最可怕的是，科举年还到了……
    生怕被南陵郡来的人发现，蒋郡守做了很多很多的事儿。其中就包括了帮助乡试主考官孟翰林捉拿他的外甥。还有就是，生怕孟翰林在济康郡停留太久，蒋郡守授意手下人悄悄的留了漏洞，让孟翰林的外甥成功出逃，激怒了孟翰林后，他再出手将人抓到。
    就这样，折腾了半天后，终于成功的将舅甥俩送出了千里之外。
    但问题并没有得到解决啊！
    消息是瞒下来了，只要他在任一天，就绝对不会让消息走漏出去。但粮食还是歉收，甚至今年变本加厉了，多数地方减产到没眼看的地步，更有一些地方直接就是颗粒无收。
    还瞒着？然后呢？
    他的任期就快结束了，等下任官员到来时，能不询问吗？到时候其实一样得曝光。
    有些道理，蒋郡守不是不知道，只是他如今已经骑虎难下了。
    就好比一个小伤口，因为没能及时处理，导致伤口恶化流脓，这个时候就算是挖掉了，也是痛彻心腑。就这么犹豫之间，伤口越来越严重，此时若是再动刀子，那就是死路一条。如若不去理会它，假装没这回事儿，哪怕最后还是难逃一死，起码能多撑一段时日。
    反正好不了了，不如索性拖着。
    他手底下也不是没有明白人，但此时除了拖延政策外，还能怎么办？
    太晚了，真的是太晚太晚了。
    晚到他都没办法再寄希望于来年是个好年景了，事实上就算来年一切都好，那也已经来不及了。
    今年就是他最后一个任期了。
    再一个，老百姓已经没有口粮能够坚持到来年了。哪怕勉强坚持到了来年开春，那也没有足够的种粮，要知道，种粮是必须用新粮的，陈年的粮食是没办法作种的。
    完了，真的完了。
    到了如今，蒋郡守只能寄希望于将事情彻底隐瞒下来，借着回京述职的机会，来个金蝉脱壳……
    而在这之前，他必须提前安排好一切，幸好对他来说，还是有时间的。
    他有时间，别人却没有。
    并不是所有人都像礁磬村老魏家那般好运的，甚至于整个礁磬村包括这附近的十里八乡，都属于运气不错的。哪怕地里的庄稼产量骤减，起码不至于颗粒无收。再就是除了麦子外，很多人是因为本身自家地的土质不好，改种了土豆地瓜一类好种的作物。
    也因此，整个秃头山地带，都不至于直接断了口粮。或多或少的，还是囤了一些吃食，兴许吃不好也吃不饱，但起码在短时间内不至于直接饿死。
    大概……运气好能撑过这个冬天吧。
    至于魏家亲戚们，则托了大牛他们的福，捱过这个冬天是绝对没有问题的。问题在于，到了来年开春以后，他们也没有粮食作种的，等于说，假如春耕之前朝廷还没有作为的话，那么整个春耕就垮掉了，紧接着秋收也就泡汤了。
    再往后，怕是大家伙儿抱团一起走了。
    但甭管怎么说，比起那些已经断炊的人家，他们都还是幸运的。毕竟，杨冬燕已经将消息传给了她的倒霉儿子们，还有就是，蒋郡守这个身份初看对于百姓而言是个灾难，但反过来仔细想想，也未必不是绝处逢生。
    蒋氏一族不可能坐视不理的。
    如果是假借蒋家的名声招摇撞骗，那么蒋家就是受害者，大可以将事情推得一干二净，毕竟蒋家是真的一无所知。可正因为蒋郡守的身份是真的，他就是蒋家人，实实在在的蒋氏血脉，这要怎么甩锅？
    也幸亏这事儿还没严重到灭族的地步，不然只怕蒋家这会儿就已经疯球了。
    可就算没那么严重，蒋郡守是肯定凉了的，朝廷律法不判，本家那头也会弄死他的。然而，于此同时蒋家的名声也坏了，尤其是造成了大规模的灾荒后，必然会导致饿殍满地，大量百姓背井离乡的去讨生路，可等土地恢复了，那些流民却未必会回来，又会反过来导致大量土地荒废……
    灾难，本来就是一环扣一环的。
    蒋氏一族眼下面临的最大问题就是，如何在搞死蒋郡守的同时，维持住自家的名声。
    最好的办法无疑就是配合朝廷调拨粮食，也就是所谓的赈灾。
