穆好奇地凑过来，将淡黄色的圆果核全部捡起来，他手小，竟放了满满一捧。
    “百耳，这能吃吗？好香啊！”他一边问，一边吸着鼻子。兽人的嗅觉比亚兽灵敏了许多，在百耳闻着只是淡淡的味道，穆却觉得香得他口水都要掉出来。
    百耳也不能确定。当初肯定苦紫麻根能吃，还是因为啮兔兽吃过，现在让他到哪里去找一个活物来试验。
    “你去把老瓦他们几个老兽人叫进来。”想了片刻，他对穆说。怕小家伙忍不住馋偷着吃，伸手将其手中的黄果核全拿了过来。
    “哦。”穆掩不住的失望，但还是听话地小跑了出去。
    不一会儿，瓦，还有另两个老兽人都走了进来，他们粗糙干裂的双手被冻得红通通的，沾满了泥土。百耳示意他们先洗过手后再过来。
    “你们以前吃过这个吗？”百耳将黄果核一人分了两个，让他们仔细地看看，同时告诉了他们这是怎么来的。虽然已经猜到了结果，但是多问一句总没错。
    果核的香味让老兽人们耸动着鼻子，眼睛里流露出惊讶的神色，听到百耳的话，都摇了摇头。
    “刺刺木刺太多，砍来当柴烧都麻烦，以前没人愿意碰它。这还是我们第一次看到它的根是这样的呢。”叫拓的老兽人说。
    “那你们有没有办法知道这个有没有毒？能不能吃？”无论如何，老兽人们各方面的经验都比他这个初来乍到的丰富，因此百耳最先想到的就是询问他们的意见。
    “能吃。”这一次开口的是瓦。他的语气一如既往地冷硬。一边说一边已将一粒果核扔到了嘴里，百耳阻止都来不及。就见他嚼了几下，眼睛一亮，然后蓦然起身，走到正在忙着缝兽皮的赞赞面前，将剩下的另一个果核塞到了他嘴里。
    所有人都愣住了，等回过神，瓦已经若无其事地走了回来。然后才是亚兽们反应过来的笑声，其中充满了善意的羡慕。
    这个老兽人真是！百耳有些无语。不知是该说他疼伴侣呢，还是该说他有舍己为人的崇高品质。
    “我们可以依靠鼻子确定一样东西是否能吃。能吃的会散发出吸引我们的香味，不能吃的鼻子会难受。”另一个叫罕的老兽人看到百耳眼中的担心和无奈时，解释说。“不过如果像之前那样外面包着硬壳，我们就闻不出来了。”还有苦紫麻根那种，茎叶不能碰，外表又难看，也不会有人想到它能吃。
    听他这样说，百耳放下心，然后又高兴起来。三个老兽人显然跟他想到了一块去，脸上也露出欢喜的神色。
    想想这满山的刺刺木，不说全挖，哪怕只是一半，配着打来的兽肉，也够他们度过这个雪季了。虽然壳有些难砸开，但是总比冒险去外面狩猎好了不知多少倍，而且老兽人们也有了事情做。
    “你们既然可以分辨出哪些东西可食，为什么不在雪季前多做一些储藏？”正想让他们去忙，百耳突然想到这个问题。
    “我们也想过啊。可惜只有黑薯能够存一个冬天不烂，其它收回来没几天就坏了，又不能像打猎那样在雪季快来时再收，时间一过也会坏掉。”拓说，布满皱纹的脸上满是愁苦。雨季来临的时候，就算猎物不够，大家也能吃饱。但是雨季一过，就只能饿着肚子挨日子，巴巴地望着下一个雨季来。
    “没试过晒干，或者用盐腌起来？”百耳疑惑，在他的记忆中，原主饿成那样似乎都没想过怎么在食物丰足的时候多储藏一些东西，以备过冬。
    “晒干了怎么吃？用盐腌？怎么腌？”三个老兽人奇怪地看向他。在他们的印象中，晒干的东西，又干又韧，怎么吃得下去？
    “这个……”百耳摸了摸鼻子，觉得如果早知道自己会转生在这里，之前就该多去跟农人学学怎么处理田间新摘下的瓜果菜蔬。他是记得以前每到过年，下面的庄子就会送上许多干菜腌肉之类的东西，偶一尝之，味道还真是不错。据说，冬季无菜，农人们常常靠那些撑到春季野菜出来。可惜他只会吃，不会做。
    “晒干的东西，吃前可以先拿水泡软，也能洗干净直接丢在汤里跟肉煮。只要时间稍长一些，也能煮软。”他努力挖出很多年前，老祖宗吃得高兴时叫来厨娘打赏，并捡了几样特色菜让她说出做法的记忆残片，掐头去尾，精减了许多这里不可能有的东西，得出这么一句话来。不管怎么说，弄出来能吃就是了。
    “至于盐腌……这个，盐能让食物的保存时间延长。至于怎么做，我也说不清楚，明年我们一起试试吧。”他摊手表示很无奈。觉得如果是一个女人像他这样转生到这边，一定能做很多事。不像他，除了打仗就是打猎，连件衣服都捣腾不出来。
    虽然他说得不是很详细，但是老兽人们敏锐的直觉还是让他们因为他的话对下一个雨季充满了希望和向往。也许他们还能熬过下一个雪季，下下个雪季也不一定呢。
    “盐要到中部的大山部落去换。”就在几人沉浸在来年有可能储存更多食物的兴奋情绪中时，瓦突然响起的冷硬声音仿佛当头浇了他们一盆冷水。
