锦乡侯紧皱眉头，“断缘大师怎么和皇上一起来了？他会不会……”
    徐慕轩挑嘴冷笑，“诸位放心，断缘大师不会坏我们的计划，反而会助我们一臂之力。我前日就和断缘大师深谈过了，他说一切都是天意，他会顺天而行。”
    一百年前，断缘大师还只是个无家可归、以乞讨为生的孩童，徐家先祖对他有救命之恩，又把他送到道观避祸。他曾承诺有朝一日修行有成，会善待徐家后人，以此报恩。徐慕轩得知断缘大师与徐家的渊源，也知道皇上敬畏断缘大师如神灵，才把断缘大师请来震慑皇上，让他以此报徐家先祖的恩情。
    锦乡侯松了一口气，“我们还是去看看皇上，以防万一。”
    徐慕轩点点头，说：“你们先过去按计划行事，我安排几件琐事，随后就到。”
    目送锦乡侯等人出去，徐慕轩冷哼一声，把孙清风叫进来，耳语了一番。孙清风满脸喜悦离开，徐慕轩隔窗仰望半空的天台，嘴角噙起怨毒的笑容。
    侍卫侍者前面开路，诸多臣子前呼后拥，大皇子扶着皇上登上通往平台的台阶。端华公主扶着庞贵妃紧随其后，太监宫女拥簇着十几个妃嫔跟在她们身后。
    皇上仰望高耸入云的天台，腿不由打起哆嗦，带动浑身颤抖。想到一会儿他要爬上这个天台，他咬紧牙倒吸一口冷气，双手紧紧抓住大皇子的手。
    为了逼慧宁公主放权，搬开慧宁公主这块阻碍他成为旷古名君的绊脚石，他有生以来第一次费这么多心思。一会儿，他还要登上天台演一场大戏，他早已烦不胜烦，可他必须坚持。他最欣赏信任的臣子告诉他，只有今天坚持下来，以后他就可以想做什么就做什么，那就是真正的皇帝了，他很向往那样的日子。
    慧宁公主比他早出娘胎半个时辰，到现在将近四十年了。截止到几天前，看到万言书，又听了徐慕轩等人的长篇大论，他才醒悟过来，才意识到这几十年一直被慧宁公主压抑。没人提起，他毫无感觉，别人一说，他才认为确实如此。想起这些年慧宁公主对他的压制，他恨得咬牙切齿，早把姐弟情分抛到脑后了。
    大皇子意识到皇上紧张害怕，心里很高兴，连忙谄媚安慰、奉承鼓励，把皇上夸成前无古人、后无来者的明君。皇上听得连连点头，他也心中暗笑，望着天台，他感觉满腹报复充斥心胸，就要激荡而出。有这个一个庸懦无能的父皇，他想不当皇上都难。天下之大、皇子之多，可皇位舍他又能其谁呀？
    徐慕轩迎出来行大礼，“皇上，这边请。”
    “轩儿呀！一会儿朕真要……”皇上指了指直插云端的天台，牙齿打起冷颤。
    “皇上，进来再说。”徐慕轩笑容温和，眼底却闪过随毒的狠厉。
    众人听到皇上直呼徐慕轩的小名，好像最亲近的长辈一样，自是有人为他高兴，也有人羡慕、有人嫉妒。而徐慕轩则表现出受宠若惊，眼底却充满嘲弄。
    徐慕轩领皇上进到房间，大皇子、锦乡侯、庞贵妃及庞家一派两位臣子也跟着进去了。端华公主被人挡在外面，她开口骂人，被庞贵妃狠狠瞪了一眼。
    “轩儿，这件事到底能不能成？要是败了，可就……”皇上欲言又止，唉声叹气，他把全部希望寄托在徐慕轩身上，觉得计划可行，却又觉得心里没底。
    “皇上不是另有准备吗？”徐慕轩现在很清楚皇上的性格，听锦乡侯等人的话外之音，他确定皇上另做了准备，没把赌注全部押在他身上。但他也知道凭皇上的脑袋，不会想出什么高深的计谋，只要不给他扯后腿就行。
    皇上讪讪一笑，没再说什么，心里仍然敲着小锣鼓，一直平静不下来。这几天，他好像突然开了窍一样，越想越觉得自己这几十年在慧宁公主的风头下过得很窝囊，越想越痛恨慧宁公主，亲人之间一旦成仇，要比仇人更激烈。现在，他对慧宁公主的恨丝毫不逊于屡次加害他的御亲王和庞淑妃。
