曾湖庭想起接住人，陶兴咬牙说：“我可比你大，力气也大多了。”绝不能失了男子气概。他挺起胸膛一步步朝外走。
    到医馆时，幸好他们还留个学徒看店，看到有人上门求医摇摇头，“果然师父说就算过年也要留人守着。”他熟练的诊脉和翻看眼皮，“风寒，应该是冻着然后发热，先熬药吃着，热降下去就没事了。”已经抓好的药他拿出药包，让三碗水煎成一碗。
    助人助到底，他们重新背人回去，一个熬夜一个铺床，总之等卫言醒来看到的就是这样的场景。
    他眨眨干涩的眼睛，“娘？”
    “这里没有娘，只有一碗苦药，喝吧。”卫言听出是隔壁邻居的声音，脸色一红，自己挣扎着爬起来，“我自己喝。”总不能让人喂，这点偶像包袱要有。
    陶兴就看着卫言吨吨吨喝完药连个结巴都不打，正要感叹他不怕苦，卫言一吐舌头，“什么味道？”
    合着是没味觉了。
    喝完苦药卫言睡下，又给卫言留下食物，二人才回了自家，热好的饭菜都凉了。
    “也算一个有意义的新年啊。”陶兴温了半盏果酒，举起酒杯，现在吃年夜饭还来得及。
    “只愿明年，事事顺心。”曾湖庭同样举起酒杯。“不晓得父亲他们在做什么？”
    “肯定比我们吃的好啊！小四手艺那么好，一定是热饭热菜，还有新的方子。”眼泪都要从嘴角留下，陶兴哭了。
    “不如给他们写平安信？我们过的也不错啊！”窗外突然开始下起雪来，雪花飞舞，此情此景，思念的人是否在看同一片雪花呢？
    “他们肯定比我们过的好啊！”小四摊手接下雪花，“京城繁华，好吃好玩的不知道多少....我什么时候能开店到京城？决定了，新年愿望就是早点把分店开到京城。”
    “怕不是要等大哥先考中状元？我听说京城的贵人特别多，也特别厉害，没背景的开不起来。”小二摇头。
    “那就顺便祈祷大哥早点当大官！给我撑腰！”小四不服气的瞪小二一眼，咋的，没有梦想的咸鱼！
    小二摸鼻子，“不跟你计较，我叫陶伯母来吃饭。”他三两下翻到隔壁的栅栏处，喊了一嗓子，陶母就从屋里出来，一边答应一边关门。
    “真笨。”小四再次瞪他一眼，不知道陶伯母腿脚不方便吗？她从院子里绕出来，去隔壁亲亲热扶住陶母，两人说说笑笑走过去。
    陶母早年丧夫后一心拉扯儿子，损了身体，年老之后推荐就有些不便，走路慢，小四扶住她她的重心自然朝着小四去，但落在别人眼里就不是这样的。
    比如朱沉毅，心里酸的要死，还要硬憋住，只能眼睁睁瞧着小四跟人家亲热。
    他们住的这么近，从朱沉毅的角度就是突然间陶兴在这里进进出出，随机陶母就搬了过来，两家人还十分亲密，时常一起吃饭什么的。提问，会让两家人突然亲密起来是为什么呢？当然只有两家变一家。
    现在连除夕都要一起过，朱沉毅那叫一个酸啊。他就想不明白，难道是自己不够好吗？还是自己的功名不够高？
    果然就像娘说的，女人嘴上说着什么不嫌弃贫富，实际上心里头算的清清楚楚吗？
    朱沉毅发酸时，小四已经顺利进门，然后一回头就瞄到他的表情。她心头腻歪，干脆就把门牢牢关上。
    有话不说期期艾艾等着女方开口，算什么男人？！
    他们家里还等着过年呢！
    作者有话要说：　　今天高考呀！祝各位不论是高考还是平时考都能考的都会，蒙的都对！
    第73章
    虽然寒风还凛然, 春的气息已经逐渐醒来。不用再穿着大棉衣裳，河里的冰块逐渐融化，草丛冒出一点新绿。
    不过还没到能脱下冬装的季节, 春闱先来了。定在二月，寒意未脱时。
    “阿嚏！”曾湖庭打个喷嚏, 捂住口鼻，“莫不是着凉了？”
    陶兴闷闷的回答，“是灰尘，谁在打扫屋子？”老大的灰尘, 闷的没法住人。
    听到屋外声音的卫言讪讪，他不过想做点力所能及的事，结果不得其法, 反而给人惹麻烦。
    “放着放着, 都要考试了，伤着手怎么办？”曾湖庭进门就看到他，连忙招呼道，“屋子都是请了人打扫的，可别抢人的活儿啊。”
    卫言这才放手, “我准备好了，考试。”
