三月前。
    一抹斜阳从长安城一路照到以西五千里远的大漠，一望无垠，苍莽寂寥。胡天八月即飞雪，寒风将大旗掣得呼呼作响。一杆用讴文书写的“綦”字旗帜矗立正中，猩红的底色格外晃眼，旗下是十二座大帐搭建的连营，綦氏各部成百上千的悍勇聚在连营之外，围着篝火喝酒吃肉，弹琴唱歌。坐在最前排的勇士们卸下了象征着赫赫战功的金甲，吹起了欢快动人的讴管，气氛与这残阳红旗极为格格不入。
    今天是个大日子，西域綦氏各部历经八年的混战，终于达成一致，将十二部合并，推举五贤王灼灼做大首领，从此只效忠这一个西綦王，协力对外，永不内伐。王帐中，灼灼大宴十二王，答谢他们的拥立之功。好酒上了一坛又一坛，灼灼双眼已有醉意，摇摇晃晃站起来，重重拍了一下桌子：
    “各位！我们本是同胞兄弟，为什么却互相仇恨了这么多年呢？为什么呢？我认为，是上一位西綦王，我的亲哥哥，灲焱，他太过无能！我们綦部是最勇猛的部落，我们有怕过谁吗？没有！我们需要依靠谁吗？不需要！可灲焱，他却勾结中原城国，做城国的狗，出卖我们，给綦部蒙羞！正是因为他的无能，我们才四分五裂，互相残杀。好在，这种日子在今天终于结束了，我们綦部又合成了一股力量，只要我们团结一心，一定会恢复綦部的荣耀，敬我们的綦部！”
    灼灼一下举起酒碗，目光瞟过在座的部落首领。一个约莫十七八岁的少年坐在最末的位置，因为体型瘦弱，在虎背熊腰的各部首领中间一点也不起眼。他全神贯注听完了灼灼一番话，最先站起来高呼道：“敬我们的西綦王！”
    众人也纷纷欢呼：
    “西綦王！”
    西綦王哈哈大笑，又饮下一碗酒作为回应。
    少年上前几步，单膝跪在灼灼面前，将酒碗举过头顶，恭敬道：“这一碗酒，是敬西綦王，敬我们自己的王，感谢王将我们又聚在一起，祝贺我们从此有了一个英明神武的首领！”
    说完一仰头便喝干，众首领也纷纷干了碗中酒。
    “这第二碗酒，是侄子敬灼灼叔叔的，叔叔是我真正的亲人，替我杀了灲焱报仇，恩同再造，我愿今天当着各位首领的面起誓，终身做叔叔的奴仆，永远效忠西綦王！”
    说罢又干了一碗。
    灼灼十分受用，面色红润，颇为兴奋。他拉近少年一些，拍着他的肩道：“好！炑橪！真好！真是我的好侄子。来，再和叔叔喝一碗。”
    炑橪应着，一边喝酒，一边用余光匆匆扫了一眼头顶酒坛进来添酒的十一个奴仆。
    两人刚放下酒碗，突然有人喊道：“有刺客！”
    众人还未反应过来，炑橪突然从靴中拔出匕首，以迅雷不及掩耳之势，左手拽过灼灼的腰带，右手对着他的腹部连刺几刀，下手又快又狠，灼灼甚至没能哼一声就当场毙命。几乎与他同时，送酒的奴仆将酒坛狠狠砸向了其他十一个首领，拔刀猛刺要害部位，下手又残忍又狠毒，明显是有备而来。几个首领当即毙命，另一些也很快被补刀。有一个坐得离门口近的首领，由于躲闪得快，刺客只刺中了他的肩膀，他忍痛拔腿就往大帐外跑，刚一掀帘子，几个刺客扑上去摁住他，炑橪三两步跳过去，抄起压帐的巨石，对准他的后脑勺狠狠砸了下去，血登时四处飞溅。
    炑橪抬头望了一眼，不知是不是血溅到了眼睛里，大漠里的残阳此时看起来竟也是血色的。刺客的动作太快，外面的人都还未察觉里面出了事。大帐外围坐的勇士刚刚还在谈笑，乍看到这血腥一幕，齐齐愣在了原地。
    炑橪抹了一把脸，血污瞬间在他脸上蔓延开来，加上额上凸起的青筋，血红的双眼，有些凌乱的头发，残阳照映下，仿佛厉鬼现世，十分狰狞可怕。身旁一个和他差不多大的少年扔开那个已经断气的首领，对着发愣的勇士们喊道：“灼灼暴虐奸诈，残杀手足，不配做西綦王，西綦王只能由灲焱大王的后代来做。我们王子是灲焱大王的唯一一个活下来的亲生儿子，理应做西綦的王！灼灼已死，十二首领已死，从今天起，西綦只有一个王，那就是炑橪大王！”