    他确实利用先太后给他留下的后手做了准备，可他对自己毫无信心。精明睿智如慧宁公主会被他算计吗？若他算计不成，即使有徐慕轩的全盘计划，后果也会很严重。他认为此计一成，最受益的是他，不成，最倒霉的也是他。
    庞贵妃见皇上无言以对，忙笑了笑，说：“时候不早，我们还是早点准备吧！”
    锦乡侯连忙附和，“慧宁公主很快就到了，不能让他看出端倪才好。”
    皇上隔窗仰望天台，一阵眼晕，“轩儿，朕真要上到天台上去吗？”
    徐慕轩点点头，“皇上，您只有登上天台，按我等草拟的说辞哭诉，才能触动慧宁公主。只要慧宁公主一放权，从此不再干涉朝政，您才能开辟大秦盛世。”
    “是呀！父皇，这些年，皇姑母把持朝政，压制您的英明才智，才导致大秦皇朝灾祸不断。有了功劳，皇姑母就据为己有，有了过失就全推给您，让天下百姓误认为您无道，再这样下去，恐怕……”大皇子义愤填膺，说到气急时，忍不住哽咽，“父皇，儿臣陪您上天台，若皇姑母还不肯放权，儿臣就凌空跃下，血溅三尺。儿臣为国一朝殒命，只求父皇照顾好母妃和端华，儿臣九泉之下……”
    “皇儿，不要再说，朕会尽力护你。”皇上很激动，拉着大皇子的手，下定决心，“有你等忠臣良子，朕定能开辟大秦盛世，这区区天台又算什么？”
    庞贵妃从屏风内脱掉华贵的裘氅出来，一身缟素更衬她容貌俊美，听到大皇子和皇上的话，她哽咽抽泣，“皇上，臣妾陪你上天台，你我夫妻二十余年，理当同甘共苦，共渡难关。时候不早，臣妾还是先伺候你更衣吧！”
    皇上点点头，寻思片刻，问：“断缘大师呢？”
    “回皇上，断缘大师正在观天所给司天监掌事**，皇上找他有事？”
    “他总说朕是真命天子，你去告知他为朕诵平安经，保佑朕心想事成。”
    “奴才遵旨。”
    目送传旨太监去了观天所，皇上又喝了一杯热茶，才平静下来，同庞贵妃到屏风后面更衣。出来之后，皇上看到锦乡侯、大皇子等人都换上了白衣，好像他已驾崩一样，皇上慷慨激昂，仰望高高的天台，也不再畏惧。
    “禀皇上，慧宁公主的车驾快到观天台大门口。”
    “想办法多拦她一会儿。”徐慕轩看了皇上一眼，“还请皇上速速上天台。”
    “好好好。”皇上一出门，就冻得瑟瑟发抖，他咬了咬牙，大步朝天台走去。
    庞贵妃和大皇子互看一眼，快步跟上来，各自扶住皇上一只手臂。锦乡侯给幕僚随从使了眼色，又跟庞家一派的臣子低语了几句，才同他们一起紧紧跟上去。
    徐慕轩走在最后面，看到孙清风冲他点头，他重哼冷笑，也点了点头。他跟随从交待了一番，就和孙清风一起朝三五成群的学子走去，很快就混到了人群中。
    慧宁公主站在观天台大门口，眯起眼睛遥望高耸入云的天台，嘴角挑起漠然的笑容。她不只一次登上天台，口味高处不胜寒的意境，如今想来只有落漠依旧。
    她不知道皇上来观天台做什么，但她能肯定她将要面对一场对决，一场成王败寇、生死两绝的对决。这场对决就是皇权争斗、阴谋算计，而没有骨肉亲情。
    之前，她眼观六路、耳听八方，皇上哪一夜宠幸了哪个妃子几次，甚至连妃怎么叫的床都有眼线报给她。现在，先太后留下的忠仆斩断了她的耳目，她连皇上此次打什么算盘都一无所知了。她感觉很闭塞，却也有一种突然解脱的失落。
    侍者快步走来，低声说：“禀长公主，皇上有旨，不允许长公主的车驾入内。”
    玉嬷嬷怕慧宁公主生气，赶紧呵退侍者，安慰道：“长公主别急，皇上……”
