坐在妇人旁边的一个小女孩，突然仰起头来，语出惊人地说道：“爹，娘，舅舅既然犯了错，就应该受到惩罚，我们为什么要帮他！”
    这个小女孩也就三、四岁的模样，生得丑陋，黄头发，黑皮肤，还有一大块红红的胎记，几乎占去了半张脸。
    黄承彦显然对这个女儿十分疼爱，笑嘻嘻地说道：“阿丑，不许胡说啊，大人的事，小孩子不要管。”言语里却没有一点责怪的意思。
    这时，车门忽然一挑，一个小脑袋探了进来，惊喜地叫道：“姐姐、姐夫，真的是你们来了！”
    来人是蔡瑁最小的弟弟蔡和，他刚从书院放学回家，听说姐姐来了，连蹦带跳地便迎了过来。黄承彦将蔡和拉上车，拦在车前的士兵们也放开一条道路，往前行不多远，便到了一座高大的府邸。
    进了府门，蔡玥自去后宅看望内眷。大厅里，蔡瑁与黄承彦相对而坐。蔡瑁虽然被刘欣勒令闭门思过，却不妨碍他获取各种信息，就连每个月的荆州简报也会发给他一份。这种荆州简报是今年正月才开始发行的，上面记载着荆州发布的各种政策，以及各郡发生的重大事件，简报上标着秘密字样，只有达到相当级别的官员才可以看到。
    黄承彦的家在离襄阳城不远的白水县，也在襄阳郡管辖之下，刘欣在荆州实行的各种政策以及带来的变化，他也是知道的，但是像他这个层次，要想了解更多的细节就比较困难了。现在听蔡瑁一一道来，自然又是另一番感觉。黄承彦不由听得入神，真没想到才短短两年多的功夫，不仅襄阳城，就是整个荆州竟然发生了这么多翻天覆地的变化，忍不住便提出明天一早去襄阳街上走走看看。
    蔡瑁笑着说道：“姐丈，你要去看看，也不用等到明天早上，襄阳的夜市就非常热闹，现在也算得上一景，只可惜我不能陪同你一起去了，要不等吃了饭，我让二弟陪你走一遭。”
    黄承彦听说襄阳的夜晚也很热闹，不由十分意外，哪里还等得到吃过晚饭，迫不及待地站了起来，说道：“德珪，不用人陪，我自己一个人去看看就好了。”
    蔡瑁劝了几次没有劝住，只得由他，暗暗派了两个家人在后面跟着。
    蔡府后宅，那个叫阿丑的小姑娘正吵着要去找小姨。蔡玥一见到蔡瑁进来，指了他鼻子劈头盖脸地说道：“你怎么这么糊涂！珏儿才多大年纪，你竟然就将她送给了刘欣，传扬出去，我们蔡家脸面何在！”
    蔡夫人慌忙在一旁解释道：“州牧大人早就盯上了小妹，老爷他也是没有办法才这样做的。现在蒯家、王家在荆州都是有如日中天，如果老爷再丢了官职，以后襄阳城里哪里还有蔡家的一席之地啊。”
    蔡瑁对这个阿姐还是比较害怕的，赶紧连声解释。
    黄承彦不仅在襄阳，就算是在整个荆州也是数得着的名士。名士也分几种，有的人出名后便要谋个一官半职，封妻荫子，有的人却喜欢呼朋引类，高谈阔论，还有的人则宁可隐居山林，做个世外高人，黄承彦显然就属于后一种。
    但不管哪一种名士，大家聚在一起，总免不了要对当下的时局评头论足。而最近朝野中最引人注目的事情，无过于刘欣坚辞不受襄阳王的封号，因此，刘欣也自然成为了大家谈论的焦点。
    刘欣在河间的所作所为，除了与张让过从甚密以外，其它事情倒也中规中矩。但他到了襄阳以后，开展了一系列令人眼花缭乱的变革，朝野上下对他的议论日多。再加上卫家和崔琰等人四处贬低，说他贪淫好色、欺压良善、霸人财产，几乎将他批得体无完肤。直到这一次，刘欣连续五次上表，主动请求皇上收回成命，才为他在士林中稍稍挽回了些名声。
