第二节 她要爹爹活下来
    1926年8月24日的夜晚，梅秋华出生在春柳湖的一条破烂不堪的渔船上，因胎位不正，出生时倒位而窒息，父亲梅菖蒲要把她扔出去，母亲周兰珍不肯，坚持放在自己身边暖着。
    没想到奇迹发生，天亮时女婴竟然有了呼吸，慢慢地睁开了眼睛。
    周兰珍前面生下的四个孩子全部都夭折了，有的是掉下湖水淹死了，有的是患血吸虫病死了，有的是被饿死了。
    她特别希望这个倒位出生的女婴能够存活下来。她看着女儿那双乌黑的眼睛，心里充满了喜悦。她把女儿抱紧怀里，一分一秒都舍不得放下。
    她想这孩子看来命大，死而复生，八字这么硬，是老天爷保佑，日后不会怕水怕火也不会怕病。
    她把自己的上衣解开，尝试着给女儿喂奶。
    可女儿不张嘴。这令她着急不安。
    做母亲的又尝试着用自己的嘴轻舔女儿的嘴，渐渐地两片小嘴唇开始了活动，母亲喜出望外，马上招呼男人梅菖蒲递给她一杯水和汤匙。
    她小心翼翼地用汤匙给女儿嘴里喂水，一滴，又一滴，再一滴，女儿接收了父母喂给的几滴水，嘴唇渐渐红润。
    梅菖蒲、周兰珍夫妇高兴得不得了，仿佛看到了一种巨大的希望。
    梅菖蒲对堂客说：
    “你赶快给这宝贝喂奶，她一定会吃。”
    周兰珍把乳头轻轻塞进女儿嘴里，果然，她的乳房有了反应，女儿从她体内吸出了第一口乳汁。这一刻，她真正感受到了做母亲的幸福。
    梅菖莆盯着女儿，高兴得哼起了渔歌：
    天上一颗启明星，
    照着地上千万人。
    女儿是那启明星，
    时刻照亮父母心。
    周兰珍对男人要求道：
    “你别唱了，赶快给这小宝贝起个名字吧！”
    梅菖蒲说：
    “还是再看一看吧！”
    周兰珍说：
    “你还有什么要看的。你没看见她命大吗？要是照你说的扔了出去，有老天爷保佑，她也不会死，也会活下来。我这个女儿命大，她会长命百岁。她是秋天里出生的，这满湖的荷花开得正好看。就叫她梅秋花吧！”
    梅菖蒲说：
    “这名字好。如果改一个字会更好。”
    周兰珍说：
    “要改哪一个字，你就给改吧！名字好听好记就要得。”
    梅菖蒲说：
    “就叫梅秋华。你看要得啵？”
    周兰珍连声说：
    “要得！要得！”
    她对着女儿脸上吻了几口，笑着说：
    “乖乖！你就叫梅秋华。”
    此后，梅秋华从不哭从不闹，除了吸奶，就是睡觉。
    这令梅菖莆、周兰珍夫妇高兴得一天到晚合不拢嘴。
    梅秋华长到五岁，还不会说话。
    可她随着渐渐长大，却越长越好看。
    梅菖蒲、周兰珍夫妇担心女儿长大了是个哑巴。
    春柳湖的渔人都安慰说：
    “世道就是这样，十个哑巴就个漂亮。这是老天爷显示公平，给你一张漂亮的脸蛋，就不给你一张能说会道的嘴。女孩家只要漂亮就好。”
    梅秋华长到8岁那年，父亲患了一场重病，借遍了家里所有亲戚朋友的钱，求医求药，病情不仅没有好转，反而越医越严重。
    梅菖蒲主动要求放弃，他说：
    “就是华佗转世，也莫想医好我这个病。”
    高兰珍问：
    “那是为什么？”
    梅菖蒲说：
    “再好的医生也只医得好病，医不好命。我命里只有40岁阳寿，这是老天爷早就安排好了的。再医也没得用。”
    高兰珍说：
    “我就不信这个邪。”
    这时令人意想不到的事发生了，一旁的小秋华突然开口说话了，她说：
    “我要爹爹活下来。”
    夫妻俩高兴得不知说什么好。
    “我要爹爹活下来。”
    这竟是女儿长到8岁开口说的第一句话。
    梅菖蒲、周兰珍原以为秋华是个哑巴，是个聋子。是哑巴就必定是聋子。听不清世界的声音，就不会发音，就不会说话。哪知女儿既不聋，也不哑。在父亲是死是活的关键时刻竟然开口说话了。这是老天爷的安排呀！
    高兰珍说：
    “秋华她爹爹！秋华要你活下来，你就得活下来。你不能死。你要是死了，留下我和秋华，孤儿寡母的，那可怎么办呀？”
    梅菖蒲说：
    “我听秋华的，我不能死，我要活下来。”
    梅菖蒲为了活命，他对堂客说：
    “要活下来，就得有钱求医，把这一身的病治好。眼下实在没得别的办法了。你去向徐铭谱借钱，就说我把病医好了，下半辈子给他当牛做马。”