    “本宫不急，皇上把本宫引到观天台，又不让本宫进去，这只能说明他和他的谋臣们想粉墨登场、唱一场大戏给本宫看，只是现在还没装扮好。”
    玉嬷嬷摇头一笑，没说什么，吩咐侍者再去禀报，一再强调不能让慧宁公主在冷风飞雪中久等。她的语气神态还和以往一样，好像跟慧宁公主从无隔阂。
    慧宁公主冷敛的目光扫过玉嬷嬷，落在车驾前的陆公公身上。先太后留下了四名忠仆，玉嬷嬷和陆公公在她身边伺候，桂嬷嬷和唐公公在外面替她做事。现在，她看他们忠心耿耿的样子，厌恨掺杂畏惧的感觉迅速侵袭她的身心。
    一会儿，侍者又回来禀报，说皇上允许慧宁公主进去，但只允许她带两名仆人。有几名护卫不服气，想发作，要呵骂侍者和守卫，被慧宁公主拦住了。除了玉嬷嬷和陆公公，其他护卫随从都很奇怪，皇上怎敢对慧宁公主颐指气使，而慧宁公主竟然隐忍不发，风向突变令他们满心疑问，又摸不着头脑。
    “你们二人同本宫进去。”慧宁公主指了两名刚进府伺候她没多久的丫头。
    两名丫头赶紧应声施礼，亦步亦趋跟着慧宁公主大步走进观天台正门。玉嬷嬷和陆公公互看一眼，同时叹了口气，向守门侍卫出示了令牌，也跟着进去了。
    慧宁公主刚走上通往平台的第一个台阶，一声哨响传来，平台上就跪倒了一地人。周围看热闹的百姓不知听谁吆喝了一声，不明情况，却也跟着跪下了。
    “请护国长公主还权于皇上，让皇上亲政主事，是大秦百姓之福，是天下学子所请，请长公主三思而行。”徐慕轩迎着慧宁公主直挺挺跪在平台入口，冷静的目光直视慧宁公主，“长公主置大秦典法于不顾，视皇室祖训如无物，独揽大权，操纵皇上如同木偶傀儡，牝鸡司晨导致天下灾祸不断，长公主……”
    “够了。”慧宁公主厉声打断徐慕轩的话，抬头看了看天，又冷笑摇头，“徐驸马，你做得不错，此计也不错，只可惜你错估了本宫，高估了皇上。”
    徐慕轩暗哼一声，眼底暗了暗，再次高声说：“请慧宁公主还权于皇上。”
    “请长公主还权于皇上。”跪在平台上的学子齐声附和，请求声响成一片。
    “请长公主还权于皇上。”平台上各家的护卫随从小厮也跟着跪下，高声请求，平台下看热闹的百姓一见这阵势，从善如流，也跟着跪下，重复徐慕轩的话。
    请求声如同突然决堤的洪流从四面八方咆哮而来，以强烈的威势撞击着慧宁公主的耳目身心，一波紧随一波，连绵汹涌，滔滔不绝。慧宁公主紧咬牙关，闭目塞耳，想对此不闻不见。可连绵不绝的请求声如同魔咒响在她的脑海，此起彼伏、不间不断，形成强大的压力紧紧笼罩在她，由不得她摒弃和拒绝。
    她的身体猛烈一颤，险些摔倒，两个丫头手疾眼快，赶紧扶住她。她的嘴角淌出蜿蜒的血滴，沿着下颌滴落在衣襟上，不知是她咬破了牙关还是肺腑中憋出的鲜血。她双手紧紧抓住两个丫头的手臂，大口喘气，强撑身体，无力望天。
    学子们上了万言书，触动了皇上的心思，大皇子和庞家一派又从中挑拨皇上与她离心。慧宁公主自认了解皇上，认为皇上只是听信谗言，跟她闹几天脾气就没事了。她感觉到不同寻常的信号才提高警惕，可事情已经超出了她把控的范围。
    她把那些万言书和奏折拿到手，就确定不只皇上，连大皇子和锦乡侯等人也为一己私利被人利用了。她忧心气急，病情加重，缓息了两天，想给事情一个转机。可她再想彻查此事，被她视为心腹的下人却阻断了她的耳目，让她如瞎如聋。
    直到今天，她才得知先太后的遗训从中做祟，先太后留下的后手也发挥了作用，这令也防不胜防。她意识到皇上与她反目决裂之心已决，情况危急，早已超出了她的控制。她身单力孤，无人可用，能不能自保，她都不敢确定了。
