薛浅芜一拍大腿：“妹妹果然是空灵心啊！”
    东方碧仁赞许笑笑：“嫣智姑娘清醒透彻，不为世俗偏见蒙蔽双眼。丐儿喜得良才贤助。”
    “东方大人不也一样？如若不是懂她，怎么会被丐姐俘虏了呢？”北辰嫣智笑着回应。
    “这下我就可以放心了……”薛浅芜长舒口气：“嫣智妹妹准备何时动身，往烟岚城？”
    “同行千里，终有一别。”北辰嫣智施了个礼：“不如我现在就往烟岚城去，也好早日安下身来。”
    薛浅芜看着她，千言万语化成一句嘱托：“开始全新的生活，记得要快乐。”
    北辰嫣智浅笑：“在淡泊安静中做些善事，对我而言就是快乐。哪儿没有勾心斗角，流言蜚语，我就会很安静，很知足的快乐。”
    薛浅芜与她对话，总是觉得灵魂有所触动，强笑着说道别：“路上保重。”
    北辰嫣智握了握她的手，转身走了。薛浅芜倒显得婆婆妈妈起来，凝望了她很远。
    东方碧仁观面知心，对着薛浅芜道：“你别担忧她的安全，我会分出几个侍卫保护她的，直到她被丐帮成员承认，担任副寨为止……”
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    薛浅芜送走了北辰嫣智，心中巨石骤然落地。看着娇花绿草，看着蓝天白云，看着飞鸟游鱼，都甚美好可爱。就连端肃可敬的东方爷，也多了几分可爱的味道。
    东方碧仁笑道：“开怀了吧？余下岁月，该全神贯注地跟着我了吧？”
    薛浅芜嘿嘿笑道：“嫣智妹妹走了，咱们往哪儿去？要不要回善缘寺，与崇静师太和冢峒长老道个别呢？那个白痴情种宇泰，看看嫣智妹妹不见了，连盘缠都没拿一分，不知会急成个什么样儿！”
    “你若想回，咱就回去！”东方碧仁说道：“不过话说回来，如果咱们就此走了，师太长老也会想明白的，知道嫣智姑娘定是被我们带到了合适处……只是那个宇泰就痛苦了……”
    薛浅芜想了想，也没什么好回去的。辞别不辞别，师太长老都勘得破。于是说道：“痛苦使人清醒，就让那个宇泰慢慢看明一切去吧……”
    “谁若爱上了你，照你这么狠心，将来还不得痛苦死？”东方碧仁笑道。
    薛浅芜得意道：“你莫不是先告饶了？”
    东方碧仁摇头笑叹。薛浅芜望望前方，又看看身后，思量了很久道：“你能陪我去清河镇，了结一件事吗？”
    东方碧仁已猜测道：“你要找那徐战淳算账？”
    “嫣智妹妹不愿记怨，但她心里一定是苦的。她为我解除了后顾之忧，我也要为她完善了身外事！她不能亲手做的，我一定要替她做！”薛浅芜的怒气升腾上来：“这事情暗地里查明白弄妥当了，就叫那徐战淳去善缘寺负荆请罪！”
    “可是嫣智姑娘，不想让事情闹开啊……”东方碧仁看薛浅芜拗劲，忙劝她道。
    薛浅芜道：“我会神不知鬼不觉，整得徐战淳悔悟的！这事不会再多一个人知！”
    东方碧仁捏了把汗，这个丐儿在某些方面的天赋，直让他这钦差自愧不如。比如说吧，查无头案，惩治人的手段等等。
    就拿这事，人家嫣智姑娘都消仇了，长老师太都不好做什么了，丐儿偏能两肋义字插刀，绝不放过。并且瞧她那样儿，定是成竹在胸、有策略的。
    “我早认了，咱们俩啊，大半个月也回不了京城……”东方碧仁叹道：“去前方的旅舍，换件衣服，装扮成普通的村夫村妇，直往徐员外家里吧。”
    山野之间少人家，崎岖而行，一路打探，偶尔碰到几个樵夫、浣衣婆婆，俱都带着山里人特有的纯朴厚道，非常好客热情，欣然引路。
    正午时分，来到了清河镇。这是一个典型的古风小城，不及烟岚城那样大而混杂，却是山环水绕，清秀峻丽，俨然有江南之色，风味天成。
    徐员外家并不难找。作为清河镇数一数二的大户，只从门外就能看出气派。家里又逢喜事，热闹欢庆的气息尚未褪尽。
    门外有七八株合腰粗的杨柳，树下稀稀散散站着几位庄人，一面伸着懒腰，一面唠着嗑儿。薛浅芜不愿耽搁时间，迎着一位大婶走了过去，堆笑问道：“这可是徐员外家吗？”
