“起来吧！”朱瑾目光扫过洪建德，只见此人身材不高，但形容精悍，一张国字脸上黑黢黢的满是尘土，汗水从两颊划过，现出数条汗痕来，显然他这一路上吃了不少苦头。这洪建德站起身来的同时，小心的抬起头来，看了朱瑾一眼，两人目光相遇，洪建德赶忙低下头去。
    朱瑾沉声道：“你且将所知道细细说出，莫要漏过了，本官自有赏赐！”他转过头，对身后的侍从吩咐道：“给洪校尉取张胡床来，让他坐下说话！”
    “多谢大总管！”洪建德赶忙对朱瑾唱了个肥诺，小心坐下后，稍一思索说道：“小人本是屯守在高陵渡，在粱之北面招讨使段凝麾下当差，得知晋军渡河，急攻汴京的消息后，段凝赶忙领大军渡河，还师救援汴京。大军前锋至封丘时，得知汴京已陷，圣人大行，段凝不知所措，屯军于封丘前后失据。两日后晋贼李从珂前来说项，段凝竟然让河上之师解甲而降。小人一家与晋军交战二十余年，父兄皆亡于沙陀马下，不欲屈身侍仇，且听闻汴京家中遭到兵火，妻小亡故，便伺机逃出，本想投奔堂兄，不想遇到总管大军！”
    “段凝麾下降军有多少，是否尽数归于晋军？你离开之前，晋军可有什么动向？”
    洪建德不假思索的答道：“禀告大总管，段凝麾下精兵便有五万，加上河上各地屯守之军，不下十万之众，我逃走时大部分已经降于李从珂。我离开前，李从珂已经率领降军向西，准备进攻洛阳，已经过了荥阳，我便是乘行军时逃走的。”
    “过了荥阳？那洛阳已经门户洞开了。奇怪了！”朱瑾突然皱眉道：“朱友贞已死，晋军已据有河东、河北、河内、汴京之地，洛阳、关中并无强藩，且已无险可据，不过唾手可得？李嗣源不先南下江淮，那么急着去那边作甚？”
    那洪建德咬了咬呀，抬头道：“禀告大总管，小人在军中听闻，李嗣源已经登基称帝，段凝等人皆称李从珂为‘殿下’。”
    “什么？李嗣源登基称帝！”这个惊人的消息让朱瑾一下子长大了嘴巴，他自然听出了洪建德话语中的意思，李存勖死后，继承其晋王之位的便是其嫡子李继岌，作为前晋军首将，李嗣源与李继岌的关系十分微妙，他以魏州为自己的霸府，指挥着魏赵之地近二十万大军，与梁国这个大敌接壤，名义上他虽然还是承认李继岌为自己的主上，但自从李存勖死后，他便再也没有踏入晋阳一步，哪怕是李继岌继位大典，他也以身体有恙，且梁军调动频繁为由推掉了，君臣之间的嫌隙实在是昭然若揭。现在李嗣源渡河攻克汴京，登基称帝，与河东还有河北幽州的周德威扯破了脸，那么他以降军进攻洛阳的意图就很容易解释了：占领洛阳，堵住函谷关，防止河东军由蒲坂渡河出函谷关，如果顺利则进取关中从侧面威胁河东，为即将到来的争霸战做准备。
    朱瑾沉吟不语，堂上众将纷纷屏息，唯恐出声都打扰了他。半响之后，朱瑾开口问道：“那李从珂受降之时，带了多少兵马来？”
    “小人不知，但并不多，看其营盘大小，最多不过两千人！”
    “两千人！”朱瑾点了点头，对那洪建德道：“你且先下去好生休息！”
    洪建德赶忙起身跪拜，小心退下。此人退下之后，朱瑾端坐在首座上，脸色阴沉，吴军众将都感觉到堂上的气氛变得凝重了起来，半响之后。朱瑾站起身来，一字一句的念道：“兵之形，避实而击虚。汝辈以为如何？”
