晚上，小道士点了壶香茶，向掌柜的询问此事。
    见道爷相问，掌柜的自不会隐瞒。便边喝茶，边将其中的原由道了出来：
    “其实江州六年前，崇的是佛，而不是道！”
    “那时佛教在江州大兴。江州城东的白龙寺里，香火那叫一个鼎盛，人多的都挤不进去。白龙寺主持为智禅师更是德高望重，出入豪门，就跟进自己家一样。”
    “佛教那般兴盛，一个是在江州由来已久，白龙寺可是江南鼎鼎有名的古刹。再一个是，江州那时的王府台是个再虔诚不过的信徒，在他的极力推动下，白龙寺的大和尚今日开光，明日驱邪，后日说法，搞得城里那叫一个热闹。”
    “当时和尚地位崇高，日子过得不是一般的滋润。比如城中首富张员外，不惜施舍了五斤黄金，将他的二子送进了白龙寺，只当了个小沙弥。就这样，张员外都觉得值，超值！”
    “这一切，却在六年前的一个秋日，发生了变化！”
    “那一天，江州城中来了一群道士，入驻进了天云观。领头的，便是现在大名鼎鼎的顾云仙长，。”
    “自古佛道相争。江州是白龙寺的地盘，道士进来自然讨不了好。于是天云观屡受白龙寺的欺凌。”
    “顾云仙长大怒，就在白龙寺举行的水陆法会上，当着无数百姓、众官员的面，揭开了白龙寺的桩桩罪行。那些罪行听来着实让人心惊，却样样有凭有据，绝非空口白话，让人大是信服。”
    “顾云仙长说，白龙寺去年光香火钱、法事收入就有三千七百多贯，用于寺院的，不过四百多贯。其余的，六成被为智禅师为首的十一位大和尚瓜分，两成被百多名小和尚瓜分。最后两成，才被用来施舍，赚取声名。白龙寺的大和尚实则个个家财万贯，且有四人寺外有家，在外广置屋舍，娶妻纳妾！”
    “白龙寺还有田产一百多顷，有佃客八百余人。白龙寺对佃客盘剥极重，三年间共逼死七人，强迫佃客卖儿卖女十来回，且寺中和尚欺辱佃客妻女数十次。”
    “白龙寺的长生库中，有钱多达七千多贯，专门雇有二十余行钱放印子钱，利息收得极高。那些行钱仗着白龙寺撑腰，无恶不敢做，逼得家破人亡者，不计其数。”
    “像这些种种，都还不及最后的一条，来得震惊！”
    “顾云仙长说，白龙寺的大和尚，以为智禅师为首，借出入豪门之便，暗中淫**女！”
    “在豪门中，淫**女！当时这些话说来，真如大晴天里，炸起了一连串霹雳。白龙寺的和尚暴跳如雷不说，就连那些官员也气得脸色铁青。当下便好多人拥上前去，拿住了顾云仙长。顾云仙长也不反抗，只是喊道，王御史，贫道知你向来公正，种种铁证稍后定会送入御史手中。是真是假，御史一查便知。”
    “既然有朝堂来的大官在场，这事江州官员就再压不住。于是不到晚上，便传得满城风雨，说什么的都有。”
    “真真假假的消息当中，最刺激的一条就是，王府台其实不能生养，他那爱逾性命的三岁小儿，其实是为德禅师的种！”
    “这事当时很多人不信，现在却是信了。因为不过数日，王府台便完全变了个人。从前他是个最虔诚的信徒，这之后，他就像条疯狗似的，咬着白龙寺不放。那为德禅师下了江州的大狱后，不过两日便横遭惨死。据说死的，啧啧，惨不忍睹！”
    “在王御史和王府台的主持下，白龙寺的盖子终被揭开，顾云仙人说得句句竟是实。我等百姓才知道，那帮子道貌岸然，吃斋念佛的和尚，背地里却是无恶不作。作的那桩桩丑事，恶心的死人。”
    “可那些和尚依旧在狡辩，只说寺里的确混进了一些恶人，但大多数的和尚一心向佛，从来为善。江州城中，也有不少执迷不悟的人为这些和尚辩解。于是信与不信的两帮人大打出手，将江州城里搅得天翻地覆。”
    “还是顾云仙长挺身而出，说，何必争辩？白龙寺的众僧借佛之名，行不法之事，这般作为必遭天谴！他只叫众人等着，等着那些和尚的天道报应！”
    说到这，掌柜的更怒：“听听，顾云仙人何等慈悲，可那群和尚却是可恶之极！”
    “先是，和尚们勾结黑道高手，围杀天云观。幸好关键时刻有侠士出手，那些仙长才得以逃脱一劫。”
    “再是，白龙寺广邀和尚还有一些信徒，云集白龙寺，要救出为德禅师，要灭了江州的道士。可是和尚们万万想不到，就在他们筹划阴谋的这一晚，他们的报应，来了！”