    提起盐，百耳登时来了精神。他一直想要问关于盐的事，只是事情太忙，总是想不起。说实话，这里的盐是黑色的，吃起来又苦又涩，连带着食物的味道也受了影响，如果不是实在没得挑，他早就受不了了。
    34、盐和新部落
    “咱们这里到大山部落有多远？”看见三个老人神色都有些不好，他有些疑惑。
    “从所有月亮都爬上天空那一天开始走，到下一次所有月亮都爬上天空才能回到部落。”拓想了想，回答。
    那相当于一个月了。百耳暗忖，只是不知道这里的一个月有多少天。
    “天上有七个月亮。”正在这时，穆的声音突然响起。他才学算术，因此无论什么都喜欢数上一数，并为自己能够准确数出来而感到自豪。
    听他出声，百耳这才想起旁边还有这么一个小兽人，于是将手里剩下的刺刺果核给了他，“吃吧。”
    穆还以为百耳是奖励他数对了呢，高兴地接过来，蹲在旁边咔嚓咔嚓地吃起来。
    “从七个月亮全升上天空，到下一次七个月亮全升上天空，这中间有多少天？”百耳问他，其实没太抱希望，因为他们也不过是刚学会从一数到一百而已。
    穆嚼果核的动作一僵，摇了摇头，下意识地想要将捧着果核的手往回收，但却努力压制住了这种念头，满脸不舍地又将果核送到了百耳面前。其实心里很后悔刚才没有一口全吃下去。
    “吃你的。”百耳摸了下小家伙的头，然后看向三个老兽人。“以前部落是怎么去换盐的？”原主的盐都是部落直接分到手中，至于从何而来，他根本没关心过。有的时候越去挖掘这些记忆，百耳越感到无奈，真不知道原主是怎么活到自己借尸还魂过来的。除了部落里最出色的兽人和亚兽，还有对他比较和气的允，以及几种常食用的食物外，原主对于这个部落和这个世界几乎是一无所知。这样的人，自闭，怯懦，如果是上一世的萧陌遇到，估计连看都不会看一眼吧，没想到却偏偏附魂在了他的身上。
    “雪季结束后，所有……七……七个月亮全升上天空的那一天，族长会派出族里最强壮勇猛的兽人，一边打猎，一边往大山部落走，等到了大山部落，就用路上打来的猎物，换回全部落能够吃到下一个雨季的盐。”罕说。
    “带着猎物上路，血腥味难道不会引来猛兽？”百耳奇道。他现在已大约知道这里没有春夏秋冬之分，而只有雪季和雨季两个时节。雨季自然是万物生发繁衍的季节，想必持续时间不会太短。
    “会。但是每个部落都有自己的狩猎范围，超过了就会引起战争，我们不能在大山部落附近打猎。而如果在部落准备好足够的猎物，雨季不能保存太久，等到了地方，已经烂了。”
    “每次出去换盐的，都会有人回不来。”拓说。老兽人们脸上都没有什么表情，显然已把这当成了理所当然的事。
    “所以我们如果想去换盐，会非常困难？”从他的话中，百耳得出这个结论。连最强悍的兽人都有可能回不来，何况是他们这一堆老弱病残，能不能走到地方都难说。
    没有人反驳。
    “容我想想，你们去忙吧。”百耳沉默片刻，说。而后想起一事，“对了，你们把刺刺木果能吃的事告诉大家一声，别让他们扔了。”
    “我已经说了。”穆笑嘻嘻地插嘴，一副求表扬的神色。也不知道他是什么时候出去的。
    “好孩子，我再给你砸两个果子。”百耳一笑，摸了摸他的头。等老兽人们都走后，果真拿起刚才小兽人开始拎进来的那一串刺刺果，运起内力用石头全部都砸了开。
    穆将砸出来的刺刺果核全部拢在一起，却没有吃独食，先是给百耳留了一些，然后又将剩下的分给了在洞内忙碌的亚兽以及在外面帮忙的小兽人们。因为人多，每个人统共也就分到两三颗，但是大家都很开心。
    百耳尝了一颗，发现那味道有点像生花生，又有些像松子，倒也辨不清楚，索性不去揣摩了，只要能吃就行。亚兽和小兽人们显然很喜欢，都丢下了手中的活，不怕冷地跑出去跟着挖起来。当然，在这过程中，偷吃是免不了了。百耳看着这副热火朝天的劳动场面，不由想起边塞秋收的画面，心中莫名升起一丝怅惘。而后脑中灵光一闪，想到了一件之前从未考虑过的事。
    “百耳，给你，这是大家给你砸的。”布捧着一大捧淡黄的刺刺果核递到百耳面前。在兽人们给自己的亚兽和孩子砸果核时，自然不会忘记给百耳弄上一份。至于其他没有伴侣和孩子的，既对他心存感激，又同情他没有兽人照顾，于是也会专门为他砸上几个。因为是当零食吃，每个人砸得都不多，但聚集在一起，也有兽人那样大的手掌尖尖的一捧，相当于一钵盂了。
    百耳有些意外，而后心中一暖，因为手装不下，于是回身找到自己的小骨锅接了。