    少年的话说完，四周却鸦雀无声。大家似乎很平静地接受了灼灼和十二首领已死的现实。綦部混战多年，一夜之间换几个王常有的事，这并不稀奇。至于谁是下一个王，在尚武的西綦，不是一个牙齿都没长齐的小子有资格指指点点的。
    炑橪看出了众人的心思，嘴角轻蔑一笑，站直了身子，脸上却颇有些玩世不恭的态度。
    “各位，我知道你们看不起我这个南人奴隶生的儿子，别说你们，我父亲灲焱也看不起我，若要他决定，西綦王的位子传一百世都轮不到我。我不是勇士，确实不配跟你们一比高下，你们都是各个部落有头有脸的英雄，我却很低贱，很弱小，若要比武，在场任何一个人都能一把捏死我，如果不是靠卑鄙的暗算，我连灼灼的一根手指头都动不了。綦部勇者为王，我要做了西綦王，实在是勇士辈出的綦部的耻辱。”
    四周仍是一片寂静，但明显已经有了些许骚动，前排几个金甲的勇士互相对望了一会，起身欲走，却发觉炑橪那双如怨鬼一般的眼睛死死盯着他们，不由后背有些发冷，也不敢再妄动，只是站在原地齐齐望着炑橪。
    炑橪见他们不动，嘴角的笑意更深了。
    “金甲勇士，綦部最勇敢的勇士。你们也想做西綦王么？”
    几个勇士面面相觑，一个胆大的回了一句：“反正你不能做我们的王。”
    炑橪扫视一遍用目光与他对峙的金甲勇士，血红眼神刹那间变得狠厉毒辣，再配上他脸上的猩红，那神色如同一只巨蛟觉醒，仿佛下一秒就会活吞掉所有不服从的人，让人从心底里无比恐惧，却又顿觉四肢瘫软，逃无可逃。
    等他一开口，那声音也仿佛是一只凶残无比的野兽所发出的：“不服是吧，好好认清楚了，灼灼和你们的主子都死光了，从今天起，我这个西綦最低贱、最弱小、最卑鄙的小人，就是你们的王，老子就是你们的西綦王！有不服的，就尽管来搞事，老子能让你活到见太阳，把头给你当酒器。”
    说着挥臂一指远处，“灼灼喜欢说灲焱勾结城国，爱做城国的狗。没错，作为他的儿子，老子今天明明白白告诉你们，我，炑橪，效忠的是城国凌平识凌丞相，我奉凌丞相的命来整顿綦部！我今天敢杀这个狗东西，就是凌丞相的意思。他老人家的五万精兵就在二十里地外候着，不信你们派个人去看看，他现在巴不得你们赶紧杀了我，好找个借口把綦部一锅端了。我炑橪在这，对谁都好，大家只当无事发生，綦部照样合并，继续过太平日子，我炑橪一死，谁都别想活，你们的妻儿老小都得给我陪葬！有这一条，我炑橪够不够格当你们的王？！”
    一番话说完，所有人都陷入了沉默。炑橪冷冷一笑，放沉了声音：
    “易帜还是易头，各位自己选吧。”
    几个金甲勇士满腹狐疑地看看炑橪，派出一个人骑上快马往他手指的方向疾驰而去。不消多久，便远远听到一阵急促的口哨声。
    带头的金甲勇士听到哨声，脸色一变，道：“炑橪，我们綦部自己的事，你搬来城国的兵做什么？”
    炑橪干脆别过了头，不愿再理睬这些人。一直站在他身后的少年上前一步，将手中的佩刀插入地下，毫无畏惧地瞪着金甲勇士，朗声道：“各位，事已至此，废话不用再说了，要么拥炑橪王子做西綦王，要么大家今天一起死，痛快点，选吧！”
    几个金甲勇士被这个少年看得心虚，回头商议了一阵，磨磨蹭蹭地放下金盔，单膝跪地，右手放在胸前，颇为心不甘情不愿地低下头。
    少年抡起一个勇士的战斧，一斧砍断猩红色的大旗，从帐中扯出一面月白底色的“綦”字旗帜，三两下绑在一根长矛上，高举起来，一边摇晃着，一边高呼：“西綦王！”
    起初只有寥寥数人响应，可少年热情不减，一直奋力呼号，直至声音嘶哑。终于有越来越多的人为他所感染，开始随他一起为綦部新王呼喊。渐渐地，“西綦王”的呼声响彻了大漠的云霄。
