狼又互相咬的不可开交，暂时都抽不出精力和兵力占大周的便宜，正是王爷大显身手的机会。”
    刘凌嗯了声道：“夏和辽也都要盯着，这确实是两头恶狼，说不好谁就在咱们背后咬一口。”
    “放心吧王爷，兴庆府，上京，影卫的人盯的紧。”
    “往慈州，丹州一线加派些人手，给你一个月的时间，把最详尽的消息给我。”
    “属下遵命。”
    “另外……太原有什么事吗？”
    刘凌顿了一下问道。
    赵大神色不变，他知道太原府对于王爷来说已经没有什么意义了，但作为大后方，作为大军的后勤之地，太原的情况必须要重视。
    “一切如常，太后不再上朝听政，但军机处依然把难以决断的大事都报到凤仪宫里。卢森大人，候申大人，周延公大人分工合作，朝政上还算井井有条。大军后勤是候申大人在管着，尽心尽力，不曾懈怠。”
    刘凌道：“那就好，只要大军后勤补给不断，胜仗就会一个接着一个的来。”
    “先去吧，这段日子有的你忙的。”
    赵大应了一声，躬身退了出去，才走到门口的时候，忽然听到刘凌似乎是在自言自语，却真诚温暖的好像午后的阳光。
    “你自己小心些，天气凉了，你身上还是单衣，这不好。”
    赵大愣了一下，神色如常，但心中感动。
    点了点头，赵大没入夜色中，消失不见。
    “来人，请忠义侯过来，本王有重要军务与他商议。”
    等赵大走了一会儿后，刘凌派亲兵去请王半斤过来。除了王半斤之外刘凌却没有再叫别人，也没有人知道刘凌和王半斤商议了什么。但当夜，王半斤就带着刘凌的令箭和亲笔信，只带了二百名亲兵离开了大营，在夜色中也不知道去了什么地方。
    次日，刘凌升帐，命令大军开拔，绕过应州不再与刘茂汇合，而是全速赶往玉州，一改前几天慢吞吞的行军速度。
    第二百五十四章 剑指晋州
    小黑豹破敌被安置在一辆马车上，小家伙似乎很不适应这种移动中的生活，每日都会在车中咆哮一阵，只是它那胖乎乎的样子实在说不上有什么威势可言。不过或许是因为天性，虽然破敌还很小，但拉车的驽马对它十分的恐惧，险些惊了，若不是马夫手疾眼快只怕马车会冲出队伍去。后来刘凌让人做了个方方正正的箱子把破敌放进去，里面垫上绵絮，小家伙似乎很享受这种待遇，马匹看不见它，虽然那股子野兽气味依然让马匹不安，但好歹没有再发生什么惊马的事。
    在庆州休整了一日，补齐了粮草后大军继续前进，另外又从庆州调了一万战兵，两万多人的大军声势更大，行军激荡起来的烟尘遮天蔽日。
    又十天，坛州已经遥遥在望。
    其间刘凌派亲兵往应州，通知刘茂尽起应州之兵，往玉州集结。到了坛州的时候，已经是十一月中旬，此时天气已经颇为寒冷，但好在这几年北汉太平府库充足，士兵们的棉衣已经发了下来，军队士气也很高。
    “属下拜见王爷！”
    在坛州城外，从玉州赶来迎接刘凌的抚远军指挥使杜义，将军冯伏波，将军王庆之对刘凌躬身施礼。虽然穿戴了甲胄，按规矩不必行大礼，但杜义依然一丝不苟的行了跪拜大礼，态度恭敬。
    刘凌翻身下马，大笑着将杜义扶起来说道：“三年不见，将军风采依旧。”
    杜义笑道：“王爷倒是越发的精神了，属下一直不解，都说岁月如梭，为什么王爷永远这么英气勃勃？”