    黄承彦本来就住在襄阳属县，平日里和他交往的人也难免要向他打打刘欣的情况。他这次来到襄阳城，一方面是受到蔡瑁的邀请，来帮他设法解脱困局，另一方面也想借机来看看刘欣到底是个什么样的人。
    襄阳城的夜市主要就设在南大街，离这里很有一段路程。黄承彦不想兴师动众，于是谢绝了蔡瑁为他派辆马车的好意，他觉得步行前往，或许能够看到更多想看的东西。
    出了蔡府，走不多远，又来到了刚才被士兵拦下来的所在。那里又停了几辆车，都是在等候士兵们前去通报。黄承彦不由放慢脚步，细细观察，这才发现，等待的人中，有的是去找沮授的，有的是去找蒯良的，而士兵们不管对谁都是那么一副面孔，自己刚才根据他们的态度来判断蔡瑁和处境，显然是大错特错。
    黄承彦走在东大街上，除了偶尔有一队队的巡逻士兵走过，并没有看到有多少人。出了东大街，人才渐渐多了起来，当他转进南大街的时候，眼前突然换了一副景象。
    街道两侧摆了许多小摊，有卖小吃的，有卖各种用具的，有表演杂耍的，还有卖各种小工艺品的。而大街两边张灯结彩的商铺大多还没有打烊，客人们进进出出，生意显然都很不错。这些开张着的商铺，不仅有青楼、酒肆、客栈，还有粮铺、布庄。即使已经到了晚上，几乎想买的任何东西，在这里都可以买到。
    黄承彦也去过不少郡城，现在看来，那些地方即使在白天，也比不上襄阳夜市一半的繁华。黄承彦一路走下去，这别样的风景，看得他目不暇接，流连忘返，直到三更时分，黄承彦才依依不舍地慢悠悠回到蔡府。
    蔡玥一直坐在房中等着黄承彦，见到他，便忍不住埋怨道：“你怎么到现在才回来，女儿等你好久，都撑不住了，才去睡觉。你实在想去街上走走，等天亮了再去也不迟啊，哪有这么着急的，晚饭都不吃就往外跑。”
    黄承彦听着她的数落，一点也不生气，仍然掩饰不住脸的兴奋，说道：“这次来襄阳，真正不虚此行，明天我还要陪你们娘儿俩也好好上街去逛逛。想不到才四年不来，襄阳城就变成了人间天堂。”
    蔡玥没好气在说道：“请你来是帮德珪的，你倒好，只想着玩了。明天要去，你还是自个去吧，我和阿丑没空。”
    黄承彦从衣袖中拿出一对白玉镯，对蔡玥说道：“怎么，生气了？我也没有白逛夜市，这不，还给你带回件礼物，试试看，喜不喜欢。”
    蔡玥接过玉镯，白了他一眼，说道：“谁生气了，我们娘俩明天真的没空。明天我们要去一趟州牧府。”
    第137章两小儿辩日
    黄承彦吃惊地问道：“什么？你们要去州牧府？”
    蔡玥叹了口气，说道：“德珪为了能够官复原职，把小妹送给了刘欣，已经过去两个多月了，却一点动静也没有。我也放心不下，想过去看看她，顺便找她打听下事情到底进展如何。”
    黄承彦更加惊讶了，说道：“德珪把小妹送给了刘欣！早听说刘欣荒淫好色，德珪怎么能将小妹推进火坑呢！不行，我不能再让你陷进去，你不能去！”
    蔡玥狠狠地推了他一把，说道：“瞎说什么呢，我都多大年纪了，人家州牧大人会打我的主意？只是听你这么一说，我更加担心了，小妹年纪太小，一个人在州牧府，也不知道被刘欣糟蹋成什么样子了，唉，她还只是个孩子啊！再说了，你又不出主意，总不能眼睁睁看着蔡家沉沦下去吧。”
    黄承彦被她一顿抢白，讪讪地说道：“德珪怎么会想起来将小妹送给刘欣的，真是叫人想不通。”