    堂上诸将被朱瑾没头没脑的一句话给弄得糊涂了，几个机灵点的已经猜到了他的心思，但想到所干系的事情，又纷纷低下了头，相互交换着颜色。朱瑾也看见了那几人的举动，心中暗叹了一声，道：“李嗣源新破汴京，麾下马腾士饱，又正是冬季，正适合朔北之士，若直取汴京，正当其锋，只恐难胜。今李从珂驱狐疑之众，进取西京，若我领兵向北，直取洛阳，彼难当我锋。取洛阳之后，我便可与河东联兵，我由孟津渡河，彼下太行，夹击河内，李嗣源虽强，腹背受敌也只有败亡的下场！”
    朱瑾这一席话说完，堂上一片静穆，诸将无一人出声应和。凭心而论，朱瑾这番谋划在军事上是非常出色的：依照先前的方略，朱瑾所部将向东北方向，和东路吴军合攻汴京，行军的路线要越过多条河流，和敌对的区域，并且两路军队要做到协同机动，最后还要击败拥有骑兵优势的沙陀大军，这在军事上是十分困难的；即使能够做到这一切，也很难对李嗣源取得决定性的优势，拥有骑兵优势的李嗣源大可退回汴京再战，最多退回河北，冬季会封冻的黄河并不足以阻碍北方骑兵的冲击，吴军最多能够在黄河南岸获得一些据点罢了；但若是依照朱瑾的方略，主力转向西北，经过轘辕关，进入洛阳盆地，行军路线上并无什么大障碍。只要击败麾下几乎全是新降梁军的李从珂部。就能够控制洛阳盆地，那时只要渡过孟津，就可以进入李嗣源的腹心区域，根本遭到威胁的李嗣源就唯有放弃汴京退回河北的选择，这时河南之地就可以不战而下了。更重要的是，已经和河东旧主撕破了脸的李嗣源那时就会陷入四面受敌的下场，这种情况下的他自保都来不及，又哪里有余力去和吕吴争夺河南之地呢？但是这个方略执行有个前提，那就是吕润性所领的东路军将会在相当长一段时间内单独面对李嗣源的沙陀大军，若是有个闪失，只怕吕方会迁怒于擅自改变方略的朱瑾及西路军将佐；纵然一切顺利，身为吕吴储君的吕润性只怕也会因为自己被置身于如此险恶的处境而怀恨在心，就算现在没有发作出来，将来登基之后，堂上的这些人只怕都没有好果子吃。
    一名将佐终于期期艾艾的劝谏道：“大总管，此事干系重大，以末将所见，还是先禀明陛下，再做主张的好！”
    “不错！应当先禀明陛下！”
    “此事干系到储君的安危，还是慎重一些好吧！”
    “正是，反正周都统领了一万人走三鸦路了，他们也是进西京的，大军还是走东路的好！”
    堂上顿时响起了一片附和声，显然所有人都有一个共识，打胜仗固然好，可要是得罪了储君，那可就得不偿失了，反正依照预先规定的方略行军，就算败了也是所有人一起担责任，若是擅自改变方略，赢了也没什么，万一输了，那下场可就凄惨无比了，谁也不愿意当这个出头鸟。
    “一派胡言！”
    一声冷喝打断了众人的话语，只见朱瑾的目光扫过众将，脸色如铁。
    “这里离建邺便是快马往返也要二十日，两军对垒，战机稍纵即逝，岂有遣使者回京师请示的道理？兵法唯利而进，何用多问？出师之前，陛下授某家以斧钺，明日大军折向西北，若有不遵军令之人，当某家行不得军法吗？”
    朱瑾这一席话下来，众将顿时肃然，齐声应诺。其实众人心中何尝没有感觉到一阵轻松，朱瑾这般强压下众人的反对意见，一意孤行，将来吕润性知道了，自然怪不到他们这些手下头上，吴军军功封赏极重，若是依照朱瑾先前所言，一举平定中原，只怕这堂上又要出六七个绯袍来，这等有实利的事情，他们又岂会不愿意。
    朱瑾看着众将精神抖擞的背影，心下也不禁松了口气，他岂不知道其中的利害，若是堂下诸将一哄而起，不遵军令，他也无法强压下去，不过总算挺过去了。这时，他突然想起决定的后果来，眉头不禁紧皱。
