至此，从蓟城到整个燕国的贵族与平民们，都意识到，燕国要变天了。
    这消息也传到了其他的诸侯国，在那些已经经历过变革的诸侯国内，有识之士都能看出来，燕国将要崛起了。未来几十年，燕国绝不再是一个龟缩的东北苦寒之地的诸侯国，绝不再仰人鼻息以存活。
    眼看着七夕将至，姜羽于百忙之中，也想抽个空与戚然明一起，过他们俩第一个七夕。
    姜羽孑然一身，从春节到其他各种节气，都不怎么过，并没有什么仪式感。而今年的七夕，姜羽也想感受一下这种节日的仪式感，将二人因各自公务繁忙而缺少的相处，通过七夕弥补起来。
    姜羽这几月忙得对戚然明有些亏欠感。
    但时局却愈来愈紧张了。
    七月初，燕侯收到了来自宋国的求救信。这封求救信将姜羽的计划打破，将所有恩爱缱绻的计划打破。
    他的将军啊，就要出征了。
    ——原来六月初，因宋侯在盟会时对楚侯不敬，楚侯出兵攻打了宋国。
    由于楚侯正在与西边的秦国打，这时又要分出兵力攻打宋国，不免有些心有余而力不足，因此，楚侯向年轻的齐侯去了信。
    如今的齐侯是去岁才即位的原三公子姜平，母亲是楚国人。在燕齐高阳之战之后，原二公子因在高阳之战中惨败，被迫割地求和，致使威信受损，国内许多人反对，那位置便没坐牢。
    在那之后，姜平便在楚国的扶持下，顺利除掉二公子姜固、文姬及她的儿子四公子子裕，登上诸侯之位。因此齐国在这以后，便一直与楚国交好。
    楚侯于齐侯既有血亲又有恩情，因此楚侯来信时，齐侯没怎么犹豫就同意了，立刻派出军队，与楚国一起攻打宋国。
    宋国本就是个弹丸小国，国小力弱，根本无力与两个大国的军队相抗衡，因此战斗一开始，宋国就兵败如山倒。没几天，楚齐的军队就打到了宋国的国都商丘，兵临城下，将商丘团团围了起来。
    楚侯下令，说如果宋侯自缚出城，跪着向他投降道歉，他便可以考虑不伤他宋国的百姓。
    但没想到的是，宋侯竟然还是个硬骨头的人，即使已经山穷水尽，说不定不日就要亡国，却也偏偏不肯向楚侯服软。而宋国的官员与百姓也都有宋侯的风骨，咬着牙死活不投降。
    于是这场攻城守城战便这样打了起来。
    宋国兴许是到了生死存亡的关头，兵士们都爆发出了非同一般的战斗力，即使楚国与齐国同时攻打，一时半会儿竟也没能攻下来。
    攻城守城之战进行了一个月，商丘被围了一个月，宋国实在难以支撑下去，求援的国书便送了一份到燕国的国都蓟城来。当然，也给洛邑送了信。
    但洛邑的周天子手中军队有限，只不痛不痒地发了声明斥责楚齐，楚齐不搭理，他也没办法。
    燕国如今正处在改革的关键时期，贸然参与战争，对手还是楚国和齐国，未免有些过于托大。
    不过宋国的关系一向还可以，每年都有来往。因此燕侯有些犹豫，便将姜羽召进宫去，询问了他的意见。
    如今姜羽可以说是燕侯最信任的人，事无大小，都会拿来询问姜羽的意见。
    姜羽考虑了一番，建议燕侯发出援兵，援救宋国。
    待燕侯问及缘由，姜羽便道：“楚国借盟会来试探各诸侯国的态度，想要实现他称霸的野心，说什么宋侯不敬他，只是个由头。楚侯实际的目的，其实是想向各诸侯施压，显示一下他的实力。”
    “而如果我们对此不闻不问，岂不是怕了楚国？岂不是说明我们承认了楚国的地位，不敢与他们交手么？”
    燕侯蹙着眉，搓了搓手指，慢慢道：“是这么个道理，我燕国虽不一定能胜过楚国，却也绝不会怕他们，更不会承认楚国的称霸之心。”
    “可……”燕侯转折，“现在出兵，会不会把现在燕国本就混乱的局面，搅得更乱？”
    “殿下若是担心此事，臣倒是有另外一种看法。”姜羽道。
    “说来听听。”
    “是，”姜羽道，“依臣之见，对外的战争并不会使燕国更加混乱，反而会使燕国军民上下一心，共同抗敌。”
    燕侯笑了笑：“这倒也是。改革是自己人跟自己人斗，战争却是和外人打，这若打起来，我燕国的百姓，内外还是分得清的。”
    “殿下说得是，”姜羽说道，“而且，军功爵制已经推行下去，却暂时还没能真正发挥作用。燕国需要一场战争，来检验这半年来改革的成效，让天下人看看我燕国的实力。同时也需要给军队换换血，让那些真正有能力、愿意报国的勇武之士得到封赏，把原本只拿俸禄不干实事的贵族们替下去。”
    每次听姜羽分析，燕侯便觉得豁然开朗，十分有理，连连点头：“照你这么说，咱们这场仗是必须要打了。”
    姜羽道：“臣只是谏言，一切还需殿下定夺。”
    “打，既然宋侯子嫣求到了我头上，自然要打。”燕侯是个果决的人，既然决定要打，便不再犹豫，问道，“爱卿可有良策，可助宋国退敌？”
    姜羽道：“臣有一计，当可破敌。”
    事实上，姜羽虽然说得冠冕堂皇，那些理由并不是假话，但他心中仍是有私心的——在曲沃时，钟离君子惠曾帮助姜羽找到了被姬孟明劫走的戚然明。