    “那个晚上，江州城的百姓看得清清楚楚，白龙寺上方有轮黑色的弯月！”
    “一轮漆黑漆黑的弯月，正正悬挂在白龙寺的正上方！”
    “那个晚上，那些最执迷不悟的和尚，那些最死心塌地的信徒，尽皆遭了天谴，死在白龙寺中，没有一个活着出来！”
    “这便是报应，是那些和尚坏事做尽的报应！从那以后，再没人为剩下的和尚说话。所有的百姓都说，和尚该死，和尚个个都该死！”
    “死去的和尚还不甘心，他们纵是化成了鬼，也要出来害人。一时江州城中，被鬼闹得人心惶惶。又是顾云仙长他挺身而出，广施符篆，庇佑了江州百姓。那些天，顾云仙长带着天云观的众弟子奔波各处，到处驱鬼除魔。整整三个月，他脚步不停，在将江州城的恶鬼除尽后，自己累的大病了整整半年！”
    “这场风波之后，顾云仙长在江州百姓的心目中，声望无人能比。无数百姓将他视为活神仙，在家中为他立下长生牌位，日夜供奉！”
    “天云观的道士在顾云仙长的带领下，也是一心从善。这些仙长跟从前的和尚完全不同，个个是真的慈悲，个个是真的清净，个个是真的别无所求。道士们开法会，你捐一枚香火钱，是得一声谢。你损十两黄金，也是得一声谢。全部的香火钱，都用来扶贫助弱，绝无一枚铜板，用在他们自己身上。便是外出办法事，他们的收费也极为低廉，你若是家中实在清苦，便是不出一文钱，他们也绝无二话，连饭菜都可以自己带。”
    “仙长们如此慈悲，我等百姓看在眼里，自然将仙长敬若神明。家中但有仙长来访，那就是一种莫大的荣幸。所以道爷来小店，小店是必得好吃好喝的请一顿。不然，定定是会被乡邻们戳脊梁骨。”
    小道士愣了好一会，才问：“天云观的道士，竟真地这么好？”
    这话一问，掌柜的脾气就上来了，大声叫道：“那是自然，道爷若是不信，可以自己去看看。天云观的仙长在官府的支持下，在城东设了居养院，救济老人和残废人。在城南设了慈幼局，救助孩童。这两处每日花费都极多。还有，天云观在神像前设了救济钱，任何人但有所需，直接拿钱就是。拿多拿少不管，还或不还也不管。这处每日花费也不少！”
    “好！”小道士拍掌赞道：“这才是我们修道人的风范！我们道士就得清净，就得慈悲。这不为红尘所诱，追求内心自在，才是真正的修行！”
    掌柜的大喜：“小的第一眼见到道爷，便知是好道士，就跟天云观的道爷一样，都是真正的神仙。”
    送走激动不已的掌柜，小道士自己也是情难自禁，在房内走来走去。
    许若雪便笑道：“夫君怎地如此？”
    小道士叹道：“若我大宋十数万道士，个个都有这种慈悲之心，我大宋哪能不成为人间乐土！”
    凡事皆不可听信一面之辞，于是第二天，小道士想去一见那个小和尚。
    昨日那般受人欺凌，小和尚虽然心中愤愤，但也只是大哭。离去时，眼中有怒，眉间却无恨。所以小道士对他起了几分好奇心。
    和尚们却也好找。这四五年来，江州剩下的和尚支撑不住，纷纷离去。全城若有和尚，只有城西的山神庙那还有几个。
    山神庙只是小庙，不过一间，还塌了半边。那里的和尚也没几个，只有两个。
    小道士一进去，便听庙里传来一阵压抑不住的哭声。然后一人说道：“师父，都怪弟子没用，化不到缘，讨不着斋饭。”
    一个声音虚弱地说道：“江州百姓现在似我等为虎狼，徒儿出去不被打就不错了。化缘，哎，随缘吧！”
    “可，可再不吃东西，师父会饿死啊！”
    “慧圆，师父年纪大了，几天不吃也不碍事。倒是慧圆你正长身子，这般饿下去如何是好？”
    “师父，徒儿背你离开江州吧。离开我们还有一条生路，再呆下去，那是死路一条！”
    “不，慧圆，师父绝不离去。师父自幼出家，修佛五十几年。师父敢在佛祖面前誓言，平生不曾做过亏心事。师父不信，佛祖会让我就这般死去。江州百姓人人说天道报应，师父就是要看看，我这大和尚的报应到底如何？”
    慧圆哭道：“师父啊，你怎得这么倔！”
    小道士一声叹息，迈步走入山神庙。