时周混在人群中，快速闪进一个无人巷内撕掉脸上的伪装，他的光脑损坏，本来不能上飞船，全凭着躲藏一路过来的。
    帝都繁荣无比，汇聚各地各星球的人们，摊贩贩卖的香料味道在空气中洋溢，阳光下发酵飘散。
    他走到高大雕花铁门前，礼貌地与其中一个守卫打招呼：“我要见你们公爵。”
    守卫斜睨时周一眼，不屑又冷漠，时周穿着临时换上的灰扑扑服饰，面容清秀，他显然以为是一位想和公爵搭关系的野心家：“公爵很忙，没空见你们这种人。”
    时周也不恼怒：“你是新来的吧，你告诉在这儿工作的老人，和他们说时清死掉的哥哥回来了，他们会给你一个结果的。”
    许是时周的气质，守卫将信将疑，打开光脑找到管家汇报信息。
    无人回复。
    守卫带了点冷笑，正准备开口驱赶时周。
    身后传来一声急促。
    “哥哥！”时清冲到时周的面前，衬衫扣子慌乱地系错一个，他的脸上洋溢着惊喜，以往稳重的样子消失不见，有一股罕见的稚气与依赖。
    虽然是兄弟，时清和时周的长相没有任何相似之处。时清浅棕发色，琥珀色的眼珠干净得像泼洒出的灿烂黄昏，永远散发年轻蓬勃的青草气息。
    无辜的，活泼的，澄澈的。
    如果时周没有亲眼见过他杀死政敌时血腥的手段，大概很乐意沉溺于这种阳光之下。
    “你回来了！太好了！他们告诉我你死了！我不信，真是太好了。”
    一番颠三倒四的话语后，他才注意到时清一身黑，左侧手臂系上一根白色丝带，公爵府上笼罩着一层阴郁。
    “我命大。”时周朝这个便宜弟弟微笑。
    时清上前，抓住时周的手腕，掌心炽热的温度和时周冰凉的体温对比明显，他牢牢地以禁锢的力气不动声色环上时周的肩膀：“我们进去。”
    门外的守卫们脸色惨白，跪在地上说不出话，像是预见了自己可怖的未来。
    时清的狠手段公爵府上上下下均有耳闻。
    时清根本没有给他任何眼神，倒是时周扫了一眼，淡淡道：
    “毕竟我死了好一会儿，他们不认识也正常，和他们无关。”
    “好，我听哥哥的。”时清露出小虎牙，隐藏住目光中的阴鸷。
    红茶色泽澄澈，时周简单向时清和老泪纵横的管家解释了自己的遭遇，抬头询问：
    “我的身份早就在光脑注销了，你能带我去人事所恢复信息吗，公爵大人。”
    帝国的人口管制十分严格，从出生起赋予每一位公民独一无二的编号，编号贯穿每个人的一生，以数据链的形式贮存于主脑之中，没有编号的人被视作黑户，在帝国寸步难行，甚至随时有失去生命的危险。因为帝国不承认黑户，将黑户排斥在法律之外，杀死黑户不需要负任何责任。
    时清却对“公爵大人”这个称呼更加敏感，他略微前倾身子：“哥哥……”
    “你不用向我解释什么，能从父亲手上得到继承权是你自己的本事。”
    他对公爵的权利没有追求，而时清却有十分庞大的野心，这一点从他俩在脏乱的闹市中摸爬滚打得知自己的身份后，时清就没有掩饰过他的目标和征服欲。
    老公爵以养蛊的方式放任继承人们厮杀，只不过最终其本人和别的子女无法预知竟是从泥潭里爬出来的时清成为最终赢家罢了。
    “哥哥！”时清脸上绽放欣喜的表情，显露出一种少年独有的气质，“从今往后没有人能再欺负我们了！”
    他们相互依偎，熬过最无望的一个又一个天亮的清晨，摸爬滚打到了现在。
    时周目光沉沉，终于难得露出笑容，像朵开到荼蘼之处的花朵，几不可闻：“是吗？”
    ************
    人事所坐落在帝都中心，毗邻首都银座的知名学府——首都艺术大学，这使得人事所一度成为公职岗位里最受欢迎的一员。
    每天能欣赏美人美景，甚至你随便遇到的一位可能明年就出道成为帝国娱乐圈最炙手可热的明星。
    “公爵大人。”秘书认出时清的脸，恭敬地弯腰。
    时清提前打过招呼，这会儿单刀直入：“我想要恢复档案。”
    秘书保持低头的姿态：“死去之人的档案被注销后激活需要多走几道流程，等待的时间稍长，麻烦您和这位先生休息片刻。”