    蔡玥叹息道：“也不知道刘欣从哪里听说小妹长得美貌，他一到襄阳就向德珪打听起小妹来了。”
    黄承彦突然得意起来，说道：“你平时老说我为什么要把阿丑弄成这样，如果小妹当初也装扮成这样，还能有这些事吗？”
    蔡玥气恼地狠狠掐了他一把，说道：“什么时候了，你还幸灾乐祸！”
    黄承彦一咧牙，忍着痛说道：“其实事情本来也没有那么严重，我看刘欣并没有放弃德珪的意思。”
    蔡玥转过头来，满面怒容地看着他道：“你下午不是才说，德珪的情形不妙吗？怎么现在一下子就改了口！”
    黄承彦嚅嚅地说道：“我，我那不是一时看走了眼嘛。”
    第二天上午，刘欣兴冲冲地赶回了州牧府，他有一个好消息迫不及待地想要告诉马芸。
    凭着刘欣和马芸来自后世的记忆，想要生产出马镫这种技术含量并不算高的物品，应该是非常容易的，难就难在怎样将马镫安装到马鞍上。工匠们想过许多种法子，不是容易脱落，就是难以控制。经过不懈努力，今天找到了解决的办法，那就是用一根长木柄，外面包上铜皮，将马镫和马鞍连接在一起。用刘欣的话来说，就是这样一来，马镫、马鞍终于能够有机地结合在一起了。
    刘欣得到消息，亲自上马试骑了一程，感觉十分满意。有了马镫这个利器，从此以后，在荆州建立一支强大的骑兵部队，就不再只是梦想了。这么好的消息，自然是要和马芸分享的。刘欣匆匆来到书院，却被告知，马芸讲完课已经离开了。刘欣知道，她一定是赶着回去给马凡喂奶了，便也急急地回到州牧府，这个消息实在令他太兴奋了。
    刚进府门，还没等他开口，马芸已经抢先说道：“老公，你回来的正好，蔡珏家里来人了。”
    刘欣更高兴了，说道：“今天真是个好日子，喜事一桩接着一桩，正好让他们将蔡珏带回去，这下可省了不少麻烦。”
    马芸无奈地摇摇头，说道：“哪这么容易，来的是她姐姐和姨侄女，只不过是来看看她而已。”
    刘欣却已经等不及了，连声说道：“走走走，只要是他们家来人，总是个机会，先看看再说。”
    蔡玥母女是来看望蔡珏的，而蔡珏现在是蔡琰的干妹妹，接待她们的任务自然交到了蔡琰的手上。刘欣和马芸也来到那座小院，没想到院子里已经非常热闹了。不仅她们几个在，卞玉、朱倩听说蔡珏家来人，只以为是要带她回家了，也都跑过来，准备为她送行，并且把刘裕、刘蕊两个小家伙也带了过来。这时候刘裕已经和黄家的那个小姑娘阿丑玩在了一起，而且还在争执着什么。
    刘裕今年也已经四岁了，刘欣、马芸都忙，平时很少带他出门，府里面又没有差不多大年龄的小孩。以前他都是跟在刘蕊屁股后面玩，现在刘蕊又长了一岁，哪里有什么兴趣陪着他这个小不丁玩，顶多唬弄唬弄他。而黄家这个小姑娘今年也是四岁，长得虽然丑一点，但在小孩子眼里美和丑也没有多大分别。两个孩子年纪相仿，倒是玩到了一块。
    蔡玥最关心的是蔡珏的情况以及刘欣对蔡瑁的态度，见到这么多人倒不好细问，只得和蔡琰、卞玉她们拉拉家常。刘蕊依在她母亲身上，安静地在一旁听着，一岁年纪一岁人，现在的刘蕊已经很有了一点大家闺秀的模样。谁也没有留意到那两个小孩子为什么会争执起来。
    原来，黄承彦对女儿非常宠爱，从小便教她读书。阿丑这个小姑娘也确实聪明，两岁时就已经认识许多字了，到现在她更是读过了不少书籍。刘裕的个子比较高，便让阿丑叫自己哥哥，而阿丑自负才学，对同年龄的孩子不大瞧得起，一定要刘裕叫自己姐姐。