    刘凌笑道：“你这家伙，怎么三年不见这溜须拍马的本事倒是见涨？这可不是我熟悉的那个虎胆将军的作风啊。”
    杜义道：“也不知道怎么的，平日笨嘴拙舌的，今天见了王爷心里高兴，嘴巴也好使了许多。”
    刘凌心情十分舒畅，见到了当初的老部下，脸上的笑容也格外的灿烂。
    “茂元将军也是要来的，但若是都来，玉州的事就没了人主持。再说，我们也怕王爷治属下一个擅离职守之罪。所以商量了一下，茂元将军留守玉州，属下来给王爷请安。”
    刘凌点了点头道：“这几年辛苦了你们几个，本王倒也没什么好东西赏了。”
    “哪里辛苦，倒是这三年养出了懒病，肚子都开始大了起来，肉也变得松了，王爷若再不属下些任务，只怕再过几年属下就变成一个手无缚鸡之力的糟老头子了。”
    “若真是如此，本王倒是要治你一个玩忽职守懈怠军务之罪了。”
    刘凌笑了笑道：“先进城，我看看三年不见，坛州的变化大不大。”
    “我保证王爷会大吃一惊。”
    其实还没有到坛州，这一路上的景象已经让刘凌颇感意外了。坛州，玉州，与大周晋州相隔不远，历来是双方交战的必争之地。这数百里曾经是荒芜一片，走上一日不见人烟也是再正常不过的事。但这一路看来，没想到坛州屯田搞的比庆州那边居然还要好一些，这实在出乎了刘凌的预料。现在才总算真正的知道，百姓的韧性和毅力有多大，只要给他们一个好的政策，就算是满目疮痍的荒地也能变成千里沃野。
    到了城外，刘凌一眼就看出坛州城修缮过，城墙加高了三分之一，原本只有四米多高的城墙现在已经将近六米，箭楼，瞭望塔，甚至还在城墙上装备了重弩。经历过无数次战火的坛州城，虽然谈不上焕然一新，但却变得更加坚固厚重了。
    进了城门，刘凌发现街道上十分的整洁，从夹道欢迎的人群中，每个人的脸上都能看到真真正正的笑容，而不是虚情假意的敷衍。百姓们只有日子过的充实了，才会有这样发自内心的笑容。三年前，坛州被大周近二十万大军围困数月依然屹立不倒，如今，这座城池变得更加雄伟壮阔！
    刘凌带来的两万大军并没有入城而是在城外扎营，刘凌只带了数百名亲兵进入了城内。坛州郡守莫笑他，郡丞李立也在迎接的人群中，将刘凌迎进了州府衙门。
    “果然令人大吃一惊啊。”
    刘凌落座后，第一句话就是由衷的赞叹。
    “如今坛州百姓富足，社会安定，城池牢固，莫大人，李大人两位劳苦功高，本王一定会上书为两位大人表功。”
    刘凌笑着说道。
    作为战乱后上任的郡守和郡丞，不管是莫笑他还是李立都是第一次见到这位大汉如日中天的大人物。摄政王，总理内外军国事，虽然名义上还有他上面还有一个皇帝在，但谁都知道他才是这大汉真正的掌权人。如今这个大人物就笑吟吟的坐在自己面前，莫笑他和李立两个人都难免有些紧张，稍显手足无措。
    “都是杜将军的功劳，下官等不敢贪功。”
    两个人躬身说道。
    见两个人有些紧张，刘凌笑着说道：“别如此拘束，本王又不是老虎吃不了人的。谁的功劳就是谁的，杜将军练兵有方，威震南疆，这功劳自然跑不了。你们两个将坛州治理的井井有条，这功劳也是实实在在。不说别的，光这屯田一事，比庆州那边居然做的还要好些，就是大功一件！”
    “谢王爷夸奖，这都是下官份内的事，不敢懈怠。”