    “父皇啊！母后啊！你们在天有灵，帮帮儿臣吧！皇姐独揽大权，视儿臣如木偶傀儡，她牝鸡司晨，导致大秦皇朝灾祸不断。儿臣顾及皇室颜面，顾念姐弟情意，压抑自身的英明才智，对她一再容忍。可她变本加厉，竟然大逆不道，想谋害儿臣，篡位夺权做女皇。父皇、母后，你们不帮儿臣，就带儿臣去吧！”
    皇上沿着通往天台顶端的转形楼梯向上攀爬，连爬边高声呼喊。他越是攀爬呼喊就越觉得有力，不只大秦皇朝，仿佛瀛州大陆同乃至天下都已在他的掌控之中，他可以发挥自己的英明才智，建立一个徐慕轩等人鼓吹的皇朝盛世。
    庞贵妃被皇上甩到后面，没攀爬到三成高度，就已浑身无力。她仰望高高的天台，把天台当成皇后之位、太后之位，她要费尽心力爬上去。无意间俯视天台下面渺小的人头，她双腿猛烈颤抖，继而延伸到全身，再也无力动弹了。
    听到皇上哭天抢地的诉求，汹涌不绝的请求声再次入耳，又触到众多鄙视唾弃的目光，慧宁公主感觉到一股腥咸的味道从心底涌起，一口鲜血直冲喉腔。她紧紧抚住胸口，强咽下就要吐出的鲜血，仍有血迹从嘴角流出来。
    “放下吧！放下吧！天地之大，万物之盛，何必拘泥于一处？”一个身穿土灰色道袍、白发白须的老道士朝慧宁公主慢步走来，边嘴边含笑摇头。
    “断缘大师？”慧宁公主确定老道的身份，赶紧跪下，“请大师指点迷津。”
    “老道刚才不是说了吗？天地很大，万物繁多，放下就是大自在。”断缘大师扫了正在攀爬呼喊的皇上一眼，对慧宁公主说：“你随老道出家吧！”
    “出家？”慧宁公主低语南喃，慢慢闭上眼睛，沉浸在深思之中。她感觉自己现在一无所有，能有出家这条退路也不错，可她不甘心就这样放手。
    皇上看到断缘大师正同慧宁公主说话，想到大计将成，他浑身热血涌动，加快了攀爬的脚步。他哭诉呼喊的声音越来越大，随着他的方位不断增高，而引起强烈的回音。爬到天台顶部，他往下一看，不禁双腿猛颤，双手赶紧去扶天台一侧的栏杆。没想到栏杆松动了，他用力一扶，栏杆掉下来，他也随着栏杆下来了。
    “啊——”若说皇上刚才呼喊是装腔做势，这一声惊呼却是发自肺腑。
    好不容易爬到了天台顶部，还没来得及品味高处不胜寒，也没顾上享受高高在上的感觉，他就乘风而下。只要他落下来，肯定会追随先皇和先太后而去。
    突发的情况震惊了众人，一声又一声的惊呼传来，盖住了皇上的呼喊声。
    从天台顶部到平台是十二丈的高度，三十六米，相当于十几层楼高。人从十几层楼上落下来，不摔得粉身碎骨、脑浆迸裂、一命呜呼，那绝对是奇迹。
    “快、快救、救驾……”反映快的人喊了一声，可大部分人还处于懵懂之中。
    徐慕轩正听断缘大师劝解慧宁公主，听到皇上的惊呼声，他抬一看，也叫出了声。与别人惶恐的惊叫声不同，他的声音饱含惊喜，如同胜利的欢呼。
    这个不顾伦常、沾污自己女儿的禽兽，没把他千刀厉剐，就便宜他了。
    摔死皇上，解除他的心头之恨，他顺理成章，把这件事的责任推到大皇子和庞家一派身上。观天台的守卫护驾之事都由大皇子亲自督办，皇上摔死，大皇子难辞其咎。就算大皇子死不了，庞家一派再想翻身，也难如登天了。
    他和孙清风互相点了点头，孙清风会意，欣喜而去。徐慕轩看着孙清风的背影，冷哼一声，摔死皇上，孙清风的主子就有机会吗？让他们先做梦吧！