    万幸的是，蒋家有的是钱，当然也不缺人脉。平日里，他们为了低调，很少会出面搞这种大事儿，可眼下已经顾不得这么多了，他们只能到处托人，想尽一切办法凑够足量的粮食，然后紧急送往济康郡。
    而在这期间，南陵郡又有人借机搞事。
    很简单嘛，传承百年的世家大族也是会有仇人的，以往相安无事当然没法子搞事，可眼下机会送到了眼前，当然就有人耐不住了。
    就有人提出一个问题。
    像这样大规模的购买粮食，随后还要从南方运送到北方，如此长距离的运输，又恰逢初冬，到了北方只怕都已经是隆冬时节了。等于说，实实在在的将消息漏了出去。
    而偏生，今年还是三年一次的回京述职的年份，如果什么都不做，济康郡的蒋郡守是绝对会回到南陵郡的，到时候轻而易举就将他俘获了。反过来说，一旦将重点放在了赈灾一事之上，蒋郡守怎么办？但凡有丁点儿消息传出来，他还能不跑路？
    那些人的逻辑是，必须让蒋郡守人头落地以儆效尤。
    至于赈灾一事，完全可以缓缓嘛，眼下南方都已经是深秋时节了，北方都入冬了，这个时候运送粮食太艰难了。可以等到来年开春天气转暖以后，再将粮食一一运送到北方。正好，趁这个机会将蒋郡守逮住，判处斩立决。
    杀鸡儆猴，蒋郡守就是那只被杀的鸡！
    这个逻辑乍一听倒也不是完全不能理解，毕竟对待此等遇到灾荒还隐瞒不报，导致当地百姓被饿死，滋生大量流民，后续等等情况都严重到必须由朝廷付出极大代价来为其收尾……
    说真的，判处斩立决是必须的，谁都没办法为蒋郡守说情。
    还有一点就是，当官的其实是经不起查的，至少绝大部分人都是如此。一旦深入细查，极少是能保持住清白的。反过来想想，为什么蒋郡守在事发第一时间什么事儿都不做，非要选择隐瞒不报呢？还能不是他自觉自己不干净，生怕上报后，朝廷派遣了钦差大臣下来调查，灾情兴许能调查清楚，自己暗中干的那些事儿只怕也瞒不过了。
    所以，蒋郡守是必死无疑的，以儆效尤完全没错。
    可仔细一琢磨，这个逻辑它是死的啊！！
    就为了搞死蒋郡守，故意拖延赈灾时间，本来最快能赶在腊月里将粮食送到的，非要拖到来春天气转暖之后才出发，那岂不是直接拖过春耕了？
    都他娘的把春耕拖过去了，那秋收咋办？北方地界不是南方，晚了一两个月播种，这一年就凉了。到时候，要么全郡境内的所有百姓都喝西北风，要么朝廷继续调拨粮食，还必须是一整年的口粮。
    再说了，原本腊月就能送到的粮食，非要拖到来年开春再送，送到都四五月份了，迟了的这小半年，得死多少人啊！
    因为要抓到蒋郡守杀鸡儆猴，所以就要让几万十几万的百姓一起陪葬？
    最初听到这个议案时，永平郡王差点儿没口吐芬芳。
    他只庆幸他老娘已经没了，或者说没了不算还没能听到这话，不然搞不好老太太能当场诈尸，将始作俑者骂个狗血淋头，从此生活不能自理。
    脑子呢？
    就问问你的脑子呢？
    蒋郡守啥时候都可以死，退一步说，就算他这次真的侥幸逃脱了，然后呢？朝廷必然会发布通缉令的，还有就是蒋氏一族。
    很多逃犯是能够避开朝廷耳目的，但他们不一定能避开亲人。作为同族人，乃至蒋郡守的亲爹并其他家里人，这会儿都恨不得亲手掐死他。
    在这种情况下，蒋郡守凉只是个时间问题，总不能因为恨不得某个人早死，所以拽上无数百姓陪葬吧？
    然而，永平郡王没发作，倒不是他涵养好，而是皇上龙颜大怒，当场将妄图颠覆朝廷的臣子一削到底，并在盛怒之下，罚他全家三代不得入朝为官。
    永平郡王：……我舒服了。
    回府之后，他就将此事告知了王妃蒋氏。
    蒋氏差点儿一口气没接上来，反正就是眼前一黑，得亏身边的丫鬟稳住了，及时托了她一把，这才没造成扑街的惨烈局面。
    “王爷！皇上没答应这事儿吧？这要是……”