    那位大婶蒜头鼻，弯浓眉，很和气的样子。照薛浅芜的话说，就是长着一张厕所脸。所谓的“厕所脸”，大致是说这人面目可亲，容易叫人产生信任的好感。
    “是啊……”大婶细细打量两人，说道：“你俩看着面生，是从外地来的？”
    薛浅芜连连点头：“我是他家远房亲戚，这些年来不常走动，清河镇都不太熟悉了。听说他家最近添了嫡孙，可有这回事吗？”
    “有，有……”大婶哈哈笑道：“可闹腾了，不仅请来了戏班子，还去碧云山请来了冲喜的法事场呢。”
    “他那大媳妇能否下床走了？”薛浅芜又问。
    “金贵着呢，不过今儿个都下床了！刚才她还出来散了两步，刚刚进屋去了！”大婶唯恐说得不详，怠慢了徐员外家的客人，指着院里说道：“既然是远客，赶快进屋歇着去吧！我去给你通报……”
    大婶哼着调儿正要往里走，薛浅芜拉住她，为难地道：“你能不能传个话儿，叫那徐家长媳妇出来一趟？”
    “这个……”大婶奇道：“你咋不进去呢？”
    “我们是徐家长媳妇的表亲，当年她往这儿嫁时，由于俺夫妻俩手头拮据，没能给她送贺礼，这段日子发财，手头宽裕了，想着给她补上！然而啥时候了，既错过了婚礼，又错过了满月礼，面子上过意不去，只想大婶能帮个忙，悄悄把她叫出来，我与她说上几句就走！”薛浅芜说着，掏出了些碎银子，塞进大婶的手里。
    “这哪里能受得？”大婶有些局促，压低声音说道：“我去挖一篮子青菜，只当是给他家送的！省得他们看见我进去了，没来由的起了疑心！”
    薛浅芜和东方碧仁，暂时找了个偏僻胡同隐着。
    未过几时，便见那位大婶挎着菜篮来了，对守门的小厮说：“昨天太太见了我家的菠菜，一个劲儿说长得好，我家啥都缺，就是不缺菜，所以今天弄了一篮子来！”
    小厮说道：“多谢花婶，让我拿进屋吧。”
    “不劳小侄儿了……”大婶憨态可掬地道：“让我送到膳房，就很妥当！我也好瞧瞧那宝贝疙瘩……”
    在薛浅芜的焦急中，大婶带着一位丰腴白嫩的完产妇人出来了。大婶指指两人藏身的地方，冲薛浅芜笑了笑，先自回了。
    那徐家长媳妇面露狐疑，犹犹豫豫朝着胡同走来。薛浅芜笑哈哈的，牵了她的手道：“好表妹，暂借一步！往那边站！”
    第五三章舌生莲花，打肿脸充媒婆
    那徐家长媳妇听她唤着“表妹”，愣是很久都没反应过来，被动跟着薛浅芜，往胡同的深处走了几步，疑惑地道：“我倒是有表姐的，既有舅家表姐，又有姑家表姐，还有姨家表姐，但是没有见过你这种模样的，也没见过年龄像你这般大的表姐！”
    “我是啥子模样？你看我的年龄多大？”薛浅芜扯了扯肥桶似的居家服，又摸了摸脸上凸点出来的榆钱痣，扶了扶头发上插的两朵夸张大红花。
    徐家长媳妇掩嘴笑道：“你有三十来岁了吧，我看你啊，像个十足的媒婆！你不会是声东击西，要给我那战淳弟弟说媒的吧？”
    薛浅芜听她提到徐战淳，眼眸倏尔一紧，笑成满脸媒婆样儿，竖指夸道：“不愧是大当家的媳妇，一眼就能瞧出底细！徐门有你，注定是要兴旺的！”
    “比不过嫂嫂你的天花乱坠，专拣好听的说！”徐家长媳妇虽客套着，眉眼里的提防却消去了。
    薛浅芜把她推到徐家大业的地位，话虽没有说到露骨的明朗处，但言外之意，傻子也能听得出来。她是这大宅门里未来的女主人，是要把持家政大权的。这含蓄而振奋的话，显然让徐家长媳妇十分称意。
    人嘛，都喜欢被人捧，包括男人和女人，包括薛浅芜自身。关键在于，你把作用点聚焦在了哪里，以及力的方向指对了没。如果切中了作用点，方向又恰到好处，效力将是无极限的。
    “你我既认识了，以后就是自己人了，随意说些心里话儿，都别太见外了……”薛浅芜笑问道：“你觉得战淳娶妻，也就是徐家将来的二媳妇，是要像妹子你这样能干的，还是老实巴交的好？”