    徐慕轩设下今日之计，可谓阴谋连环，着实费了他一番心机。今日之事，他表面是求慧宁公主还权于皇上，实际是想置皇上于死地，出一口恶气，再嫁祸大皇子和庞家一派，顺势除之。孙清风的主子以为他忠心可靠，其实他们也在他的算计之中。皇上一死，这些人都休想争夺大统之位，他自有力保之人。
    可他千自万算，唯独没算到一点，那就是——皇上命大。
    就在皇上惊呼掉落、多数人处于震惊之中，少数人才反映过来的时候，两条黑影腾空而起，朝四肢向下坠落的皇上而去。他们一人抓住皇上的双臂，另一个人拉住这人的衣襟，长剑划向天台的栏杆，增加下坠的阻力。掌握好下坠的速度之后，他们一人架起皇上的一只手臂，向地面落去，平稳着陆。
    皇上落地之后，仍浑身剧颤，不敢相信自己已经踩到了地面上。两个架住皇上的人放开他，趁众人惊乱之际，混入人群，很快就消失了。皇上顺势坐在地上，大口喘着粗气，两腿间湿漉漉的冰凉刺激了他，他才慢慢恢复神志。
    “皇上、皇上，您没事吧？”内侍太监扶起皇上，喜极而泣询问。
    “父皇、父皇，您平安无事，真是谢天谢地。”大皇子扑跪到皇上脚下，好像劫后余生一样，连连磕头。观天台的保卫之事由他亲自督办，皇上摔死，他登基的可能性等于一，被人以谋害皇上之罪灭掉满门的可能性等于九十九。
    “大皇子，这观天台的护卫之事由你亲自督办，天台上的栏杆怎么会脱落？”
    不知是谁问了一句，众人的目光都聚到大皇子身上，又望向瘫倒在转梯上的庞贵妃。目前大皇子势力最强，皇上一死，他会不会顺势登基称帝呀？
    皇上回过味来，抬起麻软的脚狠狠踹向大皇子，“畜生、畜生——”
    锦乡侯及庞家一派几名臣子刚才差点被吓丢了魂，皇上没死，他们才稍稍平静。见皇上怒踹大皇子，他们意识到不妙，赶紧跪下，额头上都渗出了冷汗。看到徐慕轩朝这边走来，他们赶紧迎上去，恨不得把徐慕轩当成救星一样恭敬膜拜。
    “轩儿，你看此事如何是好？”锦乡侯边问边擦汗，声音直发颤。
    因为没摔死皇上，徐慕轩心中又是气愤又是沮丧，暗怨阎罗不公，不早点收走皇上这个畜生。看到锦乡侯和庞家几位臣子冲他匆匆走来，他暗暗咬牙。很想鼓动皇上几句，把大皇子和庞家一派灭掉，先除掉他们再说。
    可他触到慧宁公主别有意味的眼神，心里咯噔一声，马上改变了主意，要留着大皇子和庞家一派牵制慧宁公主，以免慧宁公主跟他秋后算帐。
    “外祖莫急，先见了皇上，说明事态再议。”徐慕轩对锦乡侯换了称呼，拉近了两人的关系，把大皇子和庞家一派绑上他的战船，一同对付慧宁公主。
    “好好好。”锦乡侯等人拥簇着徐慕轩去见皇上。
    “皇上息怒，此事不怪大皇子。”徐慕轩同锦乡侯等人跪到皇上脚下。
    皇上很信任徐慕轩，见他来了，好像有了底气，赶紧拉起他，“轩儿，你看……”
    徐慕轩暗哼一声，压低声音说：“皇上，我们的对手太过强大，我们必须全力以赴。大皇子全力督办护卫之事，也不及有心之人心黑手辣，要置皇上于死地。”
    “我就知道她不甘心放权，她、她好狠毒，竟然要置朕于死地，她不仁，就休怪朕不义。”皇上经徐慕轩提点，自然而然就把慧宁公主当成谋害他的真凶了。
    “皇上英明。”徐慕轩朝慧宁公主的方向瞟了一眼，有皇上、大皇子和庞家一派冲锋在前，慧宁公主休想找他算帐，他还能把他们玩弄于股掌之中。
    皇上冷哼一声，顾不上换掉尿湿的裤子，就拉着徐慕轩朝慧宁公主走去。大皇子逃过一劫，赶紧爬起来，同锦乡侯等人也匆忙跟上去了。
    慧宁公主见皇上带人气势汹汹朝她走来，她摇头冷哼，双手裹紧裘氅。沐浴飞雪冷风，她的身体并没感觉到冷，可心却如同掉入冰洞，被阴冷淹没了。