    “准备好了看点闲书消遣啊, 这种时候要是出点什么问题，岂不是功亏一篑？因为伤了手不能考试，想想都生气。”曾湖庭接过他的帕子，让他休息。同时感叹, 这么个大宝贝，谁让放他出门啊？
    想必在家中也是不沾阳春水，才会笨笨的连风寒感冒都不知道。
    “坐着吧, 还有几天考试，检查过考牌了？”
    “都好好放着。”
    宛如操心的老妈子，陶兴年岁居长，细细查问他需要准备的衣衫户籍。会试照样要脱衣检查，但二月的寒风可不是吹的，举子们于是只能层层叠叠穿上夹衣抵御，免得自己还没考中先风寒。
    这些小细节都需要提前打听，如果不是陶兴人缘好，可没人专门提醒。正是细节决定成败。
    这些杂事暂且不提，总之在众人期待而紧张的心情中，会试揭开面纱，正式露出来。秉持着小心为上的原则，他们提前去探过考场，清晨还起早出发，顺利赶到。天色还黝黑，贡院的大门已经排了很长的队伍，众人鸦雀无声，静静等候。
    曾湖庭左右四顾，入目的都是陌生的脸庞，衣着华贵的贵家公子和身批麻布的贫寒子弟混迹一起，他突然明白了科举的意义。人生来就有许多不平等，家世，天赋，容貌，至少在这一刻，他们都平等站在一起，共同接受朝廷的考验。
    带着这样莫名的思考，他进了考场，一看手里的考牌，黄字号三十六棚，跟陶兴隔的很远。他进棚之后先检查屋顶，没办法，当年考试中考棚塌陷留下的阴影。所幸虽然考棚不怎么挡风，屋顶倒是没问题。
    他伸手感受一下，寒风能顺着帘子进来，这倒是个问题，炭火有限，只能熬过去。苦中作乐的想，至少他比养尊处优的富家子更能顶过寒风。
    会试的内容和乡试基本类似，发卷看卷，到手后一看题目，他居然觉得十分简单，大概是被孟老先生折腾多了吧？上手的毛笔也是，他很有经验的只蘸了一点墨。他侧面的考生手忙脚乱抢救被沾污的白纸。
    侧面？居然是个熟人！斜对面的三十五号考棚，居然是叶仲昌！他把报废的白纸揉成一团，想想又展开。考场提供的白纸不能损毁不能遗失，他刚才是下意识动作。
    身边有个熟人的感觉还挺不错，不如来比比，谁能夺得第一？难得被激起好胜心，曾湖庭开始回答四书题。
    因为临考前孟先生的临时突击，他答过的四书题写满一筐，现在写这手到擒来。他先在心里组织一边腹稿，然后写上，在按照他之前悟到的波折法重新修改填补。有句话叫文似看山不喜平，运用到考题上就是先提出假设再一一解答。
    倾尽全部心力在做题上，晨昏颠倒，时间过的特别快，再把草稿一一誊抄到正式考卷上，第一场就算是考完了。
    曾湖庭写一会儿就要停下来暖手，毕竟手冻的没知觉，炭火一天只有一盆，白天用晚上就没有，他硬生生忍下来。毕竟白天还能活动取暖，晚上睡着后可能会冻风寒。
    第一场出门时，不少人都吸着鼻涕，冻的一抖一抖，甚至有考生半途晕过去，作为考官只能把人暂时抬到一边请大夫看看，考生挣扎着一醒就要继续考试。
    毕竟三年一次，不是谁都等得起。
    “让我考，让我考，我爹还等着我回去！”考生挣扎磕头请求考官，“不论考成什么样子我都不会抱怨，至少让我把题写完！”
    考官们对视一眼，只能向上头请示。最后主考官拍板，让他继续考，同时派个军士专门盯着他，要是再晕就不能继续。
    毕竟是条人命。
    曾湖庭已经在检查考卷，听完主考官的处置倒觉得他们很人性化。他记得旧时书籍看过一个火烧考场案，因为不到时候不能打开考场门，火灾起烧死不少的举子。虽然此后改动了规矩，逝去的生命却不会再来。
    第一场考过，考生们鱼贯而出，纷纷回自家烤火取暖，曾湖庭在后追到叶仲昌，“叶兄，正巧咱们排在一起。”
    叶仲昌低低咳嗽一声，“真巧啊。”他本来就十分瘦弱，弯腰咳嗽就十分狼狈。
    “怎么受了风寒？请大夫没有？”
    叶仲昌低低说，“请了，大夫只说让养着，老毛病了。”
    曾湖庭也只能叹息，临到关头好巧生病，这就是命了，不过看叶仲昌还能继续考试，应该也就是咳嗽，如果不再受寒，问题不大。
    “明天好好休息，养一天应该能撑过去。”曾湖庭便送到门口，看着叶仲昌上了自家的马车离开，他则步行回家，顺便活动筋骨。
