“哦，这个当然可以……”蒙德不以为然的点点头，这点儿用量倒是无所谓。
    突然，他想到什么，就说道：“你叔叔是在阿莱克斯城？那么他对那边的奴隶贸易熟悉吗？”
    “奴隶贸易？这个我就不清楚了……”卡克兹先是一愣，马上也反应过来：“也对，我们现在缺少人手，阿莱克斯城是大陆上最大的奴隶市场，要大量购买奴隶的话，就绕不过去。我想他应该和那些奴隶商人有些接触，那我赶紧和他联系一下……”
    据卡克兹介绍，他的叔叔罗格经营着一家叫“黎明铁砧”的武器店，和其他的矮人店铺一样，也是自产自销。“黎明铁砧”的经营范围很宽，从武器到铠甲，以及各种特种装备，反正只要和战斗有关的金属制品，几乎无所不包。好吧，这位老兄就是一位军火商。
    “我那位罗格叔叔现在生意越做越大，从去年开始，西土那边的局势比较紧张，很多势力都在备战。武器装备的需求量很大……但是现在有个问题，就是缺少足够的钢材，所以现在钢制武器的价格翻了一倍以上，这个价格还在上涨。他现在已经动员了所有的关系，但是钢产量是有限的，短时间里肯定上不来，光是他那里，每月就有七八吨的缺口。据他估计，阿莱克斯城的相关行业，每个月起码有100吨的缺口……”
    “100吨，这可不少啊。一套普通的铠甲和装备大约是50磅，100吨可以做四千套了。这可不少了……”蒙德想了想，就觉得这是个大生意了。
    艾罗莎大陆的军火供应市场水太深，他插不上手，也不敢插手，国内的军火供应商都是被一群顶级权贵寡头们垄断了，中小军火商只能做分销商和零售商，这种生意蒙德当然也可以做，但也就是赚不到什么钱的。蒙德哪里还看得上？
    但是钢材就不一样了，如果不出成品装备，只是作为原料供应商卖钢材也就没有什么问题了。只要不是直接卖武器，那个圈子里的大鳄们非但不会在意，反而还会高兴，多一家原料渠道对于他们来说当然是好事。
    不过国内的大军火商都是固定的原料渠道，这通常都是多少年的固定关系，国内这个圈子蒙德一时也挤不进去。不是说你的产品好，就一定能卖出去，在价格差不多的情况下，这种生意更讲面子。这个圈子实际上就是个利益联盟，普洛斯的军火商大多是在铁山公爵和几个矮人附庸势力那里拿货，蒙德的面子还没那么大，他区区一个勋爵能让军火商们放弃和一群藩王、公爵的合作，跑来找他？除非是人家吃不下的单子，才能轮到蒙德。不过普洛斯的军火市场目前还没有爆发性增长，钢材订单增加得不多，所以蒙德在国内也不可能赚多少。
    但是阿莱克斯城就不一样，那边的军火市场已经疯了，原料不足，缺口严重，这个时候就是蒙德最好的机会。而且那边的势力庞杂，相当混乱，没有哪家能占有绝对优势，所以很多中小商家都还可以混得开。加一个蒙德也不算什么。
    响水河冶炼基地当然不光是冶炼钢铁，这里也要冶炼其他金属。
    如果以现代地球的眼光看，狮鹫山脉一线的矿产资源相当丰富，作为支脉的白橡山也不例外，据蒙德自己的勘测，这里的金属矿产以铁矿为主，主要是磁铁矿和赤铁矿，这里的铁矿不但储量多达十几亿吨，而且品位相当高，绝大部分都在62％以上。此外较多的还有铜、镍、锡等金属，还有少量的金银等贵金属。
    但是呢，这些矿基本上都是深埋在地下的，露天的极少。以今世人类的探矿技术连勘探都很困难，更不要说进行开发了。以前人类就没有发现这些矿产，当然就只能当它们不存在了。要不然的话，哪里还轮得到犬蜥人在这里发展？早就被普洛斯的权贵们瓜分完毕了。
    “这里的工艺很重要，你们一定注意保密，不允许闲杂人等进入厂区，特别是炼钢区……”临走之前，蒙德对犬蜥人们再次强调了一下保密制度。
    蒙德很清楚，炼钢厂这种大家伙是不太可能保密多久，这个世界能够刺探情报的手段太多了，要想永久保密是不现实的。再严密的保密制度，也只能延缓泄露的时间。不过他要的也就是这个时间，等到他的势力发展起来了，类似平炉炼钢之类的技术就完全可以放出去赚钱了。
    这本来就是他的计划，蒙德追求的永恒大道，人间的势力只是他达到目标的手段而已，所以像平炉炼钢这种能有效提升生产力的技术，他并不想独占太久。毕竟他再怎么折腾，也仅仅是一个勋爵而已，区区一个勋爵领或者一个公司的产量可支撑不了工业革命的需要。在目前他也没看到自己掌握国家的希望。这种情况下，当然就要发动群众了。自己的生产力不足，那就多找些人来一起干。到时候把那些技术含量较低的产业逐渐转移出去，他自己只需牢牢控制住一些高端产业就好了。
    接近傍晚时，蒙德等人坐火车回到了白沙领。
    管家瑞迪前来报告：“大人，我们在阿莱克斯城联系的那家奴隶商人今天已经到了，他们这次带来了1230名奴隶……”
    “哦，效率不错嘛，都是些什么种族？”
    “按照您的吩咐，这一批奴隶大部分都是人类，主要是西土人和高地人，还有一些是南岛人，以及艾蒙亚迪斯人和尼伯龙根人。其次就是灰矮人和半兽人……”
    “来历如何？”蒙德少少的吃了一惊。
    “大多数人类都是战俘，现在西土的局势紧张，几个小国还有一些贵族之间都在互相攻击，互相掠夺，他们的军队和雇佣的佣兵经常冲进邻国的境内劫掠，抓到对方的人就当成奴隶卖掉。那些付得起赎金的贵族还好，能把自己赎回去，可那些付不起赎金的平民和农奴就惨了，只能被卖掉。”瑞迪叹了口气说道。“还有少数人类奴隶是债务奴隶和刑罚奴隶，以及奴隶后裔……”
    “那些灰矮人和半兽人又是怎么回事？”蒙德有些好奇。
    “都是战俘啊，大多数都是被矮人抓来的，他们自己不用灰矮人当奴隶，就卖到人类社会。半兽人大多数是北方行省的战俘……”