    刘裕歪着脑袋，想了想说道：“咱们比一比谁的力气大，如果你的力气比我大，我就叫你姐姐。”
    阿丑伸出一根小指头，在自己的鼻子上刮了一下，说道：“和女孩子比力气大，不羞，不羞。”
    刘裕一拍胸脯，说道：“那你说比什么？”
    阿丑眼珠一转，说道：“我问你一个问题，如果你答对了，我就叫你哥哥。”
    刘裕毫不犹豫地说道：“好，你问吧。”
    阿丑心中窃喜，双手背到身后，摆出一副老学究的样子，说道：“你听好了，我问你，太阳是刚刚升起的时候离我们近，还是正午的时候离我们近？”
    刘欣刚刚才注意到两个孩子在争执，正想去将他们分开来，却听到阿丑问出这个问题，不由吃了一惊，这不是两小儿辩日吗？这种问题，连孔子都答不出来，刘裕哪里能够答　出来？刘欣顿时对这个形象丑陋的小女孩刮目相看，不由上下打量起这个小姑娘来。只看了一眼，他的嘴角便忍不住露出一丝笑意。
    卞玉也读过不少书，也知道两小儿辩日的典故，虽然这只是小孩子之间闹着玩，她还是替刘裕捏了一把汗。倒是马芸、蔡琰两个听到这里，相视一笑，一齐看向刘裕，朝他鼓励地点点头。
    刘裕得了她们两个的支持，果然摇头晃脑地说道：“同一天中，我们离太阳的距离都是一样的，只有夏天才会离太阳近些，冬天记太阳远些。”
    阿丑小手朝天空一指，说道：“那我问你，现在马上到正午了，太阳像只圆盘，而早上看到的太阳却有车轮那大，是不是应该早上的太阳大一点，就离我们更近一些？”
    刘裕不假思索地说道：“那是因为你早上看的时候，太阳的前面有大树和房子，所以显得大一些，而中午的时候太阳的背后是广阔的天空，所以显得小一些。只是感觉不同，其实太阳永远都是一样大的。”
    阿丑想了想，不太明白他说的意思，于是又问道：“那你说，为什么现在太阳照在身上比早晨的太阳照在身上要热一些？是不是中午的太阳离我们更近。”
    刘裕得意地说道：“那是中午太阳是直射过来的，所以感觉更热一些。算了，反正说了你也不懂，赶快叫哥哥。”
    事实上，同一天之中，地球到太阳之间的距离早晚和中午也是不同的，只不过地球与太阳之间的距离太远，这种微小的变化几乎可以忽略不计。
    其实，刘裕并不是真正懂得这些复杂的知识，那是在前段时间，蔡琰来请教马芸，也问到两小儿辩日这一段，恰巧刘裕在旁边听到了。刘裕这时候已经有了很强的求知欲，听到马芸给蔡琰的解释后，不太明白，缠着马芸，又让她讲了一遍。即使这样，刘裕还是不懂，但他记忆力极佳，竟将这些话硬生生地记了下来。
    这里面还牵涉到许多其它知识，首先必须以“日心说”为基础，所以蔡琰能够听得懂。刘裕的年纪毕竟太小，虽然从小就听马芸讲过地球是围绕太阳转的，但要理解这些知识还是有点难的。至于阿丑，现在还停留在“地心说”的阶段，更不会明白这些道理了，侧着头想了半天，说道：“我不知道你说得对不对，等我回去问下我爹。”
    大家见到她一脸认真的模样，都笑了起来。
    就在两个孩子争执的这个当口，刘欣已经将蔡琰悄悄拉到一旁，问明了蔡玥母女的来意，嘱咐蔡琰等会儿一定要和她们说说，看看能不能让她们将蔡珏带回去。
    蔡玥刚刚一直很紧张，现在见到女儿和刘裕并没有在吵架，只不过是在争执这些东西，放下心来，这才发现刘欣和马芸过来了，慌忙道了个万福，说道：“民妇见过大人。小女无状，还请大人见谅。”