    陶兴跟他一起走的满头是汗，回家不敢沐浴，便用热水擦身。因为保暖不好，冬天洗澡反而容易风寒。
    曾湖庭觉得改造淋浴系统的计划需要尽快。京城的冬天比呈州更冷，但是人不洗澡浑身难受，淋浴系统至少热天还能洗个干净。他带的草木灰皂也要用光。
    用这些琐事平静大脑，他调整好状态后便去了第二场。
    第二场考的是五经，这是他的弱项，虽然经过孟先生突击补课，也只是从七分提到到八分。他一边答题一边想起孟先生的叮嘱，分数的高低是由最低板决定的，而最低板也是补起来最快效果最显著。考场上举子千千万，谁也不是全才，如果能尽力提高最低板就是赢了。
    不过，他运气好，这次碰到的题目都是沾边的，增增减减也能挨到题目的边。
    第三场，时政题，这些他在拿手不过，每次都是高分。曾湖庭发挥了实干的特质，对每个问题都详细的写出解说的办法，即使有不会的，也实打实说出思路。
    对于时政题，他一向是这个思路。
    不过，搁笔之时，他正在等墨迹干，听到隔壁棚一阵撕心裂肺的咳嗽。他心头一惊抬头一看，果然是叶仲昌那处。
    叶仲昌咳嗽的无法自抑，手一直在抖，只能勉强搁下笔，用袖子捂住口鼻。
    曾湖庭用眼神示意他喝点水压一压，都最后一天了，可不能功败垂成啊！叶仲昌轻微摇摇头，示意水已经喝完。
    军士也能给考生填水，只要轻轻的把瓦罐放在考棚角落，路过看到的军士自然会添水。无法比划手势或者告知信息的他只能喝了半罐，然后把瓦罐放在外面。
    叶仲昌楞了一下，照做。
    巡逻的军士提溜着巨大的铜壶，路过时便添水，叶仲昌借着温水咽下喉咙上的痒，闭目静待，等到喉咙舒服些再来写字。
    时间有些来不及，字迹潦草也得先全部誊抄完。叶仲昌想着，再次动手。
    日光已经黯淡，他点起唯一一只蜡烛，借着最后的火光抄写，写下最后一字时，铜锣刚刚敲响三声。
    三声锣，考场散，所有举子停笔。他们都知道，考不过还能三年后再来，如果强行动笔被判定作弊才是真的失误。
    军士挨个挨个的来封查试卷，不知道为什么，曾湖庭觉得这次的题目变的容易。以前他做题全凭直觉，这次在直觉后又多加了三分技巧。以前考完就是考完，他一点多余想法没有，此时却有一种强烈的直觉，如果叶仲昌的文章不能力压他一头，他就是整场的魁首！
    摇摇头甩掉这种直觉，曾湖庭自嘲，这可真是烤糊了。
    他这种想法如果被孟从文听到，必会让老头子暴跳如雷，老先生苦心专研科举诀窍二十年，第一次实战，如果亲传弟子没能考好，他都能气的以头抢地。
    考完之后，叶仲昌匆匆离开，他在门口等着陶兴和卫言。陶兴有些沮丧，自觉考的不好，卫言则是无忧无虑，对他来说考试结果不算太重要。
    三人一起最近同进同出，已经考完可以互相对答案。三人还记得自己写过的文章，捡核心点说了出来，在一对照，陶兴彻底爬在桌上，“完了完了，我看我是没戏。”
    他自个心里有数，这次成绩只能是中等，因为有道大题他居然理解错了意思。一道错，就得被多少人刷下去。整场乡试可是只取两百名啊！
    “你犯错别人也会犯啊，别担心这个，再说，考完了不该放松吗？”曾湖庭伸个懒腰，“考场的环境啊真是不想让人回忆第二遍。”
    “对，我挨着臭号，熏死个人。”陶兴嗅嗅衣袖，“我觉得我整个人都臭了。”
    “有吗？”卫言跟着抬手，“我闻着没有。”他一抬手，一股股的异味就朝外面冒。
    曾湖庭额头暴起青筋，“快去洗澡！臭死先人！”
    “那我要用草木皂，那个下灰！”陶兴还不忘谈判。
    “用！你们不用我都得逼着你们用，我抽空再做。”至少先拯救自己的鼻子。
    作者有话要说：　　第二更，再次被掏空~
    第74章
    做肥皂需要材料虽然难买, 一点点收集也做成了，脱模之后，还需要“熟成”。当然急用也没事, 最佳还是放上四到六周。
    “会试什么时候放榜？”帮忙做皂时，陶兴一边动手一边叙话。
    “四月十五, 杏花开放时，要不然为什么叫杏榜呢？”从空隙中抬头，曾湖庭回他。