    西綦王帐往西南不到十里外的山上，一个银纱蒙面、一声素白装扮的西域女子骑马停驻在山腰，一双深邃又清澈的眸子远远眺望着王帐的方向。目睹猩红色的王旗倒下，女子掉转马头，刚好碰上了来报信的亲信。
    亲信十分兴奋，连声喊道：“公主，炑橪王子成功了！他成功了！”
    公主只淡淡地“嗯”了一声，吩咐道：“叫将士们再原地观望一阵，若是没有变动，就回吧。只是千万记得，一定要到了金赫城才能换衣服。”
    亲信领命前去。公主又回头望了一眼西綦王帐，这才策马绝尘而去。
    十八日后，一队人马自西綦而来，快马加鞭淌过月牙河，溅起一串水花。四五个士兵押着一个僧人正沿着月牙河行走，见有人骑马过来，停下了脚步。
    炑橪在僧人面前勒住马，玩世不恭的笑容又挂在了嘴角：“大师，对不住了，让您一个出家人见血，真是罪过啊。”
    僧人闭目合十，痛惜道：“炑橪小王爷，您这是何必呢。您本是心地纯洁之人，何必弄得业障缠身呢？”
    炑橪轻蔑地笑了笑，“我这种人不人鬼不鬼的，无所谓业不业障。反正我肯定是要下地狱的，第一层和第一百层有什么分别。”
    僧人叹道：“炑橪小王爷，您的心魔太重了。”
    炑橪掉转马头，亮了亮手里的长刀，“看到了吗？西綦只认这个，我也只认这个，你那套佛法救不了西綦，也救不了我。你就先在金赫城待着，我且不杀你，我要让你看看我是怎么救我自己的。”
    说罢再不搭理僧人，策马朝着金赫城正中雪白色的王城驰去。
    东泽王正和公主聊天，见炑橪气喘吁吁进来，慈爱地笑了：“橪橪，好久不见了，怎么跑得满头大汗，可是有什么事么？”
    炑橪从水缸里舀了一瓢水，仰头“咕咚咕咚”灌下去，用袖子胡乱擦擦嘴角，这才搬了凳子坐到他们身旁。
    “阿爹，我要去趟中原，这两天就走。我不在，您和兰儿自己小心些。”
    东泽王诧异道：“中原？我们和中原很多年不来往了，你去中原做什么？”
    炑橪刚要答话，一阵风穿堂而过，王宫里响起了清脆悦耳的铃铛声。炑橪的目光循声落在东泽王身后两盆系着银铃铛的白玫瑰上，起身将较小的那盆抱在怀中，见盆中有枯叶，逐一细细拣出，又从怀中掏出一方干净丝帕，细心拭过每片叶子和花枝上悬着的小铃铛，动作很轻很柔，生怕会弄伤花儿一样。兰公主目睹他这些举动，轻声对东泽王道：“他要去杀了中原那个姓凌的丞相，给阿娘和姐姐报仇。”
    东泽王闻言，沉默许久，嘱咐兰公主道：“兰儿，你去把所有懂汉话的找来，还有曾跟我去过长安的那些勇士，都给橪橪带着，他用得着。”
    炑橪这才对东泽王道：“阿爹，我走之后，西綦拜托您暂管，刺头我都杀干净了，剩下的都听话。您是讴人共同的圣王，他们不敢不给面子。您等着我，我很快就会回来的。”
    东泽王叹了口气，望着炑橪的目光里多了些许忧伤：“若无凌平识，此时西綦和东泽早已是一家人了，又何须遭受这么多年的战祸。此人奸诈无比，你千万要小心。”
    炑橪似听非听，只将白玫瑰放回原地，拿起花盆边一把匕首，紧紧攥着手心里，任血顺着深深浅浅的掌纹滴进土中。
    花枝上的小铃铛“叮铃”作响，好像在极力阻止他这样做。
    炑橪听着铃铛声，嘴角多了一丝不易察觉的微笑，眼里却有泪光盈盈在动，神色既悲情，又决绝，口中喃喃道：
    “玉儿，等着我回来，今年第一场雪落下的时候，我拿凌氏的人头来见你。”
    求你走得慢一点，再慢一点，只剩这最后一件事，我很快就会去陪你了。
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    这个人物太悲情了_(:3j∠)_写得我老想哭