她喉间咽了咽，“母妃，我们去求父皇吧！父皇一定不会不管我的，父皇一定……”
    刘妃眸间氤氲，“我们斗不过皇后的，安平，娘让你自幼跟着皇后，便是因为在这宫中，只有皇后默许，旁人才能护得住你。你还不明白吗？眼下你根本见不到你父皇，或者你一开口，宴书臣要么死，要么被折磨得生不如死，你当真要看他这样吗？”
    安平红了眼眶，“我要看他怎样！”
    “安平！这就是命，娘不希望你和你二哥与皇后斗，与东宫斗，这些世家出来的皇后与东宫，手中都是沾血的手段，娘只想你和你二哥都安稳活着……”
    “是你告诉皇后的宴书臣是不是？”安平红着眼睛看她。
    刘妃默认，“母妃是为了你好。”
    安平双目噙泪，“你怎么就知道有一日皇后不会逼死我和二哥？”
    刘妃微恼，“胡闹！”
    安平抹泪，“你终日就知道忍忍忍忍，要忍到什么时候？”
    刘妃咬唇，“忍到你们兄妹二人活命！”
    安平轻哂一声，摔门而出……
    熄了灯的寝宫里，一片黑暗，一丝星火都没有。
    安平抱膝靠在床榻上，只觉周遭都是冰冷的。
    她那么喜欢宴书臣，这么苟活着有什么意义呢？
    皇后与母妃的话，似是梦魇般，深深印在她脑海里。
    —— 宴书臣那么干净一个人，两袖清风读书郎一个，可经不住这宫中和朝中的手段，你看护好了，千万不要毁在你手里，母后也怕你受不住……
    她冷不丁寒颤，她害怕宴书臣会落在皇后手中。
    宴书臣为何要被她蹉跎……
    ******
    七月盛夏，宴书臣同白芷学院的学子一道游学回来。
    洛城集会确实是近年来少有的盛会，与周遭诸国的大儒和学子一道探讨，收获颇丰，也更坚定了他日后想去游学的念头。
    安平喜欢看游记，其实是心中向往各处的山水。
    他同她一道，便可看尽天下山水，去尽列国游学，这于他来讲，当是人生最惬意之事。
    他从未有过如此憧憬的念头，似是，近在咫尺，又在不远将来。
    他许久未见安平了，在京郊暂歇时，他俯身折了一只花，轻轻嗅了嗅。
    旁人都往白芷书院回，他在入了北城门口下了马车，往城西苑落去。
    只要他去，多晚她都会来。
    他与她两月未见，他知晓她一定也想念他。
    她知晓他今日回京，她一定会等他。
    城西苑落，侍卫却鲜有拦下他，“宴公子，殿下说，若是见到宴公子，则告诉宴公子一声，今日她不见宴公子了。”
    他诧异，“她在吗？”
    侍卫尴尬笑了笑，没有应声。
    “可是出什么事了？”他心中有些担心，但话音刚落，却忽得听到苑中说话的声音，他知晓她在，却不知在同他置什么气。
    宴书臣轻叹一声，将手中的花递给眼前侍卫，“劳烦转交殿下，我先走了。”
    她惯来脾气不好，这回，许是又嫌他路上耽搁了。
    也罢，等他气消的，否则又要在苑外等一整宿。
    宴书臣离开。
    安平拿着手中那只花，瞬间湿了脸庞。
    翌日，阮鹏程来寻宴书臣，“洛城的讲堂如何？”
    宴书臣笑，“收获颇丰，之前还是见过的人和事太少，日后一定要四处游历求学，定桩美事。”
    阮鹏程也笑，“你真是只读圣贤书的人。”
    宴书臣伸手揽上他肩膀，“你做官就好啦，日后我有你做靠山，可以安稳求学。”
    “去！”阮鹏程没好气。
    两人一面往学堂去，一面听前方的人议论纷纷，说安平公主来了。他微怔，既而眸间浮上喜悦，有人应当是消气了，是特意来找他的。
    阮鹏程看他，“你做什么，听到安平公主几个字，眼睛都直了！”
    宴书臣笑而不语。
    阮鹏程无语，忽得心中有些不好预感，“宴书臣，你早前说的姑娘不是安平公主吧……”
    他诧异。
    宴书臣笑笑，不认也不否认。
    阮鹏程紧张，“那安平公主不是什么好人，你千万别被他耍了。”
    宴书臣笑，“我有这么笨吗？她喜不喜欢我，我看不出来？”
