边疆不断传来捷报，满朝文武的担忧也渐渐变成了对南伐大军的期待。更有派去的那十名暗卫，频繁地传信回来，向靳雨青汇报陈乂的情况。
    捷报之下，皇帝御驾亲征的念头逐渐被压了下去。
    然而封国这一仗是有备而来，南伐大军一抵达广云之地，就迅速被拖进了持久战里，断断续续打了三年。
    这三年里，陈乂偶尔能偷偷回来一趟，却也是待不了两天就匆匆返回了前线。同时，在丞相的大刀阔斧下，靳雨青打理好了朝堂上的一切，就等陈乂凯旋归来，封他个一品定国公，赐他个良田千亩黄金万两，就是在自己颈上绑个蝴蝶结送他也不是不能考虑。
    平宁三年夏。
    封国孟岩城破，陈乂遣兵挥师入城，安营休整。孟岩是封国北部极为重要的一座大城，地处两山之间，是一条易守难攻的军事要道。
    如今孟岩城破，宣武军占据制高点，对此役无异于一次突破。
    大晋军队在孟岩城休整了数日，城中百姓被血染地漆黑的军将盔甲吓的闭门不出，整座繁华城池竟如死地一般寂静，白日只有军士巡逻的厚重脚步声。
    陈乂与一干将领征用了已经被弃为空府的官衙，两张方桌拼在房屋中央，将行军地图阔地一铺。
    人未出声，先剧烈咳了好几声。
    “将军，还是早些回去歇息吧！您昨夜受的箭伤也需仔细瞧一下，末将这就去将军医叫来。”
    说话的是副将张欣，打小就听从过军的祖父讲过宣武军势如破竹的事迹，对宣武军崇拜的五体投地，定国大将军用兵犹如神助，短短三年就从广云一直打到封国腹地，更是加深了他对陈乂的崇拜。
    其他军士也都纷纷附和，劝他回房休息。
    陈乂抬手按了按伤口早已不再流血的右肩，眉峰隐隐一蹙，感觉的确是太过疲累了。也便不再推辞，回到房间仰头一倒，沉沉睡了过去。
    醒来，军医已将他肩头的伤口处理罢，面色凝重的跪在床前。
    “怎么了？”军中纪律虽然严明，但从没有这套跪来跪去的毛病，陈乂奇怪了一声，起身给自己倒水喝。
    军医面露难色，身体发抖。
    陈乂喝道：“说话！”
    “将军，”军医悲怆地动了动嘴皮，“您……”
    军医的话音落罢，只听一声脆响，陈乂手中的茶杯在地上炸裂，茶渍溅了陈乂一身。片刻，他才凝神回转过来，弯腰将碎片一块块地捡起来。
    “我知道了。你下去吧，不必与别人说。”
    “将军！”
    陈乂怒目一瞪：“要么死，要么闭嘴，懂吗？！”
    军医走后，陈乂捏着手中碎瓷片，一运内力，尖锐的瓷片顷刻化成齑粉从手心一点点流失。他闭了闭眼，反而呵地笑了：“秦致远啊秦致远，这回可真让你给咒准了。”
    孟岩城破后一个月。
    靳雨青方才躺下，突然一双手将他从榻上携了出去。闻到身后那股风尘仆仆的沙尘血腥之气，他便知道来者何人了，转身反拥了回去。
    陈乂却是一句话都没有同他说，沉默片刻，按下他的脑袋就贪婪地亲了过来。月色正好，庭中无人，靳雨青一件中衣挂在肘间，诚实地回应着对方的渴望，也抒发着太久无法相见的思念。
    “什么时候回来？孟岩城已破，封国已有意投降，这仗没必要再打下去了……”靳雨青半启朱唇，眼角飞红。他已与三年前不同了，少年之气已完全蜕变成挺拔之姿。
    陈乂专注地凝视着他，忽而低头一吻他的眼角，只是抱着他倚靠在庭廊中，看了一晚上的月亮。然后天不亮去了趟丞相府，连句告别都没有就离开了都城。
    皇城之中的帝王只知晓定国大将军撕毁了封国的降书，继续挥师南下。
    等到睿王都已经长成了一个十足英气的少年，考校学问无一不精。陈乂竟是再也没有回来过，传回都城的只有一条接一条大快人心的喜讯。
    南伐大军已经连破卫城三座，直逼封国国都！
    面对案上累若小山的军报，靳雨青却越来越不安。他都快不记得上次见陈乂，是什么时候的事情了。
    “上次陈将军回来，是平宁三年，定国将军大破封国孟岩城之后。”书鱼提醒道。
    靳雨青侧了侧眼，书鱼立刻闭上了嘴。
    展开由前线暗卫传回来的密信，又不过是同样的六个字——“将军一切安好”。
    皇帝瞥起嘴角，黑睫垂落，刷出眼底的一片阴晦的阴影。寂静无风的殿中，窗影蓦然一闪，书鱼一个激灵不禁退了两步，不可置信地窥视着斜倚在案前的青年。
    他侍奉靳雨青这么多年，从小皇子到九五之尊的帝王，却平生第一次从这位惯常笑盈满面的青年身上，感受到了浓浓的杀气。
    帝王殿中寒气森森，只见靳雨青从袖中掏出另一份密信。
    展开，撕得粉碎。
    然后拔剑而起！
    书鱼落后皇帝三两步，将案上的残纸碎片匆匆扫了一眼，将所见的文字在脑海中排列拼凑，霎时大骇！脸上表情变幻精彩纷呈，最后惊惶无措地去追已经走远了的皇帝。
    “陛下、陛下！”
    此刻晌午过后，正是太傅教睿王读书的时间。
    书鱼一路阻拦，他知道皇帝要去哪，却也明白此刻不能让皇帝去，否则极有可能发生血溅宫墙的惨事。可他更知道对于陛下来说，远在封国前线的定国大将军意味着什么。
    “将军将死，暗卫叛，丞相知之。”
    书鱼一下陷入了两难之中……毕竟这碎纸片上拼凑出的内容，足够丞相遭上一回大劫难。劝，对皇帝来说不公平；不劝，对丞相来说亦不妥。
    满朝文武，谁不知晓丞相那一颗为国为君的拳拳之心。
    书鱼犹豫间，靳雨青已经一脚踹开了云麓宫的殿门，长剑的凛冽寒光径直投在殿内人的脸上。
    睿王一惊：“皇兄？”
    秦致远见他盛怒竟是丝毫不作惊讶，反而一脸平和地对睿王道，“王爷，今日就到此吧。”