“……那先不理破八？”金老夫人试探着问，她心里是不怕做恶人的，可是，她得等玉家先出了恶人后，再露面，才能叫金折桂知道她这祖母的好。
    “嗯。”
    金老夫人闭上眼睛，嘴才张开，就听见阁老的鼾声，只能把剩下的话咽回肚子里。
    第二日一早，告老的金阁老优哉游哉地去金家学堂里转悠，金老夫人在房里，等儿媳孙媳孙女都到齐了，才扶着丫鬟出来，一眼瞅见宁氏红肿着眼睛、冷氏脸色也不大好，就问：“莫不是你们大嫂子大伯母回来了，就愁得红了眼睛？”
    “哪里的事，大嫂子回来，儿媳高兴还来不及。”冷氏强撑着笑脸。
    金老夫人哼哼地一笑，看金折桂拉着小星星凑到她跟前，又见此时小星星已经不怕生只好奇地打量她。
    “星儿认出我是谁了？”金老夫人笑着问。
    “祖母？”小星星在被沈氏教育许久后，终于功夫不负有心人地说出了“祖母”二字。
    “好孩子。吃饭吧。”金老夫人笑道，待吃了饭，见沈氏说要叫金洁桂帮着收拾行李，就叫沈氏把小星星一并带走，留下金折桂坐着说话。
    金折桂想等金老夫人提起玉破禅，奈何金老夫人就好似把玉破禅忘了一样，一句也不提他，“祖母，昨儿个破八过来……”
    “还没进门，就开始问了？”金老夫人不悦地说，“放心，老婆子没折腾他。”
    “折不折腾他也没什么，就是，那事跟他说得怎么样了？”金折桂手上剥着桔子，凑到金老夫人跟前，堆笑问。
    金老夫人啐道：“没羞没臊，以后不许再提，仔细叫人听见，不用出门，多难听的话，你都能听见。”眼瞅着庞铮家的进来了，就问：“有人打听过破八做什么过来吗？”
    庞铮家的笑道：“有，今儿个几位少夫人、还有不少丫鬟媳妇都去买香料去了。”
    金老夫人笑道：“要是我也去卖香料，如今也能赚上不少。”伸手推了推金折桂，“听见没？要没我拦着，你不出家门，就能被唾沫淹死。”
    “还是祖母对我最好。”金折桂心里没底，脸上的笑也有些生硬。
    “小的瞧见二夫人叫人给严少爷送了茶叶、点心。”庞铮家的不知道这事要不要紧，到底还是说了。
    “不管二夫人。”金老夫人心知冷氏没想把金湘桂嫁到大富大贵人家，不然也不会拖到时到今日还没给她定下；如今冷氏瞧上了严颂，严家却未必瞧得上金湘桂，毕竟金湘桂那性子实在太闷了一些，总之这事她不管，由着冷氏折腾去，“魁星也回房吧，别成日里惦记那些有的没的，把针线练一练才是要紧。”
    “是。”金折桂磨磨蹭蹭地向外去，听见金老夫人问庞铮家的“媒人、冰人什么时候过来”，心想莫非金老夫人想专横地直接给她定下人家？昨晚上他们从沈家回来，不是瞧见金老夫人跟玉破禅在一起说笑吗？
    进了沈氏院子里，就瞧见金洁桂在给院子里的丫鬟、媳妇发针线，进了屋子里，才见沈氏教导小星星说话。
    “这么快就回来了？”沈氏还以为金老夫人要叫金折桂捡佛豆呢。
    “祖母那边有事。”金折桂搂着沈氏的臂膀，期期艾艾地问：“母亲，你说祖母叫媒婆冰人来，该不是想直接给我顶下吧？”
    沈氏伸手在金折桂眉心一点，心叹到底人家才是亲的，事到如今，金老夫人也没跟金折桂说句重话，“你以为家里只有你？你上头的哥哥姐姐还没着落呢。”
    金折桂赶紧在沈氏耳边道：“那严颂呢，二婶子好像看上他了。”
    沈氏拿手拨了拨金折桂的鬓角，“她看上了也没用，严邈之说叫我们替他们相看，但到底咱们不能直接替他找了儿媳妇，到底如何，还要看严邈之他们家的意思。”
    “……昨儿个，我瞧见严颂多看了灵纤姐姐一眼……”
    沈氏伸手在金折桂手背上一拍，“不许胡说。”眼珠子一转，想起沈席辉也恨喜欢严颂，昨儿个更像是有意叫严颂去看沈灵纤的，赶紧问白鹭，“颂儿呢？也去书房读书了吗？”