    万一此事被应允了，蒋郡守当然是死了活该，但其他因此丧命的百姓呢？再说了，皇上兴许会一时间被奸臣蒙蔽，可人还能傻一辈子吗？等回头，严重的后果已然造成，皇上或许是自己想通了，或许是被人点醒了。到时候，蒋郡守已经死了，蒋氏一族还不得跟着陪葬啊！
    “浑说什么？皇上英明神武，当场夺了他的官职和功名，并罚他全家三代不得入朝为官。”
    这惩罚已经很严重了，足以看出皇上当时的怒火有多盛。
    简直就是偷鸡不成蚀把米……哦不，是被鸡叨叨叨的啄出个血窟窿的惨剧。
    太惨了，惨得让人忍不住放炮庆贺。
    当然，眼下情况特殊，永平王府虽然并未被牵连，可到底是蒋家的姻亲，他们还是收敛一些比较好。
    反正那人被削官罢职了，再等等，过个三五七年的，等热度下去了，没人记得这个事儿了，到时候再报复也不迟。甚至都不用永平王府出手，相信蒋家也不会放过他们的。
    等王妃听了事情全部的原委后，总算是长长的松了一口气。
    然而，她顾不得歇口气缓一缓神，就立马起身往外走去。
    王爷都看懵了，等她就快走出屋子里，这才急急的唤住她：“大晚上的，你去哪里？都该摆饭了。”
    眼下的南陵郡都已经是深秋了，再说王爷回到府上本来就很晚，外头天色已经很暗了，屋里也早已点了灯。都这会儿了，王爷怎么也想不通，王妃要去做什么。
    还有就是，他今个儿好不容易提起兴致，打算陪着王妃吃顿久违的晚膳，自然晚上也会歇在王妃处，结果转眼间，王妃跑了？？？
    这他娘的不是搞笑吗？
    结果，王妃头也不回的道：“我去瞧瞧老太太，晚膳就送到祠堂去，我好久没伺候老太太用膳了。”
    这话……
    错是没错的，确实已经蛮久了，毕竟老太太都走了八年了，更别提在老太太病逝前很长一段时间都已经没办法正常用膳了，还有就是王妃本来就不是经常去伺候老太太用膳的。
    但重点是这个吗？
    请问，老太太都已经没了，你大晚上的跑去祠堂，摆上一桌的美味佳肴，然后一脸微笑的站在旁边，伺候老太太用膳？？？
    沉浸式的鬼故事。
    更气人的还在后面。
    永平郡王是不可能拽着王妃不让走的，他也不会主动坦白说我今个儿特地过来不光跟你来逼逼外头这些事儿，而是打算跟你一起用个烛光晚膳，然后一起困个觉的。
    他说不出口的。
    结果就是，王妃走了，还带走了晚膳。
    是的，把属于他的那份晚膳也一并带走了。
    理由特别令人信服，王妃的品阶是不如已故的老太太。要知道，在老王爷过世后，皇上又特地恩赏了一番。这对于男子的爵位，皇上肯定是有顾虑的，当年若非为了平衡，先帝就不可能赐封异姓王。但女子不同，尤其还是个年迈多病的老太太，皇上的恩赐就从来没断过。
    也因此，哪怕表面上，王妃和老太太的品阶是一样的，但在实际上，老太太是跟太妃看齐的，甚至在吃穿用度上，比太妃都要好。
    王妃深以为，自己那些吃食不一定能讨老太太的欢心。再一个，她的口味跟老太太差别比较大，她更喜欢清淡的饮食，像一些精致的糕点，寡淡的饭菜，更得她的心。可老太太却是好浓油酱赤的，活着的时候兴许还要顾虑到健康问题，可眼下人都没了……
    吃！
    摆上自己的晚膳和王爷的晚膳，足足在祠堂里摆了三大桌。
    这还不算，王妃下令让大厨房明个儿准备一只肥羊，做一道大菜，烤全羊！
    光烤全羊还不够，羊肚子里还塞了不少珍稀食材，为了怕烤全羊冷掉，王妃还让大厨初步完成后，将最后一步放到祠堂里去做。
    大厨：……？？？
    永平王府的大厨自然是签了卖身契的，主子怎么吩咐的，他就只能怎么做。
    而对比茫然无措的大厨，其实世子才是最懵圈的那个。
    他亲娘啊，他那个温柔端庄大方得体的王妃亲娘啊，居然跑去祠堂里伺候老太太用膳。
    这事儿光听着就有些吓人了，更别提他老子还生怕吓不死他，特地去他那院子里将他逮了出来，直接拎到了祠堂外头，亲眼目睹了一番。
    最吓人的不是事情本身，而是王妃那含笑的温柔面庞。