明达正坐在马车里静静等着，她近来有些事忙，也不常来书院接宋臻下学了。今日难得抽空来了趟，一来自然是为了接宋臻回家，二来也是特地来送那份点心的。
    脑海里正想着点心的事，忽听外面车夫唤了声：“小郎君。”
    明达抬眸，正见车门被打开，小宋臻从外面走了进来，一见她便亲热喊道：“阿娘。”
    下意识的，明达转头冲着车窗外看了眼——此时距离书院下学已有段时间了，书院山门外的热闹也早已散尽，目之所及偶有几个学子路过，也全不是熟悉的身影。
    只扫了一眼，明达便收回了目光，转而问宋臻道：“糕点送到了吗，阿臻怎么回来得这般快？”话音落下才发现，小孩儿额上尽是晶莹的汗水，显然是顶着大热天一路跑回来的。
    小宋臻却不知道自己暴露了，他端着仪态答道：“送到了，唐师兄也收下了，还与我道了谢。只是我想阿娘了，回来时路上走都快了些，所以没用多少时间。”
    明达听了他的回答，有一瞬间的欲言又止，不过到底还是没说什么。她把小孩儿拉到了近前，而后便掏出帕子耐心的替他擦了擦额上汗珠，这才道：“我总会等你的，下次别这么着急了。”说着微顿，还是将训诫的话再说了一回：“阿臻你也长大了，理当沉稳，不可再如此毛躁。”
    小宋臻闻言便知自己跑回来的事暴露了，这对于小孩儿来说本不是什么大事，或者说跑跑跳跳本就是孩子的天性，不闯祸就已经很好了。可宋臻不同，明达从小就对他寄予厚望，管教也很严苛，撩起袍脚就跑的事对于他来说就是失礼。
    微微有些沮丧，小宋臻还是乖乖承认了错误：“是我莽撞了，阿娘教训的是。”
    明达见他听进去了，便不多言，转而又望了窗外一眼问道：“今日休沐，人都走得差不多了，怎么唐昭不回家吗？”
    小宋臻闻言也没有多想，便如实道：“再过不就便是秋闱，唐师兄说家中吵嚷，便留在了。今日不回家的人也不少，许多同窗都是如此。”
    明达听到这话却怔了怔，秋闱什么的，实在不在她的关注范围内，公主殿下能记得春闱就已经是关注朝廷大事了。不过经宋臻提醒，明达算了算今岁确实是有场秋闱，就是唐昭参加科考的话……她不是女扮男装的吗，怎么敢往科举考场里跑？！
    心中有些惊疑不定，明达便问宋臻道：“唐昭要参加今岁的秋闱？”
    小宋臻理所当然的点点头：“唐师兄学识不凡，而且甲班的师兄基本上都要参加秋闱的。”
    明达便不再问了，因为她忽然想起一件事——参加秋闱的话必然是已有功名在身的，如此说来，唐昭岂非早进过考场了？
    公主殿下一点都不怀疑科考之严，所以她开始怀疑起自己的判断了……
    唐昭或许只是长得雌雄莫辩，漂亮了些，而她也只是摸了摸少年的手臂，就此断定少年是女扮男装的，是不是有些过于武断了？！
    自我怀疑在脑海中徘徊了一圈儿，明达很快又清醒过来。其实唐昭是不是女扮男装对她而言根本不重要，她一而再再而三的关注起这人，压根也不是因为这个。她在意的是出于唐昭之手的草蚱蜢，还有这一次的桃花酥，这些熟悉的东西为什么会出自这少年之手？
    一次可以说是巧合，两次便不能等闲视之，如果还有第三次……明达想了想有些犹豫，不知道是该继续等下去，还是该直接将人叫来问个清楚？
    旁边的小宋臻见明达说话间又走了神，也有些无奈，等了会儿终于出声提醒道：“阿娘，咱们是不是该回去了？”说了这么会儿话，马车都还没动呢。而且不知是不是错觉，小宋臻总觉得阿娘提起唐昭就容易走神，那副若有所思的样子也不知在想些什么。
    本能的，小宋臻生出了两分警惕来，可想想对方是唐昭忽的又释然了。
    明达可没留意到小孩儿这一瞬间的情绪变幻。她或许清楚自己对唐昭关注太过，可这也都是有原因的，因此并不觉得有什么不对，想了想吩咐道：“走吧，回府。”
    车夫早在外间等候命令了，闻言立刻一扬鞭，马蹄踏踏而响，拉着马车渐渐驶离……
    罢了，秋闱在即，还是等考完再去问吧。
    唐昭并不知道明达如此通情达理。如果她知道，或许宁愿对方现在就来寻自己，然后两人当面说个清楚明白，也算了了她一桩心事。
    那盒糕点吃完之后，日子便又恢复了平静，唐昭常日的生活也只剩下了温书。
    比唐昭活泼些，他有更多的朋友，也会做更多的事。比如那日在唐昭宿所简单一提之后，没几日他果然便买了京中荷香斋的糕点送给宋臻。宋臻一头雾水的接过了“朋友的朋友”送来的礼物，虽不明所以，可最后也没有失礼的还了一盒公主府的点心。
    这一回的还礼就很中规中矩了，只是一盒普通的海棠酥，并没有唐昭那盒种类丰富。可一点也不嫌弃，因为出自公主府的海棠酥也很好吃，完全值得了。
    事后还与唐昭感慨：“宋臻这礼尚往来的习惯可真好，若下次我送他些红烧鱼、酱肘子什么的，你说他还礼会还我什么？！”
    唐昭听得额角直抽，感觉这是惦记上了公主府的厨子，打算在小孩儿那儿刷个遍。她对于这贪吃的毛病也不知说什么才好，索性一本书拍对方脸上：“瞎说什么呢，哪有人送同窗这些的，宋臻又不是自己吃不起。你还是乖乖，距离秋闱可没几日了。”
    接住了掉下来的书，悻悻一笑，他其实也只是说说而已。
    这个插曲过后，日子便真正恢复平静了，时间也在众人的温书中默默向着秋闱迈进。仿佛一眨眼，时间便入了秋，再一眨眼，八月秋闱便到了眼前。
    八月初的时候，书院总算放了众学子回家做最后的准备，唐昭与在山门下道别。
    难得露出几分忐忑来，叹气道：“四书五经我才温习了两遍，文章也写得不够，今岁的秋闱恐怕够呛。若是名落孙山了，这一耽搁便又是三年。”
    唐昭闻言有些无语：“那我看你之前一点都不着急。”
    也就自怨自艾这一会儿，也不在意唐昭的话，转头便又道：“唐兄学问扎实，今次定是榜上有名。不过秋闱过了明年还有春闱，回头咱们还是有机会继续当同窗的。”
    这人也不知该说他是心大还是怎样，唐昭也懒得说什么了。两人都在京城考试，便又约定了到时候一同去贡院入场。而后唐昭终于离开书院回了唐府，准备接下来的考试。
    薛氏一如既往的慈母做派，每日里补汤不断，全然一副照顾考生的模样。只是与之前不同，或许是唐昭提起过不想秋闱的话，薛氏有意无意总提醒着她一定要考上。