《大明奸臣的小情诗》/ 残星
    “砰”的一声, 大门被撞开, 一队队持枪的官兵小跑着站到了墙边, 几人走到中央持枪对着赵岚芃一伙。
    后面的官兵让开一条道, 能看到道路尽头停着的一顶轿子，一个重罗绸缎的男子已下轿走了过来。
    赵岚芃的冷汗下来了, 往外睨了一眼，客栈外围着里三层外三层的官兵，还有整齐的脚步声源源不断地传来，估摸着至少来了五百多人。
    领头的官兵立眉凛声大喝：
    “识相的快些滚，莫让小阁老将他送到刑部大牢里去！”
    众人一惊, 都仰头看着那走进来的男子，男子身着华贵绸袍，眸色一片阴沉, 带着冷然而不可攀附的寒意, 眼光轻轻向屋里一扫, 便足以令所有人都低下头去。
    他紧抿着薄唇没有说一句话，身后的士兵也没有扛严府的旗子, 却绝没有人怀疑他不是严世蕃。
    这便是他与生俱来、浑然天成的傲然气质, 其他人就是拥有绝佳的演技, 也绝演不出这种气质。
    在跨进门槛时，他不自觉地微蹙了蹙眉，仿佛觉得这又破又小的地方玷污了他的脚。
    一屋子人都愣住了, 面对这样的气势逼人的闯入者, 谁也不敢动。
    偏偏只有那个小姑娘不惧这气场, 用力挣脱开赵岚芃的手，三步并作两步跑到严世蕃身边。
    她苍白着脸，紧靠在他身旁，一只手不自觉紧攥住了他宽大的衣袖。
    严世蕃的视线向下移，落在了萧诗晴的手上，停了片刻，抿唇。
    少女还在颤抖，眸子中写满了委屈和惊恐。
    他知道，她确实吓坏了。
    他目光重新回到赵岚芃等人身上，脸上却一点表情都没有。
    这些人本都不值得他动手。
    方才红葭找上他来的时候，他还以为萧诗晴在外面又给他惹什么事了，她的身份非同寻常，若是暴露给他人对自己没有什么好处，因此才抛下一出正在听的戏，马不停蹄地带兵赶到了客栈。
    他带的都是亲信，五百个穿甲带盔的士兵严整而立，锋利寒冷的枪尖直抵赵岚芃等人，似乎只要严世蕃一声令下，士兵就会毫不留情把他们撕成碎片。
    赵岚芃也吓懵了，不住的打哆嗦，她还以为萧诗晴方才不过是吓唬他们，哪成想到进来的真的是严世蕃。
    他认识的那个什么“干爹”宛平县训导，此刻也成了无用的摆设，他知道只要严世蕃动一动手指头，就可以把他的官位废掉。
    “小……小阁老……”
    “住口，这三个字也是你配叫的？”
    官兵厉声斥赵岚芃道。
    赵岚芃几乎要痛哭流涕：“严大人，小的们瞎了狗眼，竟然动了您的人，小的们不敢了……”
    赵岚芃跪下来，不住地磕头，声音“咚咚”的，额头都快磕出血来。
    连带着他的帮手们，也都跪了一片。
    小环和她爹也呆住了，望望萧诗晴，又望望严世蕃，也慌忙赶紧跪下了，目光惊恐，一个字也不敢说。
    权倾朝野，严党的幕后智囊严世蕃，竟然就真的站在他们面前。萧诗晴是如何认识了他的？
    小环看萧诗晴的目光中，更是盛满了不可置信的惊诧和疏离。
    萧诗晴见小环等人的反应，垂了垂眸，握紧严世蕃衣袖的手指不觉松了松。
    严世蕃自不屑理睬赵岚芃的求情。
    “把闹事的都抓起来，关了。”
    只淡淡说了这么两句，转身便走。
    萧诗晴忙紧紧地跟上。
    客栈外围得尽是官兵，那可是刑部的兵，足足五百人，当朝首辅之子带着这么些兵在京城走街串巷，声势不可谓不大，但严世蕃也不管这些了，接到了萧诗晴，他便放心下来。
    两人就这么甩开众人回道轿子上，坐定，萧诗晴才松了口气。
    严世蕃瞥了眼少女紧抓他衣袖那细长苍白的手指，斜睨她：
    “还不松手？”
    萧诗晴赶紧松开他。
    “瞧你那点出息。”
    严世蕃笑嗤道，“不过是一群吃闲饭闹事的混混，也值得你这样受怕？”
    出了事不安慰反而出言讽刺，这也符合了严世蕃的性子，萧诗晴气得瞪他。
    “当然了。”
    严世蕃心道这种事我见过得多了，没再说话，抿了抿唇。
    不过萧诗晴也没想到，她与严世蕃的关系本是秘密，这次，严世蕃居然也没责怪她向外人提她认识他的事。
    他目光落在她腕上：“你的手链呢？”
    “给人了……”萧诗晴怔了一下，心里有点懊悔，那毕竟是严世蕃特意给她的东西，但转念一想，不过一条手链，严家富可敌国，想来他也不会在意。
    她低着头，也就没看到严世蕃眼中的别扭，他不悦地望着她，似是有点生气：
    “你给谁了？”
    “那间客栈老板的女儿，小环。”萧诗晴把事情的来龙去脉跟他一说，又补充道，“小环一家实在没有钱，那间客栈本就破旧，整天也没有几个客人……”