    刘欣摆摆手，示意她不必多礼，说道：“小孩子在一起磕磕碰碰总是难免的，何况他们不过是对事物的见解不同，没什么大不了的。小姑娘很机灵，我看着挺顺眼的，叫什么名字啊？”
    蔡玥欠身说道：“小女黄硕，小名月英，因生得丑陋，我和拙夫都叫她阿丑。”
    刘欣与马芸对望一眼，异口同声地叫了出来：“她叫黄月英？！”
    第138章刘欣的绝活（加更）
    蔡玥心头一敛，问道：“大人莫非听说过小女？”
    刘欣脸上的神色已经恢复正常，笑着说道：“没有，没有。我们村里也有个姑娘叫黄月英，长得好看又善良，一双美丽的大眼睛，辫子粗又长……”
    马芸打断他，说道：“行了，别没个正形。黄夫人，我们村里确实有个女孩也叫黄月英，所以刚才有些惊讶，不过，这世上同名同姓的人有很多，却也不足为奇。”
    刘欣不等蔡玥开口，赶紧转换话题说道：“黄夫人，你们姐妹难得见回面，就在这里好聊聊吧。我外面还有些事务要处理，中午就不回来了，有什么事跟夫人她们说一声就行了。另外，你如果能够遇到德珪，帮我带个信给他，叫他在家里好好反省反省，过段时间，我会给他一个合适的安排。”
    刘欣知道，要想让蔡玥将她妹妹带回去，就得在蔡瑁的问题上给她一个定心丸，而且他也不能再在这里待下去，否则蔡玥就该起身告辞了。
    小孩子之间是不会有什么仇恨的，虽然刘裕和黄月英还是谁也不服谁，不过，很快又玩到了一块儿。不用谁吩咐，刘裕便摆出一副小主人的架势，将黄月英带到了自己的游乐场。说是游乐场，其实并没有多少玩的东西，只有一架木马、一张跷跷板和一具滑梯。然而就这三件东西，已经让黄月英惊叹不已，一玩起来便再也丢不开手。
    趁着黄月英跟着刘裕去玩的当口，蔡玥也弄清楚了她妹妹在州牧府这段时间的情况，心上的一块石头终于落了下来。蔡琰也不失时机地提出来，请她将蔡珏带回蔡家。谁知道，蔡珏的头却摇得像拨浪鼓一样，她不肯回去了。
    在州牧府住了两个多月，蔡珏已经觉得蔡家不过是她的娘家，而这里才是自己真正的家。夫人们待她很好，丫鬟们对她也很尊敬，蔡琰更是把她当成了亲妹妹。她在这里生活得轻松舒适，府里的气氛十分融洽，跟在蔡府的情况完全不同。
    蔡珏很清楚，生在蔡家这样的大家族，为了家族的利益，她别无选择。即使今天回去了，也许过不了多久，她又会被当作礼物送到了别的什么人家，与其如此，还不如待在州牧府，至少在这里她过得更开心些。
    其实，蔡珏心里还有个小九九。州牧大人不仅年轻英俊，位高权重，而且满腹才华，待人又和气，自己如果真正要嫁人，还有比嫁给州牧大人更好的选择吗？
    蔡琰没有再坚持，她打心眼里还是喜欢这个小妹妹的，再说了，刘欣当初让她认下这个妹妹，不是就有那么层意思在里面吗？在蔡琰、卞玉、朱倩的眼里，蔡珏迟早都是刘家的人，只不过是刘欣觉得她现在的年纪太小罢了，哪里知道刘欣根本没有这层意思。
    既然蔡珏不打算离开，而黄月英又和刘裕玩得热火朝天，眼看着就到了正午，蔡琰便作主，邀请她们母女留下来一起吃个便饭。儿子好不容易有了一个玩伴，马芸自然是满口答应。家里来了客人，朱倩又亲自下厨添了两个拿手菜。
    蔡玥今天来州牧府有两个目的，一是看看妹妹有没有受人欺负，一是打听打听刘欣到底对蔡瑁是什么态度，现在看来，这两件事情都不成问题了。没了心思，又经不住夫人们的一番盛情，她只得留了下来。谁知，这一顿午餐让蔡玥大开眼界，不仅是这么多人围坐在一起吃，而且那些菜肴所用食材虽然很普通，但吃到嘴里却都是难得的美味。