    那徐家长媳妇沉吟了好一会儿，淡去了矛盾的主干，只是笑答：“战淳喜欢俏的！一脸木呆呆的傻不愣登，嫂嫂就算说破嘴唇，他也不会要的！”
    “这个不难！”薛浅芜往她脸前跳将了一步，神秘地道：“如果有那么个标致又漂亮的妞儿，长得可谓无可挑剔、伶俐巧慧，实际是个不开黄的，没有一点城府心机，也没管事的能力和魄力……换种说法就是空有皮囊，天生缺几根筋，纯真近乎白痴，依妹子看，这种货色配那战淳，却之如何？”
    徐家长媳妇神色一动，笑着说道：“只要她够美丽，战淳就会宠她爱她，她有多么美丽，战淳就宠她多几分！”
    “只是……”徐家长媳妇旋即发愁道：“这种姑娘，去哪儿寻找呢？我倒想为战淳做主，尽尽当嫂子的心意，却哪有那么容易遇的？”
    薛浅芜拍拍徐家长媳妇的手，体恤说道：“那战淳弟，但凡领略到你的一份苦心，他就会感激你、敬重你、爱戴你的！”
    “听着嫂嫂说话，与寻常的媒婆不同，颇有文化，竟是十分入心的……”徐家长媳妇低声道：“嫂嫂你是干这行的，眼界开阔，见多识广，不知可有合适人选？”
    薛浅芜笑得咧开着嘴，脸上的灰粉和土粉一起掉：“有倒是有！要说那闺女啊，白白净净，娇花似的，跟战淳弟般配得很！并且巧合的是，她像战淳一样，是个只爱漂亮，喜欢风流俊公子的！家底又殷实得很，不帅的她还看不上！说到底了，就是你越帅，她越把你当块儿宝！”
    徐家长媳妇睁圆了眼，稀奇地道：“听你说的，真是搭对得很！哪有这么巧事，你不会诳我的吧？”
    她又看了一眼东方碧仁：“这位哥儿，真有这事？”
    东方碧仁装扮的是一位憨实农夫，也不说话，立在那儿傻傻笑着，只管点头。也许就是这样，却博得了徐家长媳妇的青睐，所以她有七分相信起来，顿了片刻说道：“最好是个一般家境！若是太贫寒的，门不当户不对！若是太富有的，有她娘家做着后盾，就算她是白痴无大脑的，我反而会落了下风！”
    薛浅芜清楚她的顾虑，半认真地笑道：“妹子说得有理，不过大可放踏实心！攀富附贵，谁都不会例外，要是她家不富足，徐老爷子一双老练眼，会给小儿子娶个白痴媳妇吗？只有她的家境殷实，徐老爷子才会乐意，并且有所忌惮，将来不会出现休儿媳妇这码子事！不然换一个厉害的，妹子岂不吃亏？”
    徐家长媳妇听着有理，却仍忧道：“可是如果太富，就意味着有靠山，那闺女虽白痴，不意味着她的娘家人白痴……”
    薛浅芜笑道：“还有一点忘记说了，她家离清河镇比较远！估计在百里外！山高娘家远，嫁出的女儿泼出的水，来回一趟不容易，谁能操那么大的心？”
    徐家长媳妇不吭声了。是啊，还有什么可顾虑的？因为是富家女，徐老爷子和战淳弟，纵然看清她的傻气，也不敢休。因为距清河镇较远，她娘家人伸手莫及，管不到徐家的日常事，所以不足为患。
    “话说那个闺女，有财有貌，怎么现在还没嫁出？”徐家长媳妇随意问道。
    “挑挑拣拣嘛，可能所遇到的男子，都不够俊！”薛浅芜苦笑道：“为了寻觅一个俊的，让我走了多少路啊，终于听说，清河镇徐员外家的兄弟俩，模样可是百里挑一，打着灯笼都难找的！后来又经得知，长兄已经娶了妹子这样的大美人，我只有抱着侥幸的心，看看战淳弟了！”
    徐家长媳妇听媒婆夸自家的丈夫，很觉甜蜜。然后从衣兜里掏出几两银子，笑着塞给薛浅芜，语气却很急切商量道：“可否抽个空子，带我看看那位姑娘？”
    薛浅芜面有难色，端量徐家长媳妇很久，才开了口：“你的身子尚在恢复调理之中，恐不宜远行。再者说了，我不能带你去见那姑娘，她一见我就跑，生怕我卖了她似的……”
    徐家长媳妇不解了，忽然冷笑问道：“你从一开始时，就在替我着想！你又不欠我的，为何站在我的立场？给战淳弟找个漂亮的傻媳妇，我就不信你没目的！”