    莫笑他，这个人的名字有些意思，只是人倒是迂腐了些，不如杜义这些军旅中人人物洒脱。这是刘凌对这个人的第一印象，还不错。
    接着，坛州地方上的官员们依次给刘凌见礼，这些人大部分都是第一次见到威名显赫的摄政王，紧张是难免的，有的人更是身子轻颤，汗流浃背。
    刘凌都是好言勉励了一番，始终带着微笑说话。中午的时候吃过了接风宴，刘凌让文官们退去，只留下郡守莫笑他和郡丞李立，再加上坛州驻军的一应将领们留下。
    “杜将军，现在坛州可用之兵有多少？”
    刘凌并不喜欢拐弯抹角，而且杜义还是他的老部下，所以直接就问了出来。
    “回王爷，抚远军精兵之后总计四万六千人，其中三万驻扎在玉州，一万六千驻扎在坛州。从年初接到王爷的命令开始征召新兵，到现在又组建了一个新兵营九千人马。总计五万五千人，虽然新兵战斗力还远不如老兵，但都可用。”
    杜义谈及军务的时候，恢复了他一贯的严肃。
    “坛州下属各县，还有郡兵民勇总计三千人，若王爷要用，也是可以打仗的。”
    郡丞李立补充道。
    刘凌笑着说道：“郡兵民勇维持治安守护县乡，还是不要动的好。就是坛州兵我也不打算都带着，取一万老兵，五千新兵，再从玉州那边提兵两万，算上本王从太原带过来的人马差不多五万人多些，够用了。”
    杜义抱拳道：“王爷，大周虽然内乱，但兵力依然雄厚，十二卫的战兵如今已经扩充到近五十万之众，虽然分散各地，但不容小觑。且大周好战，各州府的郡兵数量也不少，再说如今大周内贼寇横行，不说远的，只晋州萧破军就拥八万于众。王爷只带五万兵南下，是不是少了些？”
    刘凌道：“就因为现在大周内乱的一塌糊涂，带多了兵反而不好站稳脚跟。”
    杜义愣了一些，随即深思起来。过了一会儿，他豁然开朗道：“王爷是怕带的人马太多，引起大周内各路势力的忌惮？”
    刘凌笑道：“正是如此，我若是倾大汉之兵攻入周国，先不说北面的契丹人，西边的党项人会不会趁虚而入攻我大汉，就说大周各路势力若是因为咱们大举进攻而再次团结起来，只怕南伐的脚步会步履维艰啊。若是周国内的各路势力都将咱们视为最大的敌人，以大汉如今的国力还没有能抗衡百万大军的地步。”
    “咱们兵少，先只打晋州的主意，拔掉蒙虎这颗钉子之后稍微缓和一下，再与萧破军的黑旗军保持距离，周国内的各路势力或许不会将矛头都指过来。”
    杜义点头道：“还是王爷想的周全，就光是蒲州的左祤卫，潞州的右骁卫，延州的右祤卫，三路大军十五万人马，也够咱们忙活一阵子的。不过好在十二卫的战兵都急着扩充势力，新老混杂，良莠不齐，战斗力倒是大不如前了。”
    刘凌嗯了一声道：“在坛州，本王就不多耽搁了，明日一早校场点兵后，大军就开拔往玉州，汇合了茂元的人马，只等南边的密探将详细的消息送过来，本王就要率军攻打晋州去了。坛州就交给莫大人和李大人两位，玉州那边，还是留下茂元镇守，杜将军你就跟着本王吧。”
    “正盼着王爷带我走呢，来时我和茂元还在说，不管谁跟着王爷南下，都要请留下的人好好一顿酒喝。”
    刘凌哈哈笑道：“这酒暂且记下吧，等夺了晋州，本王请你们大家喝庆功酒！”
    “杜将军，有个小官的位置我本来是许给了独孤锐志的，奈何黑麒麟军是陛下的亲军，独孤是抽不开身，你有没有兴趣？”
    杜义眼神一亮，急切的问道：“王爷说的，可是大军先锋一职？”