    严世蕃耐烦地打断了她：“大明朝这样的事儿多了，你帮得过来？”
    萧诗晴认真地道：“有的人我虽然管不着，但小环是我的朋友，能帮得就尽量帮衬。”
    严世蕃心道一声真是烂好人：“以后你别再跟那帮人来往，那小环也是自作自受，怨不着别人，更不该把你扯进去。”
    萧诗晴有点生气。
    严世蕃怎么能这样，张居正也不让她理，小环也不让她理，连送一条手链帮助别人，也这样忌讳。
    她知道，今天严世蕃处拿赵岚芃等人这场戏，本就是很微妙的。若论纨绔子弟，严世蕃可是京城纨绔子弟的头头。他是那样金尊玉贵，含着金匙出生般的人，自然体会不到穷苦百姓的难处。
    这样的人，生来就是与“穷”字不沾边的。
    “你当然体会不到小环的难处，因为你就是赵岚芃那样的人！”
    也不知怎么，萧诗晴一面对严世蕃，好像胆儿也放大了，瞪着他，一字一句：“像你们这种剥削阶级，只管自己享乐，从来就不顾及穷苦百姓。”
    “……剥削阶级？”严世蕃重复着这个从来没听过的词语，觉得好笑。萧诗晴把手链送人了，他心里总堵着一口气。他上下打量着她，漆黑的眸子发着光，却依然带了吊儿郎当的模样：
    “再说了，赵岚芃算什么东西。我可没有像他那样强迫过别的女人嫁到府上，我们是互利关系，你懂不懂？你以为我什么人都能看上？”
    说罢又想，跟她解释这些做什么，便闭了嘴抿唇。
    轿子一路行往严府，严世蕃一直别过头看着窗外的景色，眼瞳光芒若隐若现。
    半路上才又开口：
    “你这次给我惹了事，害得我带这么多人去找你，连戏都没听完，不得给你个教训长长记性？”
    萧诗晴看他，男子挑着眉，眼眸漆黑，里面染了点厌烦的戏谑。
    萧诗晴心里抖了一下：“什么教训？”
    “该罚。”
    “……怎么罚？”
    “三个月不许出门。”
    “……”
    ***
    严世蕃言出必行，萧诗晴足足在府里闷了三个月，才终于获得了重新出门的机会。
    她出门的第一件事就是去看小环。
    先前那件意外已经过去了，小环也恢复了往日活泼的模样，和他父亲每天早晚打理那间客栈。
    只是由于福禄客栈地处偏远，装潢老旧，也没有什么客人关顾，生意依旧一直不景气。
    因此，小环父女俩对每一个客人都是恭恭敬敬的，因为每一个客人对他们来说都是来之不易，尽管来了些臭脾气摆架子的客人，对小环颐指气使，她也得顺从地陪笑脸。只因为不这样，他们就没有饭吃。
    小环一边擦着桌子，一边安慰道：“没有关系的姐姐，我们都习惯了。”
    萧诗晴叹气蹙眉。
    ***
    三个月前，严世蕃为萧诗晴带兵去包围城外客栈的事情，徐璠也听说了。
    五百人从刑部调出来，浩浩荡荡在街巷里走，动静也实属不小。严世蕃是什么身份。没过几天，这事就已传遍了朝廷。
    幸好福禄客栈本就偏僻，事发当时，也没有人见到萧诗晴，众人只知道严世蕃带了五百人包围客栈，也不太清楚中个细节。
    不过话说回来，就算是众人知道了萧诗晴这么号人，没有证据也不会掀起什么大风浪。
    听了消息的徐璠倒是重新一振。
    如今距他初次见到萧诗晴已过了几年，他本以为萧诗晴已经被严世蕃收得服帖，因此对她那颗心也沉了下去，现在他发现，客栈中既然发生那些事，就表明萧诗晴和严世蕃并不是他想象的那种关系，他依然有机会。
    黄昏时分，紫禁城的官员们结束了各自的工作，陆续出了宫。徐璠算好了严世蕃的出宫时间，在紫禁城门口堵住了他。
    严世蕃还没走到轿子前，就看见了等在那里的徐璠。
    严世蕃向来厌恶清流一派，他和徐璠也都不像父亲那一辈喜欢息事宁人和稀泥，因此也一直是水火不容。
    严世蕃不耐烦地蹙了蹙眉：
    “你来干什么？”
    “那天在城郊客栈，萧诗晴出了什么事？”徐璠眼光直视他，单刀直入。
    “这跟你有何关系？”严世蕃嗤了一声，想绕开他走。
    徐璠却挡住他。
    “若不是出了事，你会带五百兵去包围客栈？”徐璠步步逼近，“严世蕃，你还要关萧诗晴到什么时候？赶紧把她放出来！”
    “关？”严世蕃挑眉，“她本就是我府上的人，何时轮到你来指手画脚了？”
    “你府上的人？”徐璠也眯起眼睛，“你倒说说看，她是何年何月何日、以什么身份进的你们严府？”
    严世蕃抿唇看他。
    见他没说话，徐璠更是不依不饶，冷笑道：
    “那年壬寅宫变的案子恐怕还没结呢吧。严大人慌忙把萧诗晴带到府里，究竟有何居心，愿不愿意现在就说清楚。”