陈巧掩上门走了，陈赞再也睡不着，爬起来去挑水做早饭。但是水桶太高，他够不着，便提了个小木桶。
    秋天的早晨有些凉意，天未大亮，只有些微薄的晨曦，还有不算淡的白雾。路边的蒌蒿、小草上沾满了细细的晶莹露珠，陈赞走过去，将这些小草扫得摇头晃脑的，但也沾湿了他的裤腿。
    “呀！小赞这么早就起来打水了啊？”一个惊讶的声音响起来。
    陈赞抬头一看，竟是谈天的妈妈于碧莲，他连忙打招呼：“碧莲婶子早。”
    “小赞真懂事啊，这么早就起来打水做饭了。我家那几个崽跟他爹一样睡到太阳晒屁股都不起床，真是的！小赞，你爸妈也真是太有福气了。”于碧莲絮絮叨叨不无艳羡地感叹。
    于碧莲年轻时算得上是个远近闻名的美女，谈天的爸爸谈卫民年轻时也是个帅哥，是一对俊男美女的组合。但是他爸也是个远近闻名的赌鬼，且逢赌必输，输了就揍老婆孩子。
    于碧莲是个胆小懦弱的女人，没什么本事，管不住丈夫，经常被丈夫打骂，是个极可怜的女人。
    后来于碧莲不堪忍受谈卫民的暴力，跟着村里的年轻姑娘媳妇们外出打工，就再也没有回来过。据说是被一个有钱的老板看中，嫁到台湾去了。这事发生在陈赞上初中的那一年，离现在还有差不多两年的时间。
    陈赞偷偷地吐舌头，其实他以前和谈天一个样，都是经常睡到妈妈拿五指山压迫屁股时才拖拖拉拉地起床的。他想到谈天的家境，便叹了口气，在这样的家庭里长大，难怪谈天会长歪掉。
    陈赞将木桶放进露天井里，将桶压下去，灌满了水，往上一提，囧了，他几乎忘了自己现在只有九岁了，根本提不上一桶满水，还差点一个趔趄被拉进井中。
    于碧莲眼疾手快赶紧将他往后拉了一把，水桶脱手而去，浮在了水井里。
    一大一小都吓了一跳，于碧莲惊魂甫定，伸手帮陈赞将水桶提上来，一面不忘责备他：“你这个孩子，你不会叫婶子帮忙啊，怎么还提那么一大桶水，万一掉下去怎么办？”说着提上来一桶清凌凌的井水，放在井台上。
    陈赞吐了吐舌头：“谢谢碧莲婶子，我忘了，我以后会注意的。”
    这水井是这个时候最常见的露天井，每个村都有好几口，大家公用的，水井都挖在河堤或者山坡下，收集的都是地下水。井不深，一两米的样子，虽然淹不死陈赞，这种天下井洗冷水澡，也是够呛的，并且弄脏了井水还妨碍大家用水。
    于碧莲见他认错快，笑了起来：“好了，倒点水出来吧，少提一点，快回家去。”
    陈赞没有将桶里的水倒出去，而是拎着那一桶水，小心翼翼地往家里去。于碧莲一脸羡慕地在他身后摇头，陈家的儿子女儿怎么都那么懂事呢，真是人比人该扔啊。
    刘双双打开房门，披着凌乱的长发，一手拿着梳子，刚打了半个哈欠，就被提着水的儿子惊住了：“小、小赞？你怎么起这么早，还去打水去了？”这孩子转性了啊，平时怎么叫也不愿意起床，今天怎么比自己还起得早，该不会是昨天摔坏了脑袋吧。
    “妈，早啊。”陈赞看着母亲，还颇有些不太适应，仿佛是在看多年前母亲的旧照一样，年轻而漂亮。
    刘双双赶紧将手里的梳子往口袋里一放，赶紧接过陈赞手里的水桶：“我来我来。”