    “陛下圣聪，定然能懂得某家这番苦心！”朱瑾暗忖道。
    天意 150初遇1
    ? 徐州城，流过城旁泗水的河堤已经被挖开了十几个口子，河水从口子里漫了出来，敞流在城外的空地上，河水淹没了城外肥沃的田庄和菜圃，形成了一大片齐腰深的水泊，只有木筏和小船才能在水上通行。  城外的空地上只有六七个高地露出水面，吴军在上面修筑了炮台，这是守军这些日子来辛苦的结果——用来抵御即将到来的沙陀铁骑。
    “看来敬翔这老匹夫倒是花了不少功夫呀！”李嗣源跳下战马，水面上升起了一层薄雾，这让他很难看清远处城墙上的动静，只能依稀看到黑色的轮廓，水面上传来一阵阵人声，那是水面土丘上守军传来的。
    一旁的副将笑道：“是呀，不过这也难不住陛下，当年在杨刘谢彦章不也挖了黄河自守，结果还是被陛下打得一败涂地！”
    李嗣源目光闪动，想起杨刘一战时的往事，脸上不由得露出一丝笑意，但那笑意便如同冬日的阳光，一闪即逝。“是呀，在杨刘咱们打得谢彦章一败涂地，可晋王也是在那一役受了重伤才大行的，现在——”李嗣源的声音越来越小，到了几乎消失在喉咙里。
    那副将低下了头，现在在李嗣源军中，李存勖的名字几乎已经成为了一个忌讳，虽然从政治上说，李嗣源一直以他的继承者自居，但毕竟这位“先王”的嫡子还好端端的呆在晋阳，他却自称皇帝，这怎么说也有点过不去吧！
    正当此时，空气中突然传来一阵刺耳的尖啸声，众人还没反应过来是怎么回事，一发炮弹狠狠的砸在相距李嗣源四五丈开外的泥地里，溅起满天泥土，受惊的战马撂撅子，发出惊恐的嘶鸣声，护卫们尽可能敏捷的避开马蹄，抓紧缰绳，控制住自己的坐骑。
    “陛下快离开这里，到安全的地方去，这是守军的炮击！”侍卫头目一面大声叫喊着，一面用身体护住李嗣源，将其往河堤上面拉去，其余的护卫也在忙碌着掩护其余的随行将领，这时远处的水雾中又闪过一团火光，几乎是同时，一发炮弹飞了过来，这次炮弹的落点距离李嗣源这边又近了两丈，高速飞行的炮弹打断了一匹战马的脖子，那匹战马还没来得及发出一声嘶鸣，沉重的无头尸体便倒在了尘土中，四溅的血肉将一旁的主人变成了一个血人。
    “快走，快，快！”侍卫头目几乎是将李嗣源扯下了河堤，直到高耸的河堤挡住了炮弹的来路。惊魂未定的侍卫头目才松了口气，他赶忙对李嗣源敛衽下拜道：“微臣失察，置陛下于死地，还请陛下治罪！”
    “罢了！”李嗣源扶起侍卫头目：“临阵探察，哪里有完全的。朕是马上天子，生死自有天命！”说到这里，李嗣源喃喃自语道：“方才那炮击距离这里至少有五百步，这么远居然能打得这么准，梁军恐怕没有这么犀利的火器！”说到这里，李嗣源的脸色变得阴沉了起来。
    “陛下，只怕是吴军，敬翔那老匹夫一定勾结了吴军，这一定是吴军的火器！”一旁的副将答道，他的声音低沉而又急促，仿佛是为了不让一旁的兵卒听到似的。
    李嗣源没有回答，他站起身来，向南方望去，目光阴冷。
    “混蛋，刚才是那个蠢货开炮的，本将军不是下过军令，没有我的军令，谁也不许开炮吗？这不是明摆着告诉那些沙陀蛮子我军已经进城了吗？”城楼上，吕宏凯扶着女墙，远眺着炮声来处，他的脸色气急败坏到了极点，可是两旁的粱军士卒一个个脸色惨白，，看着那些新兵畏畏缩缩的模样，他冷哼了一声，心知定然是土丘上的那些未经战阵的梁兵看到敌军出现，便催促土丘上的吴军炮手开火，由于淮东的吴军一直处于守势，对当面的徐州并无什么威胁，所以当地的梁兵多半是多年未曾发过一矢的了，自然无法和吕润性带来的那三营新军相比。