    白鹭赶紧道：“严少爷一早就去玉家，说是要跟玉九少爷商议要事。”
    “哦。等他回来，叫他来我这一遭。”防人之心不可无，沈氏心知严邈之是宁可要金折桂这样野的儿媳，也不肯要金湘桂那一棍子打不出一句话的，未免当真被冷氏得逞后，严邈之一家心里埋怨她，她得未雨绸缪，先提醒严颂一句。
    “二夫人过来了。”白鸽在门口提醒道。
    沈氏推了金折桂一下，金折桂赶紧去窗口看，瞅见冷氏进来后，先去盘问金洁桂，才再向这屋子走来，立时离开窗口，又向门边去迎接。
    “大嫂子买香料没有？我们房里人多，要买不少，大嫂子要不要跟我们一起买？”冷氏笑盈盈地进来，脸色依旧不大好，珠圆玉润的身子略显得有些笨拙。
    “公中不给香料吗？”沈氏问。
    “公中的哪里够用，玉家老八又回来了，指不定要臭上多久呢。”冷氏拉着金折桂的手坐下，扶着金折桂的肩膀，“魁星这丫头一眨眼就大了，也不知道将来要便宜谁家。”
    沈氏心知冷氏口不由心，笑道：“能嫁出去就不错了。”
    金折桂看白鹭捧茶过来，替冷氏接了。
    “魁星后儿个随着我去玉家走一走，玉家大少夫人有喜了，”冷氏神色间有些尴尬，“我递了帖子过去，总归是我干女儿，不能不去瞧瞧。玉夫人叫我领着魁星过去坐坐。”
    沈氏紧张起来，想当初，金老夫人也曾这么着叫她过去坐坐，结果等她回沈家后，若不是丫鬟发现得早，她就自己羞愤地吊死了，“魁星……”
    “母亲，玉伯母叫我去坐坐，我去坐坐就是了。”兵来将挡水来土掩，难不成玉夫人能把她吃了？
    冷氏正在膈应康氏有孕的事，也没留心沈氏的神色，只拍着金折桂的手道：“好孩子，后儿个跟我一起去玉家转转。我跟你母亲有话说，你且去外头转转？”
    “哎。”金折桂见又有人把她指使出来，就出了门，在门前顿了顿，见冷氏在怂恿沈氏替金湘桂跟严家说媒，听了两句，见沈氏在装糊涂，就向自己的塞鸿斋去，在塞鸿斋里换了衣裳，又练了半日枪法，到晚饭时，听说玉破禅过来了，就要去见见，才走到前头，就被白鹭拦住。
    “老夫人交代过，叫姑娘好生留在夫人房里，不许过去。”
    金折桂只得去了沈氏屋子里，味如嚼蜡地吃了饭，心里不忿她自己的事却被旁人蒙在鼓中，可除了耐心等，再做旁的，指不定又会火上加油，叫这事越发难成，于是只得闷坐在房中，过了一日，跟庞铮家的打听。
    庞铮家的就笑道：“不是小的放肆，实在是那位八少爷实在了不得，脸皮子厚的哟，任凭老夫人说什么，他都不肯走，非要等跟老夫人说过一炷香的话才肯走。”
    “祖母她是不是又想出什么法子为难破八了？”金折桂问。
    庞铮家的只管笑，“这事小的可不敢跟姑娘说。姑娘放心，老夫人总是为你好。”
    金折桂讪讪地笑了，到了黄昏，又听说玉破禅上门跟金老夫人说话，心叹金老夫人这是考验玉破禅诚心呢，那明儿个，玉夫人要见她，莫非是要考校她的针线？
    翌日，金折桂一早起来梳妆，收拾好了，给金老夫人、沈氏请过安后，看沈氏要跟着她去，先安抚了沈氏，就去冷氏房里等冷氏，眼瞅着宁氏打扮得粉雕玉琢，活像是要跟谁争奇斗艳一般，心里纳罕，又看冷氏、宁氏准备了许多的贺礼给康氏，更是疑惑地想：冷氏不是借着玉妙彤的事，成功地摆脱了康氏了吗？
    百思不得其解，随着冷氏、宁氏上了轿子，在轿子里想着玉夫人到底要怎么给她下马威，还没想出个所以然，听见轿子外严颂的声音，微微撩开帘子，就瞧见严颂、玉破禅、玉入禅并几个不知谁家的子弟骑在马上。金折桂仔细分辨，终于辨认出四皇子虞之渊的身影，看他们是向明园的方向去，就想该去说子规城的事去了。
    转眼到了玉家门前，过了二门，冷氏、宁氏先下了轿子，金折桂跟在后头也下了轿子，听见玉老夫人、玉夫人跟冷氏、宁氏寒暄，暗暗地向玉夫人看去，见玉夫人眼泡有些微微肿起，脂粉遮盖下，脸色还是不大好，一时猜不出玉夫人是为她闹心，还是为康氏上火。