    薛浅芜暗自一惊，这徐家长媳妇不好蒙嘛！贪婪一笑，薛浅芜道：“我是媒婆，赚的就是嘴皮子钱！其实给那闺女说个俊俏郎君在先，顺藤摸到这里，就变成了给战淳弟说个媳妇！这说媳妇儿的事，确在其后！闺女她娘家人很急，许给我了很多银子，我能不卖力吗？再想想妹子你，是我打通徐家门的关键，再说这事对你也有好处，我就本末倒置起来！妹子聪明得紧，这点还需要我再解释吗？不过是媒婆的伎俩，浅显得不值一提！”
    薛浅芜知道，这世上的人心，大都被利益熏蒙着。他们以己度人，认为别人也有利益目的。
    替嫣智妹妹抱不平的事，无论如何说不得。但如果说自己无利可图，谁又会相信呢？只有故意用贪婪的爱钱心，裹藏住了那份侠义赤胆，展示给世俗看，他们才会相信她。这样的她，与他们而言，是一条线上的，各有利益所需，各有利益所求，才能彼此配合。
    东方碧仁默看着她，心里涌起难言的滋味。他懂得她的俗，向来都懂。他偏爱她的俗，以及她俗的外表下，那些聪明善意的歪手段。
    徐家长媳妇面带不屑，嗤嗤笑了：“如果那位闺女合我的意，事情能说得成，我这边再赏你五十两银子！”
    “谢谢，谢谢！”薛浅芜嘻嘻道：“我就知道，只要姑娘入得你眼，凭着你长嫂的身份，再加上你的莲花舌，远胜于我这做媒婆的，然后做通徐家所有人的思想工作，不在话下！”
    徐家长媳妇假笑得让人心慌：“嫂嫂不必担心我产后的身子！我只说去亲戚家走一趟，这点自由还是有的！”
    薛浅芜做出放心不下的样子，紧皱着眉，认真想了一会儿，忧虑着道：“你刚完产不久，还是别走得太远了！不如这样，我略使个诡计，就说带那闺女到善缘寺占卜，测测能嫁个什么郎君，以此把她骗来，妹子认为如何？”
    徐家长媳妇很满意道：“这样更好！几天后能见面？在哪儿见？你会到现场吗？”
    薛浅芜挠挠头，沉思着道：“我骑上我的飞毛驴，大概三天就能把事办妥！碧云山下，凉亭众多，其中有座‘白云亭’，比较清静隐蔽，第四天时，你就在那儿等！那闺女是见不得我的，我就不出面了！”
    徐家长媳妇扳着指头算算：“上午还是下午？”
    薛浅芜想着黄昏人静，于是说道：“傍晚见吧……你可以早些从家里走，逢着人就说，来善缘寺还愿的……”
    第五四章贫女无绝路，绣姑当户织
    辞别了清河镇，薛浅芜和东方碧仁来到旅舍住下。东方碧仁知道，薛浅芜的鱼线放得很长，三天时间，是她极力压缩的结果。不然不仅那徐家长媳妇不会信，薛浅芜就连自己也说服不了。
    只是还有问题。东方碧仁瞅着她，很无奈地说道：“你去哪儿找个漂亮又实心眼的姑娘，来应对三天后的白云亭之约呢？空手套豺狼，在这事上未免行不通啊！”
    “就算为了徐家媳妇许下的五十两银子，我也得拼搏啊！”薛浅芜蹲下来，捧着脑袋想了很久，突然跳起来道：“咱走！到集市上看美女去！”
    “看什么美女？你要胡乱抓回一个充数？”东方碧仁摇头抗议：“这又不比京城，我可以随便挑个丫鬟，给你当做人质！人生地不熟的山镇，就算碰见一两个俊俏的，人家屈服于你，愿意配合你的计划，只怕也都是些未见过世面的村姑！一看就非娇生惯养的阔小姐，你能骗过徐家长媳妇吗？”
    “就散散心，找找灵感也是好的！”薛浅芜苦恼道：“我说东方爷啊，怎么一涉及到使用恶劣手段，你就变得愚笨了呢？找不到白痴貌美的萌妹子，我物色个丫鬟总可以吧？哪有富家女独自外出的理儿，身边至少得有个伴儿！”
    “这都是次要的……”东方碧仁无语。
    “走啦，说不定就有所收获了呢！”薛浅芜拽着他，生怕他不允许再闹下去，使得她的计划半途而废。
    一路来到集市，另是一番光景，与从前所见的大异。以往见过的集市，所卖多是锦绣布匹、丝绸绫罗之类，山集卖的却是鱼鳖鼋鼍、自家土产，琳琅满目，价格公道便宜。
    薛浅芜想着，这些放在前世，都算是稀罕物了，眼前如若不是肩负重任，她说什么也要买一大筐回去。
    东方碧仁像个模范丈夫一样，她要逛街，他就一言不发，奉陪到底。她看到了新鲜有趣的东西，向他咨询意见，他就点头说好，偶尔还会赞叹一番。