    挑着水的于碧莲从后面跟上来，远远地跟刘双双打招呼：“双双，你家小赞真懂事啊，这么早就起来帮你提水了。”
    刘双双的眼睛笑得成了个月牙，头也不回地说：“这熊孩子，不知道抽什么风了，这么早就起来打水，平时喊都喊不起。”
    陈赞微微笑着摇摇头，看看妈妈提着水扭着腰轻快地进屋去了，他知道母亲虽然是在批评他，其实是高兴着呢。这一代的父母，从来都是打击教育孩子的，生怕一表扬孩子就尾巴翘天上去了，骄傲得不知道天高地厚，所以当着面从来不夸孩子。
    他从前不理解，总以为是自己做得不好，对父母有诸多埋怨，后来他长大之后，才明白这种教育方式。不过这个时候他已经成年了，性格已经成型，不够自信略显悲观的性格已经无法改变。
    他依稀听见妈妈在家里训斥爸爸：“陈昌隆你还好意思赖床，你儿子都起得比你早了，赶紧起来劈柴去！”
    陈赞笑了起来，对着屋子大声说：“妈，我去跑步去了。”说着伸了伸腰，扭动了一下关节，撒开脚丫子往外跑去。
    刘双双追出门来：“小赞你干什么去？”
    陈赞远远地答：“我去跑步，老师说的，坚持锻炼身体好。”这个年代，老师的话就是圣旨，不光是对孩子这样，对家长也是这样。
    “早点回来吃早饭，一会儿还要上学呢。”刘双双远远喊道。
    “知道了。”
    二十年前的乡村，一切都是落后的，但是一切都是原生态的，自然又淳朴，像一幅美丽的水彩画。
    黛瓦白墙掩映在红黄绿相间的秋木中，淡青色的炊烟袅袅升起；各种鸟儿在树梢间婉转呼朋引伴；公鸡出了笼子，拍打着翅膀飞到树梢上，伸长了脖子打着鸣；狗吠叫着与同伴争着地盘；孩子们趁未上学牵着牛到水草肥美的沙洲上放牧；大人们扛着锄头、挑着笸箩开始一天的劳作。一个村庄在晨曦中醒来。
    陈赞看着眼前的景象，心里欢喜得想要放声尖叫，宁愿永远停留在这一刻，哪怕做个永远的九岁孩子都好，他再也不会急着长大了。
    他跑过田野，跑过河堤，跑到后山边，在山坡边摘了一串甜丝丝的山葡萄，捡了几颗被夜风吹落的酸枣。路过松林的时候，捡到了几朵肥美的大蘑菇。陈赞笑弯了眼，早起的鸟儿有虫吃，早起的人有宝捡。
    太阳从山的那一头探出头来，陈赞直起身，将酸枣核吐出来，用手压着满口袋的蘑菇，撒开脚丫子往回跑，得回去吃饭上学了。
    他回到家的时候，发现谈天已经在他家门口了。
    “小赞，你头还痛不痛？”谈天关切地问他。
    陈赞瞟了他一眼：“没事了。你来我家干什么？”他一面说，一面将蘑菇从口袋里掏出来，放在篮子里。
    “你这么早去捡菌了啊？有这么多啊，都是绿豆菌。”谈天丝毫不介意陈赞的冷漠，他小心地从口袋里摸出一个鸡蛋，“小赞，你昨天撞到头出血了，我从家里拿了个鸡蛋给你补一补。”
    陈赞瞪圆了眼睛看着那个鸡蛋：“你从家里偷的吧？”因为谈卫民好赌，谈天的家境在村里算得上数一数二，是倒数，他家的鸡蛋都是要留着换油盐的，哪里还有多余的鸡蛋来补身体。
    谈天小声地嘘了一声：“别说大声了，是我背着我妈拿出来的，她不会知道的。”
    陈赞叹了口气：“不用了，谈天，你将鸡蛋放回去吧，你家鸡下了多少蛋，你妈妈都是有数的，少了肯定会找你麻烦的。我妈妈昨晚上已经给我煮了两个鸡蛋了。”