    “正是。”
    “属下做定了，看谁来和我抢？！”
    杜义咬着后槽牙说道，一脸的凶狠。
    刘凌哈哈大笑道：“既如此，这坛州的一万五千兵马本王尽数拨给你带着，明日一早就开拔，先到晋州城外等着本王！”
    “属下遵命！”
    第二百五十五章 只许败不许胜
    过玉州，起玉州兵马两万，再加上刘凌之前带来的神战营和庆州兵，四万战兵，近一万人的辅兵，再加上骡马辎重，大军尽起，浩浩荡荡。
    玉州往南二百多里就是晋州了，两地相隔并不远，刘凌在玉州停留了两日，估摸着先行出发的杜义所部已经到了晋州城下，只是不知道蒙虎赶回来需要几天？
    此时刘凌麾下的四万多战兵，可以说是大汉南部最精锐之师了。北方的建雄军需要应对契丹人和党项人，谁也不敢肯定这两只饿狼会不会饥不择食，趁着刘凌南下的机会在他背后狠狠的咬上两口，如今刘凌还没有从大周抢来一块地皮，若是大汉再丢了些疆土的话何处立足？
    虽然打定了主意领兵在外，但毕竟太原目前还是根基之地。只要太原不丢，就算南伐大周战而无功的话，退一万步只要太原还在，根基就动摇不了。总不能为了抢大周那片花花世界，就不顾自家后院一亩三分地了吧？
    红狮子就跟在马车的一侧，主人弃它而坐马车这让这匹高傲的特勒膘十分的不满，不停的打着响鼻撒娇，想乞求主人从那辆宽大的马车上下来。可是不管它怎么折腾，主人似乎沉迷与马车的舒适就是对它置之不理。
    其实倒不是刘凌懒了金贵了，而是他需要制定一个不但能取得晋州还能将蒙虎一举打残了的方法。
    “来人，持我的令箭，快马去告诉杜义将军，不必等本王到来，让他攻城！声势造的大一点，越大越好！”
    刘凌下令道。
    王半斤在马车里欠了欠身子，不解的问道：“杨业将军不是已经控制了晋州四门吗？王爷为何还要打？”
    “打，肯定要打！”
    刘凌笑了笑，一脸的自信。或许只有回到了战场上，他脸上那种让人痴迷的自信神采才会真真正正的绽放出来。其实刘凌有时候自己也会感到奇怪，作为一个不知道怎么就到了这个时代的旅行者，一个现代人，为什么对战场上那种血腥的生死杀伐如此适应，并且他似乎还很喜欢这种战斗的生活。
    “晋州城里的兵虽然大部分控制在杨业手里，但总归还有五六千人是蒙虎的死忠。若是咱们那么容易就进城的话，杨业麾下的人虽然忠于他，但不战而降对于尚武的周人来说总之很屈辱。本王要打，就是要给杨业一个契机。杨业若是看到本王挥军攻城的话必然会明白的本王的意思，顶在前面守城的定然都是忠于蒙虎的人，咱们打的狠一些，将这些人打残打怕，杨业在下令投降的时候也不会引起太大的反感。”
    刘凌笑了笑：“而且，蒙虎可不知道杨业是咱们的人！”
    王半斤眼神一亮，顿时来了兴趣：“王爷的意思是，把蒙虎引回来干掉他？”
    刘凌笑道：“围城打援，这是战场上用烂了的战术，蒙虎不会看不出来。但他还是会赶回来，而且是马不停蹄的赶回来！”
    花翎笑道：“这是自然，蒙虎安身立命的根基就是晋州，就算他明知道王爷张开了口袋等着他往里钻，他也只能乖乖的钻回来！丢了晋州，光靠他手里那两万人的队伍在现在大周这片混乱的土地上，他根本就难以立足。不是被大股的反贼联手吃了，就是被其他大周朝廷的人马吃了，他不能不不回来！”