    刘欣并不是一个小气鬼，他明白，钱赚了是要用来花的。所以，他在收复南阳，缴获了黄巾军大片财物后，立即开始扩建襄阳城、筑桥铺路、兴修水利，大笔大笔的钱花了出去，从来没有一点心疼。用他的话说，就是钱花出去再赚回来，那才是真本事。但在生活上，刘欣却不讲究奢华，提倡节俭，因此州牧府的一日三餐并没有什么山珍海味，而是市面上的普通食物，甚至大部分蔬菜都是府里菜园自己种的。
    因为黄月英被刘裕的游乐场迷住了，吃完饭还赖着不肯走，蔡玥只得又逗留了片刻，直到太阳西斜，这才告辞离去。黄承彦刚刚逛完襄阳城，兴冲冲地从回到蔡符门前，便见到蔡玥母女从马车上走下来，夫妻俩一见面，便似乎有无数的话要说，异口同声地说道：“老爷（夫人），今天的收获实在是太大了！”
    刘欣在研究院呆了一整天，直到太阳落山，才回到府中。他一进后宅，就看到蔡珏拖着娇小的身子，带了刘裕、刘蕊在那里玩老鹰捉小鸡的游戏，不由大失所望。
    半轮皎洁的明月高悬天穹，夏日的晚风徐徐吹过，树叶沙沙作响，婆娑的树影落在窗户上，伴着阵阵悦耳的虫鸣，别有一番诗情画意。
    马芸慵懒地蜷缩在刘欣的怀里，一动都不想动。刘欣从零陵回来也有些时日了，已经不像当初那么索求无度，饶是如此，马芸还是有些吃不消。有时候想起这些，马芸还暗自庆幸，幸好让他纳了几房妻妾，不然这身子骨早就给他折腾散了架。
    刘欣的大手轻轻抚摸着她丰满的臀部，那里柔软滑腻，富有弹性，他是百摸不厌。摸着摸着，刘欣似乎又来了兴致，笑着说道：“老婆，难得儿子今天这么识趣，早早的就去睡了，咱们可不能辜负了这个好时光。”
    马芸“啪”的轻打了他的手一下，娇嗔道：“什么识趣！儿子今天是真的玩累了，你也老实点。想想也是啊，如果在我们原来那个时代，儿子也该上幼儿园了吧，可怜他现在连个玩伴都没有。今天来的那个丑丫头倒和他玩得来，只是这相貌也太那个……。还有，谁能想到，诸葛亮原来和刘表、蔡瑁竟然是亲戚，真是匪夷所思。”
    刘欣不解地问道：“诸葛亮怎么会和他们是亲戚了？”
    马芸白了他一眼，说道：“你傻呀。蔡瑁的姐姐是诸葛亮的丈母娘，刘表又是蔡瑁的妹夫，他们不是亲戚是什么？而且这层亲戚关系还挺紧密的。诸葛亮也真是的，放着自家亲戚不帮，却去帮刘备。”
    刘欣若有所思，点点头，说道：“难怪诸葛亮能将天下大势分得这么清楚，原来他也有得天独厚的条件啊。”
    马芸诧异地说道：“诸葛亮隐居山林，能有什么好条件，分明是他有真才实学，你可不要自己没本事，还瞧不起别人。”
    刘欣讪笑道：“我哪里瞧不起他了，也没说他没本事啊。你想啊，就算在我们原来那个时代，即使有了网络和电视，不同层次的人群之间获取的信息也是极度不对等的，何况现在这样一个消息极端闭塞的社会。诸葛亮再有本事，他一介布衣，没有足够的信息来源，如何能对天下大势分析得这般清晰！一定是他娶了阿丑，和刘表、蔡瑁做了亲戚，这才能够听到许多内幕消息。只是自家亲戚帮他了解了天下局势，他却帮着外人谋夺自家亲戚的基业，这一点我可不认同。”
    马芸不由感叹道：“其实诸葛亮还真不简单，肯娶阿丑这样的姑娘做老婆，不像有的人，看到美女就迈不动步子。”