    谈天手心里握着那枚青皮的鸡蛋，脸上的表情有些受伤，他顶着被他妈骂的风险给陈赞送鸡蛋，但是陈赞却不要他的：“小赞，你是不是还在怪我？”
    陈赞摇着头：“我说了不怪你就不怪你，你干嘛还老这样啊，赶紧将鸡蛋放回去吧，不然我跟你妈说你昨天把我从树上推下去了。”
    谈天到底还是怕打，拿着蛋赶紧回去了。
    陈赞将蘑菇都掏出来，去洗了手，想刷牙，发现没有自己的牙刷，他皱皱眉头，该去买个牙刷来刷牙了。他用清水漱了口，洗了脸，拿起碗盛饭。
    妈妈在院子里剁猪草煮猪食，爸爸已经出门去了。通常是他先吃饭，然后去上学。
    陈赞夹了一块用豆瓣酱蒸的豆腐泡，蹲在堂屋门槛上开始吃饭。
    谈天又跑回来了，站在陈赞身边等他吃饭。陈赞不理会他。
    谈天想了想又问：“小赞你刚才做什么去了？还没告诉我呢。”
    “我去跑步去了。”
    “哈？”谈天吃了一惊，“跑什么步？”
    陈赞将嘴里满口的饭咽下去：“就是跑步，锻炼身体。”
    谈天觉得很稀奇，跑步还用特意去跑吗，他们哪天不跑呢，快迟到了要跑着去学校，下课了放学了撒丫子跑去玩耍，还用专门跑吗？
    陈赞白了他一眼：“说了你也不懂。”
    陈赞前辈子勉强只长到170公分，而谈天这个变态却长到了178公分，据他自己说，还是因为长身体的时候没吃饱饭影响了身高，否则一定会超过180。陈赞决定以勤补拙，锻炼好身体，还要想办法赚钱补充营养，自己不能输在起跑线上，一定要长高。
    谈天凑过来：“那你明天还跑吗？”
    “跑。”陈赞下了决定，一定要将跑步进行到底。
    谈天像个哈巴狗一样摇晃着讨好的尾巴：“那小赞我明天和你一起跑吧。”
    陈赞上下打量了一下谈天，有些轻蔑地说：“你起得来吗？”
    谈天挺直了胸脯：“我肯定起得来。”
    陈赞没当回事，以为谈天只是在说玩笑话：“你要是起得来，那你就跟着我跑吧。”
    4、第四章 新来的插班生
    吃完饭，将妈妈给他准备好的饭碗装进口袋里，饭碗里是生米，放在学校食堂里蒸熟，到中午了自己去拿，菜蔬另带，午饭就在学校解决了。
    陈赞每每想起小时候在食堂里蒸饭的经历就觉得有趣，常常有人认不清自己的碗，与别人的混着拿了，没想到如今还会有这样的经历，简直是太好了。
    陈赞看了一下，装菜的搪瓷杯子里有一个荷包蛋，那是妈妈特意给他煎的。谈天看了看陈赞的菜，咽了咽口水。
    陈赞装作没看到，谈天家里穷，一年到头都是吃咸菜就白饭，难得见荤腥。却也怪，这家伙偏偏还长了那么高，这就叫人比人气死人，吃那么多饭都光长身子不长脑子吧。陈赞恨恨地想。其实谈天的脑子也不坏，他的数学成绩一向比自己好，要不是后来走了歪路，也应该是个读书的好料子。
    陈赞想到这里，叹了口气，他真不想理会谈天，但是现在这个谈天除了一股傻气，并没有戾气，他还没长歪。
    “小赞我帮你背书包，你的头还没好。”谈天自告奋勇将陈赞的书包抢过来，挂在自己的右肩上。
    陈赞也不跟他争：“那你就帮我背吧。”