庆忌表示理解，说不需要来看它，它等的只是他的拜托，为他奔赴千里，传信小玉。
    他慎重地给它鞠了个躬，慎重地说了一次谢谢。
    然后，如往常一样，它又一次沉入水中，岸上，他的背影越来越远，渐渐隐在如烟的晨雾里。
    一个月过去，他没来镜花泽。
    三个月过去，他没来镜花泽。
    一年过去，他没来镜花泽。
    直到两年都没再见过他，庆忌才觉得他一定是遇到了严厉的师父，不给他留一丁点空闲时间。
    它总共离开过三次镜花泽。一次是偷跟在他身后去了他居住的村子，他家的窗户上贴着好看的红色窗花；第二次是悄悄围观他跟小玉的道别，看着他红着眼睛离开；第三次就是这回，它趁夜又去了他的家。
    他家大门挂着铜锁，它从破掉的窗户溜进去，屋子里空空如也，没有人，也没有人居住的迹象，仅剩的几张桌椅柜子上落满灰尘。
    他搬走了？！
    它没有变身的能力，无法扮作人类去询问他家的邻居，它在屋子里见到几只老鼠，可它又听不懂鼠语，几番比划之下，它大概猜出老鼠们的意思是住在这里的人已经搬走了。
    它闷闷回到了镜花泽。想来想去，也许是他的木工活学得好，师父把他带到城里去了？毕竟那里比这乡野之地要繁华得多，他不是还有娘亲跟姐姐么，身为家中唯一的男丁，有义务让她们过得好一些。
    嗯，一定是这样的。想到这些它便不再生气了，反正他肯定不会忘记自己，也不可能忘掉小玉，他总有一天会回来请自己帮忙的。
    那就等着吧，就在这镜花泽等着。
    第25章 庆忌4
    桃夭撑着下巴，打了个呵欠，问：“你就这么干等着他回来啊？”
    “怎么能叫干等呢？以前的镜花泽里是有水的。”庆忌认真道，然后遗憾地指着那片秃山上的房舍，“多年前有人在那里盖起一座染坊，污水四溢，许多长了多年的树木也被人砍走，不知是伤到了这山水的哪里，此后的镜花泽也慢慢枯竭，成了一片烂泥塘。”
    磨牙连声叹息：“阿弥陀佛，糟蹋了糟蹋了。”
    “你等了他多久？”桃夭忽然问。
    庆忌想了想：“几十年了吧……”
    “从未动过离开的心思？”
    “我走，他回来便找不到我了。”庆忌挠了挠头，“万一他后悔了，没人给他送信就太糟糕了。”
    说着它跪下来，特别严肃地给桃夭磕了一个头：“所以我不能死，桃夭大人，你救救我。”
    磨牙赶紧把它拎起来：“你放心，她一定会救你的。解毒只不过小菜一碟。”
    “小菜？”桃夭拧了拧他的耳朵，“那你去做小菜呗！你说你除了话多还有啥用处？”
    “我会念经！”磨牙一手牵起念珠，一手抚摸着怀里的滚滚，“我还会照顾狐狸。”
    “一个废物照顾另一个废物有什么值得夸耀的吗？”桃夭不客气地戳了戳他的光头，旋即看着地上那半死不活的泥鳅精道。
    “这种货色的毒，倒是不难解，我瞧你的模样也没到会送命的地步。替你医治也可以，不过我的规矩还是得守着，我替你治好了身子，你就是我的‘药’，将来我需要你时，哪怕要割你的肉你也不能皱眉头，契约结成，不可反悔。”
    “行！”它毫不犹豫地点头，“不过，如果你要割我的肉，能不能等我替他送完信之后？我怕我万一疼死了，就没法兑现承诺了。”
    桃夭噗嗤一声笑出来，看着这个绿绿的小东西：“我也算见过无数精怪妖物的人了，但脑子像你这么简单愚蠢的妖怪，真不多。”
    她顿了顿，收起笑容，扭头看着这片已经被毁掉的镜花泽：“你有没有想过，他可能永远不回来了。”
    庆忌一怔，沉默良久，说：“万一他回来了又找不到我呢。”
    说了半天，又回到原点，这只小妖怪啊，脑子里装的大概都是泥巴。
    桃夭都不忍心骂它了。
    “手伸过来。”她自己也伸出手去，“盖个章。”
    大小两只手，一白一绿，在小和尚跟小狐狸的围观下，拍到了一起。
    第26章 庆忌5
    翌日，年轻轻的红衣小姑娘，领着一个小和尚，出现在离镜花泽数里之外的王家村里。
    正在井边打水的王小牛老远就认出了他们。
    “桃夭姐姐？”王小牛吃惊不小，“你们死心吧，鱼已经给苗爷爷拿走了！话说你们咋知道我住这里？”
    “鱼的事你就别担心了。我们还是决定吃素。”桃夭嗤嗤一笑，“我们也不知你住在这里，今天来也不是找你的。”
    王小牛这才放下心来，问：“你们不是外乡人么？咱村子里有你们认识的人？”
    桃夭看着前方的某间屋舍，说：“我来看看王大仙的旧居。”
    “王大仙？”王小牛不解道，“我从没听说过村子里有这号人物呢。”
    桃夭戳了一下他的脑袋：“你这般年纪，自然是不知道的。你家大人一定知道。”
    王小牛挠了挠头：“那我带你们去问问我奶奶。她是村子里年纪最大的人啦，她一定知道。”
    热情的王小牛将他们领到自家屋里，头发银白的老太太正在纳鞋底，难得一把年纪还耳聪目明。