    阮鹏程顿时知晓出了事，当下扯他道了一处，“你最好早前不是同她一道，她……同汪佑吉走得近，这半月都来了好几次了，每回都同他一道下棋，游湖，听说，汪佑吉还留宿过她在京中的苑落……”
    宴书臣忽得停下脚步，脸色微沉。
    忽得想起昨夜，她分明在，但是未见他……
    宴书臣脸色越渐难看，但脑海中却又份外理智，不可能。
    阮鹏程扯了扯他的衣袖，他抬眸看去，见汪佑吉同安平走在一处，言辞间有笑意，相谈甚欢。
    “这回信了吗？”阮鹏程感叹。
    “不信。”他沉声。
    在游湖码头从晌午站到黄昏，终于见游船靠岸，汪佑吉同安平一道下来。
    燕兰见了他，一脸尴尬，低下头不怎么去看他。
    汪佑吉诧异，“宴兄，你怎么在？”
    宴书臣却看向安平，一言不发。
    汪佑吉轻咳，“宴兄，你挡住公主的路了。”
    宴书臣压根没有看他，沉声朝安平道，“我有话同你说。”
    汪佑吉诧异。
    安平轻摇画扇，美目看他，“好啊。”
    他眸色微沉。
    环湖都是树荫，又有湖风，七月盛夏也不热，只是安平摇着画扇，有些不怎么耐烦。
    “宴书臣，你要说什么便说吧，我热。”她好似不满。
    “你到底出什么事了？”他转眸看她。
    安平微怔，她是没想到，他一个眼神便能看出她的心思。
    他继续沉声道，“何必找汪佑吉演这些戏？你看他的眼神里一丝爱慕都没有。”
    她似是被拆穿，低眉不语。
    他上前，拥她，“安安，我回来了，出了什么事同我说。”
    她觉得心底竖起来的冰山似是一分分在融化。
    她不知道为什么在宴书臣面前，狠不下心来。
    他揽紧她，她同样贪恋他怀中的暖意，贪婪攫取，但始终需要有狠心的时候，她本就该是个狠心的人，狠心亦是最好的保护色，她忽得推开他，“宴书臣，可以了，我对你这套没兴趣了。”
    他莫名看她。
    她不耐烦道，“宴书臣，没有爱慕不爱慕，同谁在一处，初初都有爱慕，在一处久了，爱慕便没了，你同汪佑吉在我这里没什么分别。只是他是早前时候的宴书臣，新奇有趣，你已经玩过了，玩腻了，不想再玩了，听明白了吗？”
    他僵住，似是难以相信这翻话从她口中说出。
    她失了兴致一般，扔了画扇，“以后别找我了，我还得想着怎么顾及你颜面，少说伤你自尊的话。你我睡过，知根知底，你也知道我这个脾气，别逼我同你撕破脸，省得大家都难堪。”
    宴书臣整个人如雷击一般，全然怔住。
    她咬牙转身，宴书臣却握住她的手。
    她恼火，“宴书臣，又做什么？”
    他沉声道，“你今日说的每一句，我都不会信。”
    安平心底微滞，既而轻哂，“宴书臣，非要说破吗？你以为什么人都能尚公主？早前哄你，是想睡你，逗你开心罢了，你若真当真，就一点儿不好玩了。”
    他凝眸看她。
    她阖眸，再睁眼时，眸间去了所有笑意，“要么做面首，要么就给我滚，自己选！”
    他震惊看她。
    她亦沉声，“我废这么多功夫演戏给你看，你就不能好好看着？非要戳穿？宴书臣，我要嫁人了，你要是离了我活不了，你就来府中给我低三下四当面首，你若还有颜面，就给我有多远滚多远！”
    “安平！”他恼意。
    她看向一侧的燕兰，“他若追上来，就打断他的腿，从今日起，他要死要活都同我没关系，他便是在路上被马车撞死，也不用同我说，一个无关紧要的人，本宫日后不想见到！”
    她摇曳转身，身姿依旧婀娜。
    燕兰死死揽住宴书臣。
    宴书臣已是双目通红。
    燕兰叹道，“宴公子，殿下没有骗你，殿下的婚事定下来了，是英国公的孙子，宴公子就不要让殿下难做了，殿下也是想让宴公子死了这条心……”
    宴书臣诧异转眸。
    时间一晃到了八月，今年的秋日似是来得尤其早，八月中秋便似入了深秋一般。
    中秋有宫中赏月，安平看了些时候，燕兰来道，说相府的小姐邀公主去趟府中。