    “金家丫头呢？来叫我瞧瞧。”有什么比娶一个只会胡闹的儿媳妇更能毁人前程的？玉老夫人大多数时候是嫉妒玉夫人的，毕竟玉悟禅身在将军世家，早早地就“不中用”了，玉破禅一生下来，就被玉家人寄予厚望；可同是陪房，她的儿子孙子就没那福气，一直被玉将军、玉破禅、玉入禅压住。
    “见过玉祖母。”金折桂上前施礼。
    玉老夫人瞅见金折桂的第一眼，满心里就只剩下失望，只见金折桂梳着双螺髻，穿着可身的刻金丝翡翠色短襦、妃色百褶裙，笑盈盈地行个万福，一点也瞧不见传说中的“不服管教、不知礼数”。失望之下，玉老夫人恨不得丢给金折桂一根长枪，叫她当着玉夫人的面耍一耍。
    “给玉伯母请安。”金折桂又转向玉夫人。
    玉夫人脸上的笑容也有些不好，虽明知玉老夫人在等着看笑话，可是她已经做好看金折桂丢人的准备了，如今她这么规规矩矩，叫她这等着被看笑话的人心里先不自在了，“好、好，今儿个是妙彤几个小姐妹过来陪我说话，金六姑娘也来见见吧。”略微让开身子，叫金折桂去见她身后的那群女孩们。
    “哎。”金折桂乖巧地过去，携着众人的手，把人一一见过。
    玉老夫人醒过神来后，开始鄙夷玉夫人，金折桂再怎么着都是金阁老家的，还能当真不懂得礼数？想叫一群淑女来衬托金折桂的不如人，玉夫人未免打错算盘了。
    “萱儿她娘呢？自打听了她的好消息，我就一直高兴地睡不着觉。”冷氏端着笑容，携了玉夫人的手走。
    玉夫人狐疑冷氏怎地会反常地又跟康氏亲热起来，脸上也笑着，对玉老夫人道：“母亲先叫她们小女孩子们陪着你玩笑，儿媳陪着金夫人去瞧瞧萱儿她娘。”
    玉老夫人想明白康氏有喜后，为何金家立时来人，就笑道：“我也去瞧瞧悟禅，可怜那孩子年纪轻轻的，就瘫在床上不能动弹。幸亏如今萱儿她娘又有了身子，老天保佑，可得千万是个孙子。”
    玉夫人眼皮子跳了跳，“怕病气会熏到母亲。”
    “自家孙子，怕什么？”玉老夫人笑了。
    金折桂眼瞅着一群心思莫测的女人要去看康氏，忍不住要插一脚，“早先玉大嫂子很照顾我，我也去看看她。”
    玉老夫人招手叫金折桂来她身边，仔细去看她走路时的脚步，看她并不瘸，有意问：“折桂啊，你这腿是何方神圣给治好的？”
    玉夫人心一坠，心道金折桂除了不规矩，还是个腿脚有毛病的。
    金折桂心知要是她扯谎说是塞外的大夫给医好的，玉老夫人定会再问既然有神医，为什么不叫神医来给玉悟禅治一治，于是笑道：“我的腿脚没好，玉祖母你瞧，我走路是拐的。”
    玉老夫人反复看去，怎么瞧着金折桂走路都没问题，就笑道：“看来是我老了，眼睛不中用了。”
    知道就好。玉夫人在心里腹诽，待进了康氏屋子，瞧见康氏正扶着柱子等着，就道：“你身子重了，怎么不在房里等着？”
    在房里等着，怎么能好好把众人假惺惺的笑脸看在眼中？康氏笑盈盈地看着冷氏、宁氏，今儿个也是盛装打扮了一番，睥睨向冷氏的时候，脸上的光彩，俨然看不出是个丈夫病重，守着活寡的女人。
    “娘，你来了。”康氏上前两步，要握住冷氏的手，脚步走到玉夫人、冷氏跟前，不禁踉跄了一下。
    冷氏、玉夫人双双出手把康氏扶住，个个身上都出了一层冷汗，双双想要出了事，不用证据，谁不会以为是她使坏？待心有灵犀地察觉到双方都是一样的心思，对视一眼，默契地悻悻地收手。
    ☆、第141章知难而退
    “母亲,我陪着你去看看悟禅。”玉夫人立时决心离着康氏远远的,康氏怀胎七月才肯公布于众，谁不说是她这婆婆太刻毒,谁不以为康氏是防着她呢。
    玉老夫人也怕沾上康氏，就随着玉夫人去看望玉悟禅，见玉悟禅躺在床上,玉老夫人就开始抹眼泪。