    “你们说王大仙？”知道他们来意之后，老太太打开了话匣子，“他可不得了哟，会法术，会治病，听说还能降伏妖怪。咱们村子当年好多人都受过他家的恩惠。按说这样的好人，应有好命的，可惜年轻轻就没了，剩下孤儿寡妇艰难度日，更可惜的是，他儿子才十四岁就没了。”
    “没了？”桃夭一愣。
    老太太叹气：“生了病，没治好，那年冬天就走了。
    之后他娘亲带着他姐姐离开了王家村，再没回来。这丧夫丧子的伤心地，走了也好。”
    磨牙看了看桃夭，没说话，默默地捻起了念珠。
    桃夭想了想，问：“听说，他家儿子曾跟一个叫小玉的姑娘青梅竹马？”
    “小玉？”老太太连连点头，“是有这么个姑娘，当时我们村里最好看的一个。不过在他病逝前一年，小玉便举家迁往北方。一转眼都五十年啦。前几年，听外出做生意的人回来讲，小玉嫁了一个大官，生了三个孩子，日子过得很风光。”
    老太太摇摇头，说：“各有各的命呢。”
    桃夭笑笑，说：“我算是他家远房的亲戚，此次经过利州，顺便来看看。他们家一直空着？”
    “空着。咱们村子里的人一年比一年少，年轻人都喜欢去城里谋生，没有人愿意留在这乡下地方啦。”
    老太太嗤啦嗤啦地拉着鞋底上的麻线：“王大嫂离开前，把屋子托给我照顾，还有他家儿子念的一些书，说太重就不带走了，烧了又可惜，也留给我了，那会儿我刚生了我家老大，心想我虽不识字，留给他将来看看也好。
    “哪知我家没有读书的命，四个儿子没一个喜欢念书的，大字都不识几个。哪像她家的孩子，三岁就能识字背诗，啧啧。你既是他家远亲，不如把这些书带走吧？留在我这儿也没用处。”
    他留下的书？！
    在王小牛家的角落里，桃夭在老太太的指挥下，从一堆杂物下拖出一只两尺见方的旧木箱。
    打开，一摞五花八门的书籍凌乱地散在里头，幸而老太太还算细心，往里放了几块樟木，书本虽然黄旧，但保存得还算完整。
    她逐一翻阅着，无非是一些闲书。但是，夹在其中的一本手札引起了她的注意。
    里头是他的笔迹吧，每个字都写得工工整整，记录的都是些日常的生活，还附着日期。
    她坐下来，一页一页地翻——
    “十月初七——阿爹又带回了一只庆忌，我记得这是来我家的第八只庆忌了。
    阿爹说如今战火纷乱，山水穷恶，能生出这妖怪的地方是越来越少了。它又被养在了水缸里，跟以前的庆忌一样，它把阿爹视为朋友，对我也友善。可是，它越对我好，我心里就越不舒服。”
    “十一月初二——阿爹让庆忌去替人送信了。阿爹高兴地说，这次是替一位大官给千里之外的儿子送信，急事，所以大官给的银两也多，今年是不会饿肚子了。
    晚上，庆忌回来了，驾着它的小马车。跟以前一样，它跟阿爹说：信已到。然后，它就死了。阿爹把它埋到了后院，跟它的同伴们在一起。
    阿爹说，庆忌善驰，正常奔走倒是无妨，可一旦动了妖力，使出那一日之内往返千里的本事，就没法活下来了。
    他还说，若这种妖怪数量能多一些就好了，毕竟世上有许多人有这样的需求，靠正常手段送信到远方，若是人命关天的大事，只怕信送到之后，人也没了。
    可是，我一看到那空荡荡的水缸时，心里还是不舒服。
    阿爹为人送信是为银子，庆忌送信，却仅仅是因为它觉得应该要帮阿爹。
    我问阿爹，庆忌知道自己会因此死吗？
    阿爹说这种妖怪有些蠢，所以应该是不知道的，不然求生的本能会让它们拒绝人类的请求吧。”
    “六月初八——镜花泽里真的有一只庆忌！可惜阿爹看不到了，不过我也不希望他看到。”
    “三月二十三——小玉走了。我的病好像越来越重了。
    娘说，她怀着我时，阿爹曾被人寻仇，那人会法术，给她下了咒，说她腹中胎儿活不过十四岁。
    其实我并不太信，但我身子一直不好是事实。
    小玉喜欢我我知道，但万一我真的死了怎么办。我连一个跟她白首偕老的承诺都不敢做。还是让她走吧，等我能平安活过十四岁，再去找她。
    这些事，我谁都没说，包括庆忌。也是今天，我跟它告别了。最近咳嗽得越来越厉害。”
    “十二月二十——好久没去镜花泽了。吃的药都吐了，可能我真的快死了。
    昨晚我梦见小玉了，她长高了，更好看了。真想叫她回来呀，跟她说说话。要是今天还能梦见她就好了。
    庆忌说它一直等着我，要替我送信喊小玉回来……我看还是算了吧，它也是条命呢。”
    风平浪静的记录，到此为止。
    桃夭合上手札，对老太太道：“能把这本手札给我带走么？”
    第27章 庆忌6
    笔直的大路上，一个老汉赶着牛车前行。
    牛车上，磨牙抱着一个馒头吭哧吭哧地啃，滚滚嘴角挂着馒头渣，心满意足地躺在干草堆上睡得口水横流。
    桃夭瞪着磨牙，死死抱着怀里装着馒头的纸包，骂道：“你是猪啊？都吃四个了！告诉你，你的午饭已经包括了晚饭，晚上的份额没有了！”
    “你自己吃了五个！”磨牙不卑不亢地回敬一句。
    桃夭望天：“你数错了。”
    “桃夭，”磨牙突然问，“咱们这就走了呀？”