    吕宏凯气哼哼的走下城楼，跳上战马，脸上满是懊恼之色。为了避免被远来的李嗣源所部发现来援的吴军已经进城，吕润性和敬翔商定城外的土丘和戏马台上的守兵全部都用梁兵，只有少数炮手是从吴军中抽出，好给敌军一个冷不防。却没想到这些从没有经历过战阵的家伙竟然刚看到几个探子，便胡乱开炮，暴露了己方军情，实在是事先意想不到的。
    堂上，敬翔指着几案上的舆图解释道：“殿下，这徐州城地势三面背山，唯有西面平川数百里，既然已放水阻敌，东、北两面也是如此，唯有南面地势甚高，则戏马台便是争夺的要点，只要守住戏马台，晋军便无法直薄城墙。”
    吕润性凝视着几案上的舆图，上面用木块和麦粒堆成了城墙和山脉的形状，徐州城外的攻防形势已是一目了然。他下意识的抿了抿嘴唇，问道：“戏马台上我留有两千精兵，炮十五门，粮弹充足，晋军火器远不及我大吴，便是有十万人，短时间内也攻不下此地。只是那李嗣源也是百战宿将，只怕也有奇计！”
    敬翔笑道：“若论计策，晋军众将倒也平常，只不过那股子塞外胡人的剽悍之气，倒是难对付的很。想来无非是重新挖开沟渠，将积水排去，可这样一来，少说也要七八日，再加上让地干硬了，又要二十日加起来都有一个月了。大吴的西路军就算是爬，那会儿也爬到汴京了，殿下又担心什么。”
    吕润性笑道：“敬公所言甚是，倒是某家多虑了！”两人正说话间，吕宏凯气哼哼的走了进来，对吕润性唱了个肥诺。吕润性此时心情甚好，见吕宏凯这般模样，调笑道：“十七郎怎么了，莫非是看上了谁家的小娘子，被人拒之门外。”
    “谁这时候还有心思想这事！”吕宏凯将方才城外守兵开炮的事情向吕、敬二人复述了一遍，道：“殿下，土丘上那个将佐当真是稀烂，竟然一看到敌军就开炮，待会定要好生处置！”
    敬翔脸上露出尴尬的神情，对吕润性躬身谢罪道：“老朽治军不严，请殿下恕罪。”
    吕润性扶起敬翔道：“罢了，梁国精兵尽在河上，这也是众所周知的，巧妇难为无米之炊，这也怪不得敬公！十七郎，你将那厮打上一百军棍，插箭游营，以正军法!既然李嗣源已经知道我们来了，今天夜里，你就派一队精兵前去拜访原来的客人一下，莫让他们说我们是南方的蛮子，不懂礼数！”
    “喏！”
    夜幕笼罩着水面，黑夜仿佛一块浓的化不开的墨，月亮在乌云的笼罩下，显得格外的惨白。河堤下的避风处，数十名晋军士卒围聚在火堆旁，鼾声四起。虽然已经是十月天了，但对于这些生长于塞外苦寒之地的壮士们来说，徐州的初冬算不了什么。他们用牛皮毯铺在被篝火烤干了的泥地上，裹着披风或者各种各样的衣物，便能舒舒服服的进入梦乡。
    河堤上，两名哨兵正尽力睁大眼睛，和越来越猛烈地睡意抗衡，但他们的头还是不住的向下点着，刚刚结束的行军让他们十分疲乏。不过他们也看不到什么，一旁的篝火的光线最多只能照到二十步远，再远就只能看到一片灰蒙蒙的，分不清是水面还是别的什么。这队晋军是全军的前哨，由于晋军还没有来得及完成修筑大营，为了防止城中的敌军出城偷袭，李嗣源在河堤上部署了数十个哨卡，以作为预警之用。