    “我的儿,幸亏你媳妇有喜了,这下好了，要是个男孩,你就有后了。”玉老夫人道。
    玉悟禅早两日就练出对着谁都喜气洋洋的功夫,心知一大半人都以为康氏借种,不肯叫那一大半人得逞，就笑道：“都是托母亲、祖母的福。”
    “金家来人了，送了好些东西来。瞧着倒像是把萱儿她娘当自家人了。”玉老夫人又出言试探。
    玉悟禅此时出不了屋子，逃不出康氏掌心，又心知他们这一房的前途就全靠着康氏的肚子了，于是心里恶心欲呕，脸上的笑意却更浓了，“是吗？金家真是好人。”
    玉老夫人试探不出什么来，玉夫人只管问丫鬟玉破禅吃了什么、还缺什么，待看玉老夫人问完了话，就道：“母亲别累着了，先回去歇着吧。叫儿媳陪着金夫人吧。”
    自从分家后，玉老夫人、玉老将军就跟着玉将军一房度日，玉老夫人也不敢太拿着婆婆的架子，看玉夫人下逐客令，就顺着台阶下来，待回了房，对丫鬟道：“叫人跟破禅说，就说夫人请了一群窈窕淑女来，有心要给金家姑娘没脸。”心里盘算着等玉破禅来，看玉破禅跟玉夫人吵成什么样，手上转着佛珠，就去佛堂念经。
    玉夫人等玉老夫人走了，立时向康氏屋子去，在屋子外站着，听了听，没听见屋子里说什么，待丫鬟通传后，看宁氏满脸泪痕地出来，诧异道：“怎么就哭了？”
    “是儿媳不好，说了两句，干娘、嫂子就直说我可怜。”康氏捏着帕子，望了眼方才一直跟着冷氏、宁氏的金折桂。
    金折桂也是云里雾里，方才康氏只是说久病床前无孝子，玉悟禅病的久了，就连请太医，太医也来的迟了一些，早先玉将军还时时挂心，长久了，就也不把玉悟禅放在心上了；冷氏接着说了句要是个儿子，依旧那孩子就是玉家的顶梁柱了。就这么几句话，就听得宁氏泪流满面。
    “你这孩子呀。”玉夫人心里不忿，康氏这模样，岂不是在告诉旁人她这婆婆不贴心虐待她了？
    “金夫人随我去说说话吧，叫萱儿她娘好生歇一歇。”玉夫人急着要问冷氏是不是又被康氏要挟了。
    宁氏擦着眼泪道：“叫人领着魁星去寻那些小姊妹说话，瞧我这模样，也见不得人，我在玉嫂子这洗洗脸。”
    “也好。老大家的，仔细别累着玉大嫂子了。”冷氏唯恐宁氏冲动，暗暗用眼神示意她千万不要冲动。
    金折桂微微挑眉，把冷氏、宁氏的“眉来眼去”看在眼中，断定康氏有孕跟金家有千丝万缕的关系。见有人引着她去见那些淑女们，就随着人去。
    等金折桂走了，玉夫人立时领着冷氏去她院子里的的小后厅说话，请冷氏坐下吃茶后，立时问：“可是萱儿她娘又做出什么事了？”
    冷氏是断然不会把金朝梧一并出卖的，笑道：“哪有什么事？你又多心了。”
    “当真没有？原本约定了我替你看着她，你放心，若有什么事，我替你劝着她。”虽玉妙彤嫁出去了，但玉夫人还是怕传出点什么事坏了玉妙彤的名声。
    “没有，能有什么事？”冷氏反问。
    玉夫人被冷氏问住，疑惑地想早先的事，她跟冷氏都心知肚明，如今冷氏又有什么把柄被康氏拿捏住？
    “说起来，萱儿她娘有喜了，也是玉家的喜事一桩，可偏偏有些人嘴里不干不净的，就会扯些难听的话。”玉夫人叹息，“萱儿的娘也想不开，竟然足足瞒到七个月，才告诉我。这叫我在玉家里头怎么做人？”
    冷氏看玉夫人诋毁康氏，心里也十分赞同，康氏这事做的十分不地道，被玉夫人当面痛骂，也情有可原。可是，康氏肚子的里孩子毕竟是金朝梧的，万一那孩子当真能当了玉家的家呢？
    冷氏不由地想起史书上，有个皇帝滴血认亲后，知道自己是某个大臣的子嗣，就十分照看那大臣家人的故事。不由地想，事已至此，自己不如凡事往好处想？于是道：“萱儿的娘也不是想不开，既然有人嘴碎，那就是确确实实有人想害她。她一个妇道人家，带着个女孩子，丈夫又病了，自然要小心翼翼的。”